号角起时, 破开了关中平原微醺的静寂, 夜色由苍变蓝, 一骑飞入, 报与晏清源：

　　“报！贺赖驻扎于许原西南五十里的马子池附近！不过几千人马！”

　　马子池在渭水洛水交汇的夹槽地带, 舆图上标注的十分清楚, 晏清源盯视片刻, 忽把鞭子一兜：

　　“走，先去西南迎他，他往哪里退, 我们就跟到哪里。”

　　一时间，华盖如云，犹如群蜂出动的魏军就这样密密麻麻地铺陈在关中大地上, 水墨点染, 两翼渐开，慢慢交织成一片巨大的黑网, 仿佛正张开着怀抱, 只等吞噬敌手。

　　大军的速度却并不快, 晏清源身边, 是一众着锃新铠甲身披锦袍的勇士精骑, 如云环绕, 将他簇在中央，不急不躁地朝马子池方向缓缓推进。

　　果然，前锋离贺赖军剩二十余里时, 侦骑又来传报：

　　“报！贺赖大军转头朝东去了！”

　　把诸将听得一愣, 好端端的，他不往西逃，反倒折了一下？势必有诈！不过，他就那些人马，诈又能诈到哪里去！如此一想，甚是轻敌。

　　晏清源举目向东，微微笑了，毫不迟疑：

　　“好，掉头东进。”

　　旗子一转，魏军东移，云彩却追着日头往西飞，大约申时一刻，晏清源再拿出千里眼时，脸上的笑意就更盛了，远处，碧色连绵，间或有枯，不是渭曲又是何地？

　　看来，他真的要谢一谢陆归菀。

　　眼见逼近渭曲，晏清源却忽命大军停了下来。

　　“死地求生，说的就是这里了。”他踞马原地转了两圈，一张脸，清透如玉，看向随风而显的稀疏西军，一偏头，压低声音对李元之说：

　　“参军，你仔细看两侧，皆是河水，我军无法从左右两翼包抄，贺赖在此列阵，定是要诱我深入。”

　　局势既然一眼看透，李元之一扯辔头：“世子是如何打算的？”

　　不等他答话，有急于立功的将军们已经心照不宣的嚷嚷了起来，晏清源一看，皆是低于刺史一级的武将，他们的心思，晏清源心如明镜，若是能擒住贺赖，立此军功，摇身一变，也就是镇守一方集军政于一手的封疆大吏了。

　　见他们立功心切，七嘴八舌间，一股脑的全是要请战的，晏清源笑着摇首：

　　“稍安勿躁。”

　　“大将军，敌众我寡，西贼离我咫尺之间，取贺赖首级不过探囊取物，大将军在犹豫什么！”

　　“是呀大将军，就算以百擒一也足够了！”

　　关中的秋老虎倒也厉害，这个时辰了，躁的人一头汗，因此，那扯起来的嗓门也跟着带了点发急的味道，晏清源置之不理，就是不下令。

　　这个时候，正处于上风口，引得人见机说：“不若火攻，大将军，一把火烧了这芦苇荡，烤不熟他们！”

　　来此有时，可风向不觉间已经变了一回，晏清源还是摇头：

　　“不可，万一火势倒逼，反噬我军，即便风向不变，惊了战马，徒乱军心而已。”

　　一会又有人请战，晏清源不为所动，诸将见这也不行，那也不行，皆知贺赖极有可能就躲在芦苇荡中，唾手可得的功勋，偏又远在千里之外，难免忿忿，便彼此打起眉眼官司，蠢蠢欲动，都在盘算着此刻一鼓作气拿下贺赖，等天黑回去，不耽误吃肉喝酒庆功。

　　晏清源看在眼里，置之不理，只吩咐李元之：

　　“参军，你出阵念劝降书。”

　　李元之把兜鏊一整，也是全副明光铁甲在身，颇具豪气，这个时候，听晏清源下令，一手持书一手扯缰，跃马而出。

　　白绢一展，李元之用他醇厚又不失清朗的声音高声宣读起来：

　　“皇家垂统，光配彼天。唯彼关陇，独阻声教。元首怀止戈之心；上宰薄兵车之命。贺赖僭伪，鸩杀孝武，天之昭昭，遂降饥荒，今我大将军吊民伐罪，如时雨降，尔等举螳螂之斧，被蛣蜣之甲，当穷辙以待轮，坐积薪而候燎，曲直既殊，强弱不等，诚既往之难逮，犹将来之可追，我大将军心怀仁念，今虽骏骑追风，精甲辉日，四七并列，百万为群。然罪在贺赖一身，有能缚其身，取其颅者，世袭公卿，以率关陇，所余大将，归款军门，当即授客卿之秩，特加骠骑之号，凡百壮士，勉求多福！”

　　孝武之死，本就是谜团乱麻，被李元之这么毫无顾忌一点，肆意宣扬，又有富贵利诱，四下里一片死寂，西军个个满腹狐疑，只把目光动了动，断不肯信，在将官的目视下，按兵不动。

　　这样僵持着，他们不动，魏军也不动，晏清源在马背上，依然不急不躁的，退回中军，吩咐左右，后退数里，就地休息。

　　这一下，双方都摸不着头脑了，魏军不进攻，居然临到眼前不放精骑过来，完全不像主帅晏清源那个喜好弄险的风格。

　　贺赖的都帐拨了拨芦苇杆子，探出半个脑袋，有些忧心了：

　　“丞相，晏清源没有什么动静呀！”

　　他们最怕的，不是晏清源强攻，恰是他围困。

　　年逾四十的贺赖，胡须已经多日没来得及修饰了，乱糟糟蓬在那儿，两只黑黢黢的眼，也在盯着后撤的魏军，搓了搓指腹的厚茧，心头碾过一阵不安。

　　把晏清源引到此处的狂喜，随着魏军的毫无动作，渐渐退却了。

　　回到中军，刚一下马，一只纤纤素手就伸到了眼前，他一抬眸，对上一双盈盈清眸，归菀把水囊举着：

　　“世子，喝点水吧。”

　　见魏军莫名其妙无端又退了回来，归菀心里直打鼓，不知晏清源打的什么主意，也在忖度，以他的性子，怎么会临场不应呢？

　　亲兵这个时候送饭食来了，不过胡饼，硬得咯牙，晏清源对此毫不在意，灌了几口水，丢还给归菀，再把她帕子一扯，抹了两下手，拈起胡饼，慢条斯理咀嚼了起来。

　　他吃相绝不粗鲁，和一旁的将士们迥然不同，归菀满腹心事地看着他，加之身子不适，也没有多少精神，一抱膝头，怔神不语了。

　　“是不是吃不下了？”晏清源把饼塞到她手里，“将就点罢，恐怕要呆上一段日子，回头让刘响看能不能寻摸到哪儿有河，给你钓两尾鱼。”

　　本没什么胃口，被他这么一说，一想鱼汤里烩些豆腐，再扔两片茴香叶子，又鲜又清，归菀唇舌生津，很想念会稽了。

　　于是，抬起脸，对他一笑：“世子，大军都压上来了，你为何迟迟不攻呢？是不是你又改主意了？”

　　她替他早算过了一笔账，几十万大军，耗在这，一天得多少粮草？一段时日，又得是多少粮草？他后方再无忧，这也不是件容易事，她那副琢磨的神情落到晏清源眼里，并不点破，笑意不显地在归菀娇嫩白透的脸上掠了过去：

　　“菀儿，你很关心我的事啊？”

　　归菀那个笑容不觉就僵了一下，胡乱答道：“我不想你有事。”

　　避开他目光，今早得知他出征的那一刹，自己也是混沌的，归菀眯起眼，朝远处开始泛黄的豆地一看，稀稀疏疏的，应当是没什么收成可言，当初她们遇到的那个老伯……归菀把烦乱的心思赶走，再回首，晏清源不知几时已经离开了，环首刀在他腰间，一晃一晃的。

　　在秋阳里，格外耀眼。

　　等到黄昏，魏军竟开始就地扎营了，篝火次第点起，烧水做饭，有条不紊的，很快，飘逸出的饭香，顺着风，送去芦苇荡了。

　　天际星子粒粒，本点着白钻般的光芒，却也在一团红火里黯然失色了。

　　晏岳守在晏清源身边，一双老眼，被火光点亮，已经看出了门道：

　　“世子，你不去攻，是要引贺赖出来啊！这片芦苇丛，地促狭长，不利于我精骑进攻，贺赖想占这个便宜呐！”

　　晏清源捏着马鞭，扣在靴尖，晚风掠过他的笑颜：

　　“太宰与他，不是认识一日两日了，果然也看破他的心思。”

　　说着，扭头一望，“我要看看，他能蹲里头蹲到几时。”

　　果然，魏军从容静候，好吃好喝，不见急态，第三日，芦苇荡中的西军再沉不住气了，率先窜出了百余人的打头关西骑士，犹如一片黑云，从正路，火速要来奇袭。

　　得知前锋已出，晏清源精神一振：“贺赖坐不住了！传令下去，只准迎战，不准追击！”

　　他手一挥，弓箭手便立刻成阵出列，立于盾牌之后，等马蹄声一近，便来了个刺猬攒射。

　　前方厮杀呼喊震天，晏清源却命人取来双陆，捏着骰子，笑看归菀：

　　“不如你陪我走两局？”

　　归菀愣住，忽而明白过来，忍不住笑了笑：“世子，你学的是前朝谢安石吗？”

　　晏清源嘴角一扯：“我就是我，学他做什么？”

　　见他是个不屑神情，归菀知道他向来自负如许，不再说话，果然如他所说，陪着走了两局，他一出手，骰子就掷得极大，自己毫无招架之力，不多会，就败下阵来，晏清源一副完全没有尽兴的样子，揶揄笑道：

　　“你在这上头，很会敷衍啊。”

　　归菀无奈笑笑，把白马黑马替他一收：“世子，我一个外人都挂心战事，你却有心思在这玩双陆。”

　　“你怎么会是外人呢？”晏清源接她一句，意味深长看着归菀，“难道，你一直都把自己当外人，跟我撇的一清二楚？”

　　外头似乎厮杀声小了些，再静听，仿佛又大了起来，归菀一定神，借势巧妙躲开：“世子，你听！”

　　晏清源把骰子一丢，那边刘响走了过来，神色激动：

　　“世子爷，贺赖的左翼右翼都出来了！”

　　晏清源眸光闪闪，仔细咀嚼这句话，霍然起身：“贺赖已经趁乱逃了，刘响，点一队精骑，后援跟上，去洛水！”

　　两军交手，正在酣处，刘响本以为晏清源极有可能要亲自来会贺赖，只要能取他首级，本就寡不敌众的西军，必将顷刻溃散，被晏清源这么一点，顿悟：贺赖既知今日乃死战，冲不出包围圈，他是主帅，部将势必掩护他也只能过洛水朝王文的冯翊城投奔去了！

　　进了那个老头子的城，可就一时半会不会出来了！

　　世子这个架势，是务必要杀了贺赖！刘响面上掩饰不住的激荡，领命而去，归菀立在原地，愣了一瞬，默默上前无须他指派，替他把兜鏊系好，眼睛一垂，见里头露出的一方袍角，心头忽被重重一击：

　　他穿的还是自己亲手缝补的那件衣裳。

　　再抬眸，对上他眸子里燃烧起来的那两团烈火，明白他势必要取贺赖性命了，不知怎的，身子止不住发颤，晏清源却把她攥住的掌心打开：

　　“好孩子，贺赖怕让你失望了。”

　　那道锐芒，在她身上一过，晏清源不管她如何反应，持槊扭头即出。

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