到府里, 晏清源也不遑多问, 简单几句带过, 容归菀回别院。归菀起先仍是不放心, 隔三差五出来一探, 久不见晏清源回来, 却见府里过起所谓法宝节, 不舍昼夜，宾客如云，真有进腊月准备应年景的意思。

　　把个归菀也看的糊涂, 难道晏垂真的好了？

　　彼时临夜，晏清源抽身从前厅出来，就瞧见派出的那一队人马, 有人回来禀信了, 他精神一振，刚一抬脚, 被个慌里慌张的小丫头撞个满怀, 小丫头捂着额角, 倒也顾不上了, 拖着个哭腔：

　　“大相国呕血不止, 世子爷你快去呀！”

　　晏清源心底一沉, 面色未变，身子一转，疾步朝大相国所居的北宫赶来, 里头没有他人, 独李元之一个，两人打个照面，晏清源从李元之眼里读懂了什么，也不问话，往床头蒲团上一跪坐，见那张死灰的脸，如残灯下一枚枯叶，毫无生机地横在视线里了。

　　“大相国，”晏清源犹豫着握了下他的手，又硬又凉，像极了那些百年老树的枯木之身，晏垂勉强睁眼，低声问道：

　　“我听外头，喧闹不止，可是你在大宴宾客？”

　　晏清源全心全意望着他，点了点头，看到大相国目露赞赏，他目光微微一顿，低声问：

　　“大相国有话要跟我说？”

　　“我看你眉宇间，似含隐忧，是为柏宫之故？”晏垂挣扎半起，晏清源把个靠枕一放，重新跪倒，点头称是。

　　晏垂双眸蓦地一定，久违的肃杀笃定迅速聚于漆黑的瞳子里，又天生一派光华蕴藉，就是这双眼睛，让在一旁的李元之也再次看清楚了晏清源同他的血脉相承：

　　那样寒星一样晶亮的黑沉沉双眸，已经看遍了五十余载世事浮沉。

　　“柏宫飞扬跋扈，专制河南，已有十多年，我能养之，你想驾驭，的确不易，六镇大将里，除却慕容绍无人堪敌，昔日他二人同在尔朱帐下，柏宫曾拜慕容绍为师，学习兵法，最熟悉他的人，也莫过于慕容绍。我有心不重用他，就是为了留给你。”晏垂微微一笑，把床头一份命李元之拟好的名单掏出，递给晏清源。

　　“至于斛律金等老臣，生性耿直，必不负你；刘丰生远来投我，则无异心；蔚景本作道人，心地和厚，你当得其力；彭乐急躁性狂，宜防护一二，至于李元之，”他目光一调，李元之两只眼睛，早忍的发红，晏垂淡然一笑，“用心诚实，必与我儿倾其所有。”

　　晏清源默然，听父亲终把后事交待，心如明镜，大相国所剩时日无多，便静静把名单折好，放进了袖管。

　　床榻被叩了两下，晏清源抬头，对上大相国一番嘱咐后已耗尽精气神的眼睛：

　　“我还有事托付你，时局所迫，我对军队太过放纵，给你留许多棘手问题，再有邺城汉人世家豪族，两相不容，诸如此类，皆为隐患，我已日薄西山，唯你如朝阳初升，切记保重自己，我此生基业方后继有人，若我儿有一日得河山万里，一统南北，到我坟头告祭痛饮才好。”

　　他的思绪忽然陷入一阵迷惘，眼前，是一望无际的怀朔草原，骏马上的儿郎，迎着红日，千鲤一跃般，拔出的环首刀，锋刃迸散了朝霞，后头五彩云天，美丽极了。他来时路褴褛，而那个站在城头的鲜卑美人，指名道姓要他做她的夫君，从怀朔到洛阳，从洛阳到邺城，从邺城再到晋阳，为何此刻，他是如此的怀念那片草原？

　　“子惠，”晏垂忽唤他一声，“再和我同唱一曲《敕勒歌》可好？”

　　一道苍凉浑厚的声音，呜呜咽咽而起，晏清源神色悲怆，跟着病榻上的老人，击节而歌，把再也回不去的故土，一字一字，都揉进了这一曲不死不休流传北方大地的歌谣里：

　　敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野，天苍苍，野茫茫，风吹草地现牛羊。

　　一曲终了，余音绕梁，听得李元之已经是再度泪如雨下，再看晏清源，已伏在大相国身侧，用极温柔的鲜卑语说道：

　　“万事皆有我在，阿爷。”

　　晏垂回望向他的目光，也就变得极为柔软，仿佛父子这一生，也从未用这样的目光交汇过，他伸手在晏清源的脑袋上揉了一揉：

　　“纵我饮恨玉壁，有儿如此，无憾也。”

　　晏清源眼眶微红，把脸一垂，抵在他宽厚的掌心间，往事历历在目，齐齐涌上心头，终究化作喉头的一声哽咽，他并没有流泪。

　　“让你家家进来，我有话和她说。”晏垂托起掌间脸庞，晏清源慢慢起身，对他再是一拜，出来被冷风一激，脑子清醒的可怕，身旁李元之跟着出来，见他雕塑般，立在那动也不动，唯黑色氅衣被风吹的猎猎作响，犹如战旗，迟疑唤了声：

　　“世子？”

　　晏清源冷笑一声，猛然回眸，寒光乱跳，锋锐的骇人：“此仇不报，我枉为人子！”说着大踏步而去，留下个神情凝重的李元之，等着把穆氏迎进来。

　　“大相国把该说的，都已交代过了世子，主母……”李元之忽的哽住，他这个人，极易动情，穆氏却一派沉得住气模样，面上平静，顿了一顿，打帘进去了。

　　“阿娥，你来啦？”一声轻快的称呼，听得穆氏倏地一愣，仿佛时光倒流，回到几十载前，那个潦倒落魄的年轻小伙子，打马从城门下而过，她的这颗心，就跟着急剧跳动了起来，她这一生，也挥洒了出去。

　　她拒绝了所有高门大户，把所存的钱财珠宝，统统偷渡给他，命他当做嫁妆来迎娶自己。

　　只是，那个豪爽潇洒的少女，和那个贫贱却胸怀大志的少年，一场邂逅，都是三十年多年前的事了。

　　“阿普，”穆氏脸一红，娇俏如少女，快步走到他跟前，坐在胡床上，牵着他的手，“等你好了，咱们还一起射鹞子去！”

　　晏垂含笑点点头：“那得劳烦穆小姐再给我新做一双马靴，不对，袜子也得要新的。”两人相视一笑，都再度变得年轻起来，把个陈年往事说遍，空气忽变得安静，晏垂几声巨咳，在她相扶下，又吐出一滩黑血来，溅到雪白菱帕上，触目惊心。

　　穆氏忍着泪，笑意不改：“就这样撑不住啦？我不信！”

　　她倔强一如从前，谁也不能让她退步，可到头来，为了心爱的男子，她还是主动让出了主母之位，拜一个十几岁的小姑娘为正室。

　　即便这样，她还是六镇勇士心中的唯一主母。

　　晏垂一笑，抬手抚上她生出细纹的脸，仔细辨着昔年的美丽风姿，他的目光，也再如少年般炽热了，好一阵呢喃：

　　“穆小姐嫁我后不后悔？”

　　穆氏终于在他指间留下两片水光，咬牙道：“你要是敢抛下我，我不放过你！”

　　三十多载的几多甜蜜，几多龃龉，最终还是化作一片柔情难言，晏垂把头一摇：

　　“我对不起穆小姐，辜负你啦！我想再载你回一趟怀朔，如今也是不能了，你就原谅我罢。”

　　“我不原谅你，不原谅……”穆氏把脸埋进他胸膛，那个也曾拥过其他女人的胸膛，这一刻，终于还如最初，只是她一人的了。

　　“我的儿子们，就托付给你了，亏欠你的，是没有办法了。”晏垂揉娑起她肩头，轻拍了两下，声音已经气若游丝，“子惠是你的仰仗，你也是他的仰仗，无论他做什么，你做母亲的，总归要和他一条心的。”

　　穆氏抽噎点头，把眼泪一擦，看他精神不济，已是力尽神危，将他轻轻卧下，柔声说：

　　“我去看药煎好了没，去去就来。”

　　说罢在他脸上目光一凝，又看了片刻，才出来，对守在明间的李元之说：

　　“大相国身边不能没人，你进去。”

　　前厅喧闹成片，隐隐传到这边来，李元之听得略觉烦闷，再进来，见晏垂喘的厉害，忧心忡忡，只在一旁静守，不想他手指一动，李元之会意，立马凑到床头，晏垂明显在积攒着最后的力气：

　　“我怕走后，阿娥对六镇军权攥的太死，她一向不待见子惠重用汉人举措，日后，”他头一偏，还是那个洞察人心的大相国，“我怕她成子惠掣肘，你该敲打子惠时，不要避嫌。”

　　李元之眼中一愕，同他目光撞上，类似君臣般的多年情谊，此刻相通无阻，他郑重点了点头：“大相国交待属下的，属下不敢忘。”

　　“日后可为我儿死者，非李参军莫属。”晏垂露出个欣慰的笑来，头一歪，软软陷进枕间，昏迷了过去。

　　外头本是伸手不见五指的夜色，府上欢情阑珊，晏清源撇下一众宾客，挑一杆明角灯，踩着昏黄光晕，往书房一现身，就迅疾围上了众亲信。

　　“我们趁早上城门大开时，混了进去，已经摸清了王叔武府邸、粮仓、武库所在，及他们守兵换值的规律，王叔武新拜开国公，加之要过新年，城内戒备正是最松快的时候，世子如果这个时候突袭，定打他个措手不及！”

　　无名氏嘴皮子十分利索，一口气报完，把个舆图往晏清源眼底一展，指着城门道：

　　“世子请看。”

　　晏清源把手里匕首一扔，眼睛一垂，考量了半晌，心里已下计策，忽抬眸冲无名氏一笑：

　　“怎么混进的城门？”

　　无名氏答道：“世子有所不知，玉壁是边境孤城，平日守备森严，如今战事尘埃落定，这一早，就恢复从前，准商人进出，或补充物资，或供百姓置办用品，至于城内的百姓官兵，也有腌臜污秽需要运出城来，要不然，岂不成了个粪池子？”

　　“你对这些事，摸的倒门儿清。”晏清源赞许一笑，对他的细微之处，十分嘉奖。

　　无名氏面不改色：“以往守寿春时，也是如此，属下不过熟知这套路数罢了，玉壁城，被王叔武硬生生修筑几年，弄出个大坡高台，属下看了，三面都是悬崖峭壁，也只有这个法子，能混进城了。”

　　“好！”晏清源当机立断，“这就封你为参将，”他略一沉吟，“你随我母亲姓，别人也好称呼。”

　　穆氏在北朝是河北数一数二大族，无名氏不是不知，在场的也都一阵惊愕，羡慕至极，无名氏显然也难抑激动，朝晏清源这就要行大礼，被他一扶阻了：

　　“穆将军，给你十人进玉壁城作内应，够吗？”

　　无名氏眼睛倏地一炽：“够了！”

　　“世子爷，这就要行动了？”刘响插进来一句，看晏清源露出个蓄势待发的笑来，忍不住问，“世子爷看哪天好？”

　　“择日不如撞日，我看明天就是个好日子！”晏清源把舆图一卷，说罢目光一越，落到最后面一人身上：

　　“口衔枚等器具都备齐了吗？”

　　“回世子，备齐了！”

　　“明晚一夜赶到平龙镇，三千精锐暂且驻扎于此，后日一早，你带人进城，晚上先烧粮仓，再烧武库，唔，”晏清源一顿，笑得格外冷酷，“王叔武不要动，留给我，他必亲自出来迎战！”

　　无名氏对他的布置一听，便了然于胸，也十分振奋：“只要能占据城门，世子的三千精锐一跟进，夺取外城，如探囊取物！”

　　晏清源眼底闪过一道郁至极处的光，复而变作惯有洒然笑意：“不错，我要让王叔武知道，他花两个月把大相国熬的智穷力竭，我一夜就可取他项上人头！”

　　一番铿锵，说的众人也是跟着心潮澎湃不已，备了这数月有余，腰间宝剑，早已铮铮作响，想要挣脱，好一番难耐饥渴，唯饮血可平！

　　“世子爷，三千精锐自不在话下，可后头主力大军得及时杀到，否则，说不定就功亏一篑。”刘响总觉哪里欠缺，提了出来。

　　这一点，又说到众人心坎，因玉壁折损太巨，兵源未能及时补充，晋阳可调度的不过三万余人，晏清源心中早有盘算，微微一笑：

　　“主力不过气势上压倒对方，让他们意志崩溃，斛律金和蔚景各领一万，这一点，尔等无须担忧！”

　　众人一声惊呼，随即转小，各领一万，这么一琢磨，晋阳也不过剩万余人把守……世子爷这真的是破釜沉舟也要拿下玉壁城了！

　　刘响扭头一看，今日到场的，皆是二、三十岁正当年的鲜卑勇士，年轻气盛不怕事，如果那一群老将军们在，估计拼了老命也要拦一拦敢如此涉险的世子爷了，真不知，他们是怎么答应下来的？

　　外头狂风呼啸，一室内，却议的燃情四溢，隆夏也不如，晏清源却始终不焦不躁，等众人散尽，把刘响留下，吩咐说：

　　“我还有一计，你跟着他们进城，带几只咱们养的秃鹫当杂耍。”

　　这什么怪招，刘响一头雾水地看着晏清源，晏清源把舆图指给他一看：

　　“王叔武的府邸就在这，确定好他人在，你给我杀几个百姓，当诱饵，找匹马，再弄辆板车，把尸首一扔，将秃鹫引过去，我要让他的府邸乱起来！”

　　“这，”刘响有丝犹豫，看了他一眼，分明是不赞同，“要不，属下杀几个士兵，杀百姓，总不大好……”他到底读过几天书，实在没办法做到世子爷这样无所不用其极。

　　“不，就杀百姓，”晏清源乜他一眼，知道他在顾忌什么，这一眼投来，刘响讪讪的，“你杀几个兵丁，节外生枝而已，最重要的是，王叔武他爱民如子，我就是要他心乱，他一乱，才更有破绽可图！”

　　这才明白晏清源的用意，刘响顿时想起寿春城的事，一想到那个陆归菀，被亲爹一箭要射透，双眸猛的一闪亮，便又迟疑开口了：

　　“他要是视而不见，不乱呢？世子爷忘了，当初陆士衡可打算一箭射死了亲生闺女，都不愿降了咱们。”

　　昨日旧景重现，晏清源面上有一瞬的微妙，很快，自若一笑：

　　“玉壁战事中，大相国绑了他儿子，当着他面杀掉，他也没改主意，坚守不出，可百姓不一样，不乱是吗？你捡老弱妇孺给我杀，让秃鹫啄个面目全非，我看他乱不乱！”

　　刘响倒吸一口冷气，倘是那罗延在此，肯定已经连呼“妙”字，他即便知道此乃非常之法，还是难能拍手称快，却坚决地点了点头：

　　“属下按世子说的办！那个无名氏……”

　　“疑人不用，用人不疑，最简单的道理，不必再说。”晏清源一挥手，示意他可以退下了。

　　知道世子爷胆子奇大，又自负非常，刘响本都走了出去，又折回来，讷讷看着他：

　　“世子爷别忘戴护心镜。”

　　晏清源哈的一笑，舆图一扔：“刘响，你是不是觉得我狂妄自大到都成个蠢货了，来提醒我这？”

　　慌的刘响直摇头，苦着个脸：“属下不是这个意思，只是，那罗延在时，万事心细，什么都能提醒到，属下这是拿他当榜样，万一世子爷有闪失，别说他人饶不饶得过，那罗延第一个就要把属下给杀了。”

　　“那个婆婆妈妈的，府里老妈子都没他啰嗦。”晏清源一想那罗延那张细眉小眼白脸，忍不住笑骂一句。

　　等再进北宫，穆氏李元之还都守着，晏清源抬脚进来，两人目光一齐定在他身上，无须开口相问，晏清源自己回答了：

　　“我已布置妥当，斛律金和蔚景，我也都交待下去了，明晚，我就带人走。”

　　床上人不曾转醒，间或发出微弱的呻、吟，不等人凑前，就散了，两人听晏清源说完，又出奇一致的沉默，只把信任交付的目光一递，穆氏摆了摆手：

　　“既然如此，你回去好好睡一觉，养精蓄锐。”

　　说着想到什么，脸子一沉：“今晚不许你再颠倒胡来。”

　　晏清源却丝毫不以为意，很是恬不知耻：“大战在前，我不惯把弦扯太紧，我需要放松。”

　　李元之在一旁，一下听出眉目，若在平时，要替他母子这样直白对话汗颜，此刻，倒什么都不觉得了，只劝穆氏：

　　“世子心有有数，随他适意罢。”

　　一出来，扑簌簌的风还是割的脸麻，晏清源一裹氅衣，把个簇锋拥住口鼻，朝这间别院来，归菀正洗了砚台，淋淋漓漓一手的水，拿澡豆又搓了一遍，将墨味儿祛除，晋阳天干物燥，远不及江南滋养人，净完手，慢慢涂抹起香膏来，一屋子里，弥漫着芬芳。

　　晏清源进门后，目光跟随着她的一举一动，见归菀有条不紊做这一切，说不上的温馨悠闲，想她在闺中怕也就是这个光景罢？无所事事一天，也就这么过去了，偷得浮生半日闲，他看她是闲情太多。

　　这么看了半日，他整个人，倒不觉松弛下来，没惊动她，把外裳脱了，换件燕服，捧着一盏茶往几前盘腿一坐，才弄出些动静。

　　归菀正弯腰铺床，一回眸，顿了顿，问道：“世子今晚饮酒了？”晏清源抿几口热茶，取枚丁香含了，笑道：

　　“有那么大味儿吗？小酌几杯而已。”

　　他这个人就是太放纵了，父亲在病中，饮酒作乐一个不少，在想房事上也不禁，归菀面发红，不往他身边去，只捡榻头坐了。

　　“你过来呀，背对着我做什么？放冷箭啊？”晏清源头也不回地笑说，手指在茶蛊上微摩挲着。

　　归菀顿时喉间发干，走过来，坐到他对面，看他微醺的一双眼，也不知是酒意，还是热茶水汽蒸腾湿润所致，状似无意问道：

　　“世子今晚不陪大相国了？”

　　“我陪你。”晏清源毫不迟疑应话。

　　归菀听得害臊：“大相国是不是好多了？世子不用作陪？”

　　晏清源“嗯”一声，不想就此话题多谈，把茶蛊一放，拽过她一只手，就着烛光仔细打量，真应那句“手如柔荑”，不等归菀相挣，就松开了：

　　“把你补的那件衣裳拿来。”

　　归菀微觉诧异，多看他两眼，不知他是否是在开玩笑：“世子要穿？”

　　晏清源一点头：“是呀，我穿着好时时想一想你。”

　　没头没脑的，又说这样的话，归菀便在他默默注视的目光里，去给找那件袍子了。

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