“怎样，”邵惟明性急，人还未到近前，抢先发问：“抓到没有？”
夏候宇听了脸一白，不自觉地用力握住舒沫的手，身体微微颤抖。
舒沫拍了拍他的手背，轻轻摇了摇头，浅浅一笑，示意他不可先乱了阵脚。
高山在石亭外单膝跪地：“属下无能，让他跑了！”
夏候宇长长地吁了口气，正要弯唇而笑，忽见舒沫盯着他，猛地板起脸，故做镇定。
舒沫不禁暗暗好笑，瘪瘪嘴转过头去。
夏候熠神色不变，手中捏着一颗晶莹剔透的棋子，淡淡地问：“小公爷呢？”
“被，劫走了。”高山惭愧的垂下头。
“他们来了多少人？”郑竣饶有兴致的追问。
高山一僵，期期艾艾地答：“不……不知？”
“不知？”邵惟明怪叫一声：“你不会是想告诉我们，丢了人，却连对方的脸都没看到吧？”
这，这也太丢脸了吧？
高山不敢答话，脸上阵青阵红。
祁兴业脸一沉：“这么多人守着，就算变成鸟也飞不出去，怎么可能凭空消失？”
高山抬了头，急急地道：“长生班的人不停进进出出，我们也不好逐一盘查……”
原来，今日宾客众多，畅春园里席开数十桌，又搭了台唱大戏。
舒府在畅春园和佛堂之间新开了一道角门，在佛堂内设了彩棚，专供戏班子里的人换行头，化妆，休息所用。
这样，既方便了戏班子出入，又可避免有宾客醉酒，误入戏班后台的事端。
倒是个一举二得之策，却不想被睿王钻了空子，借机挟带了假世子逃出天罗地网。
“岂有此理！”祁兴业喝道：“你既知两处关连，人员往来复杂，便该打起十二分精神，居然在众目睽睽之下失诱饵！”
夏候熠淡淡扫了他一眼：“你怕别人不知道咱们的计划吗？”
祁兴业一窒，自知失言，悻悻地闭了嘴。
“他虽混进了戏班子，带着个孩子想要脱身也没这么容易。”郑竣笑道。
“对呀，”邵惟明看戏不怕班子大，双掌一拍，跃跃欲试：“说不定此时过去，正好瓮中捉鳖。”
“走，”夏候熠将手中白棋扔回罐子里：“看看去。”
等一行人消失，夏候宇忽然弯唇，轻蔑地冷笑：“凭他们也配？”
“切！”舒沫伸指，捏着他的鼻尖：“这会突然神气了？刚才也不知道是谁，吓得脸都变了色。”
“女人！”夏候宇怒目相视：“不说话，没人当你是哑巴。”
舒沫笑嘻嘻地歪头看他：“可是，不说话嘴巴会痒诶……”
夏候宇不吱声，一脸惊恐地瞪着她身后。
舒沫刚要转头，颈部已挨了一记手刀，身子一软，陷入黑暗之中……
舒沫醒来时，是在自己的床上。
看着熟悉的床帐，她有片刻的茫然，眨了眨眼后，忆起还在树上的夏候宇，猛地坐了起来。
“小姐……”立夏听到响动，快步过来，见了她好一阵惊喜：“你可算是醒了！”
“我，怎么回来了？”舒沫见房中燃着油灯，方知已是掌灯时分，心中更是忐忑。
立夏没好气地道：“自然是婆子们背回来的。”
没有弄清楚情况，舒沫也不敢胡乱说话，只好干笑两声：“嘿嘿……”
“不是我说你！”立夏板着脸训她：“小姐胆也忒大了点！明知小公爷是匹野马，怎么就不等奴婢和高侍卫呢？”
昨晚开始，眼皮就跳得厉害，她就知道，今日怕有事端。
果不其然，只稍不留神，小姐又捅了娄子！
舒沫听她的语气，似乎府里并未出事，小心翼翼地问：“小公爷怎么样了？”
“阿弥陀佛！”立夏双手合十：“还好有小姐接着，没什么大碍。不然，从那么高的树上摔下来，指不定要折了手还是脚呢！”
这么说，大家以为夏候宇贪玩爬树，而她为了救他，被当场砸晕？
“那，小公爷人呢？”舒沫摒住了气问。
“小公爷受了惊吓，熠公子把他送回宫里去了。”回话的是春红。
她在外屋听到说话声，端了热水进门侍候舒沫梳洗。
舒沫拿起帕子，胡乱抹了把脸，将帕子扔回盆里。
她一肚子疑问，偏又不能直接询问，只好旁敲侧击：“府里，没出什么事吧？”
就不晓得，夏候熠带回宫中的这个小公爷，到底是真还是假？
如果是假的话，真的被谁带走了，会是夏候烨吗？
如果是真的话，那个在身后偷袭她的又是什么人，把她敲晕的目的何在？
春红脸色微微一僵：“大喜的日子，能出什么事？”
“她自个都不要脸面，姐姐何必替她遮瞒？”柳绿掀了帘子进来，一脸鄙夷：“再说了，这事就算想瞒也瞒不住哇，府里早传得沸沸扬扬了！”
春红很不自在地瞥一眼舒沫，强笑：“姑娘面前，说话小心些！”
舒沫笑道：“嗬！什么事这么神秘，还不能跟我说？”
难不成，除了夏候熠和夏候烨斗法，永安候府还有大事不成？
“不是不能说，”春红唯恐她生气，只好陪了笑脸：“只不过，小姐是姑娘，有些事，不知道也罢。”
柳绿不吭声，一径冷笑，眼里是掩不住的轻蔑。
舒沫越发奇怪了：“到底什么事？”
立夏轻描淡写地道：“不是什么大事，咱们西府里，可能又要添一位姨娘了。”
舒沫愣住。
季姨娘才殁了不到半个月，舒元琛又要纳妾，且偏偏挑在老太太寿辰这天？
默了半天，舒沫低低地问：“老爷，要娶谁？”
“是夫人房里的文竹。”立夏压低了声音回。
“怎么是她？”舒沫吃了一惊。
若是别人送的，也还好说。既是夫人房里的，何必急在这一时？
“听说老爷喝醉了……”春红有些尴尬，期期艾艾地答。
“狗屁！”柳绿提起她就恨得牙痒痒：“分明是那个骚蹄子施了狐媚之术，勾……引得老爷跟她生米做成熟饭。她自个不要脸，连带着全府的丫头都跟着丢人现眼！”
舒沫顿时了然，闭了嘴不做置评。
季姨娘的死，表面上与夫人无关，但明眼人都看得出来，夫人必定暗中施了些手段。
不然，只跪一晚上，就算受了风寒，只要医治及时，也不至于丢了一条命。
老爷嘴上不说，心中必然是生了罅隙的。
这几日西府里都在传，自季姨娘殁后，老爷一直歇在两位姨娘房里，夫人的身子沾都不沾。
解铃还需系铃人，夫人既弄死了他一个姨娘，少不得还得陪他一个。
文竹是夫人的陪房，想必不知从哪里听到风声，探到了夫人心目中的人选。
她素来是个眼大心空的，一等丫头的身份自然无法让她止步。
要往上爬，只能从老爷和少爷身上下手。
可舒淙如今正在读书备考，夫人管得紧，连他房里的丫头都不许沾，又哪里会把文竹配他做通房？
文竹已经十七岁，弄得不好，就只能配给老爷身边的长随或者帐房，管事了。
所以才挑了这个时机，先把身份坐实。
此举看似聪明，实则大为不智。
身为夫人的陪房丫头，不说给夫人撑体面，反而在这节骨眼上给了她一巴掌。
成了夫人的眼中钉，以后哪里有安生的日子可过？
老爷，是绝不可能为一个姨娘跟太太翻脸的！
春红冲柳绿使了个眼色，把话题岔了开去：“时候也不早了，摆饭吧？”
“嗯……”舒沫心事重重，哪里有胃口？
胡乱吃了一点，就吩咐把桌子撤了。
几个小丫头刚把饭桌撤下，院外有了响动。
“去看看，是谁来了？”舒沫心中讶异。
她这院中偏僻，平日与众姐妹也不亲厚，白天也少有往来，入了夜更是绝无人迹。
“七妹妹醒了没有？”柳绿还没出门，舒淙的声音已先传了进来。
“二少爷来了，”立夏赶紧站起来，亲自挑起帘子：“快请进……”
舒淙笑嘻嘻地踏了进来：“七妹妹可大好了？”
“没什么大事，多谢二哥惦记。”舒沫将他迎进来，让了座。
“瞧着气色倒是不错。”舒淙歪着头端详了她一遍，笑：“可把二哥给吓坏了！这么小的身板，怎么就敢用手去接那小祖宗呢？”
舒沫轻声答：“当时哪有时间想这么多。”
“倒也是，”舒淙点头，同情地看着她：“别说摔着那小祖宗，就算磕破点皮，咱们也担待不起。只是连累七妹妹无端受罪。”
“怪我，考虑不周。”舒沫红了脸。
春红奉了茶上来：“新茶还没分下来，这是去年剩的极品银针，不知合不合二少爷的口味。”
舒淙探病本只是个借口，乘这个机会，把话题转了：“我那倒是有新到的雨前，七妹若是喜欢，明儿让清风送些过来。”
舒沫摇手推辞：“我不怎么喝茶，别糟践了二哥的好茶叶。”
立夏在一旁抿着嘴笑：“小姐不是不喝，是还留着岭南的习惯，喝茶必配点心……”
“死丫头，就你嘴快！”舒沫羞恼地喝叱。
几个丫头便都咯咯地笑了开来。
“巧了！”舒淙大喜过望，双手一拍，笑道：“正好慕云兄送我一整套紫砂壶茶具，不如转送给你吧！”
“这哪成？”舒沫微微一怔，心中升起怪异之感：“既是送与二哥的，我岂能夺人所爱？”
虽说是转赠，到底也是男子的东西，她若是收了，算不算私相授受？
身为世家子弟，再怎么不懂人情世故，行事也不该如此莽撞。
舒淙此举看似无心，是否别有深意呢？
“有什么不成？”舒淙不由分说地做了决定：“二哥反正不懂茶艺，那套紫砂壶跟了我，不谛明珠暗投。给了七妹妹，才是红粉赠佳人！”
舒沫啼笑皆非，嗔道：“什么红粉赠佳人，二哥这话益发地没了正经，在外面也是这般胡说不成？”
“嘿嘿，”舒淙并不介怀，笑嘻嘻地答：“七妹妹什么都好，就是太过谨慎了些！自家兄妹闲话，哪里有这许多讲究？”
舒沫笑了笑，没有吭声。
他是嫡长子，当然可以肆无忌惮。
她一个不受待见的庶女，拿什么跟他去比？
舒淙怕她再推拒，赶紧起身告辞：“太晚了，早点歇着吧，东西明天让清风捎来。”
虽是自家二哥，到底已是成年男子，晚上不宜在内宅久留。
舒沫无奈，只好送到门边：“多谢二哥。”
舒淙一走，绿柳立刻发问：“小姐，慕云公子是谁？”
春红，立夏都停了手中的活计，一脸关切地看着她。
显然，她并不是杞人忧天，大家想的跟她基本一样。
舒沫微微叹了口气：“他是当代大儒林学士的长公子。”
“南青山，北南歧的那位林青山？”春红微微动容。
“本朝还有几位配称大儒的林学士？”立夏眼里闪过一丝喜色。
白天见面时，她就有留意，对林慕云的印象倒是很不错。
若是把小姐配给林学士的嫡长子，也不算是辱没了她。
绿柳拧了眉，颇有些不以为然：“我听说，这位林大学士恃才傲物，得罪了很多权贵，三十岁便致仕还乡，家境很是清寒。”
“清寒些又怎样？”立夏涨红了脸分辩：“林学士名满天下，大夏皇朝谁人不识，哪个不敬？”
多少名门千金想嫁进林家，攀上清贵这条线，人家还瞧不上呢！
“这倒奇了，”绿柳竖了眉，冷笑：“林家清寒是事实，你干嘛急赤白脸的，一副拼命的架式？”
立夏一呆，瞪大了眼睛看着她，一时竟无话反驳。
春红掩了嘴“哧”地一笑：“小姐都没说什么，你们倒先杠上了。真是皇帝不急太监急！”
绿柳轻哼一声：“八字都没一撇的事，她先恼上了！这要是真……”
舒沫听不下去，淡淡地打断：“好了，都别说了。”
春红吐了吐舌尖，拉着绿柳出了门。
立夏帮她把床铺好，侍候着她上了床，却迟疑着不肯离去：“小姐……”
“怎么，”舒沫瞥她一眼：“还没说够呢？”
“我觉得林公子不错，”立夏咬了咬唇，豁出去了：“不如让姨娘在老爷面前说叨说叨，抓住这个机会。”
“哦？”舒沫饶有趣味地一挑眉：“你倒是说说，哪里不错？”
“小姐！”立夏急得直跺脚：“奴婢可不跟你开玩笑！林公子好歹还知根知底，这要是换了别家，还不知是啥结果呢！”
有了六姑娘的例子，她一直担心二夫人把小姐胡乱配人，或是残障，或是痴傻，或是年纪大若父辈。
林公子一表人材，对小姐又存着爱慕，嫁过去别的不提，首先这夫妻感情倒是不必忧心了。
至于家境，凭小姐的手腕，不说富甲天下，至少一辈子衣食无忧是绝无问题的！
“四姐的亲事都没议呢，我着什么急？”舒沫随便找了个借口推托。
“等着吧，快的话，就是这几天会有消息。”
舒沫讶异地抬头，仔细审视她：“你为何如此肯定？”
“八小姐的日子已经定了十月初六。”立夏轻轻地道：“所以，就算夫人想慢慢挑，大夫人也会催促着赶紧把几位小姐的婚事给订下来。”
所以，若是老爷先提议，夫人多半是会同意的。
“八妹订亲了，我怎么不知道？”舒沫惊得跳起来。
她月中才满十四，舒浅年纪更小，年底才十四。
一个十三岁的小姑娘，就要嫁人了？
“嘘！”立夏赶紧竖起一根手指：“别这么大声，八姑娘现在还蒙在鼓里呢！”
舒沫只觉心惊肉跳：“许给了谁？”
“就是前些日子六姑娘投湖的，詹事府陈大人。”立夏压低了声音道：“消息，是巧云透出来的，准错不了。”
舒沫登时哑然，心中疑云丛生。
四十二岁还只是个詹事府六品府丞，再往上爬，能力也是有限。
大夫人有什么理由上赶着跟他结亲家，折了舒洁的命还不够，非要把舒浅也搭进去？
“陈大人今日来贺寿，”立夏瞥她一眼，声音越发低了：“奴婢偷偷去看了看，说是比候爷小二岁，瞧着可显老多了，脸上的褶子都能夹死蚊子……”
舒沫看她一眼，立夏讪讪地闭了嘴。
停了会，又道：“小姐不爱听，我不说就是。但是，小姐的婚事真的已迫在眉睫。你想啊，八姑娘十月要嫁人了，她总不能越过了小姐去……”
古代讲究长幼有序，这意味着为了配合东府的喜事，西府在短短五个月之内，必需把三个庶女嫁出去。
在某种程度上，很象是现代的季末清仓大促销。
若是别家，自然是件极可笑的事情。
但发生在自己身上，就半点也不好笑了。
“别说了，我都知道。”舒沫有些心烦意乱地低叱。
虽然已有了思想准备，但总以为前面有舒潼和舒沣挡着，她的婚事最快也要到明年。
换言之，她最少还有一年的时间为自己的将来谋划。
舒浅的婚事却打乱了她的步骤，使得准备的时间骤然缩短。
仓促之间，她上哪里去找合适的人选？
“林公子真的很不错了！”立夏苦心婆心地劝：“家世，品貌，学问都是一流，最难得是小姐和他早就相识，不必担心与新姑爷感情不睦。除了家境稍差些，实在是无可挑剔。”
“就是认识才不好办。”舒沫小声嘀咕一句。
“你说什么？”立夏没有听清。
“你倒是蛮乐观。”舒沫无奈地苦笑：“我跟林公子，不过是小时见过几次，哪里就谈得上什么感情？若不是二哥提起，我根本不记得有这号人。”
“我敢打赌，”立夏信心满满：“林公子对小姐绝对心存爱慕，否则也不会借二少爷之手，送茶具给小姐。”
舒淙没去过河州，若不是林公子主动提及，他哪会知道舒沫小时候的事情？
“茶具，是送给二哥的！”舒沫瞪他一眼。
“得了吧，”立夏白她一眼：“谁都看得出来，那只是个幌子。”说着话，立夏的声音不由提高了些：“我就不明白了，这么好的条件，小姐究竟哪里不满意？”
“就是条件好了，才不满意……”舒沫叹气。
她是要借婚事重获自由，又不是真的打算嫁过去跟他过日子。
若为一已之私，伤及父子两辈的交情，似乎有些得不偿失。
她倒情愿夫人胡乱给她配一个，到时走也走得了无牵挂，起码罪恶感没那么重。
立夏设想过无数个理由，绝想不到条件太好也是她拒绝的原因，不禁张大了眼睛愣在当场。
“嘿嘿……”舒沫摸摸鼻子，干笑二声：“实话跟你说吧，我打算一嫁过去就和离的。”
立夏这回惊得连嘴巴都张大了，颤着手，指着她半天说不出话来。
“我查过了，”舒沫指着堆在桌角的一大叠律法书：“按大夏律例，夫妻和离的话，女方的陪嫁可以拿回一半。如果被休，就一分都没有了。”
而且，这拿回来的一半，还不一定能回到女方手中。
其中绝大部份，是还给娘家父兄的。
真正能到她手里的，十成中最多只有一成而已。
哎，真不公平，是吧？
有什么办法，这就是古代，男尊女卑，一切律法都围绕男权来转。
既然无法改变它，只能想办法在最大范围里维护自己的利益。
“如果是商贾之家倒好办，”舒沫很是扼腕：“商人重利轻礼仪，只需许以重金，好好协商，和离倒是不难。可惜……”
“你……”立夏气得说不出话。
哪有小姐这样的，未嫁之前就想着和离！
不对，应该是说她嫁人的目的，就是和离！
舒沫不理她，拧着眉，一脸苦恼地道：“可是，象林学士这样的家族，最重的就是体面和礼仪，肯定不会允许新婚立刻和离的。”
休妻就更没可能了，易招人闲话，被说成觊觎女方财产。
是这种自恃清高，视钱财如粪土的清寒士子之大忌。
当然，如果她一定要走休妻这条路，也不是做不到。
只需离经叛道，不孝公婆就行。
但这样，就得往自己身上泼脏水，留下恶名。
她离婚后，还想正常地过日子，可不愿意整天被人戳着脊梁骨，吐唾沫星子。
这种下下之策，不到万不得已，逼得走投无路的情况，是绝不会用的。
“完了，”立夏面色苍白，抖着唇低喃：“小姐魔障了……”
“立夏，”舒沫倒来了精神：“咱们还有多少钱？你把帐拿出来算一下，留下几十两零用，其余的加上那对镯子，全交到姨娘手里。”
嫁妆是指望不上了，自己的私己银子可不能再搭进去。
“不行，我去请大夫来瞧瞧……”立夏慌了神，转身就往外跑。
“回来！”舒沫低叱一声：“半夜三更的，你这是想给我请医还是招祸呢？”
立夏回过头，惊疑不定地看着她。
舒沫微微叹了口气，拉她到床边坐下：“你看看我，这么小的年纪，身体发育都没完全，现在谈婚论嫁，去担负生儿育女，侍奉公婆的职责，不觉得很可笑，很残忍吗？”
“八姑娘，比小姐还小了半岁呢。”立夏嗫嚅了半天，低声反驳：“大家，不都是这样过来的吗？”
“人人都在做的，未必都是对的。”舒沫淡淡地说：“我不能强求别人，总有权利决定自己的人生目标。”
立夏看着她，眼里满是不解：“小姐的人生目标，就是和离？”
有人把这种事当成人生目标去实现的吗？太荒谬了！
“呵呵……”舒沫笑了：“当然不是，但和离是第一步，是走向自由和成功的必经之路。”
“小姐指的成功是什么？”立夏很是疑惑。
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