立夏翻个白眼：“我不怕毒花毒草，我怕小姐。”

　　花草是死的，你不去招惹它，它不会害你。

　　小姐可就说不准了，不定哪天闯出祸来，天都捅破。

　　不是她神经过敏，这又是毒花，又是律法书的，指定在图谋着什么！

　　“呃……”舒沫尴尬了，摸摸鼻子，恨不得揽镜自照：“好好的，你怕我做什么。我长得，也没那么可怕吧？”

　　“噗哧……”一声笑，很突兀地自窗外传了进来。

　　寂静的深夜，突然听到陌生男子的声音，立夏吓得一佛出世，“来……”人字还没有喊出来，声音突然哑了。

　　“谁？”舒沫眼前一花，一个全身黑衣的男子已然穿窗而入，站在她的面前。

　　立夏张大了眼睛，惊慌失措地瞪着面前的男人。

　　整个人裹在一件深黑的披风里，脸上蒙着半张银色的面具，露出一双寒意摄人的眼睛和下半截脸。乍一看上去，说不出的阴森诡谲。

　　“睿王爷，”舒沫惊魂稍定，认出来人，很不高兴地蹙起了眉头：“你怎么又来了？”

　　夏候烨看着她，脸就是一沉，眸光腻是又冷厉了几分：“他来得，本王来不得？”

　　舒沫愣了好一会，才想明白，他嘴里那个“他”，指的是夏候熠。

　　男人，还真是什么事上都能较上劲呀！

　　忍不住翻了个白眼：“拜托，这件事上，我好象连一点选择权都没有！”

　　夏候烨轻哼一声，自顾自地拉了张椅子坐下：“他说什么？”

　　立夏一脸惊奇地看到，舒沫面无表情，学着夏候熠的语气，竟是惟妙惟肖：“刀剑无眼，切莫轻举妄动。”

　　“凭他也配？”夏候烨简直是不屑了。

　　舒沫无语。

　　默默地坐了一会，夏候烨再没了下文，不动也不说话，神色却很自在，不但半点尴尬没有，甚至还悠闲地赏起梳台上的那两瓶花来。

　　舒沫恨不能抄起花瓶直接砸到他脑袋上。

　　看看看，这么喜欢花，不晓得回家去看？半夜三跑一个小姐的闺房里来看花，有病！

　　无奈形势比人弱，整个永安候府的命都吊在他手上，不是逞口舌之快的时候。

　　她只好放低姿态，恭敬相问：“王爷此来，可也是有话要我传？”

　　这个人真是讨厌，愣是把人逼得不得不开口。

　　她却忘了，这个本来也是她的强项。

　　经她一提，夏候烨这才如梦初醒般，轻“哦”一声，从袖子里掏了一样东西递过来：“这个，给你的。”

　　“是什么？”舒沫看着那个躺在他掌心，黑乎乎的绸布小包，一脸警惕。

　　虽然这个时代没有炸药，但不排除诸如蒙汗药，毒药，春……药……等等另类惊喜。

　　“本王若想杀你，只需动动手指。”说这句话的时候，夏候烨的眼神并不锐利，甚至薄薄的唇上还勾出了一丝罕见的笑容。

　　纵使如此，屋子里还是有点森冷。

　　舒沫点头，承认自己过于小心。

　　从他手里接过绸包，打开一看，愣了……竟然是一对羊脂白玉的镯子。

　　色泽纯净，温润晶莹，有若凝脂，竟是绝佳的品相。

　　“这是什么？”饶是舒沫聪明机变，这时也猜不出这位冷面王的想法。

　　夏候烨眉一扬，带着三分得意，七分傲慢，十分自大：“赏你的。”

　　舒沫忍了气，把绸包放到桌上：“民女福薄，请王爷收回成命。”

　　立夏的视线被舒沫的身体遮挡，看不到她手中拿的是什么，偏又说不出话来，登时急得直翻白眼。

　　“赏你就收下。”夏候烨一笑即敛，不疾不徐地道：“本王不喜欢别人逆我的意，赏，罚，生，死，都须顺本王之意，明白吗？”

　　舒沫嘴角微微一抽，不怕死地问一句：“若是不依呢？”

　　夏候烨眸中精光一闪，居高临下看着她，平静的语气里，有着极可怕的寒意：“顺我者昌，逆我者亡。”

　　立夏不自禁地打了个寒颤，惊恐万分地望向舒沫。

　　生怕她做出什么不合时宜的举动来，逆了他的意，大家跟着一起玩完。

　　“王爷也说了，这是赏，不是罚。”舒沫叹了口气：“那我可不可以，请王爷换样东西赏我？”

　　夏候烨惊讶了：“为什么？”

　　一只碎了的镯子，还巴巴地送去银楼修补。

　　他瞧过，玉的成色比他赏的这对差得太远了。为什么不要？

　　“这镯子一看就是宫中之物，既不能戴也不能变卖，拿了跟没拿有什么区别？”舒沫扬眉，眼里闪过一抹狡黠之色：“倒不如，换些实在的东西。”

　　闹得不好，还得担上个私相授受的罪名。

　　夏候烨眼里闪过兴味：“比如？”

　　“比如房契，地契之类，随时可以变卖，又没有麻烦的东西。”舒沫坦然无惧，微微一笑：“当然，若是直接换成银子，那就更好了。”

　　夏候烨笑了：“本王原也想过赏些银两，只恐阿堵之物，损了姑娘自尊。”

　　这还是第一次，有人跟他讨价还价；更是第一次有女人在他面前如此理直气壮地要银子。理由还是这么的……匪夷所思。

　　但，感觉似乎还不坏。

　　立夏听得两眼泛白，背冒冷汗。

　　小姐，可不又在胡言乱语了？

　　“不伤的，不伤的，我原就是俗物，哪有什么自尊？”舒沫连连摇头。

　　“你觉得自己值多少银子？”夏候烨有些想笑，又颇觉意外。

　　过往结识的女子，谁不在他面前装斯文，扮清高？

　　似她这般，把自己贬到泥地，恨不能再踩上二脚的，实在是前所未有。

　　“那得看王爷的眼光如何了。”舒沫嫣然一笑，针锋相对。

　　“哦，”夏候烨眉峰一扬：“此话怎讲？”

　　“敢问王爷，珍珠市价如何？”

　　“最好的东珠，一颗价值千金，普通的大概也要十两银一斤吧？”夏候烨有些不太确定。

　　“那么鱼目呢？”

　　“一钱不值。”

　　舒沫望着他，意味深长地笑了：“若是珍珠与鱼目混在一起，王爷能辩否？”

　　夏候烨愣了一下，漆黑的眼睛灿亮若星，熠熠生辉：“这么说，这赏还真不能轻了。否则，本王就是那鱼目混珠之人？”

　　“谢王爷赏赐。”舒沫笑得越发甜美，敛衽，施了一礼。

　　夏候烨伸手往袖中摸去，却摸了个空，不禁微微尴尬。

　　舒沫见他的手伸进去，半天没有出来，大概有了谱，好心给他搭了个梯子：“民女开个玩笑，王爷不必当真。”

　　夏候烨面容沉肃，硬梆梆地回她一句：“本王从不与人玩笑。”

　　舒沫心道：嗬，你还挺横！

　　有台阶不下，非得呆那上边，她也没辙。

　　“民女无状，请王爷恕罪。”曲膝行了一礼，就直直地盯着他，看他从哪里变出银子来。

　　夏候烨沉吟片刻，又把镯子递了过去：“凭此镯可到福瑞楼兑白银万两。”

　　舒沫眸中闪过一丝疑惑，躬身接了镯子：“多谢王爷。”

　　夏候烨的目光从堆在炕头桌上的十几本律法书一一扫过，似笑非笑地落在舒沫的脸上：“本王倒想借熠公子的话，奉劝七姑娘。”

　　“呃？”他什么意思？

　　舒沫正自不解，夏候烨已轻轻一跃，从窗户里穿了出去，眨眼消失不见。

　　“小姐……”立夏终于重获自由，猛地揪住舒沫：“你，你怎会与他相识？”

　　看样子，还很是熟捻。

　　舒沫无暇顾她，两眼望天，默了许久，忽然用力拍下脑袋“啊”地嚷出声来：“不好！”

　　“又有什么事？”立夏紧张兮兮。

　　“快，把门窗都关紧了！”舒沫说完，吱溜一声钻到了床底。

　　立夏关了窗子，猛一回头，已不见了舒沫，却听到床板抠得嘎嘎响，骇得脸都白了：“鬼……”

　　“瞎嚷什么！”舒沫从床底下爬出来，手里握着一只绣鞋，压低了声音训斥：“怕引不来护院的庄丁么？”

　　“吓死我了……”立夏按着胸，一脸委屈地嗔道：“好好的，你钻床底去做什么？”

　　“还不把门栓上？”舒沫白她一眼，自顾自地爬上床，从绣鞋里掏啊掏，终于掏了件黑乎乎的东西出来，长出一口气：“还好，东西还在。”

　　“这是什么？”立夏好奇地靠过去。

　　舒沫没有吭声，却拿着那方印鉴在灯下细细观察。

　　那东西一寸见方，高约三寸，非金非铁非玉，雕了颗狰狞的虎头，猛一瞧倒是挺骇人的。

　　“哪来的？”立夏又问。

　　舒沫捏着下巴，沉思了片刻，吩咐：“拿纸和朱砂来。”

　　立夏便去把东西找来，搁在炕桌上，掌了灯过去照着。

　　舒沫拿着印鉴沾了朱砂，轻轻在纸上一按，再移到灯下一瞧，登时气炸了：“法克！”

　　却见雪白的宣纸上，映着鲜红的四个篆字：夏候烨印

　　拷！这分明是他的私章，她居然傻乎乎地相信：这真的是二十万大军的虎符？

　　立夏虽略识几个字，篆字却不认得，见舒沫气成这样，也不知是什么东西，急急追问：“怎么了，怎么了？”

　　“怎么了？”舒沫横她一眼，没好气地答：“永安候府很快要大祸临头了！”

　　“怎么会？”立夏心中惴惴。

　　“你看不出来？”舒沫用力握着拳头：“夏候烨要溜！”

　　他自己想死，干嘛拖整个永安候府下水？

　　“溜？”立夏看她表情狰狞，仿佛拳头里攥着的是睿王的脖颈，不觉有些想笑：“他是堂堂王爷，到哪别人都得恭恭敬敬，何需溜这么狼狈？”

　　“他是睿王，无召不得入京。”否则就是抗旨，抓到要杀头的。

　　立夏怔了一下，随即双手合十：“这瘟神走了，倒是件好事，小姐何必着急？”

　　这般凶神恶煞的，自然是离得越远越好。

　　舒沫叹息：“可惜，他此次进京的目的是劫走小世子。”

　　“那也与咱们没关系。”立夏不以为然。

　　舒沫看她一眼：“老太太寿辰，那小魔星要来贺寿。”

　　换句话说，夏候烨要选在那天动手，且得手之后即刻离京，短时间内不会再来。

　　这实际上已经是公然向朝廷挑衅，司马昭之心，路人皆知了。

　　舒沫表情凝重，难怪他会丢下那句话。

　　这分明是在警告她，置身事外，不得多管闲事。

　　他既然敢来，必然是做了万全的准备，不怕她告密。

　　“小姐，”立夏也想清楚了其间的厉害关系，骇白了脸：“那，咱们怎么办？”

　　“没办法，”舒沫摇头：“只能静观其变。”

　　这是大夏皇室的权力之争，她运气不好，刚好适逢其会，莫名其妙卷入其中。

　　不被牵连已属万幸，哪敢妄想帮着哪一边，打击另一边？

　　“不用通知熠公子吗？”立夏又气又急。

　　“他手眼通天，哪里用得着咱们通风报信？”舒沫冷笑。

　　看似平静的永安候府，其实早已暗流汹涌，成了他们的角力场。

　　舒府上下，更是遍布双方的眼线，彼此的行踪都了若指掌。

　　说不定，暗地里已有过了无数次的较量。

　　“那，”立夏瞥一眼包在黑色丝绸里的白玉镯子：“这东西怎么办？”

　　“凉拌！”舒沫恨得牙痒痒。

　　该死的夏候烨，利用她就算了，还留二个烫手山芋给她，扔又不敢扔，用又不能用，被人发现只能死！

　　“不去兑银子了？”立夏有些舍不得。

　　一万两银子呢，可以置多少嫁妆呀！

　　舒沫快手快脚地把镯子连同印鉴包在一块，放进绣鞋里，爬到床底下，仍旧藏到床板下挖的坑里。

　　立夏看她爬得一脸的灰，忍住了笑，取了帕子过来给她净手脸：“多大点东西，哪里不能藏，非得放床底？”

　　舒沫白她一眼，振振有词：“东西虽小，系着的却是咱俩的性命。屋里随时有人进出，唯有床底下拾缀得再彻底，也没有人碰。”

　　夏候烨离开永安候府不到半个小时，消息已送到了城东康亲王府。

　　“公子，”张辰恭敬地把竹筒呈上去：“永安候府那边，有消息了。”

　　夏候熠接过竹筒，把里的纸条取出来，展开看了一眼，顺手拿到油灯前点燃：“你猜猜，短短半个月之内，睿王接连两次亲自会见七姑娘，是什么意思？”

　　“属下愚鲁，不敢妄加揣测。”

　　“猜测而已，但说无妨。”

　　“依属下看来，”张辰看他一眼，见他确实想听自己的意见，于是鼓起勇气道：“睿王的确打算在初九动手，劫持小世子。”

　　“哦，”夏候熠微微一笑：“何以为据？”

　　“二个月前，睿王秘密带三千精骑离开封地后消失。种种迹象表明，这支精骑目前已秘密潜入京畿。再加上半个月前有人试图闯进桃林精舍。这么巧，睿王在普济寺受伤，紧接着又两次夜会七小姐。综合以上证据，结论已经很明显了！”

　　张辰心中早有定论，摆事实，讲道理，说得有条不紊。虽未敢流露骄傲之色，眼里已满是自得。

　　“张辰，”夏候熠不置可否，忽然换了个问题：“你知道世人如何评价睿王？”

　　“阴鸷狠毒，性情诡谲，喜怒无常。”张辰张口就答，显见对夏候烨印象极差。

　　夏候熠忍不住轻笑起来：“你说的都是性格。”

　　张辰正自不解，张准已笑着接话：“除此之外，睿王骁勇善战，却绝非莽夫，他足智多谋，惯于谋定而后动。”

　　夏候熠忽然敛了笑容，平静的声音里听不出半点波澜：“那么，你们不觉得这一回，睿王留下的证据太多了吗？”

　　“呃？”张辰愣住。

　　张准若有所悟：“公子的意思，睿王是在演戏，目的根本不是劫走世子，而是要声东击西？”

　　夏候熠没有说话，眼中却流露出赞许之色。

　　“可，”张辰不服气了：“京中最近也没什么大事，他冒着抗旨的风险入京，演这样一场戏，到底想要击谁呢？”

　　夏候熠倏然一笑，声音清冷如冰：“本公子也想知道，他葫芦里卖的什么药？”

　　“不对呀，”张辰百思不解：“不管他的目的是什么，无召入京已是事实。”

　　这种情况下，他就算有理也变得无理，还能跟谁斗？

　　夏候熠勾唇冷笑，清雅的俊容上布满阴霾：“你怎知他有召无召？”

　　君心难测，世人都说夏候宇是皇上牵制睿王的一颗棋。

　　谁又能断定，这不是皇上施的障眼法呢？

　　此时劫走夏候宇，有百害而无一利。

　　“啊？”张辰彻底呆住。

　　“公子，”张准想了想，问：“那咱们的人，要不要从永安候府撤出来？”

　　“不可，”夏候熠摇头：“且静观其变，以防万一。”

　　初八这天，随着远嫁济南的舒婳带着夫婿从山东回到娘家，舒家大房二房的所有子孙算是全部到齐了。

　　到中午，二个儿子，二个媳妇，六个孙子，九个孙女，再加孙女婿二名，孙媳妇一个，加起来二十几口人，全挤在老太太屋子里。

　　晚辈们便送上各自的寿礼。舒家大老爷是尊在普济寺开过光的玉佛；舒家二老爷送的是串千年寒玉制的佛珠。

　　舒潼亲手做了件大红织龟背如意团花的锦开氅。

　　斜眼一瞧，见舒沣送的是副双面绣的寿字屏风面，脸上便有些得色；

　　再一瞅，舒沫送的，竟然是一本手抄的佛经，简直就想笑了。

　　这么抠门，老太太能喜欢才是笑话！

　　老太太笑得见牙不见眼，乐呵呵的一一收下，各个都夸了一遍，每人赏个荷包，里面装满了金瓜子。

　　晚饭就在老太太屋里，摆了三桌，老太太和两个儿子一桌，其他孙子辈男女各一桌，中间用屏风隔开。

　　李氏，柳氏，外加长孙媳妇孟氏，三个在老太太后面立规矩。

　　姨娘们连立规矩的资格都没有，各自安静地呆在自己房里，隔绝在这片热闹之外。

　　李氏，柳氏，孟氏替老太太和两位老爷布了菜，老太太便开了口：“今儿大喜，大家难得聚在一起，你们也坐下吃吧。”

　　李氏，柳氏，孟氏才敢入席。

　　用过午饭，管家就不断来报，那些远房的亲戚陆续进门。

　　男客送到前院，由舒家大二两位老爷接待；女宾则送到后宅，李氏，柳氏分别招呼。

　　因明日就是正日子，大老爷请了长生班的过来唱戏，晌午刚过畅春园里就忙碌起来。

　　杂役，工匠穿梭往来。叮叮当当声，不绝于耳。

　　便是芳菲阁里也没一刻安生，各处都拨了粗使婆子过来，归宋婶统一调配。

　　从晌午开始，就往各处搬运鲜花，盆栽，把舒府装点得春意盎然，热闹喜庆。

　　畅春园连着老太太的屋子，与其他各处隔了院墙，到底也是内宅。

　　突然多了这许多陌生男人走动，内宅里又住着这么多的娇客，年轻媳妇，防卫上自然更要隔外小心谨慎。

　　舒家大老爷特地从庄子里抽了二十几个粗壮的婆子过来，守住了畅春园通往内宅的角门，又排了班，在墙根下来回巡视。

　　谁要是敢探头探脑，也不必问理由，立刻绑了去见官。

　　这些，自然有舒家大老爷操心，各位小姐少爷自是不管。

　　只管乘了这个机会，结了伴到处玩耍，嬉闹。

　　舒沫却不与他们一起，吃过午饭就早早地回了房。

　　吩咐关了院门，拘了众人在院子里呆着，不许乱跑，就怕惹出什么事来。

　　五点钟，天还没亮，立夏就服侍着舒沫梳洗，穿上簇新的衣裳出门。半路上遇着舒沣，结伴往老太太房里去。

　　舒潼和舒沁到得最早，几个人见了面，也不敢大声喧哗，只相视一笑，算是打过招呼。

　　紧接着，舒浅和舒淅都来了。大家只在院子外面静静地候着。

　　再过一会，舒嫱，舒婳携着各自的夫婿也来了。

　　婆子开了门，把一众小姐姑爷迎进门，在抄手游廊下候着。

　　六点差一刻，几位少爷也陆续到来，院子里看着便热闹了起来。

　　六点，舒元玮带着柳氏，舒元琛带着李氏都来了。

　　锦屏在一旁亲自递垫子，舒元玮先跪下去叩头：“祝娘福如东海，寿比南山……”

　　接着是舒无琛，再就是柳氏和李氏；再接着是嫡长孙舒涛开始，领着一帮孙字辈的给老太太叩首。一直到九姑娘舒淅叩完三个响头，从垫子上站起来，这一轮仪式才算折腾完。

　　到七点在花厅开席，加上昨日早到的远房亲戚，摆了五桌。

　　八点半，老太太被侍候着净的手脸，换了簇新的朱红色的五福捧寿小袄，暗红色六幅裙，头发梳得一丝不乱，珠环翠绕，端坐在正堂，看起来慈眉善目，一团喜气。

　　少爷和两位姑爷被打发到前厅帮着接待宾客，学着交际往来。

　　小姐们在偏厅聚着，因今日宾客众多，也不能乱跑，摆了瓜子点心，捧着茶，叽叽喳喳聊天。

　　谈的不外乎是针线，女红，诗词，字画这些言不及义的东西。

　　因李氏和柳氏索来面和心不和，舒婳和舒嫱便也一直在暗中较劲。

　　大到夫家条件，小到衣服首饰都要拿出来说叨说叨，每回见了面，都要闹得不欢而散。

　　“大姐，听说大姐夫又进了一阶？”舒沁只拣好听的说。

　　“嗯……”舒嫱轻轻睨了舒婳一眼，故做矜持：“上个月刚升了给事中，只是个七品，也不是什么大官。”

　　舒嫱嫁的是内阁大学士龚士元的嫡长子，任职礼部。

　　谁都知道，六科给事中品级虽低，权力却极大，可以直接上达天听。

　　龚成东年纪轻轻，能坐到这样的要职，其前途必然不可限量。

　　舒婳面上带笑，并不接她的茬，句句话不离自己的宝贝儿子：怎样聪明，怎样活泼，公婆看得比眼珠子还金贵，非得满了七岁才肯带出门等等。

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