照理说, 对弈和棋是一件非常难得的事。但眼下, 两人的确陷入了一场永也无法区分胜负的死循环。

　　元赐娴只道她神游坏事, 却不晓得, 陆时卿本就是奔着平手来的。毕竟主导和棋, 实则比叫她赢难上一些。

　　他一推棋盘, 皱眉道：“等入夜再说。”似乎未有再下第二盘的意思。

　　元赐娴想想也是。像陆时卿这般死鸭子嘴硬, 连肚子饿了都要口是心非的人，将相让之举做得如此明显，哪还会下次, 故而也不好多作要求。

　　这场暴雨持续的时辰果真不长，等两人对弈结束已然止了，马车便拐了个道, 往事先挑拣好的, 一块可防山洪侵袭的平整高地驶去。

　　等到了那处，一切布置完毕, 拾翠给元赐娴和陆时卿送来了及早准备的口粮, 接着又与曹暗、赵述一道去安顿那几名随行的小吏。

　　四面未有遮挡的地方, 众人皆只拿蓑衣勉强避雨, 只盼夜里天晴才好, 却不料待到将要入睡的时辰, 复又淅淅沥沥下起了小雨。

　　细雨最湿衣，如此情形虽不至惹来旁的危险，却容易叫人受凉。

　　元赐娴一看外头, 便不好意思故伎重施, 拿以退为进的策略赶陆时卿出去了。

　　方才她已趁天晴做了许多尝试，譬如想法子将另一辆马车里的物件搬到这里来，叫他睡她的床铺，她则去后边挤，却是丈量了一番，发觉那处实在不够宽敞，叫她折着个身子躺一晚，还不如在外头吃风舒爽。

　　陆时卿一直未开口做决定，忙着在她马车里头阅看几封长安送来的要紧文书。元赐娴是有分寸的，一般不扰他办公，却是困意来了，不得不主动问：“陆侍郎，您的‘再说’可有了结果？”

　　他执纸的手一顿，抬眼看她，似乎想了一下才记起这回事，淡淡道：“你歇下吧，我看文书，顺便等雨停。”

　　言下之意，大概是准备等会儿去外头将就。

　　元赐娴倒是点了烛也能睡着，却到底不是铁石心肠，回想起他让棋的事，更过意不去，踌躇道：“我还是等您的睡处有着落了再歇吧。”

　　她说完便继续撑着眼皮捱坐在一旁，脑袋像小鸡啄米一般，时不时往下一顿一顿地垂，待猛一撞空就醒了神，揉揉眼睛继续陪他熬。

　　陆时卿今日几番举措，无非是利用了天时地利人和，意图唤醒这丫头沉睡许久的“良心”，但见她真上了当，却又突然生出几分不忍，尤其看她这副强撑的模样，心软了，计也就没了。

　　半晌，他终于合拢了手中文书，抬头蹙眉道：“你睡。”

　　元赐娴面上摆手拒绝，心中暗暗一喜。她困了是真，心里感怀也是真，但这“小鸡啄米”的表象却是假的。

　　她看了天上云雾，预计这雨至少得下大半宿，故而思虑一番，已然做了决定，叫陆时卿睡在她马车里头了。但在此之前，她必须叫他对自己生出足够的怜意来，否则晚些时候，孤男寡女身处如此逼仄的地方，万一他对她不轨怎么办。

　　见她如此坚持，陆时卿叹口气，起身掀帘道：“我出去了。”

　　来日方长，还是不急于今夜了吧。

　　元赐娴却“哎”了一声，一把扯住他袖子：“陆侍郎。”

　　他回头，垂眼看了看她攥在他袖纹处的葱白玉指，呼吸一滞。她的确有扯他袖子的习惯，但这回却与以往不一样。

　　陆时卿略抬起些眼皮看她。这般情形，如此动作意味着什么，她究竟知不知道？

　　她显然是知道的，很快道：“您与我一道在马车里过夜吧。”

　　陆时卿略一挑眉，没说话。他觉得她还有下文，默了片刻果真听她继续说：“不过您也知道，我阿兄阿爹特别凶，眼下拾翠也在外边，这事肯定要给他们晓得了，我怕您回京被打断腿，所以请您稍微委屈一下……”

　　嗯，他怕是会被元家人打断腿的，而且是第三条。

　　陆时卿作洗耳恭听状。

　　元赐娴踌躇了下道：“我拿根绳子绑了您，这样回头也好给家里人有交代。”

　　“……”这丫头还挺会玩。

　　陆时卿扯扯嘴角，似乎并不十分赞同：“不了，我睡外头。”

　　她撇撇嘴：“您若淋病了，我过意不去……为了补偿您的损失，您睡床铺，我睡脚榻，我保证，除了阿爹阿兄那处，绝不宣扬此事，叫您落面子。”

　　她考虑得倒算通透，他回头重新坐下，问道：“你确定？”

　　元赐娴点点头。

　　陆时卿便被一根布条捆了双手，睡在了她的床铺。当然，被褥换了他自己的。方才马车被毁，曹暗及时抢救了那些物件。

　　元赐娴则将她原先的被褥铺在了脚榻上，熄烛后和衣躺下。

　　没了烛光，马车里又是一片寂静，外头潺潺雨声清晰可闻，细微的窸窣响动一遍遍拂过元赐娴的耳朵，一直痒到她心里去。

　　她方才将陆时卿的手绑得相当完美，使的是阿爹教她的无解捆法，本道万事妥帖，终于得眠，却不料起先十足的困意眼下竟会消散无踪。

　　她心里奇怪，明明上回在驿站面对他时尚且未有这样那样的顾虑，此番何故如此紧张。

　　兴许是晓得了他那点心意的原因吧。她想。

　　元赐娴久不成眠，无趣得翻来覆去，东想西忖，半晌，听见陆时卿叹了口气，便如蒙大赦，问道：“陆侍郎，您睡着了吗？”

　　陆时卿淡淡的声音响起来：“睡着了。”

　　“……”

　　“您怎么睁眼说瞎话？”她碎他一句。

　　“你又何必明知故问？你动个没完，叫我如何睡着？”他回道。

　　马车里不够暖和，元赐娴打个寒颤，擤了下鼻子，将自己裹得如同蚕蛹一般，只露了颗脑袋在外边，笑嘻嘻道：“那咱们说会儿闲话。”

　　说她个鬼。陆时卿其实也后悔一时心痒，留在此处过夜了。天晓得她一直窸窸窣窣乱动，于他是如何的煎熬。

　　见他不答，元赐娴自顾自道：“陆侍郎，您去过江州吗？”

　　这问题倒叫他转移了注意力。两人此刻所在的蕲州与江南西道的江州相邻，她之所以问这个，怕是触景生情，思及“徐善”了吧。

　　哦，跟他睡在一个马车，却想着别的男人。陆时卿心里“呵”了一声，嘴上平静道：“去过一回。”

　　“何时去的？”她追问。

　　“昨年春，你随滇南王进京受封之时。”

　　元赐娴一愣：“我在宫中行册礼的那日，您不在长安吗？”

　　“不在。”

　　这就怪了。既然陆时卿当初未曾见过她，此前漉亭初遇，怎会一眼认出她来？她刚欲出言询问，却听他抢先道：“你问这个做什么？”

　　元赐娴到底有些心虚，稀里糊涂答：“哦，听说这时节，鄱阳湖的螃蟹特别好吃。”

　　好吃就找“徐善”给她钓啊。

　　陆时卿心内嗤笑，面上沉默。

　　元赐娴见他不再说话，换了话头问：“对了，方才我瞧朝廷送来的文书谈及修缮淮水河堤的事，说朝臣们对此各执己见，有几名极力不赞成。淮南洪涝为灾，与淮水河堤松垮脱不离干系，自然该吸取教训，好好修缮，这些人何故反对？我不太明白。”

　　反对修缮河堤的算六皇子一个，她绕来绕去，说白了还是关切徐善的心思。毕竟郑濯的一言一行都是他在背后谋划。

　　陆时卿心里不舒服，却破天荒般答了她：“他们不是反对修缮，而是欲意延迟此举。就近前而言，稳固河堤确是治水利民之策，却绝非如今的大周有本事完成的。你可知眼下举国上下有多少贪腐官吏？”

　　“修缮淮水河堤少说得征用数万名壮丁，可上边下拨的工钱却将被地方官吏一路克扣，到了他们手中，恐怕连顿口粮也混不上。久而久之，河堤没修好，反倒民怨沸腾。何况在此之前，如何征用壮丁也是个麻烦。”

　　“地方官吏为了交差，配合徭役，必然不管百姓意愿，四处拉人，不肯听的便以武力征服，这等事，便是朝廷派十个钦差也未必管得过来。千里之堤毁于蚁穴，到时淮水沿岸的百姓受苦不说，有心人亦可能利用这一点趁虚而入，打击大周统治。你说，是暂缓修缮河堤，找寻他法补救赈灾合适，还是令整个大周在不久的将来陷入战火合适？”

　　他最终结论道：“欲要治水，必先治贪。这些反对的声音并没有错。”

　　元赐娴噎住了。一则感慨徐善与郑濯的真知灼见，二则意外，看似对民生十分淡漠的陆时卿竟也作如此之想。

　　见她一时说不上话来，陆时卿唇角微弯。

　　元赐娴对“徐善”生之莫名的心思，其实他大约有点理解。“徐善”的皮囊显然并非什么优势，其身上最吸引她的，莫过于那份胸怀。而所谓“伴君如伴虎”，为避免圣人对他诸多举措的真正用心起疑，作为陆时卿的时候，他却不得不掩饰这一点，恐怕给她留了狭隘的印象。

　　因此他今夜才耐着性子与她长篇大论了一番，预备沾一沾“徐善”的光，矫正她的想法。

　　元赐娴沉默半晌，低低“嗯”了一声，眨眨眼道：“您说的对。”

　　大周的未来能有如此一位帝师，应该是光明的吧。她第一次这样真心地想。

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