他带她去看杂耍, 人很多, 怕走散了，她牢牢抱紧了他的胳膊。他不时回头望，幕篱上的皂纱撩起来, 松松地搭在帽檐上, 她的喜怒哀乐都在他眼里。他格外小心地看护, 唯恐她不见了。

　　“咱们上哪儿去？”她早就被缭乱的民间百态弄花了眼, 兴匆匆地摇撼他。他没有听见，她便大声喊郎君，一手比划着，“那边的象舞很有意思。”

　　丞相指指不远处，打算先带她去看走索，“上次不是说好的吗？”

　　“哦哦, 对。”她一纵一跳，完全就是小孩子模样。人山人海, 应当不会有谁注意她的。再说暗处的人已经知道她的身份, 也没什么可顾忌的了。她这一辈子，难得有这么高兴的时候，应该放开手脚玩乐。

　　他牵着她挤进人群里, 她一手扶着幕篱，一面踮足朝高处看。西域人玩得奇巧, 走索和中原人不同, 两根柱子相距好几丈远, 中间颤巍巍悬一根绳。头戴狐裘暖兜的姑娘穿着花色艳丽的短衣和袴裤, 行走在那根绳上，两手举着两盏荷叶灯，如果是晚间，大概更加惊心动魄。

　　命悬一线，就是那种感觉。离地面太高了，姑娘帽子上的羽毛在风里招展，扶微看得心惊，往他身边靠了靠。他低头看她，蹙眉道：“别怕，那些人靠这行吃饭，早就如履平地了。”

　　人都是被环境逼出来的，谁也不是天生爱在万丈悬崖上行走。想一想，其实自己也同那西域姑娘一样，每一步都是战战兢兢的。因为不能错，错了就从那根绳子上掉下来，道行尽毁不算，她的绳索下还满布刀锋向上的利刃，落下去就尸骨无存。

　　表演的艺人凌空炫技，边走边做出各种动作来，扶微在底下看得惊呼连连。丞相对她总有点不舍，可怜的，她的江山，其实她从来没有好好领略过。在她心里，这个令人垂涎的名称是奏疏上空洞的数字，是层出不穷、理之不尽的麻烦。她单纯知道那是属于她的东西，不能荒废，至于具体是什么，她并不懂得。

　　他的拇指在她手背上轻轻抚摩，注意力在别处。他要密切注意周边的变化，就算布防的人再多，不能确定会不会中途遇上个把同僚。万一被人认出，那事情就不好办了。

　　他伸手，将她帽上的皂纱放了下来，“小心为上。”

　　她明白，当然不会使性子。只是看什么都隔着一层，连他脸上的神情都模模糊糊的。其实来人多的地方，本就太冒险了，她说：“咱们去瞧别的。”

　　拉着他钻出人堆，往行人稀疏的地方去。西域人的帐篷星罗棋布，绕过了一个又一个，到开阔处，看见几个年轻人正调理豹子和熊。那些猛兽，她曾经在上林苑看见过，关在铁笼里有专人饲养。不像这里的，拿索子牵着，至少提供个相对开阔的空间，供它们活动。

　　她站定了看，豹子善战，两只一言不合，没头没脑打了起来。劝架是不中用的，脾气来了旁若无人。边上另有一只倒很悠闲，趴在地上懒散地舔着爪子，太阳晒得睁不开眼，打了个呵欠，昏昏欲睡。

　　打架的时间维持得不长，胜利的那只得意洋洋摇了摇脑袋，丞相幽幽道：“互斗的两只必然是公的。”

　　扶微咦了声，“你怎么知道？”

　　很快他的话就得到验证了，那个胜利者趴到了打瞌睡的母豹背上，动作很不雅地纵送了几下。扶微顿时面红耳赤，可是还没等她调头回避，那公豹子就站起身，漫不经心离开了。

　　她目瞪口呆，前后不过一弹指而已，不可思议。

　　“完事了吗？”

　　丞相也很尴尬，“大概是的。”

　　她啧啧道：“打了一架，连脸都打花了，就为这一眨眼间的工夫？”边说边摇头，“实在太不值得了。”

　　这种事，哪有什么值不值得。他强作威严道：“姑娘家当自矜，被人听见要笑话的。”

　　他拉她快步离开，她鼓着腮帮子嘀咕：“人家是头一次看见这个，人有人伦，兽也有兽伦嘛。大俗即大雅……”仰起脸，不解地问，“人和兽是一样的吗？上去就下来了？”

　　丞相觉得很后悔，不该带她去看那个。但她的问题，他还是可以答一答的，“人和兽怎么能一样？人是万物之长，奇谋险兵、乾坤在袖。兽呢，吃饱之后就是繁衍……”他咳嗽了下，“总之不一样。”

　　她很庆幸地点头，“如此我就放心了。”

　　丞相额角一蹦，“你这是什么意思？”

　　她沉默不语，一阵风吹过，透纱罗吹得贴上面颊，他看见她不怀好意的笑，忽然背上冷汗淋漓。

　　“你别这样……”

　　她一派天真，“我怎么了？”龇牙一笑，靠近他的耳朵，悄声道，“相父想到什么了？我可是心思单纯的人，同你厮混在一起，别被你带坏了。”

　　这种反咬一口的本事，他算服了。

　　两个人肩并着肩，在熙攘的人潮里慢行。春日祭一天是看不完的，不知不觉日头偏西，已近傍晚了。

　　初春的黄昏，太阳落下去，寒意便从地平线上升起来。她驻足眺看，苍莽逶迤的线条，那是远处的御城。天际滚滚一片橙黄，底下却青灰色渐起，凉下去了，有种长河落日，气象雄浑的壮烈。

　　他顺着她的视线看，恋恋不舍道：“今夜没有宵禁，晚些回去也不要紧的。”

　　她听出他话里挽留的况味，牵着他的衣袖说：“我想和你在一起，不要分开。”

　　他在太阳落下去的瞬间拂开皂纱，低头吻她。抵着她的额，困惑且无奈地说：“不知怎么，臣的心近来时不时阵痛。即便你就在身边，这种感觉也不会减淡。”

　　她懂得，她和他一样，就像时刻被一只无形的手擒住了心脏，稍有不慎便悸栗抽搐，甜而疼痛。

　　她把幕篱摘下来扔在脚下，伸手揽住他的脖子，“郎君……”

　　别人怎么看，似乎全管不上了。经过身旁的人侧目，但不惊异，脸上只有艳羡的微笑。他把那小小的脑袋按在胸前，满心喟叹。世上有千娇百媚，他走了二十九年，没有任何一个能够打动他。原来兜兜转转，就是为了等姗姗来迟的她，这是何等玄妙的缘分。

　　夜色像张起的大幕，四面合围，把人都罩在其中。节日的气氛未因天黑削弱，反倒是夜越深，越热闹非常。

　　月华像筛子，筛剩下的都是年轻人。美丽的女郎戴着幕篱，长长的皂纱前方开出狭长的一道门扉，双手交握着，挑着一盏精致的行灯，行走在水岸上。水面倒影出俪影双双，不远处有人在放河灯，星星点点的烛火飘到了河中央，慢慢汇聚，向远处徜徉。侧耳细听，听见姑娘轻声的祈念：“愿郎不负相思意，岁岁年年常相伴”。

　　她回头看他，他问她可是要放灯，她摇头，“烛火到了河中央，谁来护着它？万一灭了怎么办？还是捧在手里的好，风吹灭了可以再点上。我与郎君就像这金羊，只要没人松手，火光就不会淡。”

　　他轻笑，引她到一个绒花摊子前，从中挑了一支纵放繁枝的丁香，为她簪在发髻上。她戴上花，有些羞涩的样子，在他专注的眼神里红了脸。他从袖中掏出一面玉佩交给她，“这是我母亲留下的，今日赠与你，以作定情。”

　　她放下行灯，小心翼翼捧在手心。仔细审视，佩上雕着蟠龙与飞燕，奇怪的搭配，却又异常相融。她抬起眼，眼睛明亮，“难道你母亲早就料到有今日么？”

　　谁知道呢，姻缘是前世注定的，龙并不只能与鸾凤相配，和燕子在一起，竟也相得益彰。

　　她抿唇笑，酒窝里盛满了甜蜜，又因自己没有准备信物，羞惭不已。

　　“怎么办，我准备不周，连钱也没带，买不得东西……”

　　他想起珍藏的那个抱腹，极为满足，“你忘了，早前就已经给我了。”

　　扶微一头雾水，“有么？何尝给你了？”

　　他背着手佯佯踱步，微侧过头来一瞥她，眼梢眉角风流婉转，“你那夜留宿我府中，临走给我留下的。”

　　她才恍然大悟，低着头嘟囔，“我专门留给你的东西，你却当着那些臣僚的面抖露出来，那时候我恨死你了。”

　　他为这事懊悔了很久，到现在想起来仍觉得对不起她。他说以后不会了，“越是珍惜，越会绝口不提。”

　　是啊，如果一个男人在别人面前炫耀感情上的辉煌，必然是不够深爱。就像他说的，喜欢放在心底，碰一碰都觉得是冒犯。假如摆在嘴里说，那爱就成了槟榔，吐出来的是渣滓，毫无价值可言。

　　她喜滋滋将佩玉收进袖袋，走了一整天，真有些累了。垂手揉了揉小腿肚，苦着脸道：“我走不动了，还是回去吧。”

　　养尊处优的天子，到哪里都有车舆，像这样徒步，比在校场上练骑射还要辛苦。他倒无所谓，早年行军，长途跋涉也有过，光在城外转圈子，对他来说不算什么。他蹲下身，让她跳上来，“以后只能我背你，上官照再敢伸手，别怪我翻脸不认人。”

　　一口老醋憋到现在，真难为他。扶微张了张嘴，忍不住嗤笑。他不高兴了，抱怨她不拘小节，她撅着嘴说：“我自小当男人养，和他称兄道弟惯了，哪有那么多忌讳！”怕他更加别扭，忙在他耳根上亲了一下，“好好，我以后会留神的，你只管放心吧。”

　　走在幽暗的小路上，渐渐远离了繁华，只剩他们俩。她的手伸得笔直，他挑在肩头，行灯映照他的脸，有满载而归的幸福感。

　　本来说好露宿梨花树下的，毕竟天寒，唯恐冻出病来，最后只得不了了之。初春的夜，和严冬其实没有太大差别，呵口气，照旧吞云吐雾。小路的彼端停着一辆重舆辎车，是丞相早就安排好的。知道她最后会乏累，辎车地方宽大，车顶上吊着熏炉，底下锦罽设隐囊，可以作卧息之用。

　　他扶她进去，自己抄起缰绳驾辕，“陛下是回宫，还是……去寒舍？”有些事不必言明，彼此也心照不宣。只是不知道她是什么打算，他在等她回答的时候心里七上八下，怕她顾虑太多，临时又改主意。

　　她攀在门框上问：“四周可有你的人布防？”

　　他说有，“臣命他们远远跟着，不必害怕遭人暗算。”

　　“那你我的所言所行，他们会听见看见吗？”

　　他说不会，“都是知情识趣的人，见我身边带着一位女郎，他们会离得更……”他话还没说完，被她往后一拖，拖进了昏暗的车舆里。

　　版门合起来了，小小的一方天地，只有他们两个。车顶四角的随珠发出淡淡的微光，她眉眼依依，倾前身子，低声耳语：“我记得相父那晚说过的话，六玺交还我，如果我觉得还有必要应付你，便再图后计。昨日我拿到六玺，那刻我心满意足，可是没有考虑过你的话，因为不需考虑，我早就下定决心了。”她慢慢说着，嘴唇移过来，落在他的耳廓上，“你一定不知道我有多心仪你，我想要你真心待我，又害怕你不相信我……如果我这么做，你便不会怀疑我了吧？”

　　一个女人，身子交付给谁，一辈子便会对其不离不弃。要不是时机尚不成熟，她也想要个孩子。他们之间的关系说深厚，太深厚，剪不断理还乱；但要说薄弱，也是三言两语便能够撇清，谁离开谁都能存活。

　　她叹息这，靠在他怀里，他俯低下头，贴着她颈窝脆弱的曲线自责：“臣有愧，还记当初先帝临危托孤，臣发过誓，护幼主如对天地。可是才过去十年，昨日种种还在眼前，转头就要对不起先帝了。臣日后下九泉，无颜见先帝。”

　　她抿唇笑起来，“相父还了我一片锦绣河山，十年前的大殷与今日的大殷，已成天壤之别。我想我阿翁在天上会感激你的。若没有你鼎力相助，一个不起眼的我，如何抵挡虎狼一样的叔辈？”略带凉意的手落在他肩上，她闭上了眼睛，“见识过山岳，如何屈就丘壑？你是我的山岳，你之后，再无他人。”

　　他心头有脉脉的感动，“陛下似乎从来没有和臣说过真心话，今日是个巨大的进步。”

　　她嗯了声，“禁庭是我的家，可是大多时候这个家无法让我感觉安全。我要戴着面具示人，不能大笑，不能畅所欲言。就算喜欢一朵花，也要背着人摘，因为皇帝是不能爱花的。”

　　他怜惜地看她，找见她的手，和她十指紧扣。她抿唇微笑，轻轻唤他的名字，“如淳……”她没有忘记，不论多匆促，有个流程是万万不能省略的。支起身子挑了自己的一缕发，郑重和他的绑在一起，“自今日起，请郎君将我重重放在心上。我与郎君盟誓，结发为夫妻，白首不相离。”

　　随珠映照的他的脸，晕染上一层流光，他把她的手合起来，捧在胸前，“臣无德无能，受主上眷顾……”

　　她不喜欢他说这些，“你敢自贬无德无能，满朝文武岂不应当羞愧自尽吗？”

　　她带着责怪的味道，语气却又出气的轻俏。他的五脏六腑，到每个毛孔、全部身心，都有一种庞大的，盛况空前的喜悦。只是这地方相较她的身份，太过寒酸了。荒郊野外，平凡的辎车，他觉得愧疚。

　　他将她的双手压在额上，“待日后，我再给你补办一个像样的婚礼。”

　　她倒并不为这种俗事困扰，“上次我迎娶皇后，聂君从毡毯那头走过来，我眼里看见的全是你。可惜你那时候只管盯着自己的脚尖，一点不把我放在眼里……”

　　他回想一下，涩涩道：“我以为一切该有个了断，我的那些感情本来就难以启齿，所以不能看你，也不敢看。”

　　“现在呢？”她嘻笑着，伸出一根手指挑挑他的下巴，“现在的我和那日不一样吧？”

　　他说是，“大大的不一样。我喜欢今天的你，可望又可及。”

　　两束发，揉揉绕绕纠缠在一起，珠光黯淡，像染了一层霜。但愿青丝变成白发时，还依然能够不分离，那便是天大的幸福了。

　　他趋身，正欲亲吻她，忽见支窗的边缘火光腾腾往这里来了。他一惊，忙探过去看，那长长的一列火龙到了坡上四下分散，隔得那么远，都能听见松油燃烧发出哔啵的声响。

　　扶微是警觉的，她一纵而起，抽出了短刀。他回头看了她一眼，这如临大敌的样子叫他想笑，“别怕，如果有变，那些暗卫自会应对。”

　　等了片刻，发现果然是春日祭上的一项庆典。男男女女举着火把从空旷的山坡上走过，火光下寻找那张对的脸，算是摒除了媒妁之言外，更加合乎心意的相亲活动。

　　他们没有往这里来，从折柳坡上转了一圈，浩浩往胭脂河去了。扶微放下手里的短刀，长长呼出一口气来，抚胸抱怨着：“吓死我了。”

　　这个地方人来人往，到底不安全，丞相征求她的意见，“到春生叶去可好？现在的湖水是蓝色的，我带你去看看。”

　　之前源娢曾经住过他的别业，她心里是有些抵触的，但远离这里也好，“把车停在湖畔么？”

　　他点点头，驾起辎车，一路向北。

　　天太黑，其实到了那里也没有什么可看的，扶微从窗口探出去张望，湖面上倒映星月，周边枫树飒飒，唯看见远处山峦起伏的轮廓，像一双手，将这低洼处的一面明镜捧在了手心里。

　　四周围静悄悄，地点似乎对了，人也是对的。门扉紧紧阖上，他跽坐在她对面，她低着头，婉约而羞怯的模样。他伸出手，将她垂落的发绕到耳后，“今日的决定，上不悔？”

　　她的唇角轻仰，“不悔，只是有点怕。”

　　他轻轻吻了吻她的颊，“莫怕，臣若莽撞，请陛下告知臣。”

　　他并不莽撞，就算领军打仗，也是一位儒将。挥师翻山越岭，不伤草木，所经之处暖春先行，然后盛夏接踵而至。她躺进一片温柔的花海，舒展四肢听从他率领。他是极有章程的人，一点一滴循序渐进。她只觉眼前有桃花千里，这么美的景致以前从未看到过，枝头鸟鸣啾啾，谷底溪水潺潺……刹那人又上了九霄，恍惚想起半年前夜上朱雀阙，立于朱红的雕花栏杆前，独与天地往来，伸手便可摘星辰。

　　然而过程并不如想想的顺利，他听见她自语：“鹏之大，不知其几千里也……”

　　他哭笑不得，书读得多了真有好处，灵活运用起来，简直寓意深远。

　　一双伶仃的臂举起来，捧住了他的脸。她叹息着想，很好，这个人这辈子难逃她的魔掌了。她记得小时候，他教她四书五经，教她为人处事。她不愿学，他画画儿，编出新奇的歌来，教她历代帝王励精图治的典故。她开始微声唱，一、二、三、四、五……六还未出口，他便怔在那里了。她纳罕问他，“你不是说人同兽不一样吗？”

　　丞相困窘不已，“六……我倒觉得这个数字很吉利……”

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