翌日, 天霁。

　　苏锦萝正收拾东西准备去给老太太请安，突然听闻文国公府的姑奶奶来了。

　　这位姑奶奶惯是个厉害人物，单从她能教养出方淼这样的儿子来说，手段必是不凡的。但苏锦萝却从来只闻其名, 不见其人，今次在老太太的院子里头猛然瞧见人，还有些讶异。

　　方夫人穿一件百蝶穿花的缎面袄, 宽袖褙子，腰间勒帛系束，梳高髻，面带妆, 整个人端庄高贵, 眉眼与方淼神似，却透着一股精明的凌厉。

　　孙氏与林氏早早到了，三人正聚在老太太身边说话。

　　因为苏宝怀一事, 孙氏伤心了好几日。毕竟是从小养大的, 即便没有血缘，孙氏待苏宝怀也不薄，可对于苏宝怀来说, 孙氏只是一个需要讨好的外家人罢了。

　　孙氏将苏宝怀当做亲女，可苏宝怀只将孙氏视作向上爬的台阶。

　　今日孙氏上了一层厚妆, 意在遮掩眼底的疲累。她侧眸, 看到站在厚毡处的苏锦萝, 赶紧起身将人牵进来。

　　“快些进来, 外头冷，莫冻坏了。”话罢，孙氏将手里的手炉塞给苏锦萝，然后又与她道：“今日来的巧了，你姑母恰在。”

　　“给姑母请安。”苏锦萝顺着孙氏的话，给方夫人请了安。

　　“这就是萝萝？长的真是乖巧，瞧这小模样，多惹人疼。”方夫人起身，笑盈盈的上下打量苏锦萝。“是姑母来的晚了。这些日子家务缠身，宫里头方贵妃的身子又不大好，我这两头来回跑的，也就没顾上萝萝，萝萝可不要恼恨姑母啊。”

　　“萝萝不敢。”

　　苏锦萝任由方夫人牵着她的手落了座。

　　一旁丫鬟端来一碗杏仁茶。

　　方夫人亲亲热热的亲自端给苏锦萝。苏锦萝受宠若惊的接了。

　　老太太笑道：“你瞧瞧，都没给我这个老婆子端过茶水呢，尽喜欢这些乖巧的小姑娘。”

　　“老太太说的这是什么话，我不仅给您端过茶水，还给您端过洗脸水呢。”方夫人是老太太唯一的女儿，小时自然偏宠些，现下说话也更亲厚，只毕竟是嫁出去的闺女了，这里头有几分真情，几分假意，怕只有自己知道。

　　“你呀，连淼儿都这么大了，却还跟小时候似得。”老太太笑着点了点方夫人的额角，然后将目光落到厚毡处。

　　厚毡旁，苏珍怀垂眸进来。她穿一件素白裙衫，上绣清秀梅花双面纹。有丫鬟上前替她褪下身上鹤氅，露出窈窕身段，清丽脱俗，温婉大气。

　　“给老祖宗、姑母、婶婶请安。”苏珍怀蹲身，一一行礼问安。

　　方夫人上下打量，脸上露出满意之色。

　　“我今日来，是要跟老祖宗商量，将珍姐儿和萝萝带进宫去，瞧瞧方贵妃。”

　　方夫人此话一出，除了苏锦萝不明其中之意，其余人皆惊。

　　林氏面色一变，孙氏的脸色也不大好。

　　老太太坐在罗汉塌上，许久没有说话。

　　苏珍怀站在一旁，面色惨白。

　　“老祖宗，贵妃娘娘怕是熬不过今年元宵了。”方夫人见众人皆不说话，便又道：“这次的事，可事关咱们两家呀。”

　　“可是……”老太太有些犹豫。她抬眸看向苏锦萝和苏珍怀，心中思量。

　　“老祖宗，这外头的人，自然比不得家里头的人。再说了，巧姐儿都是要一道去的，端看方贵妃和皇上的意思了。”

　　方贵妃一去，后头势必要有人补上，这人选，除了方贵妃要看上，更要让皇帝看上。

　　三个姑娘一道去，胜算也大些。只明眼人都能明白，方夫人这次的目标，是苏珍怀。

　　“好。”老太太终于点头。

　　林氏与孙氏面色煞变，苏珍怀更是差点站立不稳。苏锦萝面色困惑的看了一眼方夫人，暗暗攥紧手中绣帕。

　　这方夫人，来者不善呀。

　　……

　　因为要进宫，所以苏锦萝被好好打扮了一番。

　　“姑娘，大夫人来了。”玉珠儿打开帘子，将孙氏迎进来。

　　“母亲。”苏锦萝正坐在梳妆台前描眉，见孙氏进来，赶紧起身行礼。

　　“不必多费心思，只要不出错就行了。”孙氏见苏锦萝这副懵懂模样，双眸微红，攥着她的手不放。“放心，跟着你大姐做就好了。你姑母会事事提点的。”

　　一个苏锦萝，一个方婉巧，再怎么比都比不上苏珍怀。这时候的孙氏突然庆幸起来，她的萝萝不必入那深宫大院，成为宫腔粉黛中的一株孤苦宫花。

　　“嗯。”苏锦萝点头，任由孙氏替她披上那件艳红色的大氅和雪帽。

　　小姑娘肌肤瓷白，双眸清亮，清凌凌的立在那处，就像一尊玉娃娃似得。

　　孙氏陡然又担心起来。

　　“母亲？”苏锦萝歪头唤了一声。

　　孙氏回神，搀着苏锦萝出屋。“你姑母在外头等着呢。记住，宫里头规矩多，你切不可莽撞，有事便寻你姑母。不明白的要多问，当心冲撞了贵人。”

　　“嗯。”

　　孙氏絮絮叨叨许多，苏锦萝一一应了，与随后到的苏珍怀一道进了马车。

　　马车内，方夫人已在。

　　马车辘辘而行，从角门出了理国公府，先拐去了文国公府将方婉巧接上，然后又穿过大巷，往宫门去。

　　这是苏锦萝头一次进宫。若是以前，她大抵想都没想过，自己能有一日会来这皇城，会进宫见到这些高高在上的宫中人。

　　方夫人在车上与三个小姑娘讲了规矩。

　　方婉巧一贯进宫，规矩都熟了，苏珍怀也在宫中宴席时入过宫，只有苏锦萝是大姑娘上轿头一回，所以方夫人尤其叮嘱了她。

　　毕竟在宫里头若是出了事，方夫人自个儿也会被牵连。

　　苏锦萝一一谨记，越发紧张。

　　离宫门越近，苏锦萝透过马车帘子处隐隐显出的缝隙，能瞧见那巍峨高耸的朱色宫墙。明黄琉璃瓦，灿绿镶边。马车继续驶入宫门，廊庑高殿，花砖铺地，冗长的宫道上只有三三两两的宫女和太监。

　　静的可怕。

　　马蹄声敲在花砖上，就像是敲在苏锦萝心口一样。

　　方贵妃住在华清宫，在紫宸殿北面横街处。

　　马车绕过紫宸殿，停在华清宫门前。

　　下了马车，有宫娥上前引路，苏锦萝一路皆规规矩矩的跟在后头，时不时的抬起小脑袋仰望一番这瑰丽空旷的华清宫。

　　一路走来，宫女、太监不计其数，但却无一人发出一点声音。苏锦萝越往里走，便越觉毛骨悚然，她只感觉自己现在正走在刀尖上。

　　即使万般荣宠，但住在这样的地方，处处谨小慎微，仰人鼻息，就像脑袋上时时悬着一柄利剑。

　　人不会疯吗？

　　“娘娘，方夫人来了。”大宫女候在殿前，隔着珠帘通报。

　　“进吧。”有宫嬷嬷应声，挑开了珠帘。

　　方夫人点头，引着三个小姑娘进去。

　　方婉巧一贯嚣张跋扈，但此刻却乖顺异常。显然十分瞧的清楚形势，知道什么时候该跋扈，什么时候该收敛。

　　方贵妃躺在榻上，隔着一层帐帘，苏锦萝瞧不真切，只能隐约瞧见那曼妙身姿。殿内弥散着浓厚药味，方贵妃轻咳起来，立时有宫娥捧着痰盂上去。

　　“咳咳……”漱口净面，方贵妃又折腾了半响，才虚弱的开口，“都是好孩子。哪个是苏珍怀？”

　　连客套话都没说几句便直入正题，想来这事真是十万火急了。

　　跪在右侧的苏珍怀磕头起身，被大宫女牵着进帐。

　　方夫人走到方婉巧与苏锦萝面前，“你们两个去外头等着。”

　　“是。”方婉巧率先起身，苏锦萝紧随其后，一道出了内殿。

　　外殿里没烧炭盆，冷的厉害。方婉巧显然常进宫，她斜睨了苏锦萝一眼，语气嚣张道：“我要去寻安阳公主了，母亲出来你替我知会一声。”

　　安阳公主乃张皇后之嫡长女，现年十七，今年开春便要下嫁与陆博节度使罗绍威之子罗廷规。

　　因年纪相仿，与方婉巧交好。

　　苏锦萝一人呆在这外殿，透过槅扇瞧见外头一棵红腊梅，开的正盛，被积雪压弯了枝。

　　她踩着绣鞋跨过门槛，走到那棵红腊梅前。

　　红梅白雪，小姑娘戴着雪帽，穿艳红大氅，纤细娇小一只立在树下，白瓷娃娃似得粉软可爱。

　　宫娥并未打扫积雪，腊梅被压的弯了腰，苏锦萝伸手，小心翼翼的拨开积雪，腊梅枝猛地一弹，舒展开枝桠，昂首傲立于冷风之中，苏锦萝却被那残雪弹了满脸。

　　“唔……”抹了一把脸，苏锦萝声音软软道：“我好心帮你，你还甩我这么多雪渣子。”

　　“哈哈哈……”身后突然传来一阵笑声，陈厚威仪。“这是死物，你还当它能懂人意，会知恩图报不成？”

　　苏锦萝转头，先看到的是一身朝服立在穿廊处的陆迢晔。他戴着玉冠，身披狐白裘，笑意盈盈的站在那处，风雪溯风中，美好的让人恍惚。

　　陆迢晔的身旁站着一身穿龙袍的中年人，眉眼与陆迢晔有些相似。苏锦萝没吃过猪肉，哪里还没见过猪跑，能在宫里头穿龙袍的人，除了皇帝还有谁。

　　她赶紧伏跪叩拜，小脑袋抵在冷冰冰的雪渍上，被冻得一个哆嗦。

　　“起来吧，哪里来的这般有趣的小姑娘。”

　　皇帝上前，虚扶了苏锦萝一把，语气之中，意味深长。

　　苏锦萝低着小脑袋起身，盯住自己的绣鞋不说话。

　　陆迢晔似笑非笑的看了一眼苏锦萝，然后又看了一眼盯着苏锦萝不放的皇帝，缓慢开口道：“皇兄，贵妃娘娘还在里头等着呢。”

　　“啊，走吧。”皇帝回神，大步往殿内去。

　　陆迢晔侧身，路过苏锦萝，抬手弹了一下她的额角。

　　苏锦萝轻哼一声，捂着自己被弹得通红的额角吸了吸鼻子。

　　好痛。

　　殿内，方贵妃正拉着苏珍怀说话，不防皇帝来了。

　　一众人慌乱起身，皇帝摆手，“不必多礼了，贵妃身子要紧。”话罢，皇帝看了一眼跪在地上的苏珍怀，然后不感兴趣的撇开了头。

　　年纪大的人，多喜些鲜活物。比如，像是外头那个粉雕玉啄的小姑娘。

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