十一月中旬，日暮十分。汝南城迎来了第一场雪。

　　李重耳和颜青飏一前一后走上望楼，凭着栏杆低声交谈。

　　灰蒙蒙的天空雪花纷飞，寂寥地让人浑身冰冷。

　　“……石生花？”李重耳有点不明白，“是什么花？”

　　“你听错了，不是石生花，是‘尸生花’。”颜青飏纠正说，“而且这不是一种花，确切地说，根本不是什么草木，而是一种虫子。它还有个名字：镜蛾。把它们的卵种在死者脸部，幼虫孵化后，常常几条围成一圈，头部向里扎在一处吮食腐肉，看上去如尸体上开出的花。成虫以后，把它们取下来移到活人脸上，然后在人喉部开孔以便日后饲食。

　　“虫子会把这个活人的脸啃光，甚至包括一部分骨头。镜蛾虫不碰血管，所以就不会流血。我猜大概也不痛吧。虫子吃饱后会在那张‘脸上’留下唾液……待到它们成熟，会脱壳成蛾，飞离宿主。”

　　李重耳诧异，“那，那个人会怎样？”

　　“他看起来依旧健康如初——除了脸。”颜青飏抬了抬眉毛，“他的脸会重新长好，但因为附着的镜蛾唾液有某种神秘功效，那张新脸会和之前的那个死者酷似。”

　　“我明白了。所以才叫‘镜蛾’。它们能复制原宿主的样貌。”李重耳只觉得不寒而栗。“这是一种完美的易容术。”

　　“完全正确。”颜青飏的表情严肃起来，“细想想，这种方法如果被别有用心的人利用，后果不堪设想。而且恶毒至极。因为镜蛾幼虫消化不了鲜肉，所以假扮者必须要先杀死那个他想假扮的人。”

　　“那只死猫……当然了，它中了尸生花。可为什么会有人给猫做这种易容呢？”李重耳一想起那张脸就觉得有些反胃。

　　“这是祀魔教头目们给那些信徒玩的诡计。目的是让动物具备人貌，然后再声称神灵转世。如此信徒们无不拜服，忠诚以至痴狂，奉钱捐物争先恐后。”

　　“这种邪术发端于哪里？怎么传入武川的？”

　　“据说这最初跟武陵蛮族有关，但又和东南夷人、西南苗人养的毒蛇蜈蚣类蛊虫不同。是一个自称花熋人的武陵巫医最先使用的。”

　　李重耳的心猛地被撞击了一下，他冷冷地说：“不可能，武陵和武川相距几千里远。那得花多久才能走到？依照花熋人的地理学识根本不可能办到。我看说不定是祀魔教从高车国学来的。”李重耳的心中一片乱麻，语气有点不耐烦。

　　颜青飏并没有看出姐夫脸上的变化，自顾自回答：“不不，这中间有个误会。传说几十年前武陵山出来一位花熋巫医，来到中原没多久就后悔了，本想回家或者去找巴人求助，结果却被一个商人欺骗，带到了相反的方向，卖给一个鲜卑人或是什么胡部为奴。武陵、武川，一字之谬，差之千里！最后那个武陵巫医怎么成了邪教首领，个中细节就无人知晓了……”

　　“不可能，据我所知，武陵巫医都是女人，而祀魔教首领大家都知道，那是个男人。”

　　“武陵巫医……都是女人？”颜青飏愣了。

　　“你忘了？三年前我可是亲历过的，花熋部俱是女主。巫医、首领和长老，均为女子。”

　　颜青飏睁大眼睛，他呆了一下，而后像是明白了什么。“原来如此！”

　　“你怎么对祀魔教这么感兴趣？”

　　颜青飏垂下脑袋，“关于祀魔教的某些事，对我来说很重要，日后我会慢慢告诉你的。”

　　“很多不过就是传说，也不能全信吧。”李重耳的声音低低的，他看着空中越来越密集的雪片，心中也跟着乱糟糟一团。

　　“当然，那咱们就先不说这个了。”颜青飏看着漫空飞雪，“魏将娄延寿，想必你早有耳闻。他是魏国有名的屠夫，为人残忍冷酷，每攻下一座城池就屠城三次，人送绰号‘娄三屠’。我把死猫带来给你看，是为了向你提个醒：娄延寿今年组了一支巫兵营，其中大部分都是祀魔教余孽。这些家伙手段凶残。娄延寿打算怎么使用他们，简直不敢想象。这只猫，就是我从巫兵营内射杀的。

　　“娄延寿现在被魏朝廷封豫州刺史，他的队伍当然也被拉了过来，其中就有那支巫兵营。如果他南下攻宋，汝南、新蔡和汝阴三地首当其冲。尤其是汝南，得之，便得整个中原，娄延寿可是觊觎已久。”

　　李重耳沉默了，一种无力感从心里升起，像一片巨大的阴影笼在他的心头。

　　“姐夫？”颜青飏看到他在发愣，立刻猜到了他的心思，“你也不必太忧心，巫蛊虽然诡异，但背后也是人在操控，说到底，我们还是在和人斗。我相信一定会有解决办法的。”

　　李重耳叹了口气，“巫术什么的，还不是我真正担心的，现如今汝南城防和兵力都远远不济，这才是我们面临的最大问题……”

　　颜青飏很想安慰他，但这种事岂是安慰一下就能解决的？他只能默默地看着飘雪，微微皱起眉。

　　李重耳停下来，岔开话题。“我知道隐真人总是行踪不定，经常带着你出宋入魏，但这次你们居然去了魏军营，这也太危险了。”

　　颜青飏笑了，“去魏营可不是师父的主意，他老人家一直都在云梦山，这也才刚出山不久。我去魏营，是受一位朋友所托。”他又摇了摇头，“先不说这个，其实我这次来，还有件事需要你帮忙：借你的悯惜剑用一用。”

　　李重耳愣住。颜青飏见状笑了：“姐夫大人你不会舍不得吧？放心，最多十天，我定当奉还。”

　　“你误会我了，别说是一把剑，就算你拆了书房里的那对兰锜我也舍得。”李重耳垂下视线，“只是这悯惜剑早已经不在我身边。三年前征讨爨蛮途中，落在了武陵山。”

　　颜青飏没想到会是这样的结果，他抱着手臂沉思了一下。“原来如此，怪不得一直没见你佩着它。看来我得另想办法了……”

　　忽然他一拍手，“哎呦，差点忘了件事：我这次给两个小外甥带了样礼物。”颜青飏把手伸进怀里，掏了一会儿，摸出一个巴掌大的红绫袋子，从里面倒出两个深紫色的物件，李重耳乍一看以为是玉髓或玛瑙的挂坠，但拿在手里才惊奇地发现，原来是木头雕刻的麒麟，雕工憨拙生涩，但却盘磨的光润油滑，如蜜如冻。虽然比不上能工巧匠的手艺，但一看就知道花了不少心思，反倒更觉得一番稚趣。

　　“漂亮！”李重耳心情好了很多，拿着这对麒麟翻来覆去地看，直夸的颜青飏有点不好意思。

　　“这是沉香吗？但颜色又不太像。”李重耳拿到鼻子前闻了闻。

　　“姐夫好眼力。的确是沉香，被师傅用药汁煮过了，所以颜色才这么特别。戴着它能固脾安神，毒虫不侵呢。”颜青飏很兴奋，把这吊坠的用药和功效详细介绍了一遍。

　　之后两人又谈论起了时局，直到有下人上来通传晚膳，他们才离开望楼。

　　……

　　晚饭后，有治下的尉官求见，他带来了个消息：城北一个羊倌被狼咬死了，尸体吃的只剩下一半。可羊圈里的羊却一只都没少。这还没有完，第二天午后，又有人来报：看守西北马场的四名老兵遭到狼群袭击，其中一个侥幸逃脱，汇报的情况和前一天的很相似，都说这些狼只袭击人，不伤害马，连马驹也不碰。

　　“什么狼只吃人？”李重耳诧异极了。

　　“这是训练出来的，而且它们被种了某种蛊。”颜青飏皱紧了眉头，“娄延寿军营里有十二位‘驭兽者’，他们专门负责豢养野兽为人驱使。我想，在我离开的这段时间里，他们可能把那些狼调集到了汝南。如果一旦开战，我觉得你一定会在战场上见到这些畜生。这段时间，你让各要塞多准备些火种，下回再看到它们，用火箭对付。”

　　“那些狼怕火？”

　　“对。”

　　“你怎么知道这么多？”除了狼，李重耳又想起刚才说的“尸生花”。

　　“尽量多了解一些祀魔教的信息，这就是我去武川的原因啊。”颜青飏笑着说。

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　　三天后，颜青飏离开了汝南。李重耳则回到书房奋笔疾书。他写了一封长长的信，把这几天从颜青飏处得到的见闻详细列上，打算寄往汝阴县——他的异姓兄长邢玉谦那里。邢玉谦自从武陵山归来后，一直对巫蛊之术十分忌惮，视它们如洪水猛兽，自己通过各种渠道不断钻研，探究出了很多对付蛊毒邪虫的方法，他开的医馆就在汝阴县城。

　　此外，李重耳将私财全部拿了出来，又半强迫地从各地豪绅那里收缴了些“募捐”，购置石料命人先加高了城墙，又在北面建了几座哨塔、箭楼之类。至少先挡一挡狼吧——他心里这样想。

　　过了一会儿，他又把写好的书信揉成一团，抛到一边。现在面临的困境让李重耳心烦意乱——缺钱少兵、巫患狼灾、同族相倾……而他却只能坐在有火炉的堡子里一封接着一封的写信！他一把将桌案上的笔墨纸砚扫到地上。

　　这次，李重耳准备带上那只死猫亲自去往东南方向，先经过汝阴县，找到兄长邢玉谦，把信上的内容当面告诉他；最后到达京师建康，无论如何他都要走上金銮殿，跪在那儿，恳求小皇帝能从国库中拨出那么一星半点的金钱，用来保住皇帝自己的国土……

　　李重耳踱到一座兰锜前，抚摸着上面精美的纹饰，忍不住想：姜伯熹将军现在也不知怎样了，这回一定要去拜访他一下。

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