【壹】
寺院外面的塔林里,横躺着一名中箭死去的假尼姑。从外面锁死寺门的就是这个家伙。他本来是躲在塔林里坐等同伴“事成”的,但看样子运气似乎不太好……
被檀敬救出的女尼们互相搀扶着、安慰着,给受伤者清洗包扎。檀敬则一个人留在寺前,把寺门用木头抵住,防止恶狼跑出来行凶。
寺庙里传出的惨嚎声持续了很久才停下来,她手提着弓弩,看着远处那些幸存的女人,长长地舒了一口气。
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李重耳的手里仍然抓着匕首,他鼻孔乌黑,满脸是血,看不清任何表情。身后的青园庵浓烟滚滚,火星和焚灰像飞舞的雪片,被风卷吸到空中。
檀敬见李重耳瞪着自己,脸上浮出一丝嘲弄,“帮忙救了你们的皇帝,难道不应该对我存点儿感激吗?”
“为什么要这么做?”李重耳瞥了眼趴在地上的刘昱,把匕首换到了另一只手上。
他一开始以为这伙刺客是檀敬纠集的,在看到那两个胡人后更坚信了自己的最初的猜测。可现在,这个魏国细作的所作所为更让他感到困惑了。
檀敬嗤笑了一下,摆弄着手里那把原属于李重耳的弩。“怎么,害怕了?怕我说出你在救驾时有意延怠?”她用脚踢了一下那个仍然昏迷的少年,使他的脸朝上方,然后蹲下身盯着小皇帝的脸。“看来,你现在也和我一样,巴不得这家伙死掉呢。”
“你究竟为谁效力!”李重耳声音凛寒,他想一刀结果了对方的性命,但又迟疑不决。
“早已经跟你承认过了,我是魏人。不过,我是不会让刘昱死的。”檀敬提着弩站起身,“至少现在还不是他死的时候。”她抬起眼睛,看着青园庵内熊熊的大火。“刘家欠我们檀氏的,可不是这个毛孩子的死能换回的。我可不稀罕这条贱命……我要的,是整个刘宋国的灭亡!”
檀敬的双瞳被火焰映的红光熠熠,“宋朝廷现在最大的隐患不是北魏,当然也不再是病入膏肓的萧道成,而是建平王刘景素。刘昱一死,刘景素必定顺理成章登上皇位。这样以来,我希望宋国灭亡的心愿岂不落空?”
“你想说那伙人……不是魏人?我可是在汝南亲眼见过那些狼……”
“狼么,的确是魏人训的。”檀敬把身上系着的箭箙取下来,“它们是你们的建平王从乞元陀手里买的。一方面他想试试这些畜生的威力,一方面也为了嫁祸给北朝。只要给钱,谁告诉你胡人只听从魏国差遣?”
她冷笑了一声,“你想想,魏人怎么会费力帮敌国除掉暴君?我来这就是为搅乱刘景素计划的。这群狼被下了蛊,能听从哨音驱使,可它们也有弱点——很容易被火焰扰乱神志。所以我就在这悄悄放了把火,否则李太守今天焉能活着出来?可惜这种在狼身上的蛊,我至今也没弄明白是什么……不过,你马车上藏的那只木匣,倒让我想起了另一件事……”
李重耳听后吃了一惊,他没想到对方早已经看过了那只木匣。但现在驮着木匣的那匹马早没了踪影。
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“我原本是奉大魏太后密诏,负责彻查本国京兆王涉巫一案的。”檀敬盯着李重耳,表情开始严肃起来,“冯太后一直尊儒道重汉臣,亲政十年里,大魏政通人和,四夷臣服……可是只要渉政,万事都会有异见、异臣,甚至不乏窃国者。这一点想必李太守也深有感触。
“皇帝陛下原本仁孝睿智,本应成为一代明君,但却在一年前,性情忽然大变。他开始裁削之前任用培植过的汉人能士,剪除太后身边的近臣,并且不再像往常那样每天向嫡母行礼问安,就连自己原本疼爱的皇子,也冷淡疏离了很多。对于这种反常,太后觉得越来越不安,她调用所有可信赖的朝中士卿,一方面千方百计地挽救局面,一方面指派心腹暗中调查,想知道皇帝忽然改变政令和性情的原因。”
檀敬把手里的箭箙和弩扔到一边,从袖子里掏出一张灰褐色的,像是某种皮子鞣制的纸卷,“皇帝陛下在多年前曾表示过,若身有不测,会把帝位传给皇叔——京兆王拓跋子推。说这些话时,大魏正逢内外交困的局面。为了稳定政局,防止诸王内斗,不得已提前定下身后继任者,这也是情理之中,更何况那时候陛下还没有皇嗣。但之后不久,太子宏降生,朝局也渐渐稳定,那些话就再没有人提起。
“可麻烦到这里却刚刚开始,京兆王拓跋子推和他的心腹或许是因了这句话,也或许是早有图谋,他们开始暗中积蓄力量,广植党羽,为自己的野心铺垫道路。甚至豢养各类妖宠巫师。”
檀敬举起手,把那张褐色的纸卷慢慢展开,“你仔细看看这上面画的是什么。”
李重耳看看那张纸,觉得有些古怪。于是又往前走了两步,这才彻底看清纸上的图画。
上面是一个人的全身像。那人一手拿着盾牌,一手提着长铩,看起来威风凛凛。可细看他的脸却很奇特,怎么看怎么像一只猴子。可那“猴子”却戴着帽冠,穿着铠甲,身形姿态也和一个成年男人没有区别。
李重耳皱了皱眉,他立刻就明白了……
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