【壹】

　　天微明，广陵城冬雾弥漫，只有挑着担子赶早市的买卖人偶尔走过街巷。四下里静悄悄的。

　　过了一会儿，清脆的马蹄声传来，墨骞冒着浓雾从主街拐入一条巷子，停在一所旧民居前。那所民居大门紧闭，门上的封条还老老实实地糊在上面。

　　这是简家在广陵的旧宅，也是祖宅。现在已经空无一人。

　　墨骞把马拴好，走上台阶。他看着这个破败的宅门，伫立了足有半刻才破开封条，进了院子。

　　推开门时的“吱呀”声惊扰到一群麻雀，它们哄然而散，很像围着腐肉的苍蝇。院子里的枯枝败叶烂在墙根下，霉烂的地砖也无人更换，踩上去松动的很厉害。砖缝里挤出的一蓬蓬枯草，都能给小兽做窝了……整个院子放眼看去，哪里有半点太守宅院的威仪？

　　墨骞来到正堂门前，大门还挂着锁，不过并没有锁上。他把廊下的灯点着，取下来提在手里，摘掉锁走进了昏暗的厅堂。

　　屋里四壁徒立，没剩多少东西，连榻上的凭几也没了踪影。看来简宅已经被消息灵通的窃贼光顾过了。墨骞把门窗全部打开，室内的光线好了许多。

　　这间厅堂的一边是卧室，另一边是书房。

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　　书房里凌乱不堪，书稿纸张扔了一地。墨骞站在房间里四下打量：书格里的书和摆饰都没了，只有一只不值钱的胆瓶和白瓷水注，孤零零地留在最下层。墙壁上的空白处大概是被摘走的字画，在灰色的晨光中显得有些扎眼。

　　墨骞站在书格旁仔细检查，胆瓶里只有几根枯枝，白瓷水注里有被蒸发后的污渍，看起来不像是清水。他凑近闻了闻，一股怪异的酸腐味儿飘进鼻孔。他把水注收好，准备回去找人验看一下。

　　墨骞又逐一把四面墙壁勘察了一番，仍然一无所获。

　　他不死心，又走到一张案桌前，用手仔细敲着桌面，然后伸到书案下面摸索了一阵，这次总算有了发现。

　　墨骞把案桌翻过来横在榻上，看到了桌肚一角的暗槽。

　　他从靴筒里掏出匕首，翘动暗槽。一片木板掉了下来，有几张折好的纸在里面。然而看了之后却让人大失所望，这些只是两三张欠据和地契罢了。墨骞叹了口气，把它们扔到一边。离开了书房。

　　至于卧房，光线要稍微好一些，也没那么凌乱，当然，衣柜和各种箱笼也已经不在了，只能通过积满尘土的地板上，看出它们曾经存在过的痕迹。

　　墨骞把壁板、床榻全都搜了个遍，依然什么也没有。

　　可正当他准备离开时，靴子似乎踢到了什么：一枚手指粗的竹管横在地上。

　　墨骞弯下腰，捡起那枚竹管，对着窗纸透过来的亮光仔细地瞧。

　　这截竹子只有一寸来长，通体深褐色，一头密封，一头有磨损——这是个小巧的盛器，只是盖子不知道丢到哪里去了。他闻了一下，有股子药味儿又夹杂点奇怪的腥味儿。墨骞判断，这或许是存放某些药丸用的。他想起牢中简初实的痴呆模样，不能不怀疑这位妻舅被人下了药。当然了，这一切都要回去请人验看后才能确定。

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　　墨骞又来到后院，把厢房和下人的房间也逐一检查了一遍，都没有发现任何异常。最后，他想了想，走进了柴房。

　　柴房里堆着没用完的柴禾，以及各种坛坛罐罐，并没有什么可疑的地方。唯独墙角的两个大瓮吸引了他，掀开一看，一个里面是豆酱，另一个是腌菜。大瓮旁边的地上，有一块干净的圆形痕迹，有锅盖那么大。墨骞觉得这一处应该也放着个器皿，比如装谷子、豆子之类的坛瓮，或者干脆就是一个盛水的大缸，他想起卧室被偷走的那些箱笼，猜测这一处也遭受了同样的命运。但箱笼衣柜都是值钱的家当，被偷很容易理解，但这柴房里能有什么贵重物品呢……

　　他正凝神，院子里忽然传来“咣啷”一声——有人！

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