【壹】

　　上到教团下到帮派，没有钱就维持不了，祀魔教当然也不例外。但他们的生财之法离不开巫蛊。

　　比如，大祭司乞元陀会选中一地悄悄投放蛊虫，或是一个村子，或是一家大户。之后再声称妖邪降世。等人们束手无策时，他就会适时地出现，降“灵药”除邪消恶，当然了，灵药可不白给……这些勾当自然都是瞒着普通信众的，他们只知道乞元陀法力无边，浩瀚不可估量！

　　也有聪明人对这种把戏一眼就看穿的，比如江湖游医赵敏仁。

　　这位赵郎中自小学医，脑子聪明活泛，看病很有一套。只可惜有一种行医的，空有妙手却没有仁心，视人命如草芥，智慧全用在如何敛财上。

　　尤其是赵敏仁这样的，入祀魔教前他就没少祸害人。比如他师父传下一样叫“息神散”的药剂，原本是用于止痛安神。可赵敏仁偏偏改动了配方和比例，制成烈性迷药，并改了名字叫做：“蒙魂散”；除此外还有一种毒药，名叫“绝响酊”，这可是赵郎中自创的，说白了就是一种哑药。

　　蒙魂散和绝响酊，这两种药赵敏仁视若至宝，配方从不外传。他这样一个江湖游医，用它们做什么、卖给谁，那就不得而知了。

　　在见识过乞元陀玩的把戏后，赵敏仁决定加入祀魔教，成为魔尊的“奴仆”。

　　多数加入祀魔教的普通教众都是出于生活所迫，赵敏仁却例外，他就是为了偷蛊虫。但和墨衍不同，他从乞元陀那偷蛊可不是为了除害，而是为了发财。

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　　赵敏仁入祀魔教时捐了自己的全部家产，包括一个奴仆——赵顺。

　　正因为赵敏仁的“诚意”，所以一入教就封了旗主。他办事滴水不漏，总是任劳任怨，也不计较个人得失，不久就被教内的汉众们推举为坛主，这才有了接触蛊虫的机会。

　　多年后，九幽神君和五位魔使先后被剿灭，祀魔教日渐衰败。

　　群龙无首纷争迭起，为了转移矛盾，乞元陀开始利用教内的排汉势力，大肆盘剥打压汉籍教众，于是汉人们纷纷另谋生路。在祀魔教呆了十多年的赵敏仁也趁着这个机会离开了，之后隐居在武川附近一个小村子旁边。

　　他离开时带走了三样东西：“鬼虱蛊”和解蛊的药方，还有老实巴交的赵顺。

　　在祀魔教里不管是谁，从魔使手里拿到的蛊虫都只有雄性，但“鬼虱蛊”例外。这种蛊虫雌雄同体，是唯一有希望繁育的蛊苗。赵敏仁多年以前就从它们身上看到了“商机”。

　　他唯一的遗憾：先后娶过三个老婆，整整七八年也没能生下一儿半女。

　　认清了自己那种病再也无法治愈的现实后，赵敏仁就休掉妻子，放弃了天伦方面的追求，唯一能引起他乐趣的就是繁育蛊虫，以及这些小虫豸带给他的财富。

　　反观他的奴仆赵顺，却刚好相反。这人只有一个妻子，但七八年里给他生养了五个儿女。

　　只是——跟随主人离开祀魔教后，赵顺就走了霉运，灾祸开始频频降临到他的头上。

　　赵顺妻子怀着第六个孩子的时候，大儿子不见了。他找遍了整个武川城，踏破了三双鞋，最后依然是空手而回。

　　赵顺家的老六降生一年后，大女儿又不见了……

　　接下来的三年时间，分别是二儿子、三儿子和二女儿……赵顺的妻子终于崩溃，整日疯疯癫癫，很快也失踪了。

　　那几年，附近的村子里什么谣言都有，说赵顺邪灵附体，夜里吃了自己的孩子；还有说他注定是孤星命数，本来就不该成家……

　　五个孩子和勤劳善良的妻子，这些对于赵顺来说就像是一场美梦，忽而醒来，一切消失无踪。

　　但是，可怕的事没有就此停止，不久后，被赵敏仁买来的小羊倌也不见了。村民们自然而然会往赵顺身上想，一时间人人自危，谁见着他都躲得远远的。

　　好在他的主人赵敏仁维护他、可怜他、相信他，这不幸的奴仆才不至于被赶出门让人打死。

　　自此，赵顺就像抽走了灵魂的躯壳，彻底没了生气，更不敢踏出家门一步，每天浑浑噩噩，只是吃饭干活。如果不是仅剩的孩子赵六儿陪着，他早就去寻死了。

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　　就在赵六儿快过八岁生辰的那年春天，干旱少雨的武川反常地连下了好几天大雨。雨水如同巨幕，接天连地，浸透了整个武川。

　　一天夜里，赵敏仁后院一面夯土墙终于被雨水泡透，垮塌了下来。当地位置偏远，狼患严重，围墙坍塌可不是闹着玩儿的。

　　忠实勤恳的赵顺害怕豺狼进来损了主人的财产，于是连忙披着蓑衣、戴着斗笠、扛着尖桩、提着风灯，一个人跑到后院去补墙。

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　　他挥起镐，在塌掉的墙基下面凿个洞，再把尖木桩立上，又抡起锤，把木桩砸实……

　　就这样，当他用铁镐凿开第七个洞时，停了下来——那不是镐头碰触泥土的感觉，更不是石头。

　　赵顺把风灯举过去，看到了一片青灰色的毡片。他捡起来，让雨水浇掉上面的泥巴，这才认清楚：是一只小小的鞋子。

　　那鞋子上缀着捻过的皮绳，上面系着一枚铜钱当扣子——这是他孩子新年的压岁钱，他那迷信的妻子自创了一种方法，把钱缝缀在鞋子上，说是为了踏秽（岁）。

　　雷声从头顶滚过，一道闪电劈开了不远处的一颗老桐树，赵顺惊得扔掉了手里的风灯。但他并没有跑回屋子，而是跪在地上，开始刨那处泥土……

　　女儿的小棉袄被他拽了出来，里子已经霉烂虫噬的干干净净，衣领上绣着的牵牛花也辨不清轮廓，只有肩膀上那块羔皮补丁他认出来了，那是自己废旧靴子上的一块靴筒。

　　赵顺丢掉了镐头，用双手继续刨。

　　一枚錾着名字的小铜锁被他挖出来以后，就看到了那几片灰白的、薄薄的头骨，还有上面带着的灰色米粒般的牙齿……孩子的骸骨太柔嫩了，才数年的功夫就几乎化为了尘泥，能分辨的就只有这些——成为他曾经来过人世间的明证。

　　赵顺浑身颤抖，手哆嗦地攥成拳头，往自己的胸膛上“咚咚”地乱捶，仿佛这么做能让呼吸顺畅一些。他觉得自己的心就如同那颗被劈开的老桐树，痛的快要死去了！

　　他沿着墙根，发疯般地挖，十根手指鲜血淋漓，又冷又疼。

　　连着又刨出三具幼小的尸骸后，赵顺精疲力竭。趁自己还没有发疯或者晕过去，他开始细细辨认那些不同腐烂程度的童尸。

　　其中一具戴着虎头帽的，就是他三儿子的，左手六根手指的就是不久前刚失踪的小羊倌……

　　“天杀的！”赵顺哆嗦着，瞪着哀伤惊恐的双眼，“府里出了妖孽了！”斗笠被风掀掉，雨水顺着他的头发流到脖颈里。

　　他想要回屋子叫醒主人赵敏仁，告诉他这个可怕的发现。

　　可转过身，主人就在面前，手里抓着他丢掉的镐。

　　一道闪电划过，他看到赵敏仁舔了舔嘴唇，像是毒蛇吐出芯子。

　　“你这个鬼精的家伙！”——这是赵顺被镐打晕之前听到的最后一句话。

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