在帐房里，至强喘着粗气向我诉说着衷情。不知道为什么，我并不害怕也没生气，脑中只是不停闪过捷哥、莫毅的脸孔。

　　我觉得应该让至强先冷静下来，但不知道该怎么做。情急之下看见台面的两杯茶水，赶紧拿起一杯全数泼在他脸上。

　　至强在茶水的刺激下，一个激宁下忙放开我的手，退开了几步。

　　至强满脸惊慌，诚惶诚恐地看着我说：“掌家的，对不起。是我冒犯了你，我真该死。但我说的是真心话，希望你能考虑。”

　　说完不等我反应，他竟大踏步走了出去。留下我一个人发木，夏夜的虫鸣如我心一样烦燥不已。

　　但至强没有逼我当时表态，我还是很感激他的。因为这样我还是可以不当一回事，毕竟这事只有我俩知道。

　　此后一连几天，我都没能见到至强。或许是他有意无意避开我，反而是厨娘时不时用怪怪的眼神看我。

　　但我想迎着她眼看个清楚，她又假装看别处。

　　见不着至强，我只好和梁木、至乾商量从坝尾山取木材。梁木是赞成的，只有至乾大伯迟迟没表态。

　　“大伯，你是怎么想的？就地取材不用劳民伤材，再说太费周章怕会惊动官府。”我只好再询大伯的意见。

　　至乾大伯满脸担忧地说：“掌家，你可能不知道，坝尾山上有许多动物。全是先祖从湘西带来的，原来是打算作保护宝藏所用的，但为保险掌业的。阿，就是你爹为求保险宝藏暂时没放在那边。”

　　我问：“你的意思是怕树林都砍掉，那些动物就都跑了？”

　　“这是一方面，因为有些动物有一定的攻击性，主要是怕伤人。”

　　“那到底是些什么动物？怎么我从没见过？”

　　至乾大伯想了一下，说：“全部的动物我也不大清楚，但是有一条眼镜王蛇，我可是亲眼见过的。”

　　本来以为是有猛兽的我，一下子大笑起来，甚至笑得有点停不下来。

　　至乾和梁木一脸惊讶看着我，梁木甚至有点怀疑我疯掉，不停打手势问我。

　　“大伯，你说的蛇已经被白兔杀死，再无担忧。刚开始我还以为是有珍禽异兽呢。”

　　大伯表示不相信，我只好把瀚儿那天遇险的事如此之般说出来。

　　梁木在纸上写道：这真是奇事，树林竟然有动物是这毒蛇的天敌？

　　至乾大伯说：“这是蛇獴。据你爷爷说过，先祖把毒蛇带来的时候，毒蛇曾经因繁衍太快伤人无数。后来有一个云南人来此地经商，告知有蛇獴可牵制毒蛇，还帮忙带来几只蛇獴。”

　　既然搞清楚这些事，我问至乾说：“原来如此，那大伯你看坝尾山的树可以砍吗？”

　　至乾大伯脸露难色说：“既然那毒蛇已除，砍是可以砍。可都是些珍贵木材，用来造屋似乎浪费了。”

　　不等我接话，梁木先在纸上写道：那些树木能为人造屋建楼，遮风挡雨才是真不浪费。而且堪舆者不是说箭楼窗框要阳性木质吗？我们就只取阳性木就行，可好？

　　我也说道：“对，坝尾山树林太大，遮天蔽日弄得阴阴森森的，倒不如伐了些去更好。”

　　至乾大伯只得应允，这事商定后我再提醒一定要抓紧动工，不能再延时。

　　他们走后，厨娘走了进来问：“箭楼的事还没有议定吗？”

　　“大致上都定下来了，只差些细节。娘，你最近怎么了？老是盯着我看，是不是有什么不妥？”

　　厨娘坐下对我说：“梵，我的确有事想与你商量，还记得我让你再找一个知心人那晚吗？强子无意听了对话，他来找我向你提亲。我思前想后，觉得他真的挺合适。”

　　我静静听着厨娘说话，不知道为什么脑中又一次闪过捷哥与莫毅的模样。

　　厨娘又说：“强子是本家人，经我观察他对你的心意也是真的。最重要你不是嫁出去，依然能掌着这家，两全其美。你觉得呢？”

　　听着厨娘的询问，我不知道怎么回答。脑中除了莫毅、捷哥和至强的脸孔轮流转之外，一点思考能力都没有。

　　厨娘静静等了一会儿，又说：“我知道你有放不下的心结，这也只能怪那唐家小哥福薄。可你也不能把一生的幸福赔进去呀，你就听娘一回罢。”

　　厨娘的好言相劝，我不能视若无睹。还以为见不到至强，就可以不面对这些事，可想不到厨娘放上心上啦。

　　我只好说：“娘，我会考虑的，你让我再想想好吗？”

　　厨娘说：“行，这毕竟是终身大事。再说既使你俩有意，还是要经过族中的同意，你肯考虑我就高兴得很。”

　　厨娘说完很高兴地出去做午饭了，口中念念有词说：“这下好了，不用多久又会多几个娃儿，开枝散叶繁衍生息，哈哈哈。”

　　我听着她自言自语，苦笑着摇摇头。既然答应厨娘认真考虑，眼前就真的好像看见至强的背影，高大威猛的身躯像极了一个人。

　　整整一天，脑中都不停地闪出三个人的脸孔。

　　想着厨娘说，只要和至强成亲就不用出嫁在外，依然可以掌家扶业。心中又觉得反正要嫁的话，至强真的是最合适的人选。

　　可心念一到此，捷哥的脸孔就会闪出。心中不禁一痛，好不容易把捷哥压下，莫毅又会跑出来似在问我，为什么不能选择他。

　　脑袋里像搅成浆糊一样，整个人昏昏沉沉的。晚饭也是草草拔了几口，就回正房歇息。

　　当晚我迷迷糊糊的做了一个梦，梦中我与至强在拜堂成亲。正在行礼的时候，捷哥来了。

　　他口中流着黑血，哭着对我说：“梵，你怎么忍心嫁给别人？难道你忘了以前，每一个夕阳下的相伴？”说着眼耳口鼻一同涌出许多黑血。

　　至强凶狠地赶着捷哥出去，我害怕地扭过头去。

　　忽然另一边又走出莫毅，他扯头锤胸哭喊着：“我为依人消得人憔悴，依人却迫不及待穿嫁衣。三小姐，你就那么看不上我吗？”

　　“啊～～”一声惊叫，被恶梦惊醒的我，缩在床的一角无声啜泣。

　　当眼泪不再流，到处只剩下黑暗和外面那不知名的虫鸣。我下床去点上灯，洗了一把脸。

　　清醒之后再无睡意，又不想惊动他人。于是随手在书柜上拿起一本书，也好打发这漫漫长夜。

　　书是我让负责商船押运的族人文学帮带的，不论什么内容，多看些书了解外面的世界，总比双眼一抹黑好。

　　封面上是印刷的《各地见闻》四个字，查看了一下目录发现有一条自梳女的条目。

　　好奇之下，我翻到此页，仔细看起来。

　　文中记载：岭南地区，有一些女子。不顾世俗眼光，也有为育弟扶家，自行盘发明志不嫁。

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