第二日大早，宝钗探春惜春都已在贾母房中等着了，眼见着时辰要到了，凤姐也备好了要带到王府的礼品，贾母便打发人去叫黛玉来。

　　一时黛玉才扶着紫鹃娇喘微微的走了进来，给贾母王夫人等请了安，方道：“让姊妹们久等了，只因我昨儿多吃了点夹子肉，又吹了风，今儿早起便觉头沉的很，还犯了咳嗽。原想不去的，又怕无心得罪了王府倒不好，只得命紫鹃熬了药喝了点。故来迟了！”说着捂着帕子咳了一声。

　　贾母点点头笑道：“嗯，这才是明理的好孩子，也免得别人背后说你拿张做乔。只这会子喝了药觉得怎么样了呢？”

　　黛玉浅浅笑道：“回老祖宗，倒觉着好些了，头也不那么沉了。”

　　贾母点头，因吩咐紫鹃等好生侍侯好黛玉。

　　宝钗忙前拉着黛玉笑道：“老太太放心，有我们姐妹在，定会好好照顾林妹妹的。”

　　贾母笑道：“如此更好，我就更放心了！”又转头向凤姐交待了许多话。

　　凤姐笑道：“老祖宗哪里是叫我去王府做客，竟是叫我去侍侯姑娘们的。嗳，成日家在家里不得闲，好容易出趟门做回客，满心指望着让人侍侯一回，我也松快松快，原来竟是做梦呢。”

　　贾母笑道：“这你也却抱怨不得，侍侯好小姑子原就是媳妇子的份内事，到哪里都是赖不掉的！”

　　众人都哄笑称是。凤姐故意苦叹了一声，方带着众姐妹登车往北静王府而去。北静王府念恩殿中，凤姐携着姐妹们拜见了太妃、王妃。凤姐是个当家媳妇，平时与各王府诰命应酬的较多，太妃又喜欢凤姐言谈爽利，便和凤姐谈些京中各府中女眷们的事情，一边留神王妃和宝钗姐妹们说话。

　　除了惜春外，黛玉宝钗探春都是见过王妃的，此时见王妃虽更瘦弱，却丝毫未减原有的雍容贵气，心下都不由叹服。独黛玉在王妃款款笑容后发觉一闪而过的隐忍和无奈，那样熟悉的自己曾有过的心绪，不由心下叹息。

　　王妃因初次见惜春，又见惜春最小，故特拉了惜春道问了年纪爱好。惜春只淡淡的笑着，问一句才答一句，并不多言。王妃倒觉喜欢，因笑问：“听太妃回来说，昨儿你们起社做诗了，但不知妹妹做的什么好诗呢”

　　惜春淡淡笑道：“回王妃，民女并不擅做诗，不过是跟着姐姐们后头凑热闹罢了。”

　　王妃哪里肯信，只说惜春谦虚。

　　宝钗因笑道：“禀王妃，惜春妹妹原也是谦虚，不过若说做诗谁也比不上林妹妹，回回都是夺魁的。”

　　王妃含笑看着宝钗，宝钗今儿穿着秋香色蝴蝶穿花对襟褙子，水红撒花长裙。虽都是簇新，却半点奢华不显。乌黑溜光的发髻上只戴了一蝴蝶展翅金钗，翠眉低垂，丹唇承笑，杏眼流光。

　　王妃因点头笑道：“这位是薛家姑娘吧，比上回见时更出挑了，真真是艳夺牡丹呢，偏又这么谦让。我早知道你和林姑娘的诗是难分高下的！”说着便抬眼看向黛玉。

　　黛玉身着淡绿竹枝纹对襟褙子配白色长裙系绿色如意丝绦，海棠发髻上戴了粉色芙蓉玉簪，髻侧仍戴着那白珠滴水簪。淡眉微微蹙，妙目淡淡忧。冰清玉润，清灵绰越。

　　王妃心下折服，赞道：“多时不见，林姑娘更加出众了，莫不真的是仙子下凡了吧！”

　　黛玉笑笑道：“王妃见笑了，民女不过是蒲柳之质小家碧玉，哪及王妃身出名门雍容大气呢。”话儿还未说完却咳了起来，忙转身低头从袖内取出帕子捂嘴。

　　王妃忙问：“林姑娘身子也不爽么，可要紧？”

　　一时太妃也听见了，也扭头相问。凤姐起身要来看黛玉，就见宝钗已上前拍着黛玉的背，满是焦急的问：“妹妹好些了么？”又抬头笑着对王妃太妃道：“林妹妹素来身子就弱，昨儿不过吃了点夹子肉，吹了点风，早起就咳嗽了。瞧这会子咳的脸都挣红了！真真叫人心疼！”

　　王妃叹道：“上回见时就觉林姑娘体弱，象有什么不足之症。怎么也不找大夫瞧瞧，趁早去了病根儿才好！”

　　黛玉咳嗽停了，从惜春手里接过茶，润了润喉，浅浅笑道：“王妃说的何尝不是。只我自来如此，从会吃饭时便吃药，到如今了，请过多少名医，总未见效。身子没见好，倒仿佛更弱了。昨儿那么多姐妹一起玩笑，都好好的，偏我就病了。”

　　太妃想不到黛玉小小年纪身子竟如此差，心想这样身子终不是个有福的，可惜了这样仙子般的人品，因满是惋惜的叹了一声。

　　王妃也点头叹道：“既病了就该在家好好养着，很不该又受车马之颠赶来，回头若病重了岂不是我的罪过。”

　　黛玉笑道：“多谢王妃体贴，不妨事。一者我这身子常这样，也惯了，不来怕人说无礼矫情；二者也是听王妃说王府里有枫林可赏，心里着实喜欢；再者整日呆在外祖母家不得出来，也很想到外头来走走看看。”说着又低头捂着帕子轻咳了一声。

　　太妃点头笑道：“好孩子，可怜见的，平日里也不得出门。今儿只算是初次，若你们不嫌招待不周，以后就常请你们去！”

　　黛玉宝钗等都笑着点头称谢。

　　王妃点头笑道：“母亲说的很是。我也很想有个好姐妹天天在一起做伴说话解闷呢。这会子太阳也暖和了，就请姑娘们一起到园子里赏枫叶吧。”