他不动声色，静静瞧着谢木兰：“尽管说来听听。(www.K6UK.CoM)”
谢木兰摆手道：“说出来就没了价值，你势必不肯依我了。”
小皇帝无所谓道：“你这般装腔作势拿架子，寡人更不会依你。”
谢木兰眨眨眼：“这么说，如果有足够的价值，你是肯做这个交易的？”
小皇帝一副沉思状：“若大过塞外安危，表姐请讲；否则，就不必提了。”
谢木兰一击掌：“痛快！好，表弟我且问你，你觉得，苗人可有攻城略地运筹帷幄之能士？”
郁不假思索：“他们世代居于蛮荒大山之中，不善平地作战，之中为虎，之外为犬。”
“那你觉得，他们野心如何？”
“远不如边塞胡掳，也逊于南梁北辽。”
谢木兰眨眨眼：“所以，你不觉得他们此次作乱的动静太大了吗？西越与苗疆比邻，邻居的情形我们最熟悉不过了，他们向来讲究人不犯我我不犯人。所以说，驱除明域的流民以后，苗人应该会退守山林，可是现在，他们都打到湘西来了，你就不觉得奇怪？还有那个神神秘秘的苗人谋士郁先生，你就没怀疑过他是谁？”
郁轻飘飘瞥了她一眼，目光却陡转凌厉：“所以，寡人曾经非常担心，这背后作乱之人里，会有……贵国的影子。”
谢木兰笑道：“曾经？那现在呢？”
郁道：“以前没穴手，现在不穴手，也不代表以后不会穴手――不过，表姐，请你千万记得转达昭元帝陛下，若贵国越了雷池半步，明域与西越，将不再是姻亲之国。”
谢木兰闲闲地笑了笑：“你与其警告我父皇，还不如送他一车美人管用。算了，家丑不可外扬，不说这个，你知道棋仙关的守将是谁么？”
棋仙关是西越最重要的关卡，并且没有之一。西越四面环山，关卡多依山而建，棋仙关地势尤为险要，是在棋联山和仙枫岭交接地带建成，绝对称得上“一夫当关万夫莫开”。又因为山中多瘴疫，那些体弱的、水土不服的人，多无生还，刚建关时死人非常之多，因此也有人称棋仙关为鬼门关。
后来有位逃难的江湖郎中研制出了克制瘴气的法子，并把这法子传给守关的大将军，棋仙关便有偿提供汤药给来往者，以使其能顺利过关，这汤药被人戏谑为往生汤。
棋仙关虽然媲美鬼门关，但因为是前往西越的唯一官方通道，所以那些因为种种缘由不得不在棋仙关奔波的人，还是比较多的，时日一久，西越和明域的外交关系稳定后，棋仙关就愈发繁荣起来。
这么一个关卡，不论是从经济还是军事方面来说，都是必争之地。但无论明域开国之初的几任皇帝有多么雄才大略，手下兵将有多么神勇善战，都没能撼动棋仙关分毫。后来渐渐的，意识到棋仙关的难啃，以及西越皇族的龟缩，明域拿下西越的心思就逐渐淡化，直到后来彼此承认，建交互通有无。为了让明域的君主安心，西越甚至多次派遣皇子到明域为质。
比方说现在的昭元帝谢同辉，在他还是皇子的时候，就被他老子送到明域，从十岁一直到二十岁都客居异乡，直到他那些留在国内的兄弟为了夺嫡相爱相杀完毕，后继无人的西越大皇才不得不将唯一的儿子封为太子招将回去。据说谢太子回国之前，曾许给当时的明域君主定康帝很多好处，只为换一个人随他回西越，可惜遭到拒绝；又据说谢太子之所以这么积极，是因为他要换的人乃是个百年不遇的将才，如果天下真有谁能拿下棋仙关的话，此君就是不二人选。
这不二人选姓季，单名一个轩字，是当时百年家族季氏的候选继承人之一。
在谢木兰提到棋仙关的一瞬间，郁心中走马灯似地晃过这许多念头，他一边感慨着小狐狸那彪悍的家族，一边看着谢木兰道：“听闻几年前棋仙关换了守将，只是寡人不知那新任的云济将军，效忠的是哪个。你们西越的党争历来严重，不站派系在朝中几乎无法立足，所以寡人也非常好奇，这位谁也不偏的云将军，是怎么拿到实权的。”
谢木兰眯眯眼笑了：“表弟啊，一针扎到点子上，我喜欢。”
郁道：“莫非，他是表姐这一边的？”
谢木兰毫不遮掩：“他是母妃引荐给父皇的，至于出身，说出来，肯定吓你一跳。”
郁好奇道：“居然是姑姑选中的人？这倒奇了，听姐姐说，姑姑生性淡薄，向来厌恶也不善纷争，不然当年长生表哥也不会……呃……寡人失言……”
谢木兰嘴角微微冷笑：“在那种地方待久了，不争哪里活得下去，母妃也不过是为我罢了。哼，哥哥的仇，我迟早要报！”
郁挠了挠袍袖里的龙爪，暗想：又来了又来了，又是这种威猛相。
谢木兰道：“你把云济的的名字倒过来，多念几遍。”
郁眼角一跳：“济云，济云，济云……季匀？！”小皇帝霍跌将起来，一巴掌几欲拍散书案：“他他……他他是……”久违的结巴君又上了龙身。
谢木兰托着下巴笑得很腹黑：“稍安勿躁，稍安勿躁。”
郁瞪着她，质问：“寡人听说，当年季轩病逝，季休遵从父命，派家臣季匀送父亲的遗物给苗疆旧友。可季匀入了苗疆后，就不知所踪，连季休出征他都没出现，所以传言他被苗疆瘴气所伤，已经客死异乡。却不知道，他是如何到了西越，还通过慧公主，当上西越的镇关大将？”
谢木兰摊手道：“你瞪我做什么，人家季匀确实在苗疆中了毒瘴，病得差点见阎王，幸亏遇上了远目族人，听说他是不远千里来给族长之女送东西，肯定不会见死不救是不是？不过，等到季匀痊愈准备回中原时，季氏被朝廷抄了家，他那时候回去除了殉主还能做什么，自然就对明域敬而远之。”
“后来听他说他曾去塞外找过季休，可惜胡人四处迁徙，找不到少主人，流亡到西越后，在护国寺当武僧糊口，被我母妃去上香时瞧见。母妃回来同父皇说，护国寺有一武僧疑似故人，父皇问似谁，母妃回答说形貌虽有差异，神态举止却有几分像季轩。父皇立刻就招来那武僧，听到武僧自称季匀，父皇不信，因为父皇跟季轩交情匪浅，自然是见过季匀的，父皇对武僧说：‘季匀体态肥胖是出了名的，不然也不会有个‘胖弥勒’的诨号，他与你这瘦竹竿的模样天差地别。’武僧回答说他在苗疆染上重病，几乎送掉性命，一身肥肉也保住，就成了现在这竹竿模样。他又说了许多父皇与季轩相交时的琐事，每件都对的上，父皇非常高兴，就把他留在朝中，还封了将军，为免是非，他改名换姓成了云济。后来棋仙关守将失德被罢黜，父皇就将云济派了过去。”
郁心中有点儿麻乱，道：“你把他扯出来，是什么意思？”
谢木兰笑道：“表弟，事到如今，我也不瞒你了，云济与我，在一条船上。父皇那个人，早年是见过天朝繁华的，后来再回到西越这个四面环山的枯井，啧啧，这落差大的。你觉得，他对外面那万里江山会没有野心么？更何况，咳咳，说句你不爱听的大实话，那儿还曾经是你祖先从我祖先手里抢过去的，我祖先的后辈想抢回来，也是无可厚非的嘛。”
郁目光陡转凌厉，他静静盯着谢木兰，仿佛是第一次见到这个人。他一直明白自己的这位表姐是个非一般的女人，她那完美装饰的慵懒神情下，掩藏着一颗对西越皇位蠢蠢欲动的心。他想，装猫的老虎终于露出爪牙了，而且这爪牙，还真是非一般的锋利啊，就像她那非一般的为人。
“那表姐呢，是不是也想问问寡人，鼎之大小轻重？”
谢木兰一副受到惊吓好怕怕的模样：“表弟你说什么呢，我的心肝是很脆弱的。”然后她又换上笑嘻嘻的模样，对郁一字一顿道：“你比我好命，生下来就蹲在了你家的椅子上，而我有生之年，能不能坐上自家的椅子，还未可知。但是，对父皇那种在自家椅子上蹲久的人来说，想换个椅子的愿望有多强烈，就不是我能够揣度的了。”言下之意是至少从目前来看，如果小皇帝助她把她老子从椅子上赶下来，对小皇帝很有好处，至少，她自己的椅子没坐稳，是不好挪窝的。
小皇帝垂下眼眸思忖片刻，又感叹了一下表姐这不需要解释的彪悍人生，抬起头肃然道：“云济，或者说季匀，果真对你言听计从？”
就战略地位而言，棋仙关不仅易守难攻，而且是个绝佳的俯冲地带，如果真有一队虎狼之兵此时从棋仙关冲出来……郁心里凉了凉，被流民和苗人搅得纷乱不宁的云贵，甚至湘西，十之六七会成为西越的囊中物。那时候，长驱直入的昭元帝，一定不会就此止步……
对于谢木兰那一番你祖先我祖先的陈词，小皇帝虽然不想承认，但却不能不承认。当年本就是明域的开国皇帝以臣子之躯犯上，将越朝的末代皇帝赶成了丧家犬，丧家的帝王惶惶然在城破之前由老迈的朝廷怂恿，出京狩猎，一猎就猎到了大西南的垢岸关。当时前有高山，后有猛虎，犹如惊弓之鸟的越朝皇帝为了自保，在率军通过垢岸关棋仙盆地后，下令炸塌关隘，借着泥石流和连绵暴雨，终于阻断了追兵。后来这位皇帝在盆地里避难的时日一久，对该盆地产生了微妙的感情，压根儿忘了外面的大好基业被夺，干脆地在盆地里重新置办家业。
然而炸塌垢岸关造成了外面的人再无路可以前往关内的棋仙盆地，同时相对的，棋仙盆地也再无路出去。也是因此，慢慢的才有了棋仙关的开建。
盆地里的越朝和中原的明域陆续换了几任皇帝以后，关系渐渐没有最初那么势同水火，越朝为了换取某些政治经济利益，改国号为西越，甚至一度向明域称臣，柔顺乖巧不声不响，像是养在卧榻之侧的一只猫。明域的各任皇帝虽然都不约而同在战略上鄙视西越，却都在战术上对其十分重视。可惜凭借四面固若金汤的崇山峻岭以及一个鬼门关，盆地里的西越一直都有惊无险的存在着，膈应了天朝无数位君王。让他们总是在午夜梦回的时候，看到鬼门关后冲出一队秋风扫落叶的猛虎之师，犹如当年他们的祖先横扫越朝皇帝那样，把他们也扫到了某个鸟不拉屎的旮旯。
悲催的是，貌似那旮旯还不如一个盆地。
小皇帝一边面瘫，一边扪心自问：为何偏偏是寡人离那旮旯如此之近？
谢木兰笑道：“云济听不听我的，怎么说呢，你觉得，一边是场不知输赢的仗，一边是实打实的从龙之功，他会怎么选？”
小皇帝嘴角抽搐：“这……这应该是从凤之功吧。”嗷，这彪悍的西越皇族，小皇帝心中内牛加内伤。
谢木兰白了表弟一眼：“那不是问题的关键，哼，你觉得他从不从？”
小皇帝鸡啄米状：“从，肯定从。”西越皇位继承人中只有谢木兰和明域藕断丝连，身为明域流亡国外的三无人员，季匀最好的依附就是她了，想必当初他能到棋仙关镇守，就是得了谢木兰的助力。
谢木兰长袖一挥，眨眼间右手拇指和食指就托上了小皇帝的下巴，笑嘻嘻道：“那你呢，你从不从我？”说着还捏了捏表弟那几乎已经消失的双下巴，唔，没有肉肉就是不趁手，还是小时候可爱。
小皇帝愣了一下，反应过来的时候，龙首一歪，干脆地砸在桌子上。
嗷，居然被调\戏了！