梅山教总坛位于凤凰西北约一百五十公里处,自治地不大,仅约500平方公里,全为深谷高山,外人难以进去,教民至今仍保持着以物换物的传统交易习俗。以前无文无字,以歌谣记事,现在受外界影响大了,逐渐采用了汉字作为自己的文字。梅山教自治地虽小,但他的教民散落各地,遍及湘北、湘西以及贵州等地,数量极众。
到当代,梅山教已接受政府管理,不过享有一定的自治权。我国是一个有着宽松民族政策的国家,所以,除了登记户籍外,很少直接干预梅山教内部事务。
几天前,在黄虎山峡谷,梅山教教主高靖与扶流汉跑出洞口时,蝙蝠已然不见,可能跟扶教主被斩首法力消失有关。洞外果然有一匹矮马,扶流汉催促高靖上马,但他挂念女儿,执意不从。扶流汉无奈,便趁其不备,拣取地上一根木棒将他打晕在地,再将他扶上马背,一阵快马加鞭,立时便远离了黄虎山。
扶流汉回到梅山教总坛,天已大明。
秦医师见四人前去,只余两人归来,已知出了变故,急忙用药唤醒高靖。
高靖醒来后,将经历简略说了一二,众教民纷纷表示要去救回高若凌。高靖大喜,急忙整装,带上五百余名教民重新赶回黄虎山峡谷中。然而此时谷中已经空无一人,昨夜所见的山燮早已不见,就连尸骨也都没有。鬼怕阳光,只在晚间出没,高靖也明白,但女儿也已不见,难道连人并骨被鬼吃了?他不觉想起自女儿八岁起,她母亲就早逝,父女俩相依为命的往事来。高若凌自幼聪明伶俐,心思细腻,体贴温柔,才识过人,高靖向来视为掌上明珠,疼爱有加,如今不见,他悲痛万分,竟在峡谷中当着众教民的面痛哭起来。全体教民也向来尊敬喜爱高若凌,见到此情此景,也不免伤感。
哭毕,高靖命众人挖开谷内地面,果然在地下十多厘米处发现一个万人坑,坑中足有尸骸两千具,除一具断头外其它全部齐腰而断。众教民将尸骸一一拣出,那具断头尸骸应该便是扶教主的,高靖小心将它收拾干净,一步三回头地返回总坛。
回归总坛后,梅山教举办了巨大的祭祀活动,将扶教主尸骸葬于前任教主墓侧,碑文曰:“梅山教第三百三十一代教主之墓”。其它尸骸也一一安葬妥当,由于全部无名无姓,碑上皆书“抗击宋国征讨梅山教英烈之墓”!梅山教民感念先人的抗争精神,纷纷前来祭扫。
一千余年前,扶教主及教民边战边退至黄虎山峡谷,拼死抵抗数日,杀死宋军无数,最终兵败,两千余教民被腰斩,扶教主也被砍头。自此,宋军战死的士兵与死去的梅山教民每晚必定化鬼在峡谷中厮杀一番,重复最后一晚的情景。不知不觉间历史的车轮滚动了一千年,而众鬼以为仍在北宋年间。如今,战死的梅山教民终于被正式下葬安魂,黄虎山峡谷每晚必定上演的厮杀也自此终结了。
梅山教主高靖痛失爱女,整日郁郁寡欢,坐在庭院前的松树下,对着一盘残局发呆。
这天,总坛所在的村庄里狗声大吠。狗是通灵的生物,位列梅山教七怪猿、猪、羊、牛、狗、蜈蚣、蛇七种精灵之中,是梅山教巫法的象征。梅山教超度亡灵念诵的咒语“梅山狗怪性猖狂,炼度伤人势莫当;谁知仙犬能伏虎,红尘血土命空忙”就说到了狗。此咒不仅可以安魂,还可以降伏七伤,七伤是中医所称的“忧愁思虑伤心、大怒气逆伤肝、寒冷伤肺、大饱伤脾、强力举重,久坐湿地伤肾、恐惧不节伤志、风雨寒暑伤形”,就是在说狗的法力高强,能伏虎疗伤。在远古时代的巫是指专门用咒语、符咒、占卜、草药和魔法治并驱邪除祟的人,巫、医本是同一家。其实在现代民间,只要懂巫法的人也多少懂点医术,梅山教民便是如此。
此刻狗吠异常,该是有异人来到或有异事发生了。
果然,教民来报,公安局吴局长与城管队王队长前来拜谒。高靖略觉诧异,挥手传客。
吴局长领着六人走进了高靖院中。高靖并不起身,命教民搬来几条长凳让来客坐在松树树荫之下。
王二狗说:“素闻高教主法力高强,统领有方,将梅山教打理得井井有条,教民全部遵纪守法,服从县上治安管理,省了我们许多麻烦,因此,吴局长带领我们特来拜访致谢埃”
高靖冷冷道:“我教因为遵纪守法,没少受外界欺凌,平时可没见到吴局长过来关照本教呀,今日前来恐怕另有指教吧?”
吴天良闻言哈哈大笑,他说:“高教主果然快人快语,本县地大人稀,管理极为困难,梅山教雄踞一方,若教主不能约束好众多教民,我县就永无宁日咯!县上是十分重视贵教的。贵教今后若受到外界骚扰,只要上报我局,政府自然会公平处置的。”好话说完,他开始谈正事:“今天前来,确有一桩好事要贵教协助,政府也希望通过这次合作,彼此增进了解,也利于政府福利往贵教倾斜。”
梅山教自由散漫惯了,向来不喜与官宦来往。高靖也不是趋炎附势之辈,他冷冷地问:“不知吴局长有什么好事?”
吴天良说:“国家计划挖掘一处古墓,墓中有文物无数,价值连城,但人手不足,欲要由梅山教主导挖掘,挖掘所得的三分之一归梅山教所有,这岂不是好事一桩?”吴天良担心高靖拒绝,提前败露他的计划,因此说得冠冕堂皇,非常隐晦。
高靖果然无意,说:“本教对开坟挖墓之事十分忌讳,不能相助,大家请回吧!”
吴天良一愕,没想到他回绝得如此干脆,不免有些尴尬。刘常插话道:“此墓,贵教肯定会感兴趣的!”
高靖诧异地望了望刘常,问:“何以见得?”
刘常说:“此墓与梅山教历史、宋国一位公主及贵教一位扶教主关联极大。”
高靖刚刚了解到宋国开梅山的往事,此刻又从一位年青人口中再次听到这些,大吃一惊,忙问:“此墓在何处?”
刘常笑道:“此墓暗藏神兵,精通巫术,我们虽有军备,但也奈何不得,因此才来请教主相助,不知教主同意不同意?”
高靖的好奇心大起,他隐隐觉得此墓与女儿高若凌密切相关,今次若不答应,来人也不会告诉自己真相,更何况,他心中一直藏着一个关于女儿的巨大疑问,正好可以趁此机会找到答案。想到此处,他欣然同意。
七人大喜,刘常这才说:“此墓位于贵教往南五里,一处峡谷平原之中。”
高靖跳起身来,大呼:“果然是它!”
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