小初九应声进来，臂弯里环抱着一坛子新酒，小红炉、酒勺、杯盏。
“大老爷，二老爷。酒来了。”小初九把东西一股脑放在被砸剩下一半的炕上。又跑出去取来一个崭新的小炕桌摆好。
他将喝酒的物件摆放齐整之后，便点燃小红炉烧烫起了新醅酒。
等酒热的空隙，小初九就老老实实地蹲在小炕桌旁守着。
而我和莫笑爷则分别坐到炕桌两侧，谁也不说话。
“好了！”小初九嘀咕一声，便拿起酒勺舀出温酒，先给莫笑爷的杯子斟满，接着又填满我的酒杯。
之后，小初九把火苗拨弱，只留着文火温酒。
“兄弟，先喝一口。”那个莫笑爷也不管我没拿好眼看他，自顾自地端起酒杯抿了一口。
“擦，你这也叫喝酒？”我又鄙视了一把莫笑爷。这种战斗力超强的家伙，竟然连口酒都不敢喝。但对于他再次叫我兄弟，我选择了无视。
“咳，咳。”莫笑爷把手攥成空心拳头挡在嘴边咳嗽两声，接着说道，“兄弟，咱这城隍庙大殿名叫韩愈殿，大殿面阔三楹，里面供奉的便是韩愈老城隍爷。殿后三间云房。以后这里就是你的家了。”
“以后，还我的家？”我斜了莫笑爷一眼，说，“莫笑爷，你喝多了吧？这是你的城隍庙，我可没兴趣守在这儿。”
他娘的，我还得挣钱给秦大叔他们，还得给爷爷报仇。哪有时间靠在这儿？再说，我们燕家还指望我传香火呢。
“兄弟，当城隍其实好处多多。比如说，追小妞！”说完，那莫笑爷一副你懂的表情，冲我直挤咕眼睛。
我呸一口，仰脖子把刚才剩下的温酒灌进肚，露出一副不屑的表情。“像你那样，叫人追上门来？”
“擦！”莫笑爷低骂了一句，使劲儿抿了一口酒，似乎觉得不过瘾，又追了一口。
我瞥了一眼，两口加一起也没多少。
“我这一生，就两个女人没掰扯明白。”莫笑爷手指点着炕桌。一下、两下。
小初九在一旁给我添酒，偷偷捂着嘴笑。惹来莫笑爷一个脑瓜崩。
我嘿嘿一乐，问：“除了这个，还有一个？”
莫笑爷叹口气，说道：“说你的事儿。”
这家伙显然是在转移话题。不过也确实该说说我的事儿了。于是我皱起眉头说：“酒也喝了，人我可以带走了吧？”
那莫笑爷拨浪鼓似的直摇头，笑眯眯地润了一口酒水，开始耍无赖。“不行。”
擦，这王八蛋变脸可真快。
“不行！”我顿时一个高蹦起来，差点儿把这半边残炕也踩塌。
“兄弟，冷静。”
“冷你大爷！”
“呵呵。你先坐下来，我们慢慢聊。”说完，莫笑爷拍了拍怀里的自有书。
“算你狠。”我指着莫笑爷说了句，又坐下来干掉了一杯酒。
那莫笑爷也不在意，他见我坐下，这次没用小初九，亲自舀了一勺温酒给我添上，然后慢悠悠说道：“兄弟，你听我说，按韩老城隍留下的规矩，咱们朝阳沟的历任城隍都需要经历生死考验，人品、能力都出众者才能胜任。到了我这一任……”
“打住，你还有人品可言？”
“咋就没人品？我说放那小妞儿就一定放，只不过有条件罢了。”
“说吧，现在的条件又是啥？”我眉头紧皱，显然对这个毫无人品可言的莫笑爷不满。
“那我接着说，我其实得了绝症，在任时间不多了，所以希望你能接替我成为这里的城隍。”说完，莫笑爷一脸愁苦。
“你一个替阴间当差的主，就不能改改寿命？”
“命数将近，无力回天。就算是城隍也不能免俗。”莫笑爷默默抿酒。放下酒杯的他，见我一脸狐疑，便从衣兜里掏出医院的诊断书。
把诊断书按在小炕桌上，我咕嘟咕嘟喝尽杯里的酒水。心道：这莫笑爷虽然不地道，可他千方百计诓骗我，到底还是着急，想为城隍庙找一个主事之人。初衷也算是好的。
我可以跟他不计前嫌，可他娘的我也有自己的事，不能总绑在这里守着这座庙和这间大殿。
没等我说明，那莫笑爷再添酒，换了语气趁热打铁道：“当然，我现在还能挺几年，你可以先挂职当庙里的二老爷。平时可以不受约束，直到我卸任……卸任！”
这莫笑爷把卸任两字说得很重。
我知道，这卸任的意思便是死。
“那个……”
“可以，没问题，不耽误！”
“你知道我要问啥？”
“还不是泡妞那点儿事？”莫笑爷嘿嘿一乐，一副大家都懂的过来人表情。
“行吧，我答应你，但我有一个条件。”
“你说说看。”
“我若是找到更合适的人，可以随时换人。”
莫笑爷笑道：“只要遵循规矩就行。”
擦，但愿这家伙能多活几年！
我暗忖之后，说道：“既然我答应你了，那现在可以把艾鱼容放出来了吧？”
“可以。不过……”
“不过啥？”我眉毛顿时拧到了一起。
“别紧张，我不会再坑你了。”莫笑爷勾唇微笑，说，“你虽然答应了，但毕竟没有拜过韩愈老城隍爷，还做不得数。所以你要沐浴吃斋三日，第三日酉时进韩愈殿，给老城隍爷上柱香。”
“我看庙里能吃肉啊？”
“当然能吃，要不然，我也不来。”莫笑爷鼻子里喷气，似乎想到了他的悲惨遭遇。
“那我没问题。放人吧！”
莫笑爷听我答应，这才从怀里掏出自有书，手一抖，就看见那纸页翻飞，一个眨眼间，停在了某一页上。
接着那莫笑爷口中嘀咕几句咒语，我便瞧见一道彩光从纸上抛出，落地之后，竟变成一个上身够凶的清秀女子，她刚一落地，便轻抬葱白的手指，把一缕青丝别到耳后。
“艾鱼容！”
连忙打量四周的艾鱼容也看见了我，兴奋地喊道：“燕赵？真的是你！”
我嘴角上挑，微笑道：“是啊，我来接你回家！”
艾鱼容紧张地望向莫笑爷，似乎担心莫笑爷阻止。
“小妞儿，不用害怕，如今我和燕赵可是兄弟。”莫笑爷撇撇嘴。
艾鱼容扭头问我。见我点头，这才拍了拍她够凶的胸前。
“走吧。”我艰难地把目光挪开，正对上莫笑爷眯缝起来的眼睛。
都绝症了，还这么拼？
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