衙官一行由村民拥着，来到村口餐馆。一位三十几岁的村妇见一大群人赶来，神色慌张，呆在店门口不知所措。

　　洞衙介绍她是房东。衙官问她那老头叫什么名字，哪里人。村妇眼里掠过惊慌和羞涩，结巴：“叫……叫……刘刘老头，说是从中国来……”

　　“有没有登记他的证件？”

　　村妇摇头。

　　村长上前一步，责怪她：“荷香，你慌什么？那老头来时，我就讲过他不是个好东西，这穷乡僻壤犄角旮旯的，开餐馆哪能赚钱？还把你的店面装修得跟宾馆似的，听说还给你家买了家具电器，哎哎，你这女人贪小便宜，我看他十有八九是哪里的贪官逃犯，这种男人最会讨女人的欢心。”

　　叫荷香的女人脸涨得像红霞，双唇紧咬，低头不语。

　　衙官也责怪：“外来人到本地长住，就该去洞衙登记备案，这是有规定的。”

　　村长点头称是。衙官白他一眼：“村里有责任！”

　　衙官和洞衙几个进店面搜查，莲真一行想跟进去，被拦住。好一会，里面传出尖叫，荷香捂脸散发跑出来，大口喘气。

　　衙官和洞衙各拖个麻袋从里屋来到店堂，隐隐的腐臭飘了出来。众人再也按耐不住，涌到店堂，只见一个麻袋里塞满朽烂发黑的尸骨，另一个里面装了大堆削尖的刀片。莲真拿起其中一片，眯缝眼睛细看。日光里，刀片寒闪闪，十分锋利，这形制程自远是熟悉的，——梅花镖？

　　莲真嘟囔：“应该是梅花镖的粗坯，后面加附阴咒、镖毒，就是阴极之器了。”

　　“奶奶的，”村长叫，“还真是这天杀的老头干的！一个外逃贪官要这些尸骨、刀片做什么？”

　　程自远说：“尸骨是用来训练贪吃恶狗的，刀片是要制作一种毒镖，给恶魂害人的。这老头根本不是什么外逃贪官，而是被商人收买的邪道。”

　　村长诧异地瞅了程自远一眼。

　　“他训练恶狗干什么？”洞衙问。

　　“想把它变成恶鬼阴魂，代替那个无用的郝赤夏，继续戕害吴村孤儿！”程自远喃喃道。

　　众人瞪眼，大觉不可思议。

　　村长却是舒了口气，满脸释然：“我们一直以为是郝赖家那条狗刨了郝赤夏的坟，原来是这个刘老头干的，唉，搞得我们都紧张兮兮，不敢对外人说。天杀的刘老头！”

　　“这有什么不敢说的？”衙官不解。

　　村长抹汗，解释：“你们不知情啊，那郝赤夏的坟刨得太惨了，尸身碎裂，脑壳也瘪塌了，就剩下嘴巴那部分孤零零躺在破席子里。恰好有人又从郝赖家的狗嘴里发现了骨头，发黑的骨头啊，当时就认定是这狗干的，郝明找郝赖讨说法，郝赖赖不掉啊，讨钱认赔，要我们别声张。”

　　咽咽口水，继续：“这事的确太骇人了，大伤郝家风水呀，当时郝赖就要把那狗砍死，恰巧刘老头过来，说这狗虽然凶贪，却有灵性，训一训，看家护院挺好，愿意花高价买去，这一说郝赖犹豫了，眼睛发贼光，想大捞一笔，反把恶狗当宝了，和刘老头一来二去讨价还价，一直没有谈拢。哎，我们当时都糊涂了，一条狗哪里值得这样？”

　　衙官斥责他头脑松懈，叫他找来郝明和郝赖对证，果然属实，于是追问狗的下落，郝赖苦脸道：“昨天下午就不见了踪影。”

　　莲真四个互相看看，默契地沉默。

　　村长说：“那一定是被刘老头带走了。”这话大家不由得不信，既然刘老头挖尸骨训练这狗，离开时没有理由不带走它。

　　一行人上坟山。五座坟墓被挖开了，棺材、尸骨露在荒凉的红土上，暴晒在日光里，这景象看上去竟比昨夜还要阴森凄凉。

　　洞衙忙着现场拍照取证，衙官则来到墓地第二排西边马尾松下，指点郝赤夏的坟墓对村长说：“这里面也是证据，得挖！”

　　村长一惊，半天没缓过气。叫来几个村民咵嗤咵嗤挖起来。

　　程自远问：“郝赤夏的坟被挖是什么时候的事情？”

　　村长没好气地回答：“现在！”

　　程自远说：“我指的是上一次。”

　　村长蔫然道：“大概二十几天前。”

　　二十几天前，正是蔡格娜琳尸骨被焚，嘴鬼陡现的时间。

　　郝赤夏的墓很浅，挖了几十铲，一卷破草席就露了出来，周边散落着大大小小的碎骨片。打开草席，大家都倒吸凉气，里面只剩下下半截头骨，嘴巴在上面歪咧着，露一口白森森的牙齿，看上去就像医院口腔科玻璃柜里的模型。

　　洞衙过来拍照，用一个塑料袋把这截残缺的头骨套上，密封，起走。

　　回填红土，很快地就平了。这么浅，那狗用得着人来帮忙翻挖么？这一想，程自远眼前就浮现了那条龇牙咧嘴的狗，它对自己咆哮，舌齿猩红，爪牙伸来，三刨两刨，扬起漫空的红土。程自远吓坏了，一个翻滚，发现自己躺在墓穴里。

　　挣扎起身，那狗背着他还在刨刨刨，很快刨出了草席，叼出了尸骨，嘎啦嘎啦，清脆的骨裂声伴随咂吧咀嚼，回荡山野。那个残剩的嘴巴哭叫着，拖曳一串碎骨屑飞出来，对程自远喊：

　　“救救我，救救我，我不想被替换啊……”

　　程自远猛地回神，呆呆地盯住洞衙手里的密封塑料袋，小声问：“你们会烧掉它吗？”

　　洞衙奇怪地看他，皱眉：“什么？你说什么？”

　　旁边的莲真双手合掌，闭眼，念念叨叨。

　　回到吴村，平安宁静的日子继续。其间莲真、吴水明给洲府衙官去过几次电话，询问追查刘老金的进展，接通过一两回，得到的回答都是还在查，线索有限，别急。

　　程自远在一旁听了，很想说出“顺天观”的地名，这应该会是重要线索，可是又担心影响矛龙炼丹、自己和李嗣英回到过去的计划，更怕暴露自己，还是忍了。他心里充满了矛盾纠结。

　　就这么熬到天慢慢变凉，快到九月了，暑假眼看就要结束，可程自远没有离去的意思。千头万绪始终没有个交代——返回过去的大计能不能实现？这始终是盘桓在他心中的大结。不甘心啊。只得咬咬牙，打国际长途给琴城一中请假，在这里能拖一天是一天。

　　一天夜里，正宿育儿室隔壁，忽闻门外窸窣异响，比房里的空调更阴凉的风透过门缝呜咽而入。程自远本能地缩起身子，脑袋的弦绷紧了。伴随这带异响的凉风，怀里沉寂多日的那缕发丝忽然扭动起来，显然受到了感应。

　　程自远一阵惊喜，心扑腾狂跳。

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