莲真凝视水缸里的楚素眉,咬牙咝咝。村民纷纷围过来,涌动的人头在水缸里投下暗影,把楚素眉搞得时隐时现。有人在驱赶围观者,现场稍乱。
莲真对着水缸,厉声呵斥,正要挥剑下去,啪嗒,水缸上方掉下一片瓦,有人呼叫:
“她在上面,在瓦顶!”
“谁?”众人仰头叫。
“那个女鬼!我刚刚看见。”有人指点大喊。
众人惊呼起来,纷纷去寻梯子。好一会搬来一架梯子,副村长吴水明自告奋勇先爬上去。村长也要上,莲真劝止,让另一个村民上。
莲真和其余的人在屋檐下仰脑袋,问上面情形如何。
吴水明答发现一行脚印,女人的,往后院方向去了。
莲真挥剑喊:“好啊,管教她逃不了!”说着迈步直入祠堂,后面一大群人跟着,拖一路嬉笑喧哗。
莲真停下,皱眉道:“这么多人,阳气太甚,不利智擒。”当下要村长、吴亮明等人留在祠堂外,以防楚素眉回窜。
程自远跟着莲真进祠堂,莲真要他把大门闩上。
两个人晃到后院,空寂无人。正疑惑,后厨方向传来瓦碎声,急奔过去,但见后厨入口上方,屋瓦上,吴水明正气吁吁往下指点,对莲真喊:“脚印在那里,地上,往厨房去的。”
莲真俯身细察,果然一串脚印在门口转向后厨,那脚印窄细,潮湿,看样子是新鲜的女人脚印。
莲真握紧桃木剑,咬牙吟哼,一步步踱进光线幽暗的后厨。程自远跟着,心怦怦直跳。
后厨同样寂静无人,唯有壁龛里的遗像和灵牌似乎正轻轻摇晃,灵牌上的字迹金光闪烁,犹如目光眨动。
“是它,它们——”程自远手指遗像和灵牌,叫道。
莲真拿起遗像,突然大喊手麻,程自远去接,啪,遗像落地,玻璃碎裂。
“凶,凶!”莲真叨咕着,挥剑劈向灵牌。啪,又一声脆响,灵牌也震落在地。
这时吴水明和一个村民顺着墙沿爬了下来,显然因为听到莲真的喊声和噼啪响,急急冲进后厨。
莲真手指地上的遗像和灵牌,说:“一定是这东西收纳阴魂,日夜为害!”
吴水明说:“爸,我们来收拾吧。”
莲真点点头,扫看一下后厨,退了出去。程自远跟在后面,满心疑问,道:“这么久,道长没有发现那东西么?我可是第一次来就看见了。”
莲真叹气:“都是我疏忽,我一直不信胡姥姥的话,认为是她嫉妒那女鬼,女人嘛,总是这样。”
“胡姥姥没有给你看过遗像和灵牌?”
“看过的,我骂了胡姥姥,以为是她造假,想用这种方法加害楚素眉,正所谓以厌胜之术,下蛊加咒,毒害自己嫉恨的人,极其阴毒,低级,一向为我吴村所不齿,想不到,唉,看来……也许……我错怪胡姥姥了……”
正说着,厨房传出噼啪响,接着尖声呼叫,吴水明和那个村民抱头捂脸,冲出门来,满脸红印,神情恐惧。
原来吴水明他们正收拾遗像和灵牌,幽暗中突然浮现一张披头散发的狰狞鬼脸,这脸不见身躯,飘在半空,当场吓他们一跳。
没等他们反应,那鬼脸摇动头发,千万青丝拂过来,却是一个个耳光,噼里啪啦,刮扇得他们脸颊麻痛。两人只得捂脸躲闪,惊慌逃出。
“那么,她还在里头了!”莲真浑身颤动,咬牙切齿,桃木剑刹那间似乎闪出了金属的寒光。他一步一步小心迈进厨房门。
吴水明和程自远一边念叨小心,一边跟着。另一个村民不知从哪里找来一把竹扫帚,也跟着。
后厨仍是寂静无人。地上躺着遗像和灵牌,其碎片由壁龛下一直铺散到不起眼的边门。
“看,它在那儿!”吴水明手指边门上方。
一张狰狞的脸果然悬浮其上,还微微摇晃,发出幽亮的光。
莲真大喝一声,举剑劈去。噗,是木头与木头磕碰的闷响。狰狞的脸晃得更厉害。
“不对啊,”吴水明喊,“好像哪个地方不对。”
“是傩面,”程自远说,“一个傩面。”
莲真吁了口气,把那张狰狞的脸取下,果然是傩面,青面獠牙的叫做啸山的傩面。他刚才做法事戴的青蓝色傩面则是吴村傩神中的主神,叫开山,也就是开天辟地的盘古。
正疑惑,旁边那间厕所忽然水声哗啦,伴有吟哼响。
众人敛息静听,挪近厕所门,正要破门而入,门吱呀洞开,胡姥姥捂着肚子出来,看见大家,也吃了一惊,呻吟起来,幽暗的光线勾出她灰白失神的脸。
“我,我拉稀,不舒服。”胡姥姥解释,脚步迟缓地挪到莲真跟前,看一眼傩面,似乎已经知晓了大家的疑问,一字一顿道:
“我昨晚受折腾,生病,一直卧床,什么也没看见,唉唉,那个女鬼狡诈得很,不容易逮住。”
说着一颠一顿走向卧室门。程自远关切地问她要不要去看医生,她回头眨了眨眼,撇嘴道:“不必,这穷乡下身体没那么金贵。”
莲真袖子里掏出一个布囊,递给胡姥姥说:“这是除病香袋,在三清殿上献祭过的,可葆安康。”
胡姥姥捏在手里,曼声说:“我倒不打紧,老皮老肉,邪祟难侵,也侵来无益,关键是那些孤儿,被那女鬼、小鬼纠缠,灵魂渐失,人气消磨,可怜又可惜。”
莲真咬牙说:“我自有办法!”
胡姥姥依旧开一条小门缝,鱼一样侧身溜进去,整个动作快得程自远还没反应过来,那卧室就严严实实合上了。
莲真吩咐吴水明收拾遗像和灵牌,拿去白塔焚化,镇入地宫。祠堂各处贴上驱鬼安灵的符箓,厅堂祖先画像旁边挂上那副面孔青蓝、巨眼钩鼻、模样狰狞的开山傩面,后厨壁龛镇钟馗塑像,灶上悬照妖法镜。
程自远跟着打下手,一番忙碌,心里生出莫名的不适。法事完后,他拉过莲真,说在这里看护孤儿,的确爱心满满,不过这样阴森惊怖的环境,自己颇感难以对付,深恐万一出事,有负道长和乡亲们的厚望。
莲真拍拍他的肩膀,说你和陈老师已经很不错,大大好过以前的保育员,对付阴森鬼祟之物,需要大家齐心协力,这方面还望多多支持,我们吴村人感恩戴德,有什么困难一起想办法,熬过这个暑假一定云开雾散。
程自远苦笑不已,说你们这么强留,差不多算非法拘役了。
莲真脸色突变,朝程自远瞪眼,问:“什么?你说什么?”
一股凉气从莲真的身上咝咝冒出,令人陡感寒意,那一刻程自远眼前闪过莲真面对丧子失夫的蔡家人,坚持就地焚尸时的决绝表情,还有那些自动配合,相互默契,形同编了程序一般的村民,还有那呼唤他、挽留他却难见真面的白衣少年,越想越满心惶惑,毛发呼的一下,随之竖起。
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