上午九点，小叔父回来拿农具，走到胡蛋房间一看，哑然失笑：大侄子嘴角流出了口水，手指正放嘴里吮吸呢，如初生婴儿一般可爱。

　　小叔父拍了两下，胡蛋睁开惺忪睡眼，含糊问道：“谁打我？”

　　一骨碌翻过身，胡蛋才醒来。

　　弄清怎么一回事后，胡蛋羞得脖颈都红了。

　　“我睡觉出洋相，还好不是陌生人，要是别人看见，非笑掉大牙不可！”祈求的目光看向小叔父，胡蛋希望小叔父莫要奚落他。

　　“我可没时间管你闲事，还得干活去！家里有方便面、鸡蛋，起来下点方便面吃吧。”

　　“没问题，我肚子正好饿了，方便面、鸡蛋就是我最爱。”

　　胡蛋还想唠叨几句，小叔父却匆匆离开。

　　“死脑筋，心里只有那几块地，成天呆在家里，也不知道看看外面世界！”胡蛋暗暗埋怨小叔父，不够通透，想问题过于简单。

　　打了好几个哈欠，还是困意难消。胡蛋起床后心神恍惚，做梦挺累人，昨晚那个梦害他少睡好几个小时。

　　吃了点东西，胡蛋思绪翻飞，“桑”字与什么有关？很快他意识到此字与老桑的关联。

　　“老桑，老桑。”胡蛋轻轻喊着，想起往事。

　　那时胡蛋非常小，也就五六岁，与周边小伙伴成天纠缠在一起。几个“混世魔王”到处惹祸，东家的麦粒被他们放到牛粪堆里，烧着吃了；西家的黄瓜少了几根，进了他们的嘴。

　　他们偷一些玉米棒，胡蛋号召大家就地分食，意外听到一声怒喝：“好大胆子，一群小蟊贼不要脸啊！”

　　小孩子们被唬得心胆俱裂，胆战心惊，求那人道：“我们偷的不多，就几根，你也吃一点！”

　　来者何人？此乃大名鼎鼎老桑。

　　老桑名叫桑达力，挺奇怪的一个名字，孩子们多认作桑狐狸，这倒与他秉性更接近。

　　老桑眉头皱的可以拧出水来，高声呵斥：“不要脸坏小子，想贿赂你桑大爷，不成！”

　　胡蛋代表民意，试图与老桑友好解决问题：“大爷，你就睁一只眼闭一只眼，不让你吃亏！”

　　老桑将锄头往地上一掼，气呼呼吼道：“放屁！你大爷是那样人？！”

　　他们知道老桑不是好人，却不敢争辩，一个个红着脸，等待着老桑严厉的处罚。

　　瞬间变了语气，老桑语重心长，劝告孩子们：“你们还小，不懂事，犯的错误虽然很大，可我同情你们，决心不告发你们。这样吧，东西给我，我回头替你们还回去，替你们求求情，让他不告诉你们父母，省得你们这些屁孩子屁股开花。”

　　几个小孩子吓得一愣一愣，齐声说：“好吧，桑大爷，你都拿去，我们不要了！”

　　拿走了所有玉米棒，临走前老桑转过头，不忘嘱咐他们：“小东西们，以后要注意，别偷人家东西！桑大爷心好，若不幸碰上别人，你们可就栽跟头喽！”

　　小芸低低骂一句：“臭狐狸，假正经。前天我还看到，他偷人家树上桃子呢。现在跑到这里教训我们，没准拿回玉米棒，回家煮着自个吃呢！”

　　胡蛋他们一听，气得要回去理论，小芸嚷着：“你们傻不傻，还去理论什么？东西是我们偷的，他要是假装好人，把东西还了人家，我们以后在村里还能抬起头？”

　　是呀，老桑鬼着呢。“名正言顺”拿走他们的“劳动果实”，自己独自享受不说，还落个好名声。

　　胡蛋鼓着一肚子气，发誓要报复。

　　旁边的贾锋提醒他，“有一条狗吃了老桑买的一块肉，老桑把狗活活打死，连狗肉都吃掉，狗主人也不敢说一句狠话，你敢与他斗？”

　　老桑没有同情心，三五岁小孩走路撞到他，也可能被他一巴掌打晕。胡蛋想了想，伸伸舌头：“走，算我们倒霉！”

　　那件事不了了之。

　　过了七八天，有人告诉胡蛋：“有好几天，老桑都煮着玉米棒，说‘几个小蟊贼真孝顺’，吃着同时还笑着。”

　　胡蛋几人气得牙齿咬破嘴唇，老桑真是坏透了！胡蛋想快快长大，好给老桑脸上添上一个巴掌。

　　随着时间流逝，胡蛋的“仇恨”慢慢消解。

　　另外一件事，则是胡蛋到了城里三四年后，才听到的。

　　小二蛋家丢了五十块钱，全家难过多少天。他父母在家多次吵架，小二蛋莫名其妙被母亲在头上敲了不少栗子。

　　小二蛋上商店买食盐，看到老桑鬼鬼祟祟拿出五十元，准备买一瓶白酒。

　　店老板嫌钱太大，将五十元放在柜台上，说：“要是找不开，就先赊着，下次带钱来。”

　　小二蛋无心看一眼，发现钱面上有“共五元”字样。之前他听母亲提过，那张丢失的五十元很好判别，正面有三字“共五元”。

　　小二蛋大胆问老桑：“桑大爷，你这五十元哪来的？”

　　老桑见是小二蛋，有点胆怯，心虚地反问：“小孩子家问这干什么？”转而恶狠狠骂了起来，“滚一边去，老子买东西，你管我钱从哪来的？”

　　小二蛋默默走开，回去把情况跟他父母说了。

　　他父亲额头青筋暴起：“原来是这个混账偷的，我非把他揍瘸不可！”

　　小二蛋人还小，高兴起来，怂恿道：“好，老狐狸就得狠揍，打死才好呢！”

　　但小二蛋母亲死死抱住丈夫，哭求道：“你能打得过老桑，但你能玩得过他？老桑心狠手辣，连一个小姑娘也不放过，他都把人家打到骨折。你真打狠了他，不怕他报复？”

　　小二蛋父亲怒骂：“便宜这个孙子了，不是考虑你娘俩，我怎么也咽不下这口气！”

　　当晚，小二蛋父亲情绪很不好，独自喝下一斤白酒，喝得酩酊大醉，倒头就睡了，才没闹出事来。

　　再往后，陆陆续续又听到老桑许多劣迹。记忆中，胡蛋早已把老桑当作天大的坏蛋。

　　想到昨晚梦中“桑”字，胡蛋百感交集，想起记忆中一个个碎片，他似乎明白了一些“奥秘”。

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