却说吕布将箭射曹操，曹操只觉得一个黑色的东西冲自己面门而来，他毕久经战阵，在千钧一发之即，竟反应迅速，身体猛的向下一缩，避过了破相之危，饶是如此，头上金盔也被射落，惊出了一身冷汗。两军相距不过八百步，吕布居然能射中自己，这手功夫实在太可怕了。以后他和哪个诸侯对战，只消一箭，万事大吉了。

　　吕布远远看到自己射落了曹操的头盔，也不由得暗自叫声“侥幸”，想不到瞎猫真的能碰上死耗子，自己原本对这箭也没有报太大的希望，原想向双方军卒展示一下自己的臂力，没想到居然真的射中了目标，这个结果实在让他欣喜若狂。这手功夫，就是古代名将养由基也略有不如吧！

　　吕布这一箭起到的作用着实不小，两军将士见了如此神技，无不喝彩。曹军将士无不战栗，这箭如果目标是自己的话，那又会怎么样？

　　曹操吃了一个小亏，不敢在逞强，他不着痕迹的往后挪了挪，让其他的士兵冲在前面，为了安全，他还把许褚调回身边保护自己。又暗中调动虎豹骑五十余骑，加入亲兵队伍。就这么一会工夫，双方已然接战。

　　吕布习惯性的将部队排成了锥形阵势，毫不客气的在敌人坚固的大阵上开了一道口子。他精明的没有理会曹操，他知道，曹操可不是某些草包，想要他的命太难了。

　　曹操见吕布不以他为对手。也没有什么不满，反而松了口气，他有自知之明，知道自己有多大脓水，如果让自己和天下第一武将对战，那还不如直接让他自刎来地痛快。他掣出倚天剑，纵横披靡。剑到处，衣甲平过。血如泉涌。手下竟无一合之将。

　　吕布手中的画戟舞动如飞，迅速斩杀了几个拦路的碍事鬼。他发现了目标，夏侯惇正在指挥部队死命冲杀，凭借他的身份，杀他一人，可抵三员上将。他立刻率领部队冲了过去。

　　夏侯惇正在指挥部队围剿小股秦军，忽然感到从心底冒出一股凉气。头皮发炸，百忙之中四处扫了一眼，立刻发现吕布率领一队骑兵拼命斩杀拦路的兵卒，冲自己杀来。

　　夏侯惇看到吕布杀气腾腾的样子，不由得打了一个哆嗦。有心后退，但身边士卒都看着自己，唯自己马首是瞻。如果自己后退，必然扰乱军心。万一激怒了曹操。在军法面前，他可不会顾念什么兄弟亲情。咬了咬牙，他催促战马，冲了上去，他就不信邪，不是都说：“横的怕愣地。愣的怕不要命地”吗。自己舍出这条性命，也要拉他一起上路。

　　吕布看到夏侯惇一脸决绝之色，知道他心存死志，不由得暗自叹息。换个时间，换个地点，他也不想杀了这个勇将，毕竟拔矢啖睛这样的事，一般人还真做不出来。可现在处在敌对双方，什么多余的事情都不值得，也不可以去想。自己虽然敬佩他。但为了让手下的将士少流些血。也只好送他上路了。

　　吕布借助赤菟的巨大冲击力，和夏侯惇狠狠的交马而过。巨大的震动险些将夏侯惇震下马去。

　　吕布猛地一带马缰，拨转马头，又杀了过去。

　　夏侯惇心存死志，也不示弱，回身再战。二人交马，车轮般旋转厮杀。

　　夏侯惇一心求死，使的都是同归于尽的招式，吕布一时间竟然奈何他不得。

　　曹操远远看到夏侯惇危急，心中着慌，忙令许褚前去援助，二人夹击，或许可以战胜吕布。

　　许褚得令，率领百骑径自来战吕布，不想惹恼了旁边的一个少年英雄。

　　马超正在屠杀曹军，见到许褚，想起被二人夹击之事，心头火发，一声大喝，率领人马径自奔许褚。

　　许褚见了马超，也不敢怠慢，舞刀接战。二人交马，手下军兵一拥而上，战做一团。

　　夏侯惇本就不是吕布对手，仗着血勇之气，恶战三十余招，枪法渐渐散乱。被吕布逼住长枪，随手掣出佩剑，剑光闪处，头颅飞起。一代名将，就此翻做画饼。

　　曹操远远的看到夏侯惇被吕布斩去头颅，只觉得血气上涌，眼前发黑，险些倒撞下马。他长辈本姓夏侯，故和夏侯惇有兄弟情谊，如今亲眼看到夏侯被人斩杀，当真是通彻骨髓。他狂吼一声，竟然不顾双方实力的差距，率领亲兵径自奔吕布而来。

　　吕布大喜，拍马杀奔曹操。许褚大惊失色，舍了马超，翻身来救曹操。马超趁机乱杀曹军。曹操只是一时气急攻心，也幡然醒悟，掉头就走。曹军大乱。

　　吕布追赶甚急，一心要擒曹操，急令众军齐声吆喝：“穿红袍的是曹操！”

　　曹操大惊，就马上急脱红袍。弃于地上。

　　吕布远远见了，又使军卒大叫：“长髯者是曹操！”

　　曹操惊慌失措，掣所佩倚天剑割断其须。

　　吕布见了不由得呵呵大笑，想不到割须弃袍的事还是发生了。急令军士大喊：“短髯者是曹操！”

　　曹操慌忙扯旗角包颈而逃。

　　吕布见了立刻吩咐左右，头戴凤翅紫金盔，身穿黄金锁子甲地人是曹操。

　　曹操回视左右，急脱甲摘盔，交给从人穿戴，自己在许褚的保护下狼狈逃窜。

　　吕布马快，一路上斩杀残兵，看看赶上曹操，忽然路边一声锣响，杀出一军。为首大将却是李典。众军一拥而上，吕布冲突不入，手下骑兵又被冲散。不由得心中焦躁，也有些不安，只好率军后退。曹操大喜，复又整兵追赶，大杀一阵。秦军连战数阵，又是长途跋涉之兵，早就疲惫不堪。抵挡不住，折了好些兵马。

　　吕布败退。径自投颖阳去了。颖阳守将校尉陈达接入。吕布聚点兵马，残部仅有两千余骑，可谓损失惨重，不由得心中忧闷。

　　另一边曹操聚拢大军，清点人数，伤亡近三万人，损失了近一半人马。要不是李典带伤出战，自己怕是连老本都折光了，所幸骑兵伤损甚小。

　　曹操心中烦闷，击鼓聚将，商议对策。

　　曹操手抚断髯，苦笑道：“不想我今日竟然被吕布小儿逼迫到如此地步。如果不是曼成相救，怕是……”说到这里，想起死去的夏侯惇。悲从心生，不由得放声大哭。

　　众将无不黯然，一场大战下来，虽然略微占了些便宜，但也折损了一员大将，可谓得不偿失。

　　过了好一会。曹操才平静下来，他看了一眼众将，沉声道：“现在我军连败两阵，虽然有小地胜利，但难以撼动吕布的根本。虽然残败之兵陆续归来，但眼下我们可用之兵仅有四万五千余众。情况对我们来说不是很好，你们怎么看。”

　　众将领、谋士面面相觑，都沉吟不语。

　　曹操有些不耐烦的拍案道：“有什么计策，快说啊，我不会怪罪地。”

　　荀攸开口道：“丞相。我大军十二万之众。损失了三分之一强，秦军战斗力可见一斑。为今之计。不如退守豫州，徐图缓近，方为上策。”

　　众谋士闻言纷纷点头，十分认同荀攸的话。

　　曹操抚摩着短髯，沉吟不语，过了好一会，才盯着荀彧道：“文若怎么看，如果是你，会怎么做？”

　　荀彧没有说话，只是低头沉思。曹操很体谅的没有开口催促。其他的谋士有地露出了嫉妒，有的则露出了羡慕，还有地露出了不屑。

　　过了好一会，荀彧才低声道：“如果我们退回去，一旦吕布缓过气来，我们什么都完了。在我们占据优势兵力的情况下，一战下来还损失了三万人马。一旦他大军压近，我们用什么来抵挡？曹仁、曹洪和夏侯渊将军，在用生命为我们争取时间，我们就这么放弃了，他们怎么办？”

　　曹操眉头皱得紧紧得，有些犹疑的道：“那你说怎么办？”

　　荀彧咬牙道：“现在颖阳不过万余兵马，其中还有一部分是吕布的骑兵。现在吕布新败，敌人必定丧胆。我们可以尽驱百姓攻城，相信可以一举而下。相信阳人地秦军，也抵挡不住我大军地攻击。只要占领这两个地方，就可以威胁颖川，使吕布不敢全力进军，即使出兵，也只好分兵而进。更为关键的是，我们占领颖阳，还可以接应兖州地部队。此可谓一举两得。”

　　曹操闻言眉毛一扬，随即起身踱了几步，心绪豁然开朗，大喜道：“文若所言，果然不错。传令三军，多到乡村征发民夫，明日让他们先攻城，全军并力攻打颖阳。”

　　荀彧沉思片刻道：“丞相，现在不知道兖州战事如何，当多派探马，一旦兖州势危，我们的计划则无法实现了。”

　　曹操深以为然，立刻派出探马数十骑，四处哨探。

　　吕布在城中反复思量，深知曹军势大，自己新败，兵无战心。困守孤城，不是办法。有心撤兵回颖川，又不甘心失了这两个前沿堡垒。一旦曹操据两地而坚守，自己不知道要费多大力气才能重新夺回。有心调兵来救，又知道自己大军尽是步兵，又要押送粮草，行动缓慢。如果从颖川直接调兵，颖川的防卫自然就弱了。若是有人趁机做反，自己凭什么去压制？颖川若失，自己则被断了归路，又忧心兖州战事，张、文大军迟迟不至，一时间踌躇不定。

　　沉吟良久，吩咐众将多备滚木擂石，修整城防，骑兵尽数下马，帮助守城。能守就守，不能守则退回颖川。