然而从此之后，他的这位老师对他的要求竟变得更加严格了起来。

　　在主持了他与玛丽的婚礼之后，她为在这对新婚夫妇在宅邸之内分配了一套居所。并且让他卸下了马夫的工作，专心学习魔法。

　　宅子里的仆人们当然对这种变化感到惊异，但在女法师的威压之下，最多也只能相互之间窃窃私语。

　　奥利弗不清楚是什么原因导致了这种变化，但对于自己现在的境遇，他当然是喜悦的。他再也不用穿着马夫的粗布衣服，同马粪与干草打交道了，他甚至还有闲暇坐下来享受一杯下午茶。从前他最美好的愿望也只是和玛丽拥有一栋小屋，男人做马夫，女人做女仆。过上十几年，成为附近受人尊敬的老实本分人，有那么两三个孩子，最后一起苍苍老去。

　　但现在……他看了看摊开在眼前的魔法书，露出一个微笑来。

　　冬月结束的时候，距离瑟琳娜回到这里还不到一年。但在这短短的两百多天中，奥利弗已经从一个马夫变成了一个魔法学徒。

　　他穿着黑色的尼麻长袍穿行于宅邸之中，所过之处仆人们都向他点头致意，就连管家在与他交谈时，都得加上一个“奥利弗先生”的头衔。玛丽的地位因此而水涨船高——虽然瑟琳娜并不需要太多人服侍，但仍旧让她做了自己的贴身女仆……只是这贴身女仆实际上还没有奥利弗来得亲密。她所能做的，便只是在瑟琳娜从实验室里出走来的时候，为她奉上热毛巾与热茶而已。

　　原本这样的日子会一直持续下去，但在春月中旬的时候，却被一个人的到来破坏了。

　　严格地说，那个人并不是来到马第尔家的宅邸，而是来到了马第尔家的猎场。

　　来者是亚伯恩大公爵的独子，阿瑞斯•迪格斯。

　　大公爵一家搬出了马第尔宅之后，另在艾林城的西北边置下了一套相当不错的庄园。从瑟琳娜那里得到的十万欧瑞金，很快将这庄园装饰得更加豪华。他们另外将不少钱投进了与东大陆的口岸贸易当中，据说收获也不少。

　　因此从最初的丧家之痛中恢复过来，这位少爷，将来的艾林大公爵，眼下的艾林行宫伯爵，便起了春猎的兴致。

　　其实他倒一向不爱运动，只是最近得到了一柄东陆制造的、装饰华美的长枪，因而迫不及待地想要在同伴面前炫耀一番。

　　到来猎场、尽情玩乐之后，他才意识到自己的失礼之处——到了马第尔家宅子附近，却没有去探望瑟琳娜公爵。

　　虽然他们一家人一直将这位大法师当做家族守护者、大金主，但实际上并没有多少亲切的情感。因为瑟琳娜本身的那种冷酷气质在无形当中也一直拒人与千里之外。但不论怎么说，这两家也算是世交，更何况在别人的领地附近行猎，登门拜访也是一个贵族的应有礼节。

　　虽然年轻的阿瑞斯伯爵并不是一个温文有礼——甚至算得上是个反复无常、骄奢淫逸的家伙，然而打小接受的贵族教育却让他不得不走这么一趟……否则将会在贵族圈里留下关乎体面的、相当不好的评价。

　　于是在辞别了其他的朋友之后，他带了一个男仆，来到了马第尔家附近。

　　随后便遇到了一位熟人——昔日曾在他身下呻吟、今日的奥利弗之妻，玛丽。

　　这些日子玛丽过得相当幸福。因为丈夫并不计较那个她自己也不愿想起的夜晚。然而当时……作为一个寄居在大公爵一家屋檐下的女仆，她又如何能够反抗呢？毕竟来到这里的第一天，便有老人告诉她要做好这个心理准备。

　　只是没想到那一天终究来临了。

　　而现在经过将近一年的幸福生活，她出落得愈发美丽。白皙的皮肤因为良好的营养而透着微微的粉嫩，柔顺的褐色长发随风飘扬，纤细的小腿从裙子底下露出来，迈着轻快矫健的步伐。

　　她提了一篮刚才商店里买回来的白糖，正打算回家。

　　然而前路被一匹马拦住了。

　　她转个方向，打算避那匹马，却听到一个陌生又熟悉的声音：“呀，真的是你，玛丽。我都快认不出来了。”

　　玛丽略微惊讶地抬起头，然后看到了那个端坐在马背上的年轻贵族。

　　随后脸色微微一变，勉强露出笑容来：“日安，阿瑞斯伯爵。您来探访瑟琳娜女士么？”

　　阿瑞斯捻了捻唇边的小胡子，露出一个意味深长的笑容来：“原本是这样打算……眼下么……”他又转开话题，策马同玛丽慢慢并行：“你好像过得不错——没记错的话，我离开的时候你还是三等女仆……眼下看你的装扮——已经是二等女仆了？”

　　玛丽当然不会把他的这种做派当成是“平易近人”。这位伯爵是什么货色，她早就一清二楚。更何况此刻这个男人又令她想起了自己的屈辱一夜——实际上仅仅是为了解决生理上的需求，便轻易地夺取了自己的第一次，这使她对这位伯爵更生不出半点儿好感来。

　　最重要的是……一旦丈夫见到自己与他走在一处，心里会更加不痛快吧。

　　于是她用稍嫌冷淡地声音说道：“回伯爵大人。现在我是奥利弗的妻子。”

　　“奥利弗……”阿瑞斯微微一愣，然后眼前才略微浮现出一个影响来——穿着粗布衣服的、整天与马粪打交道的金色年轻人。于是他装模作样地叹了口气：“可惜了……”

　　然后又说道：“我家在北边买了所庄园。里面新进了不少仆人。可惜……都是新手，我们一家相当不适应。假如你这样的老人过去的话……也许会做女仆长。毕竟……”他露出一个“神秘”的笑容来，“你最了解我的喜好。”

　　玛丽紧皱眉头，一声不吭。

　　走到宅邸大门前的时候匆匆行了一礼，然后快步离去了。

　　阿瑞斯颇为无趣地摸了摸下巴。然而一个念头却在脑海里越发炽热了——

　　远去的玛丽长发飘飘、腰肢细细，圆润挺翘的屁股包裹在裙子里……令他不由得想起那个晚上来。

　　原本是醉酒之后的发泄，然而结合眼前这情景一来，就更觉得诱人几分。

　　再联想到这女人此刻已是某个马夫的妻子……异样的情调更是勾得他有些口干舌燥。

　　但他也只得勉强收起注意力——因为正有不少仆从用略显惊讶的目光看着他。

　　这些家伙……他在心里闷闷地想。

　　他来得挺巧——瑟琳娜刚刚结束了实验室的工作，走了门。

　　虽然她并不欢迎阿瑞斯的到访，然而身处人类王国这么多年，她不得不打起精神与对方虚与委蛇——毕竟她也是一个贵族，而这一套正是贵族礼节。

　　今日的阿瑞斯似乎分外殷勤。在谈话气氛稍稍好转一些的时候，他忽然诉起苦来：“公爵阁下，现在我们的日子可不大好过。虽然蒙您馈赠，得到了一大笔钱，又置下了一套不错的宅子，然而人么……”

　　他叹了口气：“都是些粗手粗脚的家伙！有的时候我真怀念从前这宅子里的仆人。”说了这句话，他福至心灵，一个念头跳了出来，于是赶紧补充，“其实我这次来拜访，就是家父的意思……想要看看您方不方便让几个老人跟我回去，好好管教那些人。如果您舍不得的话——到了秋月，我们再把人送回来。”

　　“噢……这样。”瑟琳娜笑了笑。然后想起从实验室的窗中看到的那一幕，接口说道：“你想带谁过去呢？”

　　阿瑞斯压根儿没想到这位大法师这次这样好说话，微微一愣之后说道：“得带个厨娘过去——新庄园的饭菜让我们倒尽了胃口。得带个男仆过去——现在那些家伙，我们根本就找不出人手来招待来客。另外么……”他看了看瑟琳娜的脸色——对方暂时没有露出不愉的表情——于是最后说道，“家母和妹妹还需要一个女仆……来的时候我遇到了玛丽。从前她就干得不错，我想她比较合适。”

　　瑟琳娜似笑非笑地看着他。直到看得他有些紧张地端起茶杯喝了一口以避开对方的视线，才轻声说道：“嗯。好吧。”

　　阿瑞斯的心中一阵惊喜……这样容易？

　　然而他很快露出真诚的表情，在瑟琳娜递过来的手上吻了吻——对方已经打算送客了。

　　但这一件事……对于玛丽来说却是个灾难。

　　她无论如何都想不到，对她一直温和的女主人会做出这样的决定。她甚至不由自主地想起了那些大胆的仆妇私下里嚼的舌根来——女主人必定是喜欢上了她年轻英俊的丈夫，所以才会对他那么好！

　　她想要让丈夫去恳求主人，然而奥利弗眼下却被瑟琳娜派出去采购几样施法材料了。她在催促声中含着眼泪拖过了一个小时，想要亲自面见瑟琳娜。但管家面色冷漠地拦住了她。

　　最终，怀着巨大的不真实感，她同另外一男一女上了路……心中满上绝望哀伤。

　　假如丈夫回来之后不能说服主人回心转意，他们会怎样？

　　是会私奔，还是无奈地接受命运？

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