菜月昴在心里一次一次地重复。

　　喜欢和艾米莉娅一同度过的豪宅生活，喜欢可以学习到各种事物的环境，喜欢表面冷淡其实很照顾自己的拉姆。最喜欢的是艾米莉娅，也喜欢讲话客气却是在拐弯骂人，但还是会指导自己的蕾姆。艾米莉娅酱真的是天使，提供这个乐园的罗兹瓦尔对自己有恩，还曾蒙受贝昂朵丽丝无法回报的恩惠。对住在这间宅邸的人们都有好感，昴也很想一直待在这里。

　　止不住满溢而出的思绪，几乎要堵塞胸口。

　　但是，在觉得幸福的另一方面——

　　喜欢艾米莉娅，但能力不足以保护艾米莉娅的自己有够窝囊。

　　住在豪宅的生活并不轻松，不知道会在何处被人舍弃。

　　害怕操纵风刃割断脖子的拉姆，恐惧会用铁球砸碎头盖骨的蕾姆，能对那两人下达不需对昴手下留情指示的罗兹瓦尔，他的疯狂叫人不快。

　　每次睡醒都要确认自己的小命还在不在，随时得怀疑绝望是不是正逼近而来的时光，让人痛苦、悲伤得不得了。

　　那也是昴心中未曾消失过的真心话。

　　内心被这些相反情感烧灼的昴，被艾米莉娅拯救了。

　　拾起他即将耗损殆尽的心灵给予安慰的人，是艾米莉娅。

　　一想到艾米莉娅活力就满溢而出，艾米莉娅挽留了他想要逃跑的心。

　　“也就是，E·M·T（艾米莉娅酱·真的是·天使）。”

　　“你刚刚说了什么无聊到爆的话？”

　　“怎么会呢，对我来说只是再次确认最重要的事物而已。”

　　自信满满地挺起胸膛，昴如此回答。

　　听了他的发言，贝昂朵丽丝露出连回以厌烦的动作都嫌麻烦的表情。

　　“回到原本的话题吧……你说要借用贝蒂的力量，这是怎么回事？”

　　“嗯，我认真到想求神保佑，但是想不到有谁可以帮忙。”

　　按照现状，整间豪宅里昴可以全心信任的对象——当然就是艾米莉娅，但她的存在对昴而言是最重要的因素。

　　也就是说，唯有艾米莉娅昴不希望她遭遇危险。对于平常都以自己的性命为优先的昴来说，可以让自己拿命来衡量的就只有艾米莉娅。

　　因此，拜托艾米莉娅的选项，不到最后关头不会轻易选择。

　　这样一来，自然也不能借用帕克的力量，那剩下的选项就是——

　　“基于种种考量，只能靠其实非常天真，看似难以攻略其实漏洞百出的碧翠子。”

　　“就算不瞭解详情，也感觉得出你话中的侮辱唷？”

　　“才不是那样……说真的，依现状来看，我在这屋里能依赖的就只有你。”

　　拉姆和蕾姆不用说，当然也不可能对罗兹瓦尔坦白。

　　昴在这豪宅里头，除了艾米莉娅以外，可以仰仗的就只有贝昂朵丽丝了。

　　“拜托——就是这样，求求你。”

　　所以，昴在贝昂朵丽丝面前跪在地上，低头提出请求。

　　为了终止绝望的连锁，希望她能化为照亮正确道路的灯火。

　　“你的力量是必要的。总括来说，我想要守护这处我能够幸福生活的地方，而且不是所有人都在的话我不要。”

　　“——”

　　“……贝昂朵丽丝？”

　　额头摩擦地板的昴，受不了冗长的沉默看向贝昂朵丽丝。

　　忍不住倒抽一口气，贝昂朵丽丝望著昴的瞳孔里，有著十分复杂的感情。

　　她皱眉咬唇瞪著昴，但应该是恶狠狠瞪过来的表情，在昴看来却像是快哭出来似的。

　　“——”

　　张嘴想要说些什么的少女，视线却不知所措地摇晃。

　　看得出来贝昂朵丽丝的内心在动摇，然而现在不能让她说出来。

　　“听我说，贝昂朵丽丝。我了解你没必要乖乖听我的要求，因为从你的角度来看，我只是在一天前被抬过来、身分不明的家伙。”

　　“……既然知道的话，应该也知道贝蒂的答案啰。”

　　“我很感谢你帮我治疗腹部的伤口，虽然你不知道，但我必须感谢你的事有一大堆，不仅如此，不拜托你的话我就一筹莫展了。说来可悲，真的是悲惨到无可奈何，可是我只能仰赖你。”

　　一股脑地将涌上心头的话全都说出来。

　　这是个强硬又自私，毫不考虑贝昂朵丽丝心情的差劲要求。

　　昴只能用磕头表现诚意。面对只有表面诚实的昴，贝昂朵丽丝像平常一样发出嘲笑。

　　“悲叹自己的无力又趴在地面，你是没有自尊这种东西了吗？”

　　“我能清楚看见重要的东西，如果要磕头十次、一百次才够，我也会这么做的。”

　　哪来那种执著自身渺小的低劣自尊心啊。

　　昴低著头，只是一个劲的恳求。

　　他知道这是卑鄙手段，在来回五次的世界里，昴都会和贝昂朵丽丝相遇，每次见面就大吵一架。

　　因为一直持续这种关系所以他很清楚。

　　贝昂朵丽丝这名少女，就算表面采取拒人于千里之外的态度——

　　“头抬起来啦。”

　　沉稳的声音传到耳朵，昴知道自己的卑劣恳求达成目的。

　　再次察觉到己身的卑微，也知道自己对贝昂朵丽丝的行为毫无诚意。

　　这一切都是为了让贝昂朵丽丝这名少女下定决心而不可或缺的。

　　就这样下结论，菜月昴实在是个愚昧之至的人物。

　　“碧翠……”

　　“吃这招。”

　　“噗呸！”

　　但是，少女的鞋底毫不留情地陷入那悲怆感慨的脸。

　　维持著跪地的姿势，只有头部往后扭，难以形容的声音在禁书库内发出闷响。

　　昴保持后仰的姿势痛苦打滚，发出不成声的惨叫。

　　“你……这个……”

　　“你根本就不了解，你那颗脑袋就算滚个几百次，也无法跟贝蒂的劳力相提并论。就像不管收集几枚铜币，光辉也没办法超越圣金币，这你是知道的吧？”

　　“不，就算是铜币，只要收集个几千枚也能换到圣金币吧？如果以价值来比较的话，应该是这样才对喔？你算数没问题吧？”

　　“少用那种看可怜小孩的眼神看我！那不是直到刚刚还在恳求贝蒂的人该有的眼神吧！？”

　　昴和贝昂朵丽丝的唇枪舌战开始了。

　　在重复多次的世界里，从未用这样的理由进行攻防。

　　与贝昂朵丽丝惯性争论的期间，昴觉得内心的悲怆觉悟不知何时变得跟屁没有两样。

　　“知道了，那我使出大绝。假如你肯帮我，我会准备相应的谢礼喔？”

　　“你以为贝蒂会为你准备的报酬动心吗？”

　　“听了尽管吓一跳。我在王都救了艾米莉娅，所以帕克欠我一份情，它说作为交换要它做什么都可以——你懂意思了吧？”

　　贝昂朵丽丝脸色一变，屈服于笑得贼兮兮的昴的交涉术下。

　　昴心想，这真是个以帕克作为诱饵的愚蠢对决。

　　为了报酬，贝昂朵丽丝虽然不情愿但终究还是决定帮助昴。

　　——娇小的魔法使者尽管知道这是个诡计，还是决定上当受骗。

　　虽然不能否认大多是仰赖贝昂朵丽丝的温情，但昴成功地取得了贝昂朵丽丝的协助。

　　将自己能力不足的部分推给少女，这件事等解决完所有问题再来反省吧。

　　“……你想知道有关咒术师的情报？”

　　昴开头的发言令贝昂朵丽丝皱起漂亮的眉毛，表情显露出不快。

　　袭击宅邸的咒术师，这份威胁悬而未决，却是必须尽快处理的事项。会寻求贝昂朵丽丝的帮助，想用魔法来对抗咒术的考量也是一大理由。

　　该透露到多少程度，如何不触及核心说明给贝昂朵丽丝听，这对昴来说是关键。

　　“要是透露过多情报，大概又会被惩罚……”

　　以前想对艾米莉娅坦白“死亡回归”的时候，昴在时间突然停止的世界中，体会到像是黒色雾霭的手掌给予他极度的痛苦。

　　无声的惨叫和心臓快被捏烂的剧烈疼痛，轻而易举地夺走了昴抵抗的意志。

　　因此，将对黑色雾霭的警戒升到最大等级，昴慎选用语来继续说明。

　　“我知道有咒术这个魔法类别，不过却不清楚那跟魔法使者或精灵使者有什么分别，请详细告诉我这方面的事。”

　　“问这么稀奇古怪的东西，就算你在意那种货色，也得不到什么好处啦。”

　　跟以前提到的时候一样，贝昂朵丽丝对咒术的嫌恶感十分强烈。那时候虽然没有刻意追问免得自寻烦恼，但这次可不能这样。

　　“我记得咒术基本上是以扰乱他人为前提的魔法，还有就是发源自北方国家。”

　　“清楚到这种程度，你可真是在意呀——根据咒术不同，可以让对象被病魔入侵、禁锢行动到一定的程度，或是单纯夺取他人性命……总之就是性格恶劣的类型啦。”

　　“是根据使用方法而定吧，不过的确都是只用在绊人脚步的用途上呢。”

　　光就这点来看，根本就是“诅咒”。

　　为眨低他人而存在的超乎寻常之力——在原本的世界，在丑时三刻钉草人也要被归类在咒术的范畴里吧，只不过他原本生活的世界向来都否定超自然现象。

　　这么想著的同时，昴探出身子，想让好不容易才开金口的贝昂朵丽丝透露更多。

　　“那么，我想问……咒术要怎么防范？”

　　想迎击咒术师，要是无法掌握其真面目就难以实现。

　　昴在现下这个时间点得到的优势，就只有知道袭击会发生。

　　知道咒术师会攻过来，所以摸索防范手段是正确的方法，但是……

　　“没有喔。”

　　“——咦？”

　　“咒术一旦发动就没有方法可以防范，发动之后就会持续到最后，咒术就是这样。”

　　“竟、竟然可以让即死耐性无效化……”

　　贝昂朵丽丝平淡地告知，昴的主意立刻受挫。

　　用即死耐性无效化的咒文奇袭——像是等级一的Death法术，轻而易举就能让宅邸发生失控状况。

　　原本看到的光明远去，这感觉让昴用力抓头，绞尽脑汁思考别的方案。对状况恶劣程度的认知太天真了，现实比昴的想像还要不妙。

　　“——不过，那仅限于发动后的咒术。”

　　“——咦？”

　　不过，隔了一下子才告知的话，让昴瞪大眼珠。

　　昴的反应，让留了一手的贝昂朵丽丝满意地笑逐颜开。

　　被暗算了！从她的表情察觉后，昴的嘴巴因震惊和愤怒而一张一合。

　　面对连话都说不出来的昴，贝昂朵丽丝愉悦地竖起一根指头。

　　“就如方才所言，发动后的咒术没有任何手段可以防范，但在发动之前，咒术是可以被妨碍的。发动前的咒术就只是术式而已，只要有技术就能轻松解咒。”

　　“对刚刚那个小把戏的怒火就留待之后发飙……举例来说呢？”

　　“在这间宅邸首先是贝蒂，当然还有葛格，再来就是罗兹瓦尔和……小姑娘三人组没有经验所以做不来。啊，你也办不到。”

　　“这点我很清楚啦……”

　　就是因为无法防护，第一轮和第二轮才会死在咒术下。

　　讨厌的回忆先放一旁，昴朝贝昂朵丽丝举手发问。

　　“请问发动前的术式，可以想成是咒术为了发动而做的事前准备吗？”

　　“效力强大的咒术当然会伴随强大的负担，魔法跟咒术在这点都一样，只不过咒术在这方面更严重，充满缺陷。贝蒂这么说，你应该也懂了吧。”

　　“事前准备……有没有可以猜到的情况呢？”

　　面对昴彷佛溺水者抓草求援的提问，贝昂朵丽丝闭上眼睛舔了一下嘴唇。

　　“根据施咒内容会有所不同……不过咒术有个绝对不会偏离的规则。”

　　“不会偏离的……规则。”

　　屏声息气，昴催促中断话语的贝昂朵丽丝继续说下去。

　　面对昴恳求的视线，贝昂朵丽丝轻轻颔首。

　　“——接触要施行咒术的对象，这个是必要条件。”

　　她这么说道。

　　“——”

　　话语进入脑袋的瞬间，昴的大脑开始天旋地转。

　　要施展咒术，术师就必须和施咒对象接触。也就是说，不管在第一次还是第二次的世界，受到咒术影响的昴都曾接触过咒术师，发生这种事的可能性在——

　　“除了宅邸的人……就只有山脚的村庄。”

　　过去受咒术影响造成“死亡回归”的时候，昴都有到过那个村庄。

　　回想起来，每次去村庄都是在关键的第四天白天。在村里被咒术师下了咒术的术式，当晚咒术就在宅邸里发动——直到死亡，模式大致上是如此。

　　如果咒术师在村子，那么前一轮的世界蕾姆会死在咒术师手中也就能理解了。

　　因为昴没去村子，所以咒术师的目标就换成了蕾姆。根据情况也有可能会是拉姆，如果昴在的话恐怕就会变成昴倒楣。

　　连起来了，所有的一切都连起来了。

　　咒术师就在阿拉姆村，不过还不知道是居民还是旅居者。

　　如果是后者就不难找出来，因为那个村庄的人口不多，就像昴一去到村里，大家马上就认出他是外地人。如果是前者的话，那就是准备周到的犯行——

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