但见三十多个劲装汉子，个个手持利刃，头上都戴着黑布蒙面，排成一个半月形，围住一个山洞，洞前，张明新仗剑守护，正与四个蒙面人斗得不可开交。
四个蒙面人三人持刀，一人持剑，分进合击，配合得十分默契，只见空中刀气、剑气纵横，居然没有一个弱者！持刀的三人大约是炼精中阶的武者，那个持剑的，看情形竟有炼精高阶的水平！
张明新完全落在下风，挥剑守住门户，只是苦苦支撑。但不知为什么，这四个蒙面人逼得却不太紧，招式之间仿佛留有余力。
持剑的蒙面人忽然喝道：“张明新，你投不投降？”
张明新咬住下唇，一言不发，手上剑招愈发犀利。在他身后，一个女孩从山洞的洞口探出头来，红着眼睛骂道：
“你们……你们欺人太甚！”
“回去！”张明新目光一凝，低喝道。陡然间，他深吸一口气，剑光大涨！
空中巨大的剑影一横，又是几声金石相击的脆响——正是“剑战法”的第一式：决云一击！
四个蒙面人却似乎早有防备，齐齐退后一步，刀、剑护住自身，将这一式的锋芒彻底让了过去。
张明华在一旁看得很清楚，女孩名叫张明琳，是当初在家族大比中输给自己的那个，后来因为她天分不差，虽然没能享受到家族大比前十名的福利，但仍然自费进入了郡学，前段时间已经苦练突破到了炼体高阶。
而山洞中人影瞳瞳，有不少人躲在里面，听动静，似乎都是张家在郡学上学的子弟。
蓦地，持剑的蒙面人在圈外冷笑道：“张明新，你以为凭着一招诡异剑法，就能护住这么多人么？别痴心妄想了！”
张明新仗剑而立，表情漠然，仍不肯答话。
但他已是身心俱疲。尤其是一条左臂，耷拉着一动不动，肩头草草包扎过了，可鲜血却透过绷带沁了出来，顺着手指滴落到地。
“好一个张明新！”持剑的蒙面人嘿嘿地笑了两声，“真是不见棺材不掉泪——你们张家人里头，恐怕要数你的骨头最硬了！”
张明新忽地抬起头来，淡淡地说：“司马通，你得意够了么？”
持剑的蒙面人的笑声戛然而止，他惊疑不定地问：“你……你……你说什么？”
“虽然你一再小心，但你那一路‘修身剑’第七式上的变化，分明是出自‘阴风骤雨剑’，你以为我认不出来么？整个司马家，将‘阴风骤雨剑’练到这个地步、又在四十岁以下的，只有你一个。”张明新微微一叹，道，“去年，你‘暴病而亡’的消息传来时，我父亲还有些惋惜，却不料，在那时，你司马家就已处心积虑算到了今天。”
“你……”持剑的蒙面人这一惊非同小可，但他干咳了两声，骤然间凶相毕露，喝道，“张明新，就算你认出我来，也已经晚了！明年今天，就是你的忌日！”
持剑的蒙面人——司马通——恼羞成怒，举剑狂呼，要同伴一拥而上围攻山洞；可是，对面的张明新却完全没把他的喋喋不休放在心上。
自从张明新听说家中出事，决定带着郡学中所有的张家子弟一起返回吴县张家堡，却在路上被人拦截，到现在已经整整过去了一天一夜。他不但为家族中可能出现的危机忧心不已，还必须全力以赴地保护自己身后的四十六名张家子弟——他们是张家的未来！哪怕不能赶回家族，也不能拿他们的性命冒险！
张明新知道，自己和整个张家都落入了一个完美的陷阱里。这个陷阱，司马家至少已经暗中精心编织了数年之久！
他早就认出了司马通。所以，张明新从一开始心中就没存半点侥幸，他很清楚，既然司马家已经把潜藏的实力摆到了桌面上，接下来，必定是不死不休的决战！
张明新之所以到了这个时候才揭穿司马通的身份，是已经打定了主意——
幸亏听了那家伙的话，到海边去转了一圈，否则，恐怕我豁上这条性命，也改变不了什么吧……但是现在，我未必就对付不了一个炼精高阶！张明新脑海中一个闪念，心想，司马家发动的时机倒是选得很准，要是那家伙也在的话，局面可就大不一样了……
便在此时，司马通已经撕下了蒙面的黑布，一张沧桑的脸庞扭曲着，狠狠一剑刺了过来！
他的剑尖在地面上挑动火花，剑光杂着火光，招式诡异奇绝，正是“阴风骤雨剑”的第六式：“雨零星乱”！
张明新眉毛一挑，挥剑护身。
眨眼间，两剑相交！
突然，只听一声大吼，不远处的灌木丛中陡然冲出一人！
正是张明华！
他隐身在旁观察形势，本想先弄明白到底发生了什么事，再找个最佳时机出手雷霆一击，但越看越是愤怒，终于隐忍不住，一下跳了出来！
听到张明华的吼声，这群蒙面人与司马通不由得一愣，而张明新心中虽然狂喜，但他早已定好计划，手上招数丝毫未停！
在架住司马通的长剑的同时，张明新立刻弃剑！他身形一矮，反手出掌，自下而上，一击正中司马通的下颌！
只见张明新面上闪过一阵红晕，倏然间掌力叠加，再度加码，真气犹如惊涛裂岸——“噗”的一声，这一掌竟然长驱直入，将司马通的脑袋打了个粉粉碎！
纯红的鲜血夹杂着白花花的脑浆，在空中纷飞！
“嘿……”一掌击出，张明新蹬蹬蹬地连退三步，委顿倒地，嘴里轻轻地念道，“‘玄水诀’第一式：‘平地生波’……”
“少族长，你杀了一个炼精高阶啊！”山洞洞口，张明琳又探出半个脑袋，不敢置信地大呼小叫起来。
就在她说话的时候，张明华已经连杀三人，从外围抢到了张明新的身边。
他用长剑划个圈子，将几个围攻张明新的蒙面人逼开数步，又惊又喜地问：“你练成了？”
“……只是半招。”张明新表情不变，有气无力地答道。
“半招？”张明华一愣，随即大笑，“对付这些家伙，半招就足够了！”
“交给你了。”张明新摇了摇头，低声道，“都出来吧，我们赢了。”
山洞里的张家子弟一见张明华就知道来了救星——虽然张明新身为少族长，在这一天一夜被追杀的过程中的表现也足以令人惊叹，但在张家子弟心里，早都认定了张明华才是张家这一代最出色的天才！这一点，就连张明新也不讳言。
张明新刚一下令，张家子弟便都怒吼着冲出了山洞！他们早就憋足了火气！
“一个也别放走，”张明新对打量战局的张明华说，“还有五个……哦，你刚才杀了一个，还有四个炼精中阶。”
“不急。明新，到底发生了什么事？你们为什么被这些人追杀？”张明华微微一笑，并不急于出手。
炼精高阶的司马通一死，司马家派出的这些蒙面人就已经没了主心骨，场上还有两个炼精中阶的高年级的张家子弟，再加上张家子弟一方士气旺盛，已经在压着司马家的蒙面人打了。
“你知道了？”张明新眼前一亮，追问道，“家里现在怎么样了？”
“你也不知道？”张明华一愣，立刻纵身而起，加入战场，并抛下一句，“我速战速决！”
接下来便是摧枯拉朽。
张明华一剑一个，接连刺死三个炼精中阶的蒙面人后，这群司马家的喽啰就彻底丧失了斗志，眼看连逃跑都不可能，纷纷弃械投降。
但他们见机太晚，到最后，能够完整无损地跪在地上的还不到十个人，其余的，不是死在张明华手上，就是被怒极攻心的张家子弟乱刃分尸。
不过，投降的下场也没好到哪里去。张明华瞥了一眼在山洞的洞口盘膝打坐的张明新，冲着围拢上来的张家子弟淡淡地说：
“都杀了吧。”
张家子弟毫不犹豫地遵命行事。
“杀得好。”张明新赞同道，强打精神询问，“明华，接下来怎么办？”
张明华眉毛一挑，并不回答。他知道，现在，迫在眉睫的危机刚刚过去，吴县家中到底发生了什么事情还不明朗，张明新这样当着数十名张家子弟的面征求自己的意见，目的就是要加强自己的权威。
他理解张明新的做法，却觉得不是十分必要，就盯住张明新的眼睛，微微摇头。
两人心意相通，不必多说。张明新苦笑一声，开口道：“当务之急，我们要尽快赶回张家堡……”
“你的伤？”张明华皱眉问道。
“伤不碍事。”张明新道，“就是‘玄水诀’太霸道了，半日之内，我的真气没法补足。”
“有办法。”张明华取出一粒丹药，递给张明新。
张明新服下丹药后，不过片刻，苍白的脸色就泛起红晕，虽然真气依旧没能补足，但赶路已经没有问题。
他轻声问道：“你炼的？”
“没错。”张明华点点头，“生生绵延丹。”
“依华妹妹会伤心的。”张明新眼中闪过一丝笑意。他是说百里依华之所以选择炼药师的道路，就是为了做张明华的坚实后盾；可是现在，张明华的炼药本领却分明比百里依华高得多了。
张明华一愣，没好气地说：“多管闲事。”
周围的张家子弟发出一阵低笑——总有几个人没能憋住。
张明华瞪了张明新一眼，却也松了口气。虽然他还不知道家族中到底发生了什么事，但现在，至少眼前这些张家子弟的情绪已经绷得不是那么紧了。
“走，”张明新指向前路，淡淡地说，“明华，家里有人想变天。”
张明华朗声长笑：“没那么容易！”
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