游龙剑神这个称号,因为太学教师的定论,已经在江湖上传开了。就算张明华不想承认,大约也没有办法。只好点点头:“那是大家抬爱,不敢当。”
那年轻人露出颇为激动的神色。他恭敬地说道:“请前辈里面就坐。”
张明华走入里间。此地只有两层,一层是大厅,并没有什么座位。张明华直接上了二楼,在二楼楼口,他看到了一个熟悉的东西:屏风看板。
见到这东西,张明华露出会心的微笑。
这座楼阁,叫做神隐阁。乃是帝都启神阁的分部。张明华也是后来才知道,这种神隐阁几乎在每座规模稍大的城市都有,只是地处隐蔽,又不挂任何牌匾,因而一般人都不清楚。
这一次来高水城,他第一件事就是寻找神隐阁,以便决定下一步行止。
屏风看板上,也挂着不少竹简。张明华一眼扫过,发现五花八门,什么都有。他看了几眼,便打算找个地方坐下。
一转身,就发现靠近角落的地方有人朝他招手:“这位兄台,请这边说话。”
张明华走了过去。发现说话那人五十来岁,鼻直口阔,很是一副堂堂相貌,修为大约是炼神高阶。他对张明华一拱手:“在下刘志远。请问可是游龙剑神当面?”
“不敢。”张明华微笑道:“叫我张明华就行了。”
“果然没看错。”那人大喜,笑道:“那老朽就不客气,称你一声张老弟吧。来,这边请,我介绍几个朋友给你认识。”
张明华跟着刘志远绕到屏风之后,发现隔间里还坐着两个人。其中一位是个女子,面容姣好,看不太出年纪,修为也有炼神中阶的样子。由于女性高手甚是少见,张明华不由得多看了两眼。
而另一个,则是身材粗大的壮汉,年纪在四十上下,同样是炼神中阶。
“两位,你们猜这是谁?”刘志远笑着问。
那两人自然不知道。不过见张明华如此年轻,又带着炼神高手独有的波动,心中不由一惊。那女子眼睛一亮:“莫非……”
“不错!正是鼎鼎大名的游龙剑神啊!”刘志远哈哈一笑,又对张明华道:“他们都是我的好友。这位女侠是碧波剑客柳红澜,这一位,叫做石宣,人称滚石神拳便是。”
那两人都起身与张明华见礼,互道久仰。一起落座后,那碧波剑客柳红澜笑道:“张剑神,你对我们说久仰,那是客气。但我们对你说久仰,可是真心实意的。这北荒何等荒凉,依旧能知道你的大名。就更不知道在中原一带,都传成什么样了。”
“不敢。”张明华摆摆手,苦笑道:“虚名所累,也未必是好事。”
“怎么是虚名呢?”柳红澜道:“我一生最敬佩的,便是云中仙子水若寒!那是何等威名?女人到了她那一步,才叫不枉此生!”
张明华肃然起敬:“怪不得柳女侠修为如此深湛,原来有这样的志向!失敬!失敬!”
刘志远在一旁笑道:“没错。她时时把云中仙子挂在嘴边上。”一旁的石宣嘿嘿一笑。看上去,此人沉默寡言,不怎么爱说话。
刘志远又道:“张老弟,你来这里有什么目的没有?别误会,我并无探查之意。只是想,若老弟有时间,不妨和我们走一趟。”
“哦?”张明华目光一闪,问道:“刘大哥有什么任务吗?”
刘志远道:“铁甲龟蛟!”
“原来是这个!”张明华恍然。他刚看过告示牌,上面虽然条目众多,但炼神高手的记忆力何等强大?只是扫了几眼,就全部了然于心。其中,就有“铁甲龟蛟”的任务。
铁甲龟蛟,乃是北荒高原的特产凶兽。它体型庞大,身躯似***颅似蛟,浑身布满厚厚的鳞片,坚若精钢。尽管这种生物并不以攻击见长,可就凭那身厚重的甲壳,就不是一般的炼神高手能够对付的。
不过,铁甲龟蛟体内有一种叫做寒珠的东西。具有清心定神的功效,武者带着它,对武学修行有极大帮助。
由于铁甲龟蛟数量稀少,行踪不定,极难捕捉。因此寒珠这种东西,根本是有价无市,没地方买去。
张明华不由心中一动。寒珠自己虽然不需要,但用来送人却是再好不过了。因此,他点点头道:“说实话,我很感兴趣。”
“那就好!”刘志远一拍大腿,笑道:“我就说嘛,张老弟不会让我失望的。”
张明华问:“不过,这铁甲龟蛟究竟在何处?”
刘志远并未直接回答,而是反问:“张老弟,你肯定是要去了?”
“没错。”
“好。”刘志远点点头,压低声音道:“这铁甲龟蛟,就在高水湖之内!”
“不会吧?”张明华不禁讶然。要知道,铁甲龟蛟虽然难以对付,可架不住武者趋之若鹜。要是这高水湖里真的有铁甲龟蛟,还轮得到他们发现?
“是真的。”柳红澜插口道:“几天前,有一艘渔船突然沉了。这种事不少见,因此也没什么人在意。刘老哥心善,帮着下水去打捞尸体。尸体没找到,却发现那艘沉没渔船,似乎是被什么东西撞沉的。”
张明华点了点头。
柳红澜又道:“刘老哥回来一说,我们就留了心。要知道,这高水湖里面,似乎没这么大的动物。于是,我们二次潜入高水湖,终于发现了一个湖底隧洞。在洞口,捡到了这样一个东西……”
她手腕一翻,拿出一块巴掌大的事物来。张明华一看,这东西略成三角形,黝黑发亮,宛如金属,厚度大概有成人的小指一般。
“铁甲龟蛟的鳞片?”张明华问。
“不错。”刘志远在一旁笑道:“张老弟想必也知道,铁甲龟蛟的鳞片极为坚固,怎么可能随意脱落?而这高水湖里,也没有什么能让它受伤的对手。于是我们猜测……这铁甲龟蛟正在蜕皮!”
张明华点了点头。这种推论十分有道理。怪不得他们敢打铁甲龟蛟的主意,原来是看准了铁甲龟蛟正在蜕皮阶段,实力大减!
就算如此,刘志远一行还是不放心,想要在寻找几个人来帮忙。这固然表明他们的谨慎,但从另外一方面说,也可以看出铁甲龟蛟的厉害来。
“张老弟?”刘志远见张明华不说话,不免有些惴惴,问道:“你觉得我说得不对?”
“哪里。刘大哥说得对极了。”张明华道:“我是在想,这铁甲龟蛟是怎么到了高水湖的。看这样子,不像是原本就在高水湖中长大的吧?”
他这话很有根据。要知道,铁甲龟蛟体型巨大,食量极为惊人。高水湖上经常有渔民来来往往,要说它是原生的,早该被发现了。
“这就不清楚了……”刘志远摇摇头,皱眉道:“莫非……那个隧洞还通着外湖?这也未必不可能。”
“有这个可能。”张明华点点头。
他们四人又低声研究了片刻,商定对付铁甲龟蛟的一些办法。半个时辰后,张明华起身告辞。他离开神隐阁,随便找了一间客栈。在客栈之中,他调息休憩,慢慢恢复这些天来的疲惫,直到商定的那一天。
第三天清晨,张明华离开高水城,径直走入高水湖蒙蒙的晨雾中。沿着左岸走了半个时辰,来到一处高崖之上。
透过薄雾,可以看到高崖上三个影影绰绰的身影。张明华走过去,拱手道:“看来是我来晚了,各位久等。”
刘志远笑道:“哪里的话,是我们到早了。虽然一直说要镇定,终究有些沉不住气。”
石宣道:“走吧。”他沉默寡言,却是个急性子。众人并无异议。便分别自高崖上跃下,扎入冰冷的湖水中。
高水湖水面宽阔,每日潮头奔涌,因而并不结冰。但实际上,这里的水冰寒彻骨,与冰水无异。不过修为到了张明华等人的程度,这点寒冷实在算不上什么。他们护身罡气一开,半滴水也不能落在身上,就这样避水而行,直向湖底行去。
张明华到了水中,只觉得浑身舒畅。这与他修炼的水系功法有关,在这深湖之下,威力不减反增。是以,他行动之间,看上去比其他几人更要自如。刘志远等人瞥了一眼,心中都是佩服:别看张明华小小年纪,确实是真材实料!
高水湖极深,四人潜游许久,双足才踏上湖底。刘志远打了个手势,示意大家小心行事,这才小心翼翼朝一个方向走去。
又走了一顿饭的功夫,湖底果然有一个巨大洞穴。这洞穴极为宽阔,方圆足有几十丈,便是一栋房子都可以放的进去。
由于水中无法说话,刘志远便传音道:“我们便是在洞口捡到了鳞片,当时怕惊动了铁甲龟蛟,因此并未深入。”
张明华点点头。他将三尺水握在手中。一道青蒙蒙的光发散出去,很快隐没在水中。仿佛这三尺长剑突然没了踪迹一般。
剑名三尺水,自然是在水中才能发挥最大威力。
四个人互相望了一眼,便慢慢向洞**潜入。洞**部并不见收拢,反而越来越宽阔,到了后来,简直成了巨大广场。
又走了半刻功夫,刘志远猛然停住脚步,传音道:“你们看!”
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