国务卿府的公事十分繁重。共和国疆域辽阔，南九北十，共有十九行省，其中朗月一省更是两年前才算重新回到共和国治下。朗月省的居民多是异族，更是诸事繁冗，当地官员报上来的汇报都叠了一大块。幸得现在纸张大行，郑昭还记得自己幼年时尚无纸张，不是竹木简，就是帛书。朗月省不出丝帛，若是他们发文书用的是木简，这些汇报只怕有上千斤重了，运到这里都不知已是什么时候。

　　正翻阅着一份朗月省太守的汇报，鲁立远在门外轻声道：“国务卿。”

　　在办公时郑昭并不喜欢被打扰，不过鲁立远过来定然是另有要事。他把手头的资料放下，道：“立远，是什么事？”

　　门开了，鲁立远有些局促地站在门口：“有人要见您，他说有这东西要交给你。”

　　鲁立远张开手，他掌中赫然是半片金币。郑昭怔了怔，从怀里掏出了半片金币对了一下，缺口处恰好能对上。他道：“请他进来吧。”

　　是那个影忍！郑昭默默想着。他没想到那个影忍来得如此之快，难道已经查出头绪来了？这时有个人已从鲁立远背后走了进来。这个戴了顶帽子，一进门，便摘了帽子放在胸前向郑昭鞠了一躬，道：“郑国务卿，你好。”待鲁立远退了出去，这人掩上门，却向前走了一步，又行了一礼，低声道：“国务卿大人，您已知道我的身份了吧？”

　　郑昭把半片金币还给他，道：“是。”

　　传说中影忍能够飞檐走壁，神通广大，甚至有这些人尽是些杀人不眨眼的凶徒的传说，但眼前这人长相却平常之极，衣著也极是普通，简直就是个在街头一眼就能看到的过路人。那人将半块金币收好，又微微一笑道：“国务卿大人，在下名叫南斗。”

　　南斗是天上一组星的名字，但这种名字当然不会是真名，可能影忍是以天上星座命名的。郑昭道：“我已知道了。你想要什么？”

　　南斗的脸上仍是带着点微微的笑容，道：“请大人让我在府中担任一个端茶送水的差事。”

　　他是要用这个身份去查探吧。郑昭点了点头：“可以，我让负责总务的人安排。”

　　南斗的声音却更低了些：“还有一件事，大人。”

　　“什么？”

　　“若有人暴毙，在下会事先向大人通报。”

　　这话郑昭一时间回不过味来。他想了想，忽然道：“你是要在这里杀人？”

　　南斗的眼里忽然闪过一丝寒气，低声道：“大统制有命，此人不可留。”

　　郑昭迟疑了一下，点了点头：“好的。”

　　影忍是大统制直属的秘密机构，官职虽小，但这种人还是不要得罪为好。他小声道：“南斗先生，这个人是谁？”

　　“眼下尚无证据，因此要国务卿大人安排。”

　　要在千余个官吏中找出一个怀有二心之人，的确大为不易。南斗多半要以这个身份为掩饰，翻检所有人的物品吧。他心头不由一寒，但脸上仍然毫无异样，只是道：“这个自然。不过南斗先生若怀疑什么人，请先告知。”

　　南斗的脸上又浮起一丝近乎谄媚的笑容：“不劳国务卿大人费心，这个当然。”

　　不过，也仅仅是一个“告知”罢了。南斗要杀什么人，那个人就必定是死路一条。郑昭心头一阵烦乱，也不知是什么滋味。影忍这个机构浮出水面并不很久，然而肯定不是新近成立的。曾几何时，暗处也许同样有这样一双眼睛盯着自己吧。当初自己想像的共和国，是个以人为尚，以民为本的国度，人人平等，可现在却仿佛与自己的想像离得远了些。

　　让总务过来安排南斗的事宜后，郑昭只觉身上说不出的乏力。国务卿府是个庞大的机构，招个杂役那是常事，虽然由国务卿亲自安排有点古怪，不过那个总务也许会觉得此人与国务卿沾亲带故，想来谋个差事。郑昭律己甚严，从不援引私人，杂役当然也算不得私人，定不会猜疑。可是，他知道，从今天起，国务卿府里就有这样一双眼睛盯着了。

　　假如，南斗并不是第一个呢？

　　郑昭脑海中突然闪过这样一个念头。大统制当然不是神仙，连自己都没察觉，他就已经认定国务卿府里有内奸。会不会早就有人在暗中看着一切？想到这里，他身上更觉得一阵寒冷。

　　不会吧。大统制不至于到现在还不相信自己。郑昭这样对自己说着，可是总无法来说服自己，心底隐隐觉得，自己面临的也许同样是一道万丈深渊。

　　虽然南斗的到来让郑昭一阵不舒服，可是这毕竟是细枝末节，繁忙的公务让他马上忘掉了这件小事。接下来两天南斗一直没出现在他面前。这个人居然有一手自来熟的本事，而且手脚麻利，抹桌子扫地十分勤快，才两天时间就与那些吏员混得很熟，那些不太勤快的吏员动不动要他做些收拾桌子、倒掉垃圾之类的活，南斗也从不推三阻四，更得到他们的欢心，觉得这个新来的杂役很是得力。郑昭知道，南斗一定会在一个隐密的地方一样样查过那些扔掉的垃圾，也许那个内奸最终死掉的时候都不知道是因为这个新来的杂役。

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