一艘翼舟，最多可以载四十余人，但一般也就二十人上下。这二十人可不比现在船上这些水手，尽是士兵，郑司楚也知一旦这些人上船，自己就全无办法了。现在沉铁在掌舵，船驶得更快了些，但那翼舟显然更快，用不了多久定然能追上。

　　真的要动手么？要动手，只有自己一人。好在自己纯用守势，不让那些人登船就是了。他打定了主意，心里反倒更加镇定。定睛望去，却见翼舟上忽然亮起了一红一黄两个点。

　　是灯语。郑司楚知道，水军传信，白日是用旗语，晚上是用灯语。他在五羊城水军呆的时候已然不短，早已学会，便仔细辨认着。旗语和灯语都是以音韵字母为基础编制，郑司楚虽然学会了，却并不熟练，一边看着，一边低低念道：“前……面……船……只……何……处……受……伤……”

　　他刚念出口，一边沉铁已诧道：“受伤？他们是来救援我们的？”

　　这也太意外了。郑司楚亦是一怔，心道：“我看错了？”心头却是一亮，扭头看向桅杆上的号灯。

　　号灯是黄色的！

　　此时他才猛然想起，自己上船时施国强正在升号灯，那号灯却是红色的！他心中一动，抢到施国强身前，道：“号灯！你换过了号灯！”

　　施国强怔道：“没有啊。”他扭头向外看去，却叫道：“咦！什么时候挂了求救灯了？”

　　“求救灯？”

　　施国强点了点头道：“是啊。因为江面船只甚多，有时两船也会相撞出事故，因此邓帅定下，以黄色号灯为求救灯，江面巡逻的翼舟队见到了便会过来救援。”

　　邓帅！郑司楚险些要吐血。这一定是邓小姐耍的花样，她果然早已看透了自己，竟不知什么时候将号灯换成了求救灯。但想通了这点，他心里又已有了个主意，道：“沉铁，你在这儿看着，我来应付。”

　　既然是求救灯，也许还能糊弄过去。他出了舵舱，走到邓小姐的舱前，整了整衣服，这才敲了敲门，朗声道：“邓小姐。”

　　门开了，却是邓小姐的一个侍女。郑司楚见邓小姐正坐在案前和一个侍女下棋，边上却有个汉子坐着，正是她的车夫。邓小姐一见他，站起来微笑道：“施先生，您怎么来了？”

　　郑司楚听她说跟没事人一般，心中倒也佩服。除了邓小姐，别的人见到自己全都眼露惧意，显然自己在船上动手制伏水手他们全都知道，但邓小姐浑若不觉，这少女的心机和镇定实在难得一见。他躬身一礼道：“邓小姐，现在船只遇上点风浪，请邓小姐小心。”

　　邓小姐抿嘴一笑道：“那多谢施先生费心。”要说船只遇到风浪，也不该郑司楚前来通知，但邓小姐却仍是若无其事。郑司楚见她心照不宣，把车夫都叫到房里，显然是安自己的心，以防自己动粗，心中更是佩服，却也有点气苦，忖道：“可惜，我们终是敌人。”

　　邓小姐也许也打过动武的用心，但自己一出手就将老周摔了个跟头，就让她打消了这念头。虽然自己与她已势成水火，但和这等聪明人对话，纵然不用动口亦已知道对方的用意，当真有种棋逢对手的快意。郑司楚想到此处，又躬身一礼道：“那就好，邓小姐请放心，风浪总会过去的。”

　　他伸手要掩上门，邓小姐忽道：“对了，你叫什么？”

　　她问的，当然不是自己的化名。“郑司楚”三字差点就要冲口而出，但郑司楚仍是道：“在下施正。”

　　一瞬间，郑司楚看到邓小姐眼里闪过了一丝恼怒。他也不想再说，又躬身一礼道：“还请邓小姐以大局为重，不然就难保安全了。”

　　真是自作多情！他将邓小姐的舱门反锁了，脑海中突然跳出这四个字。他本来是想说两句狠话威胁一下，但话到嘴边还是说不出口。说什么呢？若是她反抗，就要杀了她？但郑司楚心里根本没有这样的念头。他这时才想到，先前威胁施国强，制伏水手，其实都是舍易求难。如果一开始硬干，就将这邓小姐拿下，以她为人质，施国强哪敢不从？但自己却似乎根本没想到这一点。不是想不到，而是根本不去想。在郑司楚心中，似乎无论如何都不能对她动粗。

　　他想起了来时父亲曾告诫自己要当机立断，不要妇人之仁，但自己似乎并不曾做到。想到这儿，郑司楚不由叹了口气。

　　也许，我是永远都做不到这样的当机立断。他想着。

　　郑司楚回到舵舱，这时船已经能望得到北岸了，那艘翼舟也已赶到了近前。这个距离已能对话，翼舟船头上有个水军士兵高声叫道：“前面的船只，快停下来，哪里出事了？”听得那人喊话，沉铁小声道：“公子，怎么回答他？”

　　翼舟上只有小炮，威力不大，但这艘船上全无武器，而且也只有郑司楚和沉铁两人，真要动手，胜负不言而喻。郑司楚道：“他们还不知道我们这船的底细，先不要轻举妄动。”他走到船尾，高声道：“对面的长官，这船的舵有点问题，现在转不了向，也停不下来，别的倒没什么大碍。”

　　翼舟上顿了顿，又叫道：“那你们为什么要挂求救灯？”

　　郑司楚心思机敏之极，已准备了一套说辞，高声道：“先前船有点漏水，我也吓坏了，生怕出大乱子。好在漏水的地方已经补上了，现在已无大碍，多谢诸位长官费心。”

　　翼舟上又停顿了片刻，那人道：“原来如此。还是让我们上来看看吧，万一在江心再出事，那可不得了。”

　　如果不让他们上船，只怕更会让他们怀疑。郑司楚想到这里，高声道：“好的，那让我们先下了帆。”说罢看了看正在角落里发抖的施国强，拱拱手道：“施兄，请您好自为之，不要让我难做。”

　　施国强本来抖得已经好多了，听郑司楚这般一说，上下牙突然又捉对厮杀。郑司楚心想还好那翼舟上只是寻常水军，只消傅雁书不来，总能蒙混过去。他向施国强拱拱手道：“施兄。”

　　施国强没想到郑司楚还会向自己打招呼，忙起身道：“是，是。”

　　郑司楚道：“施兄请放心，只消您不准备拼个鱼死网破，在下就保证施兄安全，谁也不会伤一根毫毛。”

　　施国强这才点了点头道：“是，是，是，我一定不乱说。”

　　郑司楚笑了笑道：“那施兄随我过去吧跟你船上的兄弟交待一声吧。”

　　他正要带着施国强去将水手叫出来，王真川忽然站起来小声道：“施先生，这些当兵的上来要不要紧？”

　　郑司楚道：“这些人不是来抓你的，王先生，你就好好坐着便是。”

　　王真川现在是看到穿军服的就怕，见有那么多水军要上船来，郑司楚仍是若无其事，心道：“你是不要紧，大统制可是要对我斩草除根的。”

　　大统制驭下极严，所定法律中有一条名谓“连坐法”，一人犯罪，殃及九族。若只是些行窃之类的小罪，罪犯的亲戚无非罚点钱，以示管教不严。这条法为不少人垢病，认为失之太苛。一人犯罪，岂能罪加无辜？以前王真川对大统制敬若天人，大统制的举措在他看来自然样样都对，还多次为之辩护，说一人犯罪，亲属岂是无辜？唯有用此重典，才能镇慑宵小。那时说起来口若悬河，滔滔不绝，却不料现在自己也适用了这条连坐法。顾清随犯下的是图谋行刺大统制的弥天大罪，自己被连坐，轻则终生流放苦役，重则斩首，现在的王真川实是胆战心惊，满脑子想的就是快点逃出去。见这位施正先生仍是好整以暇，急道：“施先生，他们难道没半点怀疑么？如果那傅雁书就在这船上……”

　　郑司楚心道怀疑当然会有，先前他们追了半天，还放出号炮来，自己一直没停船，他们岂会无疑？但只消这些水军看不出破绽，就不会有大碍。至于傅雁书，在这翼舟上的可能性太小了。正要宽慰王真川两句，心中却忽地一凛。

　　傅雁书真的不在这翼舟上么？

　　在宣鸣雷口中，这傅驴子心细如发，是个极难对付的人。如果他回军中得到的军令就是搜捕顾清随在之江省的亲属，一定会第一时间赶回林先生宅中。一旦得知邓小姐居然和王真川同船过江，岂有置之不理之事？

　　难道，真被王真川说中了，傅雁书就在那船上么？郑司楚心里突然有点胆寒。宣鸣雷对傅雁书如此忌惮，如果傅雁书真的追了上来，以有心算无心，自己和沉铁两人是铁定逃不过这一劫的。他心中一动，又转身走到船尾，高声道：“水军弟兄，主帆卡得太紧，不太好下。反正船没大碍，不须劳动诸位了。”

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