左暮桥陪着郑司楚牵着三匹马出来时，施国强等得心烦。他知道左暮桥一钱如命，虽然主人是他老主顾，但怕他奇货可居，又要漫天要价。看见郑司楚和左暮桥出来，连忙迎上来。还没说话，身后车上突然探出一个头来，那人没好气地道：“施管家，还没好么？”

　　施国强连忙转过身，点头哈腰地道：“王公，马上就好，马上。”

　　郑司楚见这人一脸的不快，心道：“这姓王的脾气可真不好。”施国强苦笑着过来，向左暮桥拱手示意。左暮桥现在心情大好，向施国强还了一礼道：“林公这回请了王靖川来么？”

　　施国强小声道：“是啊。一个卖刀的，若不是会几手琵琶，要不主人才不请他。”

　　郑司楚一听那人竟叫王靖川，心里一动，也低声道：“他是不是也叫王真川？”

　　施国强一听这话，道：“施先生也认得他？”

　　郑司楚一听那人居然就是王真川，当真欣喜若狂，暗叫侥幸。本来还打算明天去绑这王真川的票，因此今晚急着就要渡江回去，没想到王真川居然也和自己一般过江来了。现在原先的计划已行不通，必须随机应变。他心思机敏之极，马上道：“久闻其名。”转身向左暮桥道：“左公，那我便随施管家前往林府。自兹一别，还望左公多福多寿，克享遐龄。”

　　左暮桥听得他变了卦，又要自己送货去了，不知郑司楚打什么主意。但现在郑司楚走得越快越好，他自不多说，只是道：“多谢施公，也望施公一路顺风，安然回返。”

　　施国强听郑司楚也改了主意，诧道：“施先生，您不用连夜再回东平了？”

　　郑司楚笑道：“左公听得我还有一些南货，马上愿以善价收购。既然左公要，那自然不能再给别人，所以今晚便要去叨扰贵主人了。”

　　施国强本来就不愿再连夜送郑司楚过江回去，一听他改了主意，更是高兴，道：“那再好不过了。施先生请。”

　　此时左暮桥已叫了些伙计出来卸货。将半车货再卸掉一半，郑司楚道：“左公，明日便请你再派些人去东平城的时元栈，将那儿的一千斤南货带来吧。”

　　他知道王真川今晚就在林先生府上，打算见机行事，时元栈那半车南货便做个顺水人情，送给左暮桥，也好再安安他的心。左暮桥听得还有两千斤南货白送，肚里已在不住算着这两千斤南货能有多少钱好卖。一辆大车两千斤，现在从车上卸下的有五百余斤，里外里一千五百斤，就算是最便宜的鳗干，这价钱也不算小了，不要说里面还有不少贵重海产。他更是欣喜，深深一躬道：“多谢施公。”施国强见他乐成这样，心道：“怪不得左公还送了施先生三匹好马，我只道他转了性子大方起来了呢，原来还有这内情。”

　　上了车，沉铁见郑司楚回来，小声道：“施公，怎么样？”

　　这沉铁心思也极是缜密。现在虽然没有旁人听得，但他口吻中仍然不露破绽。郑司楚道：“情况有变，见机行事。”

　　他记得与那林先生有过一面之缘。这林先生是个乐痴，家里养了个乐班，听施国强所言，那王真川居然也擅琵琶，怪不得林先生要巴巴地请他过来。只是宣鸣雷根本不说这一点，可能因为他两人同擅琵琶，各不服气。当初林先生与宣鸣雷极是熟络，现在宣鸣雷到了五羊城，便退而求其次请这坏脾气的王真川了。

　　车一路前行，他坐在一蒲包一蒲包的腌腊中，心里不住转着主意。那王真川是大统制的狂热追随者，自然不可能自愿抛家随自己去五羊城。但三匹飞羽已经拿了回来，到时真个不行，就直接绑了王真川倚仗三匹飞羽硬闯。他肚里寻思了半日，已觉这个临时所变之计大为可行。

　　林先生家在城西。郑司楚上回来过一次，此番再来，心中颇有感触。就在林家，他向宣鸣雷摊牌，宣鸣雷最终决定随自己一家南奔。但他直到现在还不知道宣鸣雷为什么会最终打定这主意。不错，宣鸣雷是狄复组成员，但这是个秘密，只有天知地知，他自己不说，连邓沧澜都不知道，他有什么好怕？想到这儿，郑司楚心里又是一动。只觉与宣鸣雷现在算得熟到无话不谈的地步了，但他显然还有什么瞒着自己。只是，父亲当时就相信了他，难道宣鸣雷一见父亲，就把这秘密说出来了？

　　回去，一定要逼他把这内情说出来。

　　他正想着，前后两辆车已停下了。林宅的院子相当大，灯球火把点得通明，灯光下，只见林先生正站在檐下，那王真川一下车，林先生便笑道：“王公，一路劳顿，林某实是有愧。”

　　王真川脾气不好，但在林先生面前倒是很谦恭，也拱手道：“林公青眼有加，真川岂敢。”

　　这时郑司楚也下了车，林先生却不认得，施国强上前道：“林先生，这位施正先生是雾云城商人，刚带了批南货过来，我正好碰上他，蒙施先生大度，送了一批南货过来。”

　　广阳城的腌腊食物向来极受欢迎，上档次的酒宴从来不可或缺。林先生今晚设宴，请的客人都极好此味，家里偏生已无存货，东阳城居然都买不到了，才让施国强去东平城采购。本来也没抱太大希望，见施国强居然不负所托，当真大喜过望，忙过来道：“原来是施先生。多蒙施先生成全，天色已晚，林某不知可有幸请施先生赏光？”

　　王真川见林先生对一个商人都如此客气，在一边轻声哼了一声，脸上大为不屑。但他自己也是客人，当然不好多嘴。郑司楚看得清楚，却只作不知，满面堆笑道：“久闻林公好客，今日得见，施某三生有幸，恭敬不如从命了。”

　　这时边上“铮”一声，却是王真川从车里取出一面琵琶来，生怕路上碰坏了，正拨弦试了试音。他心中一动，又笑道：“哎呀，原来王先生是琵琶高手。”

　　王真川又哼了一声，理都不理他，林先生见这商人说起琵琶，倒是大投脾胃，也笑道：“原来施先生也精擅乐理么？当真没想到。”

　　郑司楚心想说别个乐器我也说不出多少来，但琵琶和笛这两位乐器可是知之甚多。他的笛子是蒋夫人传授，尽是精要，而平时和宣鸣雷喝酒聊天，谈起乐器来，说的亦是这两样。他虽然弹不了琵琶，但现炒现卖，当真算得上是个嘴上高手。他见王真川所用琵琶比宣鸣雷惯用的要稍短一些，想起宣鸣雷说琵琶一道，分南北两派，称南穆北曹两善才。宣鸣雷学的是北派曹善才的三才手，这王真川学的大概是南派琵琶，怪不得两人势同水火，宣鸣雷从来没说起这么个人来。他道：“看王先生所用，应是穆善才传承，是南派高手了。”

　　这话一出，不但林先生大吃一惊，便是王真川都动容。他们做梦也想不到，这么个满身腌鱼味的商人居然只看了一眼就说出王真川的传承来了。要知琵琶南北两派，形制完全一样，南派琵琶比北派的只短半寸，寻常人根本分不出南派还是北派。他们哪知道郑司楚在五羊城不知和宣鸣雷与申芷馨合奏过多少次，宣鸣雷抱着琵琶的样子他看得熟而又熟。王真川和宣鸣雷个子差不多，一抱在怀里，他马上就看出是南派还是北派了。

　　林先生惊道：“真是人不可貌相！施公，不知您是哪一派？”

　　郑司楚一语说得如此内行，林先生对他越来尊敬了。郑司楚摇了摇头道：“一介贩夫，哪里有闲暇著意这些清玩。我只是听我一位远房姨母说起，说得多了，也就记住了。”

　　林先生张了张口，王真川却已抢道：“你姨母是哪一位？”

　　王真川对郑司楚这么个商人一直看不起，但现在实在压不住好奇心。郑司楚心道：“不错，先声夺人，先把你镇住了再说。”他道：“我姨母姓蒋……”

　　他还没说完，林先生已大叫道：“蒋夫人！”王真川却叫道：“花月春！”

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