赫连突利的一张脸完全是胡人相貌，但谈吐大为清雅不俗，陈忠更是吃惊，在马上行了一礼道：“赫连先生请了。”

　　赫连突利微微一笑，向薛庭轩道：“薛元帅，送君千里，终须一别。既然陈老将军在此接应，那突利就此告辞了。”

　　薛庭轩也淡淡一笑道：“赫连台吉请便。”

　　赫连突利看了一眼后面的陈忠，以及陈忠身后阵容极其严整的五德营士卒，长叹道：“有此强兵，确可横行西原而无忌了。”他突然又一笑道：“薛元帅，此间突利孤身一人，在下心里还真有点怕。要是薛元帅想留下我，那么突利就只能束手就擒。”

　　薛庭轩只是礼貌地一笑，道：“赫连台吉取笑，请吧。”

　　赫连突利又看了一眼，掉头走了。待突利走远，陈忠打马上前，小声道：“庭轩，这胡人倒像是要你捉住他一般。”

　　薛庭轩看了赫连突利的背影，嘴角突然抽了抽，轻声道：“他自是打这个主意。如果我沉不住气，在这里将他一刀杀了，更是正中他的下怀。”

　　陈忠一怔，道：“为什么？突利先生是不想活了么？”

　　“他确有此心。”薛庭轩忽地叹了口气，低低道：“想不到仆固部竟有此等忠心耿耿，明察秋毫之人，思然可汗比我预料的更难对付。”

　　在他构想中，平灭仆固部，再与阿史那部翻脸，运气好的话二十年间就可混一西原。可是阿史那部有一个阿史那钵古，仆固部有一个赫连突利，都是极难对付之人，看来西原这二十年间仍然会是鼎足之势。

　　不过，他们都不年轻了，而自己还有未来。这是自己最大的优势，也将是最终的优势。

　　薛庭轩终于笑了起来。

　　在薛庭轩终于露出笑容，转身与陈忠和五德营离去时，远远的，赫连突利回头望去。

　　与薛庭轩只是见了第一面，但这第一面让他认识到这个年轻的五德营元帅名下无虚，是平生仅见的强敌。

　　释祖，你为何要给西原降下这等魔星？

　　赫连突利心中直如刀绞。在思然可汗对薛庭轩印像大佳之时，他就知道自己已失了先机。纵然仆固部拥众三万，要对付这一千多严整之极的精兵也大不容易，而薛庭轩敢轻身来此，一定同样做好了准备。如果现在不顾一切就开战，最好的结果是两败俱伤，最坏的结果是被五德营以弱克强，一败涂地。但即使是最好的结果，得利的也将是阿史那部。到时在阿史那部打击下，仆固部一定会被连根拔起。

　　方才，他故意露出些锋芒，用言辞引诱薛庭轩来杀自己。趁现在他们羽翼未丰，大汗及时看清薛庭轩的真面目，事情仍能有转机。可是薛庭轩的沉稳让他的死谏之计破灭了，却也让他更感到了眼前这个敌人的可怕。

　　在整个西原，也许只有自己一个人，看到了这个一手已残的中原小将的危险。不过，现在角逐毕竟只是开始，而且留着五德营这支势力，未必就是件坏事。他已看清了薛庭轩的真面目，那么这个爪牙深藏不露的敌人如果真如自己预料，与阿史那部结成了同盟的话，三方中最倒霉的就是阿史那部了。因为他们一定想不到，薛庭轩处心积虑对付的第一大敌，其实正是他们。如果能掌握得好，仆固部反而有可能在其中得到最大的利益。

　　回到仆固部驻地，赫连突利也感到了一片喜气洋洋。真珠姬的生日马上就要来了，原本就要筹备一个盛大的庆典，而五德营锦上添花送来了这一份厚礼，思然可汗虽然贪财，却向来不小气，给族中分散了不少财物，许多德高望重之人还拿到了一块丝绸料子。

　　只是，那些被打死的阿昌部残余的尸身仍然在那里，一些士兵正把男女老小的尸身扔上大车，准备到无人处烧掉。赫连突利看了看那些尸首，心里有种说不出的感觉。

　　释祖，保佑这些无辜之人吧。我突利让你们逃脱了最悲惨的命运，你们死后，也该感谢我。

　　他到了思然可汗寝帐前，便听得里面传来嘻笑之声。在帐门口通报了一声，便听得思然可汗道：“突利，快快进来。”

　　挑帘进去，却见思然可汗穿上了一件族新的大红缎袍，而真珠姬身上则披上了一条轻薄的湖水色鲛绡长裙。这身长裙几如烟云，隐隐露出真珠姬一身雪白柔嫩的肌肤，看起来美妙无比，而她胸前还挂了一串圆润无比的真珠项链，随着起舞，发出悦耳的轻轻撞击声，直如玉骨珊珊，更显得她这“真珠姬”的名字取得妙不可言。思然可汗一边击节赞叹，一边道：“突利，中原匠人的手艺当真名不虚传，比我们的衣工做得太好了。下一回薛元帅过来，我要他带个高手衣工来，再给我做一套袍子，你和阿佳也做一套。”那些礼物中有几套成衣，别的却是料子，思然可汗见这成衣做得竟是如此精致，同样衣料，族中巧手衣工做成衣袍，与之真不啻天壤。阿佳是思然可汗御妹，赫连突利的妻子，虽不好看，但秉性却与思然可汗大不相同，十分温柔，与赫连突利琴瑟和谐。

　　赫连突利苦笑了一下，小声道：“大汗，那个司徒先生已经安置歇息了吧？”

　　思然可汗道：“是啊。”他见赫连突利脸色大为异样，也小声道：“有什么不对么？”

　　“大汗觉得，那薛庭轩是什么样一个人？”

　　思然可汗道：“此人年轻虽轻，一只手也残了，却的是个英雄。我想问问他有没有妻室，要没有最好，真有了，宝美给他做次妻也行。”

　　思然可汗有一正二侧三个妻子，最得宠的是真珠姬。正妻年纪大了，平常也不厮混在一起，不过这正妻生的女儿宝美却是思然可汗最为喜爱的掌上明珠，今年十七岁，正值招婿的年纪。一看到薛庭轩，思然可汗就觉得此人大有气概，如果成为自己的女婿，那么仆固部的势必将一跃超过阿史那部。他对亲属向来十分信任，那些亲属也兢兢业业为他做事，以至于思然可汗觉得只消一个人成为他的亲属，就一定绝对值得信任了。

　　赫连突利更是苦笑。他把声音压得更低些，道：“大汗，此人不是个笼络得住的人物，对他绝不能相信。阿昌部无疑是中了他们的圈套，结果被他们彻底消灭，而我们还不得不把他们当好人。”

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