郑司楚对见戚海尘对叶先生推崇备至，心道：“看来叶先生医道确是很高明，也不能因为他一个错漏就把人家看扁了。”他道：“戚先生，家父的病你看要不要紧？”

　　戚海尘道：“方才我给国务卿也号了下脉，国务卿是心经受损，以至三焦不调，气血有亏。一般来说这也不算大病，只消多加休息，静养几日就好了。”

　　只是父亲也没有静养的闲暇。郑司楚不禁有些黯然。回想自幼以来的经厉，母亲对他一直极为慈爱，父亲虽然十分来历，却也十分关心他。他学会骑马时，极为珍爱母亲那匹飞羽，但那匹马已老，母亲也不怎么让他骑，父亲就专门请高手相马人找了一匹骏马来与那匹飞羽相配，直到现在飞羽代代相传，第三代都有了。后来父母分居，他因为在上学，没有跟母亲一起回五羊城，就留在父亲身边，父亲纵然没有多少空陪他，但每年生日他都能收到父亲的礼物。小时候他一直很害怕父亲，总觉得父亲是个陌生人，后来纵然没有这种感觉了，可还是和父亲相当疏远。直到父亲现在病倒，郑司楚才发现自己其实对父亲也并不是视同路人。

　　不过戚海尘这人，方才还大为局促不安，但一说起医道，马上神采飞扬，直如换了个人一般。郑司楚正想再问些什么，却听屋内传来一声低低的呻吟，戚海尘面露喜色，道：“国务卿醒来了！”

　　他站起身向内室走去，郑司楚也跟着他走了进去。一到里面，却见郑昭躺在床上，一只手已伸出被子外面。戚海尘给郑昭号了下脉，扭头道：“郑先生，国务卿已经不碍事了。让他躺到明天，吃些易于消化之物就可，不要吃发物。”

　　郑司楚道：“什么叫发物？”

　　“发物就是鱼虾海味羊肉之类。这些食物本身无毒，但容易让体内毒物发散，因此大病之人尽量少吃，还是吃些肉汤蔬菜。”戚海尘顿了顿又道：“生冷现在也最好少吃。”他放下郑昭的手，又道：“郑先生，我先去看看给国务卿的药熬得怎么样了。要是好了，就去给国务卿服下。”

　　郑司楚听他说得头头是道，点了点头道：“好的。”他将父亲的手放回被下。这些年来他还是第一次与父亲离得这么近，只觉父亲的脸苍老之极，其实他现在也不过五十出头而已。看着父亲的脸，郑司楚心头一酸，见他额上尽是冷汗，便拿过边上的汗巾给郑昭擦了把汗。

　　刚擦了一下，却听郑昭低低说了句：“南武兄。”

　　声音很含糊，但郑司楚却听得清楚。南武是大统制的名字，郑司楚没想到父亲昏迷中还在叫大统制，只怕现在他混乱的脑海中依旧在想着发病前的事。他也没说什么，只是轻轻擦拭着父亲额头的汗。

　　郑昭说了一声，停了片刻，突然道：“南武兄，此事还应从长计议。”这句话说来语气已连贯许多，看来他确实已经好了许多。郑司楚也不知父亲说什么从长计议，想必和大统制讨论什么国事时产生了分歧，以至于现在还在想着。虽然郑昭是他父亲，但这一类国家大事父亲也不会跟他说，不过郑司楚猜也猜得到，定是父亲为出兵之事向大统制进谏。

　　三上将出兵，这个消息已经隐隐流传。要出动如此大规模的部队，其间牵涉到的方方面面足以让郑昭筋疲力竭。父亲一直反对妄动刀兵，郑司楚也知道，三年前的朗月省一战，父亲就曾经向大统制提出过不同意见，但那一次议府通过了这项决议，而当时朗月省一直在五德营控制下，对于共和国来说亦是一个不能不解决的问题，因此当议府表决时通过了决议，郑昭就没有再表示异议。这一次五德营已经逃到了共和国势力以外的西原一带，仍然出动如此庞大的远征军，郑司楚也看不出其中到底有什么必要。薛庭轩固然是一个不简单的人物，但他在西原最终立不立得稳脚跟尚属未知。就算五德营真在西原扎下根来，反扑共和国的可能性也是微乎其微。即使薛庭轩每一样事都侥天之幸，顺利无比，他具备对共和国造成影响的实力也起码得二十年以上。而且到时就是五德营劳师远征，想真正对共和国形成威胁几乎不可能。

　　现在远征五德营，对正在恢复中的国力影响极大。父亲就是基于这个原因反对出兵吧？郑思楚想着。三上将出兵，兵力到少要有三万。三万人每天耗费的粮食是近三万斤，行军至楚都城，起码得两个月。这样算来，仅仅是行军途中的粮食就需要一百五六十万斤。西北不能进行船运，运输大成问题，只能用车运，加上民夫也要吃掉一大批粮食。如此一算，单单人吃的粮食，起码得准备一千万斤。而为了巩固战果，投入更将成倍增加，到时共和国只怕会被这一战拖垮。

　　所以那本《兵法心得》里，就说是“劳师不远征”吧。事实上从战史来看，大多数远征都会以失败而告终。当然这也是因为真正的远征本身就没有几次，国力强盛时各地都驻有相当实力的驻军，不必劳师动众远征。当要远征时，往往就是不得已而然，而这时国力实已捉襟见肘，失败的可能性当然更加增大。现在的国力还不能算捉襟见肘，只是也不能说非常强盛，现在采取巩固边防，屯田积粮的办法，方是上上之计。

　　当然，大统制执意远征，也一定有他的道理，到底会是什么？

　　他正想着，门外忽然又响起了阿四的声音：“司楚！司楚！”

　　郑司楚站起身，拉开门道：“怎么了？”

　　阿四的脸上，写着着惶恐。他结结巴巴地道：“有……有人要来看望国务卿。”

　　应该是父亲的同僚吧吧。国务卿染病，他们当然得来看看。事情过去已经有一阵了，他们也肯定已经得到了消息。郑司楚道：“好吧，我去迎接他们。”

　　阿四却不走开，小跑着跟在郑司楚身边，小声道：“是大……大……”

　　郑司楚站住了，道：“大统制？”

　　阿四点了点头，脑上又是惶恐，又是激动。大统制在这些人眼里，简直是个神明，因为共和国不论文校军校还是幼校，无一不在宣扬着大统制的英明伟大，阿四这种没读过多少书的更是直接把大统制当成神了。现在这尊古往今来最为伟大的神到国务卿府来，居然能面对面见到，怪不得阿四激动成这样。

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