由于预定是中午出发，所以「花鸟风月」一行人在太阳高照时才聚集在事先约定好的地点。

　　“话说回来，好久没睡这么饱了……能睡到中午才起床还真是一件幸福的事。”

　　身穿全身铠的安迪，尽情地伸展着懒腰，身上的金属发出喀嚓喀嚓的声音。在战士营任职的他，几乎每天都要在天还没亮时就起床，虽然早已习惯早起的作息，但偶尔放松一下果然还是让他感到心情舒畅。

　　对于安迪的感慨，艾略特咧嘴一笑，点头附和说：“嗯，我也睡得很久，差不多十个小时了吧。”

　　听见两名男性的谈话，伊莎贝格和卡夏并没有投以“两个懒虫”的眼光，因为她们俩同样是一起床就直奔集合点。

　　并非逮着机会偷懒，实际上，几乎每次「花鸟风月」进行任务时，前一晚都会刻意增加睡眠时间。至于这样做的目的，当然是为了应对接下来好几天都无法入睡的状况。毕竟任务过程中，会发生什么情况谁都无法预料，所以只能做好最完全的准备。

　　稍微闲聊一会让气氛温和起来后，伊莎贝格拍拍手，召集队员。

　　“好，开始出发前的确认——安迪，交通工具和补给品准备得怎么样？”

　　“已经没问题了，我雇佣了一辆预定驶往克利耶的大型带棚马车，另外委托了几名勇者帮忙搬运行李，所以装车的事情就不用我们自己做了。”

　　“勇者吗？……没说漏嘴吧。”

　　“当然不会，这事我有分寸。”

　　相信安迪不会在这种事上出岔子，伊莎贝格点点头，目光转向卡夏。

　　“……道具方面呢？”

　　“总之先按照你的要求购入了一批一次性魔法道具，已经跟补给品放在一起了，待会大家可以根据需求自行携带。”

　　“嗯。看来物资方面已经没问题了，接下来跟你们说说我昨天整理过的咨询。我仔细想了一下，发现这几个工作有几个疑点，一般来说，为了保证任务的成功率，通常会派出三支上的侦查队伍。但这次似乎仅仅只派出我们一支而已，你们有想过为什么吗？”

　　伊莎贝格说得没错，考虑到人物的不可预料性，不应该只派出「花鸟风月」一个队伍。

　　“是不是因为是紧急的工作，所以来不及调派更多的人手呢？”卡夏回答说。

　　“这算是一个原因，不过也有点牵强。真要说起来，我们也不知道皇帝为什么要急着调查，就算霜之少女有着维持帝国局势稳定的重要作用，也不用慌张到这么着急的程度。想想看，消息是昨天凌晨传来的，破晓时分我就接到了任务，然后火速聚集起各位，最后直到现在准备出发，也仅仅只过去了不到三十个小时而已。”

　　“……嗯，有道理。”卡夏点点头，“确实太着急了，当前局势似乎并没有那么的紧急。”

　　“难道说……是贵族那边有动静了，而皇帝一直瞒着这方面的消息？”

　　“消息封锁吗？”伊莎贝格露出若有所思的表情，“安迪你说得有道理，或许帝国的和平维持不了多久了，也难怪皇帝会那么着急。”

　　没想到自己的发言会得到赞同，安迪耸耸肩，表示自己不过是瞎猜的而已。

　　“总之这个疑问可以先放着不管，另外一个疑问，艾略特，说给他们听听吧。”

　　“好、好的，关于调查位于贵族艾尔姆森林里的据点，我跟领队查过，发现那附近除了克利耶这个小型都市后，再也没有其他城市，另外也有几个村庄，不过也都算不上富饶……老实说，我搞不懂为什么要把据点设在那种补给困难的地方，人要是躲在那里面，根本撑不了多长时间。”

　　“不不不，艾略特你或许不知道，森林本身就是一个补给充足的地点喔。通常来说，强盗们就会把据点藏在森林里，如果没人发现，他们能在里面住上一辈子。”

　　安迪否定艾略特的说法，卡夏也跟着插嘴。

　　“也就是说，我们这一趟要调查的目标其实是一群强盗喽。”

　　四人响起一阵哄笑，最后由伊莎贝格的拍手停止。

　　“现在开玩笑没关系，工作时一定要收起轻视。那么谁还有想说的吗——？”

　　大家差不多都讲完了意见，再来就该准备出发了。

　　“尽快把工作完成，然后再回来吃一顿吧！”

　　“好——！”

　　四人将手叠在一起，齐声呼喊着加油。

　　“那么……走吧。”

　　伊莎贝格轻声简短地回了一句，走在前头，艾略特他们也加快脚步追上去，以免落后。然后，他们来到了马车前。

　　一群人正在把行李装上马车。他们应该就是安迪委托的勇者吧，身上的武装证明他们不是一般的搬运工匠。

　　“老实讲，勇者其实还挺不容易的，不知道的时候或许还以为他们的工作就是消灭魔物，结果却连这种事都得做。”

　　看着这群埋头老实工作的勇者，卡夏不禁有感而发。

　　“我想……他们也是为了以后的成长而迫不得已吧。”

　　“嗯。我也是这么想的。”

　　几人纷纷表示赞同。

　　「花鸟风月」的四人，都是拥有天生异能的幸运儿，所以不敢说自己对那些在底层摸爬滚打的人感同身受。但是，也并非完全无法体会。

　　抬头仰望，可以看到更高的境地，自己能不能爬上那个高处，还是个未知数。但有些人仍然一步一步往目标迈进，对这些人而言，努力才是唯一的方法。他们也是在实力竞争中打滚的人，为了让今后承接到更多的委托，就算是一些不怎么光鲜的工作，也不得不咬牙去做。所以，他们才会用这猴子那个简单明快的方式，证明自己不是无用之辈。

　　“要去帮忙吗？一直这样站着似乎有些不好。”

　　艾略特如此建议，却被伊莎贝格给抬手阻止。

　　“最好别去，既然是那是他们的工作，就让他们自己完成。有时候擅自上前帮忙，搞不好会被对方误解我们是在可怜他们，这样反而会伤害他们的自尊，令他们感到不快。”

　　“虽然说这话有些不太好，不过……这就是弱者的无奈吧。”

　　仿佛回应安迪感慨的语气，一名身穿陈旧链甲衫的战士，从马车当中探出头来，接过外面的勇者递过来的行李。该是正在把行李从货架搬到马车里吧。

　　这名战士的出现，让现场的气氛大幅变化了，因为帝都里没有人不认识这张脸。

　　“风……风之剑匠？”

　　失声的四人，表情不禁呆滞。

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