脑中的猜测得到证实，艾莉不禁陷入呆滞的情绪中。

　　拥有魔法回路的人，本以为全世界就她自己一人而已，但现在面前却出现了第二个，这种冲击不亚于看到了另一个自己。

　　“你、你竟然也拥有魔法回路……太难以置信了，竟然会有这种巧合？”

　　魔法回路同样是艾莉通过天生异能获得的本领，这才是她魔法才能的真正来源。至于魔力感应的天赋，虽然有一定程度的辅助作用，但终究不是根本。

　　在这一点上，人们拥有很大的误解。他们认为拥有优秀的魔力感知能力，是成为一个优秀魔法师的必要条件，实际上这是不准确或者说是错误的。因为魔法回路才是魔法发动的关键要素。

　　艾莉作为唯一知晓魔法回路存在的人，并没有纠正人们的这个误解。不是存心隐瞒实情，而是没有那个必要。毕竟，除了她以外，再也没有第二个人拥有魔法回路。

　　既然没有魔法回路，那人类是如何学会使用魔法的呢？答案显而易见，那就是魔导器。

　　魔导器的作用实际上是在充当人类所缺失的魔法回路。在这个世界上，魔法的发动需要以生命力为代价来提供魔力，强行发动魔法毫无疑问等于是在自杀，所以通常认为，只有精灵、龙等这类寿命悠久的种族才能使用魔法。

　　而魔法回路的出现，极大程度地削弱了魔法发动的代价。由于魔法回路拥有一个类似于无限循环的构造，魔力的消耗也因此被压缩到了一个极低的水平，这就为人类发动魔法提供了可能。

　　正是因为察觉到了这一点，艾莉才会灵感突发，设计并制造出了以实体形式存在的魔法回路——魔导器，继而引发了魔导革命，开创了人类的魔法时代。

　　顺带一提，考虑到过多发动魔法仍然会对使用者积累损害，所以艾莉将魔力的提供者从人类本身替换成了一种特殊的矿石——耀晶石，魔法也就这样正式被人类所掌握。人们脑洞大开，这些年来制造出大量其他形式的魔法道具，极大程度地方便了日常生活。

　　总的来说，没有魔法回路，就没有艾莉·普洛希恩今日的成就。

　　就是这样一个足以让所有人心生羡慕的天生异能，如今又降临到了第二个人的身上。

　　艾莉已经发不出声音来了，她太激动了，或者说是太感动了。这并不难理解，五十多年来，她找不到可以互相交流、互相倾诉的人，因为没人理解她的领域，也没有人能追赶上她的脚步。虽然她得到了许多由心而发的尊敬，但那并非她真正想要的。

　　艾莉注视着眼前的男子，感觉体内冰封了五十多年的心脏，仿佛正在逐渐融化。

　　即使已经基本确定阿德所言属实，艾莉仍然告诉自己还要做最后的确认。她从椅子上起身，慢慢走向前方的男子。

　　“由于事情太突然，我还需要进行确认，接下来我要发动探测魔法，不知道阿德阁下是否介意。”

　　“哦？探测魔法？”阿德露出稍感意外的表情，“是要确认我体内是否真的拥有魔法回路吗？竟然还有这种魔法？”

　　“嗯，魔法回路是一个抽象存在的概念物体，为了准确了解它的构造，我独自摸索出了专门的探测魔法。”

　　“原来如此，那请随意。”

　　得到许可后，艾莉朝着阿德伸出一只手，然后发动魔法——当然了，没有用魔导器。

　　随着魔法的生效，霎时间，一股感觉袭来——

　　深渊。

　　宛如没有尽头的巨大深渊，如同黑暗猛兽般突然横亘在了她的眼前。

　　“这、这是……”

　　感受到震撼的艾莉差点没有叫出声。

　　眼前的男人，仿佛一个无底深渊般，就算她再怎么放远视线，都无法看到它的底端，实在无法估量，眼前的景象到底有多震撼。

　　当然了，并不是真的脚下的大地裂开了一条深渊，这是只有用魔法之力才能看到的独一无二的景象，而看到这幅景象的艾莉，就如同坠入深渊的石块，渺小无力。

　　她无法理解眼前的景象，就算她的大脑已经持续思考了五十年，也依然无法认清这个事实。

　　再也无法承受迎面扑来的强大压力，艾莉被迫结束了魔法的发动，同时踉跄地后退，坐回椅子上惊愕地喘气。

　　“这……这就是你的魔法回路吗？太、太难以置信了。”

　　和自己体内的魔法回路相比，阿德所展现出来的震撼性实在是太强大了，艾莉仅仅只是坚持了数秒钟就败下阵来，这只说明一件事——艾莉内心深处的灵魂，代替她的大脑说出了答案。

　　眼前的人，是一个魔法本领远远超出她的至高人物，也就是——走得比她还要靠前的人。

　　但是，还有一个疑问。

　　通过数次深呼吸让自己冷静下来的艾莉，想起了刚才有些在意的一件事。按照往常窥视自己魔法回路时的经验，呈现在眼前的景象通常是河流，而非深渊。同样都是魔法回路，会什么会有这种差别？

　　仔细思考了几秒钟后，她重新抬起头，望向自始至终都没有出现多大表情变化的阿德，

　　“阿德阁下，请问你的魔法回路，是不是出现了什么异常呢？”

　　“看来被你察觉到了，没错，我的魔法回路遭到了损伤，如今已经彻底失去了魔法能力。”

　　“损伤？原来如此，难怪从你身上感受不到魔力的存在。”艾莉若有所思地点点头，“也就说，你这次前来的目的，是要拜托我帮你修复魔法回路吗？”

　　“没错。我知道这样十分失礼，但还是希望艾莉小姐能伸出援手，毕竟关于魔法回路，这个世界上应该没有人比你研究得更透彻了。”

　　“我了解了。”

　　艾莉吸了一口气，又长长吐出，然后——

　　“那么——为此你愿意付出什么代价？你我都是首次见面，我不可能免费为你做这么多。”

　　那声音冷淡得犹如一块寒冰，仿佛这名少女变成了真正的冰霜。由于态度转换得太突然，就算是一直态度自若的阿德，此时也首次皱起了眉毛。

　　“既然如此，你想要什么？”阿德问道。

　　“我想要什么，要等你表态之后才能知道……那么我问你，你愿意支付代价吗？”

　　两人的视线紧紧碰撞在一起，谁都没有做出避让，让房间里的温度硬是降低了好几度。最后，阿德做出了表态。

　　“我愿意支付代价。”

　　“……很好，如果你愿意付出，那我也会动用所有的力量帮你修复魔法回路。我会实现你的愿望，以霜之少女的名号发誓。”

　　“那么，可以告诉我你要的代价是什么吗？”

　　面对阿德的询问，艾莉静静地呼吸，然后轻轻低头。

　　“如果你能彻底恢复，我希望能见识一下......魔法的极限。”

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