莱德带着安洁莉卡从楼上下来，计划进行得太顺利，让他不禁露出笑容。不，这何止是顺利，简直就是他并不相信的神明在帮助他。

　　接下来，就只需要向阿斯塔修的其他成员说明自己的安排，然后做好准备迎接客人到来即可，实在是完美的计划，看来自己在动脑筋的方面并非想象中那么没用，就在莱德对自己的聪明才智感到佩服时，后面突然有人叫住了他。

　　莱德回头一看，是伊尔森。

　　“……原来是伊尔森先生啊，找我是有什么事吗？”

　　“啊，没错，我的确有点事想跟你商量一下，不过在这之前……有一个人希望能见你一面。”

　　伊尔森讲到这里停住，莱德知道他是在等待自己的回答，于是开口问道：“这样啊……那么请问是什么样的人呢？”

　　伊尔森没有立刻回答，他环顾四周，大概认为这事不适合在勇者协会——实际上是酒馆——这种人流密集的场所谈吧，于是歉意的欠了欠身子。

　　“……关于这个……在这里说有点不方便啦，能先跟我出去吗？”

　　莱德一时无法猜出伊尔森的目的，但平时油嘴滑舌的他竟然会变得这么正经，想来是有什么重要的事情吧。算了，反正时间还多，就跟去看看吧，莱德心想。

　　“好吧，那我们出去说。”

　　伊尔森面露感激地道谢，然后三人一同走出勇者协会的大门，这个时候——突然有两道身影走过来，像是要阻挡他们前进。

　　莱德停下脚步，移动目光打量挡路的两人——那是谢尔盖跟纳鲁，曾经跟他找过碴的白痴二人组。顺带一提，“白痴”是安洁莉卡之前向莱德请求教训他们俩时加上的，不过莱德没有同意她的请求。

　　由于这两人都是体型强壮的大汉，所以光是站在面前就会给人威吓感，不仅如此，板起的脸上还混杂着令人厌恶的表情，不过好歹没有直接露出凶相，看来还算有点脑筋。

　　两人带着锐利的眼神，慢慢靠近莱德，身体几乎快要发生接触，让莱德不禁想起某个电影里的台词——这种距离不是要打架就是要接吻。当然了，此时的情况只可能是前者，因为这两人正肆无忌惮地散发出随时可能动手打人的氛围。

　　“你们两个想做什么？”把这两人视作不速之客的伊尔森，瞪着他们的脸，嘴里发出恼火的声音。

　　这两人的表情倏然一变，堆起有些恶心的笑容，让伊尔森不禁皱起了眉毛，“没什么特别的事情，只是希望阿德先生能抽出时间跟我们走一趟。”

　　“不好意思，我拒绝。”莱德毫不客气地拒绝了对方，看他讲得这么果断，谢尔盖和纳鲁气得直翻白眼，而伊尔森则是对他们投去活该的视线，这时莱德接着说道：

　　“因为我和伊尔森先生还有其他事情要做，所以无法抽出时间，当然这只是我拒绝你们的理由之一，至于另外一个理由，是因为我知道你们找我的目的。”

　　“……你知道？”

　　“怎么不知道，你们脸上的表情不就是在说我不配成为上级勇者吗？而且你们这种头脑简单的人找我能做什么，围在桌边喝下午茶吗？不管怎么想都只有干一架好证明你们比我强吧。”

　　莱德的冷嘲热讽让两名男子露出危险的眼神，额头上青筋鼓起的模样好像就马上就要释放内心的暴力冲动，不过最后还是勉强忍住没有爆发，因为周围的人群已经聚集了过来，在众目睽睽之下互殴是对勇者形象的严重抹黑，要是让尤里尔会长知道了，绝对会受到严厉的处分。

　　知道今天已经没有机会，压抑愤怒的谢尔盖满脸通红地说道：“今天就先放过你，以后我们还会找你的。”

　　“不用等以后了了，我现在就可以给你们机会。”莱德抬起眼睛，视线轻轻瞄过面露困惑的两人，“过几天将会有一支队伍前往艾尔姆森林深处执行任务，当然我也在队伍中，如果你们自认为实力比我强的话，就申请加入队伍证明自己吧。”

　　谢尔盖和纳鲁两人相互对视，虽然隐藏得很好，但还是看到了彼此眼中的犹豫，因为他们都知道进入艾尔姆森林深处意味着什么，万一出了差错，搞不好会丢掉性命。

　　“怎么……没胆量加入吗？”莱德在一旁推了一把。

　　无法忍受莱德的蔑视，两人吐出一口气，互相点了个头，然后开口表达决心：“……谁、谁没胆量了，我们要加入！”

　　“哦，是吗？真是相当明智的决定啊……”莱德看着下定决心的两人，嘴上带着笑容，眼睛深处却闪过危险的光芒。

　　…………………………

　　大概是不想让对方等太久吧，在前方带路的伊尔森走得飞快，想要弥补被谢尔盖和纳鲁两人耽搁的时间。

　　“不好意思啊，莱德先生，马上就到了。”伊尔森回过头来表示歉意，莱德只是挥挥手说不用在意。

　　走过一段不算太长的路，伊尔森带着莱德来到了集市的出口处，说了声“就是这里了”，然后停下脚步左右环顾，似乎是在找人。

　　莱德一边心想究竟是谁想要见他，一边也跟着扫视周围的人群，这时一个身影引起了他的注意。那是一名少女，亮丽的秀发梳成马尾，五官非常端正。与其说是美人，应该说是气质美女，因为她的身体被一件宽松的长袍给完全罩住，怎么看都找不到任何能增添韵味的装扮。

　　当然了，时刻都被美女跟着的莱德不可能只是因为对方的美貌而被吸引，真正让他感兴趣的，是少女手中的那根跟她个头差不多高的棍子。

　　不，那并非只是单纯的棍子，莱德的脑子里马上浮现出一个专门用来称呼这种物品的名字。

　　魔法杖。

　　然而，虽然就形状来说跟印象中的魔法杖很相似，但细节上仍然有许多不同之处，不过将少女的装扮与手中握有魔法杖的事实联系起来的话，答案已经不言而喻。

　　她应该是一名魔法师。

　　得出结论的莱德不禁兴奋起来，因为这还是首次遇上人类的魔法师，不过就在莱德因兴奋而有些忘乎所以的时候，就好像察觉到有人在偷看她一样，少女突然将目光转向这边来，然后睁大了眼睛。

　　啊，被发现了，莱德的表情有些尴尬，不过少女却在这时大喊：“哥哥！”

　　那是充满善意的温柔叫声，莱德忍不住皱起了眉毛，她是在叫我……哥哥吗？我什么时候还有个妹妹了？而且对方还是……人类？

　　就在莱德一个人胡思乱想的时候，身旁的伊尔森挥起了手，回应那道呼唤：“妹妹！”

　　这时莱德总算搞清楚了状况，在心里喃喃自语：“啊，原来想要见我的人……是伊尔森先生的妹妹啊。”

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