“——你们走吧。”

　　莱德一时脱口而出，顿时皱起了眉头，他急忙想改口，然而一看索菲亚，知道为时已晚。

　　索菲亚瞠目而视，睁大了她的美丽眼瞳。

　　啊，惨了。

　　感受到空气中的震惊氛围，莱德察觉到自己口误，下意识地想要捂住自己的嘴，但最后还是忍住了这个举动。

　　说出去的话就像泼出去的水，收不回来的。尤其是身为领导者的莱德，更不能口出戏言，出尔反尔。

　　他实在是搞不懂自己为什么会突然脑子一热，说出“你们走吧”这种话。大概是以前看到电视里的主角经常用这种方式，来表现自己的大度吧。这并非借口，莱德是真的觉得大手一挥，说出“你们走吧”的样子很帅气。

　　然而，那是得建立在这样做是对自己有好处的前提下。身为阿斯塔修的领导者，不能仅仅因为觉得帅气就随意行动，若非这个决定能为阿斯塔修带来实质上的利益，否则就绝对不应该从他口中说出来。

　　那么，这样做究竟有什么好处呢？

　　不被任何人看到，莱德又悄悄瞥了一眼索菲亚，发现她果然露出疑惑的眼神。

　　其他人或许还可以用瞎掰的理由糊弄过去，但索菲亚不一样，她拥有严谨的思维和无人能及的智慧，只是一般的借口绝对骗不到她。不，只要是谎言，不管是粗糙的还是出色的，都肯定无法在她面前蒙混过关。

　　而且，看她那副疑惑的样子，应该是没有想到放走两名战士有什么好处吧。既然连她都想不出来，只是一介凡人的自己就更加办不到了。

　　就在莱德因为自己的又一次重大失误而陷入混乱时，皱眉思考了几秒钟的索菲亚突然转身，朝着他鞠了个躬，开口问道：“虽然质疑莱德大人的决定十分失礼，但是……还请大人原谅愚昧的我理解不清，想请教您——”

　　不要问我啊，我不知道！即使没听索菲亚讲完，莱德就已经知道她要问什么，不由得在心里大叫起来，希望能凭借这种方式来阻止索菲亚的发问。

　　很显然，这种方法当然会失败。

　　“——莱德大人，您为什么要做出放了这两名人类战士的决定呢？”

　　莱德不动声色地咽了口唾沫，摆出不悦的态度。

　　“怎么？索菲亚，你不懂吗？”

　　这个语气很有效，索菲亚露出惶恐的眼神，大概是认为自己的无能令莱德失望了吧。一般来说，身为部下的人会立刻停止发问，避免加深主人的不悦，然而——对于真相有着求知欲的索菲亚来说，她的做法恰恰相反。

　　“是，非常抱歉。还请莱德大人为我解惑。”

　　不要这么坦率啊。莱德好想哭，但做不到。他做出缓缓开口的模样，但在这个当下，他都不知道自己该说什么才好。然而就在这时，一阵微弱的直觉突然间闪过脑海，如同发现救命稻草般，莱德毫不犹豫地扑向那个灵感。

　　“……你想想看，让他们走后，一定会把这里的事情说出去吧……”

　　莱德语气沉重地说完，却发现刚才的回答好像给自己挖了一个更深的坑。把这里的事情说出去那不是更糟糕吗？怎么可能成为放走克劳斯和伊利欧斯两人的理由。

　　然而，就在莱德内心里的冷汗如瀑布般落下时，眉头紧锁的索菲亚却突然浮现恍然大悟的表情，嘴里还发出“原来如此我明白了”的感叹声。

　　咦？又来？莱德想起当初自己在酒馆里和索菲亚交谈时，似乎有一次类似的经历。也就是索菲亚从莱德的随口一句话中，推论出连说话本人都没有想到的诸多优点的事情。

　　“莱德大人的深远卓见，我已经稍有掌握。真不愧是久居统治者之位的大人会有的考量，只是一介仆从的我果然没办法将事情考虑得如同您那样出色。”

　　莱德根本就无法料想索菲亚得出了什么样的结论，但此时自己该做的反应只有一个，那就是——

　　“不愧是索菲亚，只是稍微提醒一下就理解了。”

　　考虑到这样做或许有风险，莱德决定给自己留一点退路，于是又临时补充了一句。

　　“不过，我的想法可能不如你就是了，索菲亚。”

　　“……原来如此，您是暗示我某些内容不能明说吧，您的顾虑很正确，这些事就搁在我心里吧。”

　　看到索菲亚的沉静微笑，莱德心里再次流下了冷汗。

　　“咦，啥，某些内容又是指什么……我怎么有种感觉，好像不该嘴欠补充那一句的？”

　　然而，莱德想不到办法解决。既然如此，自己也只能以假笑回应了。

　　“既然如此，索菲亚，那你就代替我把合适的部分说出来吧，让其他人也知道我们的用意。”

　　“遵命，莱德大人。”

　　相较于莱德的僵硬表情，索菲亚却是一副前所未见的灿烂笑容。她转过视线，看向仍然笼罩在疑惑中的克劳斯一行人。

　　“感谢莱德大人的慈悲吧，你们可以暂时获得自由。”

　　“你们真的要放走我们吗？到时候我们把你们的存在和所作所为公诸于世也没关系吗？”

　　索菲亚笑了笑：“当然没关系，因为这正是莱德大人计划中的一部分呀。”

　　“你说……这是计划？”两人皱起了眉头。

　　“当然，虽然把你们抓起来进行精神控制也有好处，但那样想必会很麻烦，所以倒不如利用你们的经历，让更多人知晓阿斯塔修的强大实力，这样才会更有效地减少未来势必造访的阻力。”

　　“你到底在……说些什么？”

　　“还不懂吗？人类还真是愚昧又可怜的生物呢。没办法，我就依照主人的意思，明确告诉你们吧——莱德大人把你们放走的目的，就是让你们成为宣扬莱德大人伟岸身姿的工具。”

　　“宣扬？在暗中活动的你们，怎么可能会希望别人知道你们的存在，少糊弄人了！”

　　克劳斯的发言，让索菲亚露出少有的表情——愤怒，她一字一顿地说：“你们把我们当成躲藏在阴影里的老鼠了吗？我可以明确告诉你，你们的想法大错特错。”

　　索菲亚的眼神里带着光亮。

　　“从此刻起，阿斯塔修将以令所有生灵都颤抖的姿态，正式浮出水面，而你们两个需要做的事情，就是亲口告诉这个国家的所有人，我们即将到来的消息。”

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