吴登瀛带上了那颗鼋珠，经过路人指点，到了杨家母子的住处。

　　杨家母子的住处还不如一般的穷人家。那是用土墼垒起来的两间草篷，又低又矮，孤零零地立在新洋河堤的下面，门前连个像样的草堆都没有。

　　吴登瀛想到，多少开国帝王出身寒微，贩履织席，放牛插秧，吃尽了苦头。如今杨子江家也是这般情形，难道说，第一代真命天子都该是这样的出身么？随后他又想，杨子江虽然生活贫苦，毕竟还有一个老娘呵护着，情形和已往的那些帝王们相比，那实在还算是不错的了。

　　到了草屋门前，吴登瀛朗声问道：“此处可是杨子江家？”

　　屋里，一位妇人应了一声：“正是，请问先生有何事情？”

　　吴登瀛道：“我是从衙门里来的。”

　　一位妇人走了出来。

　　吴登瀛见妇人五十岁左右的年纪，不由问道：“老人家是——？”

　　妇人道：“妾身杨王氏。请问先生有何见教？”

　　吴登瀛道：“哦，原来是杨妈妈，恭喜你生养了一个好儿子，连知县见了都十分欢喜，要把自家的女儿许配与他！”

　　“多谢你们大人，可是我家孩子年龄太小，不懂知县大人对他的器重。”杨母一边说着，一边从屋里搬了一只凳子出来道，“先生请坐。”

　　吴登瀛接过凳子，就在门口外面坐下：“杨妈妈的话在下实在不敢苟同。一个娃娃不知天高地厚，他的话哪里能够就信了？说句不中听的话，你们家房无一间，地无一垄，就是一般人家的姑娘也不肯嫁到你家门上。要知道，一个女孩儿如果嫁到官宦人家，那就是终身养尊处优，有享不尽的荣华富贵。如果嫁到一个贫寒人家，那就穷愁潦倒，一辈子都困苦不堪。因而女娃子挑选婆家都是慎之又慎。要知道一个人托生谁家由不得自己，可是一个姑娘到底嫁身于谁家，那命运完全掌握在自己手里啊。就凭你们家这副样子，能不能找到媳妇真让人怀疑。我们家知县大人也不知是怎么回事，竟然要把闺女许到你家门上。这样的事情，若是一般人家早就应下了。可是你们家倒好，就凭小娃娃的一句话，就轻飘飘地回绝了，真是让人猜想不透！”

　　杨王氏觉得这位先生句句说的都在理上，望了望自家房前屋后别无长物，十分寒酸，不由得叹了一口气：“可是话已经说了出去，如今还有什么法子？”

　　“这倒无妨，我可以替知县做主。既然您老人家仍有意于这门亲事，我可以将这门亲事定下来。”说着，吴登瀛取出了那粒鼋珠，“这是无价之宝，送与你家作为信物。等子江回来让他看看，这样的好事到哪里去找啊！”

　　王氏收起了珠子，不禁泪流满面，抽泣道：“三碗儿，我的夫啊——”

　　“什么，子江是杨三碗的儿子？”听王氏这么一啼，吴登瀛心里不由得惊叫了一声。

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