“你就是麻袋里那玩意儿吧，我在火里见过你的脸……”沌蛇的声音像是湿泥一样腻哒哒、冷飕飕的，怎么都甩不掉。

　　 扮猫还没回过神，一拳已重重地击在她的腹部，她疼得站不起来，接着又是一脚，似乎踢裂了她的五脏六腑，血水从扮猫的嘴角流出。

　　 “你还是戴上麻袋好看，丑女人！”

　　 扮猫的意识越来越模糊，但仍可以听到水听的歌声，以及歌迷们狂热的喝彩。

　　 泰卡把那个她叫作爸爸的人扔在车里，自己在树林边上抹眼泪。水听的歌声在一阵欢呼后再次响起，他的嗓子已经完全好了。今晚是水听乐队的夜晚，跟她没关系。所有人全都要摆脱我我我先生了。

　　 树林边上似乎还有人，泰卡迟疑地慢慢靠近，看到沌蛇和满身是血的扮猫，她尖叫起来。这一声不愧是泰卡叫出来的，声音极高，把扮猫从昏迷中惊醒。

　　 “快……快跑！去找人！”扮猫用尽力气喊。她虽然受伤，但是脑子没糊涂，她知道两个女人根本干不过沌蛇。

　　 泰卡的反应很快，拔腿就跑。就在沌蛇犹豫该不该追泰卡的几秒里，扮猫拖着身体从泥土里抓起掉落的羽毛箭头。她把铁质箭头紧紧握在手里，这是唯一的武器。

　　 “想干什么？”沌蛇看着在泥和血水中挣扎的扮猫。

　　 “弄死我之前，告诉我，你怎么知道我在这儿？”扮猫大叫。

　　 扮猫当然已经知道是水听骗了自己。其实答案是什么并不重要，她必须拖住沌蛇，好让泰卡逃走，同时也给自己的获救增加一丝可能性。

　　 “去问你那会唱歌的小情人。”沌蛇冷笑，“世界上有一百个人就有一百种爱，自从瓦肯镇以后，我魂牵梦绕地想着你。没想到袋子里的你那么普通，不如我想得有特色，不过我仍然爱你，这是我爱你的方式！”沌蛇一把把扮猫从泥地里拎起来，虎口紧紧地卡着她的脖子，扮猫逐渐失去力量，本来已抓住的羽毛箭从手里滑落。

　　 切还在沙滩上寻找扮猫，他的大身体在拥挤的人群里移动起来非常困难。岸边接连传来女人惊恐的尖叫，热浪开始冷却，没人再有闲心听水听乐队的演唱了，人群散开形成一个通道，直通海边。不远处，海浪和海岸相接的地方，一个白花花的东西在挣扎着移动。那是个真正的蝼蚁人，他从海水里爬上来，蹒跚着走了几步，便倒在沙滩上。人们远远看着，没人敢靠近。

　　 “救救我，救救我，我要回家。”蝼蚁人躺在沙滩上。

　　 切向他走过去。

　　 人群里又有人尖叫：“别过去！那东西真恶心。”

　　 “你们难道听不见他说话吗？他是人，来帮帮他。”切扶起蝼蚁人，那雪白的皮肤在黑夜里异常明显。

　　 “回家……”从冰冷的海水里爬上来的蝼蚁人浑身发抖，嘴唇变成了紫色，肚子鼓鼓的，一口口吐着海水。

　　 切把他抱起来，想走回斜屋旅馆。如果不赶快让他取暖的话，这个刚从海里爬上来的蝼蚁人一定会冻死。没走几步，他被一道拿着鱼叉铁铲的人墙挡住了。

　　 “滚开！不许把蝼蚁人带到这里来！”

　　 人们对这外乡大个子触碰蝼蚁人的事情感到愤怒和恐惧。切臂弯里湿乎乎的蝼蚁人的确很丑陋，他发白的身体像条翻肚的死鱼，若他闭上眼睛，脸上就没有什么明显可见的五官。蝼蚁人不住地发抖，切只能先把他放在地上，再把自己身上的衣服脱下来盖在他身上。

　　 镇民的恐惧很快导致了进一步的混乱，一些人开始向切和蝼蚁人投掷火把和石头，只有把“带病菌的蝼蚁人”和触碰过他的切一起烧毁，他们才能完全放心。切转过身，背对着向他投掷火把和石头的人，用自己的身体保护着蝼蚁人。

　　 “谢，谢谢……你没必要这么做，为什么？”躺在地上的蝼蚁人颤抖地问。

　　 “因为你说要回家。”切回答。

　　 “我看，我是回不去了。”蝼蚁人说话开始语无伦次，“在天梯上爬了整整二十四个小时上来……上来才发现是个笑话，一座在海里的孤岛,什么都看不见。可是我还是游回来了。天梯下面全是尸体，那些尸体不知道天梯就是个笑话!爬了天梯也是死路一条。没用!”

　　 “天梯是什么？”

　　 切宽大的后背挨了几记石块，但并不是太重。人们憎恨的毕竟只是蝼蚁人，他们对切下手没那么狠。大多数的火把只是威胁，并没有真正扔到他身上，落在沙滩上不一会儿就都熄灭了。

　　 “那是全世界最长的梯子,爬上去要整整二十四个小时。”蝼蚁人流着泪，十分虚弱，“我是最强的，但火山口……根本没……有他们说的……小船。我从那里游过来……我只想活着……”

　　 切知道这个蝼蚁人快不行了，他身上没有一个关节不在颤抖。切的衣服并不暖和，而且那蝼蚁人因为极度饥渴还喝了很多致命的咸水。也许他二十四个小时以前的确是个很强壮的蝼蚁人，但现在他只剩下最后一口气了。

　　 “你都爬上天梯了，回家吧。”切把满是老茧的大手覆在他惨白的眼皮上。

　　 那蝼蚁人合上眼睛，嘴角往上翘了一下，就咽了气。

　　 又一个卡车司机倒下，他捂着自己的手，痛苦不堪，手里的铁棍也掉落在地。他身边还有四五个被打倒的大汉，躺在地上痛苦呻吟。马波把帆布鞋从地上浓稠的血浆里慢慢抬起，他那奇怪的眼睛和沾满鲜血的地面颜色完全统一。