钱氏了解云度人品, 也希望他能娶个靠得住的，将认识的人家里适龄姑娘扒拉来扒拉去, 挑出了张千妤和常兰。

　　 至于严清怡却是云楚青做主往陆家下的帖子请来的。

　　 白天那匆匆一瞥，云度没看清严清怡长相，只觉得她年岁尚小, 并不太合意, 可见云楚青终于肯抛开那些荒谬念头，不愿再激起她戾气, 遂温声道：“元娘，你仔细说来听听，那位严家姑娘是怎样合适？”

　　 云楚青笑一笑，近前便要往云度腿上坐。

　　 云度“腾”地站起身, 低喝：“你已经老大不小了, 行事要规矩些。”

　　 “我再大也是爹爹的女儿, 再者, 这又算哪门子不规矩？爹爹先前能抱我，现今为什么不能抱, 除非爹爹心里有鬼……爹爹, 我是你女儿，你要是心里没鬼，抱我一下又能怎样？”

　　 “闭嘴！”云度止住她，怒道：“亏你还天天读书, 读了些什么东西, 三纲五常都没放在眼里, 别把阿汉教坏了。等明年开春天儿暖和起来，让他住到外院，我给他请夫子开蒙。你也是，让夫子多教导你读读女四书。”

　　 “随便，”云楚青硬邦邦地甩出一句，“不过爹爹尽可以放心，我绝不会教坏了弟弟。弟弟是你的儿子，他要承继家业，支应门户，我总会让他成器成材。爹爹愿意给我请夫子就请，反正我是不会学的，我也不打算嫁人，就留在家里陪爹爹。”说罢仰着头，挑衅般看着云度。

　　 大有我就是吃了秤砣铁了心，你能奈我何的意味。

　　 云度怒不可遏，高高扬起手，“啪”扇在云楚青脸颊上。

　　 纵然他在落手时已经收了力道，可他毕竟是个成年男子，而云楚青又实在娇小，她白净的脸颊上立刻浮起了五个指印。

　　 云楚青怔怔地盯着云度，唇紧紧咬着，泪水在眼眶里打转，却硬是忍着不落下来。

　　 那模样既倔强又楚楚动人。

　　 楚楚动人是随了赵氏，而倔强的脾气却是像足了他，云度顿时心软，无声地叹口气，侧头道：“你等着，我让人端盆冷水来敷一敷。”

　　 正转身要走，云楚青扑过来抓住他的手，“爹爹，别走，我不疼。”

　　 云度既是心酸又是苦涩，冷声道：“既如此，时辰不早了，你赶紧回去安歇。”

　　 “我不走，除非爹爹抱我回去。” 云楚青仰头，沾染着湿意的眸子亮闪闪地凝在云度身上。

　　 云度身形高大，足足比她高出小半个身子，因为常年习武的原因，他并不怕冷，即便在这深秋，身上也只一件半旧的烟灰色圆领袍。袍子略有些紧，将他强壮的胸肌和健硕的胳膊完完全全地显露出来。

　　 昏黄的烛光投射在他脸上，像是给他笼上了一层朦胧的薄纱。薄纱后面是他深邃的眼眸和刚毅的唇角。

　　 在她清醒过来的头一夜，就是这双胳膊紧紧地搂着她，温暖着她；就是这双刚毅的唇紧贴着她的脸庞，语无伦次地说：“元娘，你醒了，你终于醒了”；也就是这双深邃的眼眸满含着喜悦，目不转睛地盯着她，像看待失而复得的珍宝。

　　 尽管已经过去两年，可那双手的温暖与力度仍时时闪现在她脑海里，历久弥新。

　　 她渴望着被拥抱，被温暖，因为，在遥不可知的另一个世界，她从未得到来自父亲的爱。

　　 在那个世界里，她叫做小新。

　　 似乎是刚满周岁，父亲就生病去世，五岁时母亲丢下她跟个外地男人跑了，留下她跟奶奶相依为命。

　　 家里穷，奶奶脾气又不好，动辄就骂她傻货懒货，骂她母亲不要脸。

　　 她邻居家的小姑娘叫丽娜。

　　 丽娜的爸爸在县城工作，每周回家一次。周五傍晚，丽娜会在门口等着，他爸爸回来后会抱着她，亲热地亲她一口，叫她“小宝贝儿”；还会抻着丽娜的胳膊转圈，让丽娜裙子像喇叭花一样旋转；更会带来各样好吃的零食，好看的衣裳。

　　 小新眼馋得不行，每每盯着人瞧得出神。

　　 丽娜爸爸有时候会拍拍她的头，递给她一根棒棒糖。

　　 棒棒糖很甜，云楚青舍不得咬，就含在嘴里慢慢地化，一直能化半个小时，有时候做梦也是甜的。

　　 在梦里丽娜的爸爸变成了她的爸爸，亲热地抱着她亲她的脸，拉着她转圈儿，给她买好吃的零食。

　　 只是梦总归是梦，天亮之后，丽娜爸爸仍是丽娜的爸爸，她仍旧没有爸爸。

　　 小新在村子里读完了小学，而初中就要到镇上读。奶奶嫌她不能帮家里干活，在她读初二的时候，吵着让她退了学。

　　 小新没打算留在村子里，跟着一帮小姐妹到省城打工。刚去的时候岁数小，一般地方不敢要，只能到私人厂子里干，累死累活干一天，能挣五十块钱，扣去房租也只够吃饭。

　　 熬到十六岁，她辞了厂子的活儿，到饭店端盘子，然后又到超市收银。

　　 等满了十八岁，她在家写字楼找了个前台接待的活儿。

　　 她长得漂亮，说话也甜，公司里的小伙子都喜欢跟她闹着玩儿。可闹归闹，并没有人愿意为她付出金钱，甚至连衣裳都没有买过。

　　 只有主管对她最好，主管跟丽娜爸爸年岁差不多，约莫四十岁，总是穿挺刮的西装，系着领带。说话声音很温和，神情很慈爱，“小新啊，你跟我女儿年岁差不多，一个女孩子独自在外不容易，要是遇到困难就告诉我。”

　　 她把主管当成了爸爸，家里的难事没有瞒他。

　　 主管给她租了干净整洁的房屋，给她买了智能手机，带她去吃高级饭店，给她买了好几身高档时装，也顺理成章地住进她的家，钻进她的被窝，搂着她一声声唤“小心肝儿”。

　　 小新觉得满足，她终于跟别人一样了，有爸爸疼她宠她，搂着她抱着她，给她买好吃的。

　　 只可惜好景不长，才过了半年，主管的老婆跟亲生女儿就打上门来，把屋里东西砸了个粉碎，把她的衣裳都用剪子绞了，然后把她的东西往外一扔，把门锁了。

　　 小新又没了家没了爸爸。

　　 寒冷的冬夜，她穿着单薄的衣裳茫然走在大马路上，又冷又饿不知道该往哪里去，忽然就觉得刺目的光芒朝她射来，刺耳的刹车声在她头顶响起。

　　 经过漫长的黑夜与寒冷，再睁眼，她成了云楚青，被云度紧紧地搂在了怀里……

　　 她庆幸不已，纵然在那一世，她没有爸爸没有家，可现在她什么都有了。她衣食无忧，有丫鬟婆子跟在身边伺候，有俊朗英武的父亲疼她宠她，还有个粉雕玉琢的弟弟。

　　 她满足而又珍惜，真心实意地照顾弟弟，眷恋父亲，可云度却告诉她，以后他是要续弦的。

　　 她明白。

　　 便是在那一世，男人死了老婆也很少有自己过的，何况在男女等级极不平等的现在。

　　 但是，她不想让外人打扰现在的生活，更不想云度被别人抢走。

　　 云度是她的，只能是她的，便是云楚汉也不能染指。

　　 所以她本能地拒绝所有想嫁给云度的人，尤其是彭莹。

　　 每次云度带她们姐弟去彭家，彭莹的目光就像生了根一般扎在云度身上，而云度好像并不反感，对彭莹说话时总是温温柔柔的。

　　 现在尚且这样，如果成亲之后，两人岂不更加亲密？

　　 云楚青绝不会允许这样的事情发生。

　　 她要亲自给自己找后娘。

　　 在正阳门外见到严清怡完全是偶遇，当时只觉得她长得漂亮，三观也端正。

　　 让她意外得是，竟然会在淮海侯家中再次见到严清怡。

　　 严清怡说话温柔，性情随和，好像也没什么主见，否则也不会被何家姑娘使唤着挖土弄脏了裙子。

　　 云楚青相信自己的感觉，因为腮边有梨涡的人性子都软。

　　 就好比那个丈夫屡次偷吃却始终不肯离婚的明星丫丫，再好比被乳娘欺负以至于丧命的原身。

　　 更重要的是，严清怡只是个从济南府过来的乡巴佬，赖以依靠的陆致也不过是从五品官员，连上朝的资格都没有。

　　 陆致敢跟堂堂伯爷叫板吗？

　　 云楚青心中有了谱，可还要再试探一下，于是给陆家下了帖子。

　　 陆家的两位表姑娘送得礼都不重，那就说明，她们没有刻意讨好她，并没有打云度的主意。

　　 而且，云度进屋拜见彭老夫人及钱氏等人时，不管是常兰还是张芊妤都仔细地端详过云度，就连蔡如娇也打量好几眼，唯独严清怡只略略扫了一眼就低下头。

　　 显而易见，她对云度并不感兴趣，或者说她没有胆量看陌生男人。

　　 那么成亲后就不会使出狐媚功夫去勾引云度。

　　 云度虽然是君子，可他身边好几年没有女人了，谁能保证他一定不受诱惑呢？

　　 再有，严清怡的岁数也合适。

　　 她才十二岁，即便现在定下亲事，至少要等到及笄之后才能成亲。

　　 三年的时间，云楚青有信心能够打动云度，即便没有成功，她总归是一天天长大，她就不信了，凭自己的相貌，云度会不动心。

　　 她才不去管什么父女血缘，因为她根本就不是原本的云楚青。

　　 何况，自己先前生活过那一世不也有骨科吗？山阴公主还喜欢自己的亲弟弟呢，她就是喜欢云度，想永远陪在他身边有什么不可以？

　　 云楚青思来想去，觉得严清怡真的是最好的人选。

　　 现在唯一要做的就是把严清怡跟云度的亲事定下来。

　　 可严清怡对云度显然不感兴趣，而陆太太好像也没有要跟云家结亲的意思。如果请钱氏从中说合当然可以，但未必一定能成功。

　　 云楚青想，假如严清怡不胜酒力或者因为别的原因在客房小憩，而云度不当心闯入，这就不万无一失了吗？

　　 只是，让她始料未及的是，严清怡竟然碰洒了那碗面，而云度对这门亲事丝毫不感兴趣……