手里是只广口玉瓶, 瓶口塞着软木塞子，透过木塞隐隐有栀子花的香味弥散出来。

　　 应是面脂或者手脂等物。

　　 严清怡轻轻旋开木塞, 那股甜香更加浓郁。

　　 里面是白色略略带一丝浅绿的膏子，看上去嫩滑润泽。

　　 果然是手脂。

　　 难怪他走得那么急，几乎接近于落荒而逃。

　　 又想起他骤然红涨的脸庞, 和仓促间留下的话, 严清怡再难平静，一颗心像前世花园里吊着的秋千架, 荡来荡去，得不到安宁。

　　 她从没喜欢过人，也没有被人喜欢过。

　　 前世，她的亲事还没有说定, 就下了大狱, 只记得母亲曾提过几家公子的名讳。有的她听说过, 有的则根本不曾听说。

　　 这还是头一次, 有个人对她表露情意。

　　 而且，还是个有些寡言有些冷傲的少年。

　　 这感觉……

　　 严清怡平复下心情, 唤来伙计结账。

　　 伙计乐呵呵地说：“刚才那位公子已经结了, 呃，明儿的账也提前结了。”

　　 严清怡一时不知道说什么好，平静的心情又掀起了波浪。

　　 是欢喜是疑惑，也有隐隐的恐慌与不安。

　　 林栝不像严青昊那般年少无知, 也不比大勇那般憨头憨脑, 他聪明且细心, 又有一股狠劲与拼劲。

　　 以后要是相处多了，自己的破绽只会越露越多……口口声声说没有怪力乱神之事，那自己一夜之间变成了完全不相干的婴孩，又如何解释？

　　 严清怡一路踯躅着回到涌泉胡同，远远地瞧见有人围在自家门口，七嘴八舌地说着什么。

　　 走得近了，看清楚其中有大伯母孙氏。

　　 孙氏手里抓把葵花子，一边磕一边道：“三妞，快进去劝劝你爹，还没出正月，就算你娘再不是，也不能张口闭口休妻不休妻的，严家人的脸都被丢光了。”

　　 似是为了验证孙氏的话，院子里清清楚楚地传出严其华的怒吼，“滚，现在就滚！”

　　 隐隐的有薛氏压抑着的哭泣夹在其中。

　　 严清怡只觉得浑身的血蹭蹭往头上冒，冷了脸问孙氏，“严家现在还有脸面吗，不是早丢到孙家庄了？”又扬声道：“婶子们都忙去吧，听说申时府卫到望湖街巡街，我家阿昊也在。”

　　 “哎哟，快到时辰了，我去看看有没有我家大勇。”曹婶子许氏拍拍衣襟转头往胡同口走。

　　 人“呼啦”散了大半。

　　 孙氏仍探头探脑地往里看。

　　 严清怡进门，“咣当”上了门闩，将她关在门外。

　　 三步两步进得饭厅，见书本散了满地，薛氏抱了三五本书披头散发地坐在地上，严其华居高临下地站在她面前，手里拎着把椅子。

　　 看架势，是要把椅子轮到薛氏头上。

　　 严清怡冷笑，“爹，外头站着好几位婶子看热闹，要不要把她们请进来看看爹的威风？”

　　 薛氏“嗷”地哭出了声。

　　 “丢人现眼，”严其华将椅子往地上一摔，“蹬蹬蹬”走出去，紧接着听到他的怒吼，“都吃饱了撑得没事儿干？”

　　 严清怡俯身去搀薛氏胳膊，“娘，你起来喝口水，地上凉。”

　　 “这日子，一天都过不下去了，”薛氏仰头，露出半张红肿的脸，上面赫然五道浮起来的指印。而她外衣系带被扯掉了，棉袄也被扯开，露出里头洗得发白的粉色中衣。

　　 严清怡倒吸口冷气，扶她坐好，匆匆绞了冷水帕子，覆在薛氏脸上，“娘，爹又怎么了？”

　　 薛氏一言不发，只是摇头流泪。

　　 严清怡默默地给她倒了杯温水，又将地上散落的书捡起来，摞在一处。

　　 回头去推北屋的门，发现门被重物顶住了。

　　 严清怡敲两下，“阿旻，开门。”

　　 “姐，等一下，”里头传来严青旻的声音，又是笨重的拖拉箱子的声音。

　　 严清怡推开门，“你这是干什么？”

　　 严青旻低声答：“我怕爹进来打我……先生说君子不立危墙之下……”

　　 君子不立危墙，所以就眼睁睁地看着娘亲被欺辱？

　　 这叫君子吗？

　　 这就是头白眼狼！

　　 严清怡气得发抖，扬起手就想给他一嘴巴，严青旻已先捂住脸颊，歪着头道：“你凭什么打我，孔子说，身体发肤受之父母，我爱惜自己又有什么不对？”

　　 有什么不对，有什么不对？

　　 圣贤书都读到狗肚子里了。

　　 严清怡颓然放下手，仍是板着脸，沉声问：“今天怎么回事？”

　　 严青旻觑着严清怡脸色答道：“我也不知道怎么回事，我在屋里读书，反正听到他们拉拉扯扯，娘说爹是畜生，然后爹开箱笼，要把书拿出去卖了，娘不肯。”

　　 不外乎又是因为钱财和那点男女之事。

　　 严其华就这么管不住自己，外头勾搭着胡寡妇，回到家里还要纠缠已被休弃的薛氏？

　　 真叫人恶心之极！

　　 严清怡复出去，把家里乱七八糟的东西归置好，恍然发现天色已经暗下来。

　　 申初早就过了。

　　 严其华直到掌了灯才回来，许是已经吃过了饭，脸上一副餍足的神情，斜眼瞧着饭桌前坐着的三人，“告诉你，出了正月马上滚，别说到时候我翻脸不认人。娘的，住着老子的屋还不好生伺候老子，有理了你？”

　　 三人默默吃着饭，谁都没有出声。

　　 第二天，没有人起来做早饭，严其华踹了两脚门走了。

　　 严青旻扒着北屋的门缝，细声细气地说：“姐，我饿了。”

　　 严清怡摸摸额头发热的薛氏，“你烧点热水冲碗炒面。”

　　 “我，我不会生火。”

　　 严清怡没好气地说：“那就饿着。”

　　 薛氏睁开眼，“阿旻还小，经不得饿，你去吧，顺便自己也吃一碗。我没事儿，就是懒怠起，不用守着。”

　　 严清怡起身去了厨房。

　　 吃完炒面，去请了郎中来。

　　 郎中仔细把过脉，“略有风寒并不严重，休养两日即可，只是气逆伤身，可致肝胆不畅脾胃不和，假以时日恐成大患。往后需得克制一下，心平才能气和。”

　　 开了剂辛温解表并安神顺气的药方。

　　 严清怡跟着抓了药回来，忙活一上午把药煎好，中午自然也没有做饭，打发严青旻去买了几只包子。

　　 侍候着薛氏喝了药，又见她睡下，严清怡叫来严青旻，“我出去有事，你好生照顾娘，暖窠里温着水，等娘醒了就让她喝一杯。”

　　 严青旻盯着她，“你几时回来？”

　　 “不一定，办完事就回来。”严清怡简短地回答声，将郭鹏所赠那把短匕揣在怀里出了门。

　　 先去的是四海钱庄。

　　 见到伙计，开门见山地道：“我来取钱，银票丢了。”

　　 伙计面上丝毫不见异色，笑着问道：“姑娘可记得票号？”

　　 严清怡淡淡道：“壹拾贰号，十五两银子。”

　　 伙计终于露出些许惊讶，小步跑着进得案台里面，从抽屉里拿一张条子，恭恭敬敬地呈给严清怡。

　　 条子分成三栏，分别是票号，银两数以及画押处。

　　 严清怡提笔写好，画押处写的是前世的名字——罗雁梅。

　　 伙计将钱庄留存的案底找出来，请坐堂先生比对过字迹，捧了一大一小两只银锭子出来。

　　 很少有人知道，四海钱庄并不仅仅发行可以流通兑换，只认票不认人的银票，还可以帮客人保存金银细软等贵重物品。

　　 这种叫做私票，只接待达官显贵。

　　 私票跟银票看起来差不多，但上面写有编号，届时写下票号、所存物品以及所留花押，如果跟钱庄存底一致，就可以取走。

　　 并不一定非得拿上银票。

　　 前世苏氏的兄长，也即罗雁梅的三舅，苏志和就是钱庄的坐堂先生，专门比对字迹。

　　 他曾劝过苏氏把私房银子存进四海钱庄，苏氏不以为然，“没多少东西，银票放着也不占地方。”

　　 一朝抄家，资财尽失。

　　 区区十五两银子自然没有被四海钱庄看在眼里，可严清怡带着郭鹏那把短匕。

　　 匕身约莫六寸长，全然没入鞘中，只余匕柄在外面，用白布缠着，因年岁久，白布上泛出黄色点点汗渍。

　　 当着钱庄掌柜的面，她一层层揭开白布，露出匕柄上镶着黑曜石的兽面纹。

　　 京卫中的将领最常用这种兽面纹。

　　 掌柜依照她的要求，写了十五两纹银的私票。

　　 严清怡离开四海钱庄转身进了当铺，取出两支银簪不费事儿，赎金却高，原先当了一两银，现在却要用双倍价钱去赎。

　　 只是，别无其它办法。

　　 忙完这一切，严清怡紧赶慢赶到茶楼，林栝已经等了些时候。

　　 严清怡连忙道歉，“对不住，家里有事耽搁了，劳你久等。”

　　 “无妨，我不着急，”林栝脸上飞快洇起一抹暗红，声音也有些微紧张，“我以为，以为……走吧，去吴经纪那里。”

　　 严清怡先是莫名其妙，旋即反应过来，他是担心昨天送手脂唐突了她。

　　 毕竟男女不可私相授受。

　　 可她竟是完全没想到这一点，就只是觉得他很细心而且有心。

　　 交上银钱，严清怡如愿以偿地拿到了房契。

　　 房契是并无户主名讳，如要过户需得到官府备案登记。

　　 万晋朝的规矩，除去嫁妆外，女子不得有私产。

　　 薛氏需得拿了和离书到官府另立女户，然后才能把房契落在她名下。

　　 如果房契被严其华瞧见，他完全可以占为己有。

　　 这可不是先前的几百文钱，这是二十二两，是严清怡所有的积蓄。

　　 看着这张薄薄的纸，严清怡左右为难，实在不行的话，只有再存到钱庄这一条路。可是说不准过几天还得取出来。

　　 林栝看出她的犹豫，“你要信得过，我可以替你保管几天，不过你娘也得尽快立户才好。前天瓦沿子开业，你爹没少在那边晃荡。”

　　 的确，他所言不错，薛氏是应该早点立户，早点搬出来。

　　 “那就再次麻烦你，”严清怡想起昨天家里的鸡飞狗跳，把房契递给他，红着脸道：“还有一事，你可知哪里有可靠的工匠，想赶紧修一修。我不想总是劳烦你，可家里……我娘实在是住不得了。”

　　 接二连三麻烦他，实在是难以启齿。

　　 “我不怕麻烦，”林栝轻声开口，目光盯着她为难地绞在一起的双手，默默地盘算着。

　　 屋顶要修，门窗要换，墙面要粉刷，院子要清理，还得添置屋里的家具，又不知灶台还能不能用。

　　 诸多的事情，乱无头绪，一股脑儿都压在她肩上。

　　 而她也才十一岁，还不及自己肩膀高。

　　 表姨家的两位表妹年纪比她大，每天只知道哪家铺子进了新布料，哪家银楼出了新式样，何曾像她这般辛苦。

　　 林栝深吸口气，温声道：“你别着急，凡事有我。府衙工房常年有管营造的匠人，我打听几个手艺好的来……现下往宅子那边瞧瞧，我拿了锁匙，先合计下先修什么地方？”

　　 听着他的温言软语，严清怡差点落下泪来，忙憋了回去，点点头，随在他身后往东四胡同走。

　　 宅门上扔挂着那把坏了的铜锁，院子里却是大变模样。

　　 原本杂乱的枯草都被拔了堆在墙角，露出底下铺着的青石板来。

　　 林栝淡淡道：“昨儿巡完街闲着没事，跟阿昊过来拔了拔草。”

　　 偌大一个院子，只两人拔草，而且严青昊又是个手脚笨拙的。

　　 可想而知，绝大部分的活计都是林栝干的。

　　 严清怡不由朝他垂在身侧的手瞧去，看着跟昨天没什么两样，那一层薄茧还是细细地布满了指腹。又低头看着自己的手，蓦然想起那瓶散发着栀子花甜香的手脂。

　　 心跳骤然快了几分……