这个传说中的金牌游侠毫无疑问是个穷鬼，办公的地方如此破烂也就罢了，泡的茶叶味道也相当糟糕，大概是属于街头小铺里两个铜株一斤的等级，茶面还漂浮着一些可疑的渣滓。但出于礼貌，萝漪也不好多加评论，只是推说喝惯了自己沏的凉茶。

　　“我不爱喝酒，就是喜欢喝茶，”萝漪说，“所以他们才叫我木叶。”

　　云湛点点头，抓起茶碗牛饮两口：“这天气热得，喝茶确实利于解暑。”

　　萝漪哼了一声：“是很热，所以你大白天的也只管睡觉，不去查案子！你还说帮我呢。”

　　“我在等，”云湛说，“官府这两天正在调查云天杰的所有往来关系，等他们把该查的都查出来了，我才能开始动手。”

　　“他们都查出来了，你还有什么好做的？”萝漪问。

　　“那就需要运用我睿智的头脑进行综合分析了，”云湛伸个懒腰，“昨晚你见到的那个捕头，干些琐碎的事情到很有效率，但是就是没有办法把一切的证据整合起来，找出指向破案之路的关键。所以一旦我办的案子官府也在办，我都会静待他们把该搜集的搜集齐，也给我省点力气。”

　　“怪不得他那么恨你呢！”萝漪恍然大悟。

　　两个人谈说之间，一名捕快走了进来，恭敬地交给云湛一摞资料。云湛冲萝漪一笑：“怎么样，我就说安捕头在这方面还是很管用的。如果你能把云天杰和你们的关系告诉我，大概会起到更加重要的作用。”

　　萝漪嘴唇动了动，似乎是有些动摇，但最后还是没有开口。云湛也不勉强，翻开卷宗细细地读。看着看着，他脸上的笑容慢慢消失了。

　　云天杰，男，四十七岁，古董商人，在南淮城已经居住了七年，三年前买下这座有两个小院的宅子。按他的身家，买一座比这大四五倍的大院也是可以的，但他却偏偏特立独行，在南淮城的有钱人中算是个异类。此人的古董生意规模不小，铺子里面总有若干珍稀古玩在流动，但谁也不清楚他的原始资本从何而来。他似乎是突然出现在宛州、一夜之间变成富翁的。

　　每每有人问及他的籍贯出身，他都会拐弯抹角的错开话题。好在他在南淮城那么多年来，从来没有惹事生非，每年都能上缴可观的税金，官府也就不再追究他的来历。

　　从这几天所清点的账目来看，与他进行生意往来的，大都是宛州数得着的正经商人。有些名头不响的，所进行的生意数额也较小，没有什么特异之处。

　　云天杰本人性格开朗，好交友，与南淮城几乎所有有头有脸的人物都攀得上交情。但据这些人回忆，云老板每每高谈阔论的，无非是养马、赏花、打猎、云游、美食之类的事情，要让他们勾勒一番云天杰的个性细节，还真说不上来。

　　“每次云老板都很健谈，能发表种种高明的见解，”一名他的朋友说，“但他从来不谈及自身的状况。”

　　“仇人？没有！”那名朋友还很肯定地说，“云老板最信奉和气生财，宁可自己亏一丁点也要给足朋友面子，人缘是顶呱呱的。”

　　云老板死前毫无异状，临死那一天设宴请客对他而言也属寻常，因此根本没有人去留意他究竟请了什么客人。

　　“但是这些客人肯定有问题，”云湛说，“正常请客，肯定是开正门，车马停在外面。他却直接让客人从偏门入内，显然是不想让外面的人看见。不管他们是凶手、是被劫持了还是溜掉了，现在这些客人是我们唯一的线索了。”

　　“这个，官府会审得出来吗？”萝漪问。

　　云湛摇头：“这方面他们就不行了，所以接下来得看我的了。走吧，我陪你逛逛南淮城。”

　　任何一座大城市，都会有许多沉厚的积淀，这些积淀中往往会翻起无数并不起眼的沉渣。但这些沉渣都是城市里是不可或缺的一部分，某种意义上，他们才是城市真正的历史。

　　现在云湛就站在一块沉渣面前。这是一个肮脏不堪的乞丐，长长的头发上不知道积攒了多少斤油泥，萝漪见了他就死死捏住鼻子。

　　“老大，你来找我干什么？”乞丐一脸无辜，“我这段时间一直在城东呆着，根本没到城西……”

　　“闭嘴，”云湛说，“我知道你一直在云府附近活动，这两天出事了，你怕惹上官府盘问，才挪地方的。”

　　乞丐叹了口气：“好吧，我认栽，你要问什么？”

　　“知不知道云老板请客请了些什么人？”云湛直截了当。

　　对方的回答也很干脆：“不知道。那天很奇怪，通常云府宴客的时候，后门都会留着，那些剩菜剩饭扔出来，就归我们享用了。那一天却始终所有门紧闭，连大门都是。”

　　“听说连客人都走的是偏门？”

　　“没错，”乞丐说，“是一辆大马车，我碰巧看到了。车里的人没下来过，我也不知道那是些什么人。”

　　“马车是谁的？云老板的吗？”

　　“哎哟这个我可说不上来，我哪儿知道云老板有什么财产？但那个马车特别宽大，如果不是云老板摆阔门修得特别气派，只怕还进不去呢。”

　　“你注意到马夫的样子了么？”

　　“没留神。那个人一头长发，看不清脸，从身材来看，应该是个人类。”

　　云湛点点头，从身上摸出一个银铢扔给他：“你给我回到老地方，发动你手下的人把云宅盯紧点，如果有什么可疑的人在附近转悠，马上告诉我。”

　　这一夜的历程大抵如是。萝漪跟着云湛，几乎钻遍了南淮所有古怪的犄角旮旯。这时候她才发现，云湛的调查还真是与众不同，他总是寻找一些毫不起眼的人，关心一些旁人不怎么注意的细节。

　　南淮的夜晚是丰富多彩的，总有笙歌和脂粉在弥漫。人们似乎全然淡忘了数月之前的战争，也忽略了如今依然紧张的形势。在湿热得仿佛能滴出水的空气中，这座城市仍然在精力充沛地活跃着。

　　“好吃吗？”云湛问。坐在他对面的萝漪手里捧着一碗元宵，正在满头大汗地吃着。那元宵浑圆雪白，看来有如一颗颗小小珍珠，咬开后浓浓的桂花馅儿顺着嘴角流下，看来真让人食指大动。

　　萝漪嘴里塞满了，只能含糊的嗯啊两声。在两人的身边，食客如云，人们在午夜走上街头，走入夜市，坐到这个街边小摊上，用简单的食品打发这个突然凉爽起来的夜晚。摊主是个老头，一双手衰迈而粗糙，做起元宵来却极灵巧，下锅的火候也很到位。

　　隔壁的几个摊位上，一阵阵油炸肉食的香味飘过来。云湛看看萝漪，萝漪赶忙摇头，示意自己吃不下了。云湛一笑：“这老伯手巧得很，可不止会做元宵，我有时候都怀疑，他其实是个河络。”

　　老头听到了，冲两人龇牙一乐，萝漪却似乎被这句话勾起了愁思。“想家了？”云湛问。萝漪轻轻点头。

　　“那你更应该详细告诉我你所知道的一切，那样我才能帮你早点回家，”云湛试图晓之以理，但眼前的河络显然意志坚定，把脸别到一边，不去看他。云湛叹口气，不再勉强，却听到身边传来一阵嘈杂的声音，那是几个衙门里的捕快。夜市里人多，他们并未注意到云湛的存在，正在借着酒意高谈阔论。

　　“我干了一辈子捕快，还没有见过这么锋利的武器，”一名头发略带花白的老捕快说，“那哪儿是切肉和骨头？简直就是削豆腐一样……”

　　“别说了，真恶心！”一名嘴里含着鸡腿的捕快面色惨白地打断他。

　　老捕快哈哈一笑，有些幸灾乐祸：“你们年轻人就是见识太少，多办点案子就不怕了。”

　　“是，你见识多，”年轻人很不服气，“那你说说以你的见识，这究竟是什么武器？”

　　老捕快神色尴尬，支支吾吾一阵后，含混地说：“总之是你听都没听说过的神兵利器！拿来冲着你的脖子一比划，你马上就会人头落地！”

　　捕快们哄笑起来，那个年轻捕快面有得色：“老黄，别看你办案子的经验不少，说到学识，就不及我们安大人了。我听说，安大人已经判断出了凶手的来路。”

　　云湛和萝漪面面相觑。萝漪的目光中有点兴奋，有点疑惑，云湛的却只有嘲讽。

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