北谅山的夜路比想象中还要难走，从三陇村急行军回到北水镇，已经摔死了两个人。但上司谢谦的命令无可违抗，江大雷只能硬着头皮催促着部下继续加快速度。

　　他始终想不明白，一个普普通通的山村小木匠有什么特殊之处，值得如此兴师动众地去抓捕。他所带领的兵丁进入北谅山已经好几天，谢谦一开始只是按照征兵条例，强征所有十六岁以上青年人。这本来是江大雷早就干习惯了的差事，令人郁闷的是，这次的行动有一点小变化：每遇到有抗命逃跑的，谢谦就会要求将其捕拿归案，再费劲也得揪出来。

　　这可与以往的习惯不同。通常遇到壮丁逃逸，江大雷从来懒得管，以此为借口向村子里讹一笔钱却是必然。眼下收到如此死命令，既增添了麻烦，又断了他的财路，心头的怨怼自然少不了。不过一直到了三陇村，他才发现此事并没有那么简单。

　　在对村民们进行了一番审讯与拷问后，谢谦突然下令，放弃接下来的所有任务，全力抓捕该村逃跑的小木匠，这让江大雷意识到了：抓丁只是冠冕的借口，这个小木匠才是这位新调来的谢将军的真正目标。但搜索了一整夜，小木匠还是踪影不见。谢谦当即下令，江大雷带人迅速下山，在北水镇设卡堵截。

　　接近北水镇时，一阵夜风扑面而来，江大雷在其中闻出了淡淡的血腥味。他心头一凛，下令停止前进，派人上前探查。

　　不久之后探子回报，前方有人斗殴，疑似江湖中人，江大雷的眉毛不禁拧在了一起。这一向是官府最头疼的事情，管了怕惹火烧身，不管怕助长那群草寇的嚣张气焰。所以他只能按老办法行事，放缓行进速度，令手下在距离北水镇还有半里路时就开始扯开喉咙吆喝。一般情况下，知趣点的就会自行散去，卖官府一个面子，而官府也会默契地不去追赶。

　　这一次似乎也不例外，踏上北水镇的青石路面时，已经听不到什么喊杀声了。但江大雷走近了才明白，并不是有谁卖官府的面子，而是该杀的人已经全杀完了。他看见镇上唯一的客栈大门敞开，门里门外遍地死尸，大概得有二三十具，幸存者们都缩在角落里不敢有异动。

　　所以那个站在街心看上去很悠闲的家伙无疑就是凶手了，此人一身土里土气的山民打扮，黑暗中看不清面目，见到官兵也毫不躲闪。江大雷知道遇上了棘手的货色，也只能硬着头皮上前盘问，不料他话还没出口，对方已经先发问了。

　　“这位大人请了。”山民准确判断出江大雷是领队者，而且说话得礼，让他心里微微一松。没想到接下来的一句话差点把他惊得从马上摔下来：“您带着诸位官爷，一定已经去过北谅山来染，要找的那个小孩，找到了没？”

　　他一时不知该如何回应，但此时也绝不能示弱，只能咳嗽一声：“胡言乱语！这是哪儿来的疯子？我们抓紧赶路，不必理会。”

　　士兵们也都猜到此人不好惹。他们平素欺软怕恶惯了，听到上司下令赶忙开溜，然而该恶人似乎打定主意和他们为难到底，也不知怎么的身形一晃，挡在了江大雷马前。他伸手在马头上轻轻一抚，这匹身材高大的战马居然就立即口吐白沫，软软地倒在了地上，把江大雷摔了下来。

　　江大雷反应倒也不慢，屁股一着地马上弹起来，拔出腰刀，呼喝着士兵们围住敌人。对面的疯子微微摇头：“这位大人，你上阵杀敌时，手也像这样抖个不停么？”

　　江大雷更加狼狈，听到疯子接着说：“我不喜欢废话，现在给你两个选择，要么老老实实告诉我那个小孩的行踪，要么我们动手。我数三声，你自己决定吧。”

　　说完，他居然真的开始计数，江大雷脑子一转，已经迅速判断清眼前形势，对方刚数到二他就赶忙开口：“我们……我们没找到他，他逃了，我正奉命下山来北水镇堵截。”

　　对方满意地笑了，挥手示意他滚蛋。等到官兵们忙慌慌地逃窜而去，他皱着眉头思索了一阵，忽然转身回到了客栈的大堂中。刚才他施展辣手将那些对登云会不敬的武人杀了个干净，但对于没有开口辱骂的人，他却并未下手。只是见他如此凶悍，多数人都忙不迭地逃远了，客栈大堂里只剩下了四个人，包括一个中年男子，一个十五六岁的少年，一个瞎眼老妇及其女儿。

　　虽然那母女俩没有逃走也让他感到奇怪，但他也无暇理睬，双目死死盯着那个少年。少年本来已经被刚才的杀戮吓得魂不附体，被他目光一扫，更是赶忙躲到了同行的中年人背后。

　　这个少年就是刚刚被丁风半哄半用强带下山来的小木匠安弃。本来以丁风的轻功，天黑前就应该远离了北谅山，但小木匠被他带着颠簸一阵就喊头晕呕吐，所以沿路不断停下休息，半夜才到北水镇，恰好目睹了一场屠杀，又听到了杀人者和官兵的对话。那也是安弃、易离离与登云会第一次的相遇。在此后的若干年里，他们的命运紧紧交织在一起，就像是交互缠绕的荆棘，只有把对方扯断了，才能分开。

　　安弃原本对丁风说的话始终半信半疑，那段对话却让他不得不信。他回想着这十六年中村人的冷眼、父亲的漠视，回想着偶尔能在村长眼中见到的恐惧目光，回想着那个不断颤绕着自己的离奇梦境，心里一片迷茫。而刚才那个登云会的教徒与官兵寥寥数语的对话，已经说明了他的处境之危险。教徒的目光刚转过来，他就如惊弓之鸟，躲到了丁风身后。

　　“好眼力！”丁风夸赞说，“这么快就能猜到这小子的身份。”

　　教徒皱眉打量了丁风一番：“我再好的眼力也没可能见到一个年龄相仿的小孩就认出来。阁下带着他在一旁大模大样看我杀人，唯恐我认不出你们，是何企图？”

　　“也许是因为我也有些问题想要问你，和你随便找个借口滥杀无辜、逼我现身一样。”丁风微笑着说。他慢慢走到对方跟前，两人对面而立，脸上都带着笑，身上却已蓄势待发。双方都知道对方是劲敌，这一出手就一定是场恶战。

　　教徒抢先出手，他右掌一提，径向丁风的面门劈下。丁风侧身闪过，那教徒双掌翻飞，招式迅猛如狂风，招招抢攻、步步紧逼。丁风却只是不断闪避，偶尔还手，也只是用袖子挥出，决不和对手手掌相碰，那是因为对方掌上蕴有剧毒的缘故。教徒得理不饶人，出招更快。双方在客栈大堂中你来我往，桌椅板凳一阵乱飞，好在客栈老板早就躲得远远的，否则必然要大大地心疼。

　　安弃在旁看得惊心动魄，心想这二位爷拼得你死我活，我何不趁机偷偷开溜？他生性油滑，对初次相识的丁风也没什么同伴之谊，一转过这个念头，脚下就开始一点点向着后厨方向挪动。他倒也机灵，知道从大门口走太醒目，打算先溜进厨房，再找后门或者索性跳窗。但刚刚走了不到五步，丁风忽然大袖一挥，一股劲风拂过，颇得他几乎喘不过气来，不由自主地退回几步。他叹了口气，知道跑不掉，索性扶起一张椅子，坐了下来。

　　心里存了听天由命的念头，安弃反而镇定下来，这才注意到身边还有两个人没有逃命，那是先前一直坐在他旁边的那对母女。一般少年人在漂亮的同龄女子面前总是好点面子，即便对方是个陌生人也不例外，他想到自己刚才试图逃跑的举动，脸上微微一红，但侧头一瞥，这位少女却好似完全没注意到她的存在，只是在苦劝自己的母亲。

　　“妈，这里太危险了！快走吧！”她摇晃着母亲的手臂，急得眼泪都快下来了。但那个老妇人却不理睬她，一双盲目只是死死对着传来打斗声的方向，就好像那双眼睛还能看得见一样。

　　“妈，我们留在这里到底要干什么？”少女带着哭腔问。

　　“登云会啊！那个人是登云会的，一会儿得问问他，是不是知道你爹的事情。”老妇的声音虽然不大，却着实把安弃吓了一跳。他禁不住说：“别开玩笑了！你们还敢和他说话？”

　　老妇不再说话。少女微微摇摇头，反而向前走出了两步，似乎是为了护住母亲，避免她受误伤。安弃心想：疯子，这帮人都他妈的是疯子。

　　此时两个正缠斗在一起的疯子已经战到酣处，丁风的两条袖子挥得如同戏台上耍水袖的戏子一般，但其中蕴含着巨大的力量，每次和敌人的毒掌相交，都发出蓬的一声响。但是衣袖毕竟脆弱，战不多时，登云会教徒忽然变掌为抓，嗤啦一声，把他的左边袖子抓下半幅。

　　安弃虽然对武学一窍不通，也能看出方才这两个疯子打架，丁风一直靠着袖子抵挡对方的肉掌，多半那手掌上有点什么古怪。此时左边袖子被撕下来，那就不怎么妙了。正在焦急，场中突生变故，那登云会教徒蓦的惨叫一声，向后跃出数尺，右掌心赫然多了一个血淋淋的大洞，已经被什么东西戳穿。再看看丁风的左手，不知何时握住了一根怪形怪状的兵刃，有点像铁棍，前端却尖利带锋刃；有点像剑，却又比剑更短更细。安弃对于兵器的了解仅限于此，除了棍和剑，也想不到别的了。

　　“青蜂刺！”教徒用痛楚的声音叫道，“你是十多年前失踪的笑面蜂丁风！”

　　“好眼力！”丁风微笑依旧，“十多年了，没想到还有人记得我。”

　　教徒喘着粗气，在一张未被掀翻的桌子旁靠住。他的毒掌被破，毒气倒流入血液，已经无法再战，心里知道这一战输定了。他也明白，丁风一开始故意不亮兵刃，是为了让他放松警惕，以便用青蜂刺偷袭。但是临死前弄明白了丁风的身份，他却反而看起来有些兴奋。

　　“我明白这孩子为什么在你手里了，”他说，“十六年前，陵威镖局就莫名其妙地在北谅山全军覆没，而你，笑面蜂丁风，是当时天下闻名的独行大盗。你原本是跟踪着陵威镖局的车队而去，想要在他们身上发笔财，却没想到在那里捡到了这个孩子。对吗？”

　　安弃听到此人的说法也和丁风一样，心头又是一跳。那真的是在说我吗？他想，我这副德性，“神赐之子”？这可真是名副其实的天大的笑话。但是，这两个打得你死我活的对手，不大可能商量好了来骗自己——也没那个必要。这么说起来，至少那团从天而降的火球是真的了？

　　丁风淡淡一笑：“我早在那里掘好了陷阱等着他们，遗憾的是，除了这个孩子，我一无所获。”

　　“遗憾么？”教徒说，“恐怕不遗憾吧，比起这个孩子，几车红货算什么？”说完这句话，他身子一软，已经坐在了地上。丁风看着他：“鬼阴掌虽毒，一旦毒掌被破，毒质就会反噬。你的命已经不长了，而且死时毒液流遍全身，苦不堪言。”

　　对方喘着气回答：“所以我请求你照着我的心口再来一刺，能让我做个痛快鬼，免受那么多煎熬。”他的嘴角慢慢流出了黑血，的确是命不久矣。

　　“这个要求我可以答应，但本着公平交易的原则，似乎应该你先回答我的问题，”丁风说，“这个孩子的存在，本来是个秘密，三陇村村民被我吓唬之后，也绝不会主动将此事泄露出去。可为什么登云会会发现了他，并且连官府也知道了他的存在？”

　　教徒摇摇头：“老实说，我也不知道。我只是奉命行事，来寻找这个小孩，仅此而已。官府为什么会知道、为什么也要抓他，我就更不清楚了。”

　　此时他毒气攻心，连说话都有气无力，听语气也并不像撒谎，而他的肤色也开始起了变化，一阵淡淡的黑气浮于体表。丁风失望地叹口气，不再多问，按照所答应的，抬起青蜂刺刺向他的心口。

　　噗的一声，青蜂刺准确地扎进了登云会教徒的心脏。他的脸上浮现出宽慰的笑容，闭上双目，似乎在等待着死亡的来临。但在那一瞬间，丁风却敏锐地察觉到，那笑容中包含着一丝诡异的得意。

　　他意识到了不对，但还没等反应过来，对方的伤口已经猛然间裂开，从伤口中喷出一股血水，如利箭一般，向着丁风的面门激射而去，而且迅速散开呈扇面。丁风敏锐的眼神在那一刹那注意到，血水是黑色的，而且带有扑鼻的腥臭气息。这不是刚刚中毒就能达到的效果，而是已经早就令毒质流遍了全身。

　　这是登云会的一种极其邪恶和狠毒的秘法，直接挑选活人杀死，再用外人不知道的手使他们复活，并把剧毒注入他们体内。复活的的教徒会功力大增，然而浑身毒血，无欲无痛，根本就是行尸走肉，他们只是带着这必死的身躯去完成重大任务，由于他们本来就相当于是死人，所以不会有半点怕死的念头，会比寻常的教徒更加凶悍，而那一身的毒质也是最好的武器。他们的称谓，叫做尸鬼。

　　在如此近的距离，丁风已经没有办法再作出其他选择，尽管竭力闪身，身上仍然中了数滴毒血。但在这一刻，他甚至顾不上思考自己的安危，当那血箭从他耳畔掠过时，他想道：糟糕了！

　　我竟然完全错误地估计他们的目的，丁风想着，并没有愤怒，而是感到了一种强烈的不安。他们究竟想要干什么？

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