隔着蒙着黑纱的窗子，步老九直唤头痛，宁莲端着参汤进去一会儿，他才消停。

　　外间那几名武师打扮的骑士，在院子里打着转。

　　宁涛也在着急，这四名武师都是庄上的人，这次他们到城里是为了找粮食。早上那些提着米口袋来要份子粮的庄客，想要多要，不是不给，实在拿不出来。

　　昨晚银票一送到，这大管事就让四名武师去金陵城里买粮，谁知，这一进城才知道。这一年整个江南都欠收，都在缺粮。

　　粮价暴涨，已是往年的三倍以上。这还不打紧，他们在进城时，就被城门尉抓住，把银票给抢了。

　　“哼，什么人这么大胆，连我青牛庄的银票都敢抢？”

　　从后院走出来个头戴儒巾的中年人，他便是宁涛的叔叔，现在青牛庄的大管事宁东瑜。就是步老九都要给他点面子。

　　“是吴昭谢！”

　　“叔父，前年他父亲跟咱们的庄客起了冲突，被少庄主派人打断了腿，想是为了这事记恨在心，才做出这种下作的事。”

　　宁涛一说，宁东瑜就想起来了。

　　吴昭谢的父亲是这附近的渔民，可这捕鱼有界。青牛庄占着月半湖的东片，他们这些湖心岛上的渔民，不能到东片来打渔，这可是上一代就定好的规矩。

　　吴父坏了规矩，还敢拿他儿子吴昭谢来说事，这不是讨打？

　　打伤了他，医药钱也给了他，但这次吴昭谢还敢报复，那不是故意为难青牛庄，那还得了？

　　“抢了多少银票？”

　　“三千两。”

　　步老九终于是好些了，在屋子里怒骂：“他抢你们就任他抢？你们傻了吗？不知道揍他？”

　　宁东瑜看那些武师很尴尬，就朝屋里说：“少庄主，那是在城门那，都是看守的兵丁，都是那吴昭谢的手下，他们就四个人，手中又没兵器，不是那姓吴的对手。”

　　“那现在如何是好？”

　　“我看还是由我走一趟吧，看能不能说服那吴昭谢。”

　　沈卫冷笑：“三千两银子，够他这小小的城门尉干多少年了？他会吞出来？这笔账他都不会认。”

　　宁东瑜皱眉道：“那依沈公子的意见呢？”

　　“老九，我正好要进城办事，这事交给我好了，回头，你也帮我一个忙。”

　　等了会儿，步老九才说：“劳烦道浓了，宁涛，你跟道浓去一趟。”

　　“是。”

　　宁东瑜将宁涛叫到身旁，低声交代了几句，宁涛一脸讶异，又看了沈卫一眼，才点点头，让人去准备马车。

　　“沈公子，此事关乎青牛庄上下数百口人存活，还请多多关照。”

　　“我关照什么？倒是我借住在庄上，要老九和宁管事关照才是。”

　　沈卫笑笑，等马车到了，带着三更林操上了马车，赶去金陵。

　　宁东瑜眼睛一眯，冷冷地转身回到后院。

　　他住的地方比步老九还靠后，这院子都是越后越尊贵，不是说他地位在步老九之上，而是后边容易被日头晒，这步老九住在中间，前后都能遮住些。

　　在走过柴房时，宁东瑜停下脚，推开门。

　　光线才透出一点，那靠在柴木堆上的人就吓得连连往后缩。

　　“不要照我，不要，我……”

　　宁东瑜冷着脸说：“你这畏光症跟少庄主的一样，说说吧，是怎么回事。”

　　“我生来就是如此，我也不知为何，你，你把门关上！”

　　这男人肌肤既然白皙，跟闺房中的女子差不多。嘴唇丰厚异常，眼珠子带着些血色。

　　“生来如此？我看你是僵尸。”

　　宁东瑜抓起一旁放着的木棍捅上去。

　　“啊！不要，不要！”

　　木棍上包裹着一层的黄符，一碰到男人，男人就像被火烧了，皮肤上出现一些灼痕。

　　“哼！”

　　宁东瑜将木棍一扔，踹了男人一脚，将门关上出了柴房。

　　他又回头看了眼步老九待的屋子，也不知想的什么，眼神中竟有一丝冷酷。

　　马车出了庄子后，沈卫就枕在三更的腿上，瞧着外间景色，不时吟上几句歪诗。

　　“江南春色好，不如秦淮河，河上美人多，不如我三更。三更多婀娜，三更多妖娆，小腰动如蛇，一见忘不了……”

　　林操在那抬头望天，憋笑可不是件容易的事。

　　这要笑出来，三更肯定一顿毒打。

　　现在三更的表情就很无奈，她抱着沈卫的脑袋瓜，也不知做什么好。

　　“少爷的诗好不好？”

　　“好！”

　　“瞎说，我都随口乱作的。”

　　沈卫抬起头，瞧着一脸正经的三更，咧嘴一笑又躺了下去：“捧场！”

　　林操噗哧一声笑出来，马上就被三更能杀人的眼神给吓回去了。

　　“少爷，江南景色不如北方啊。”

　　“那倒不一定，各有千秋，就像拿女子跟男子比。男子雄壮威武，女子婀娜多姿，各有各的好。”

　　那赶车的马夫浑然全当听不见，一边乘马伴行的宁涛也是一副聋子的模样。

　　上了驿道，风景依旧迷人。两旁垂杨柳，河风习习令人醉。

　　沈卫还被吹得快睡着了，这离金陵城还不算近。要不是去看叶弑到了没，他才懒得走这一趟。

　　自古雄城金陵也能占上一份，临快到时，沈卫看到城郭，也不禁感叹：“比京城要小上一号，也不算小地方了。”

　　“金陵当然不是小地方，沈大人要不先等等，我去看那吴昭谢还在不在当值。”

　　“宁管事去吧。”

　　沈卫看这城防不算严密，比不得京城，城楼上三三两两的兵丁，很是松懈，在那来回走动着。

　　城门那还有拒马挡着，人都要一个个的交了入城税才让进。排成的队，都快有数百米长了。比昨晚去等让步老九看相的还要壮观。

　　沈卫摇着扇子，也不去排队，就在一旁等着，靠着三更软乎乎的身子，他倒是很舒服。

　　不多时，就看宁涛被两人拿刀给逼到城门外，一人抬腿将他踢翻，另一人侧举刀架在他脖子上。

　　啪啪，又有一人上来，挥手就给了他两个嘴巴。

　　“银票？哪来的银票？我告诉你，我吴昭谢就没见过你们青牛庄的人。你要再敢不交城门税就往里闯，小心我剁了你喂狗！”

　　宁涛愤怒不已：“去年的事都两清了，你还敢报复青牛庄，不怕我告到金陵知府那吗？”

　　“你敢！”

　　吴昭谢钢刀出鞘，冲着宁涛就要砍下去。

　　宁涛一惊，缩头一躲，往后一滚，刀就砍在他身后不到一尺的地方，吓得他出了一身冷汗。

　　排队入城的人都瞧着，也是心惊，还有初次来的，以为金陵城防严，宁涛想要逃税，这才被收拾。

　　几位想要混过去的，都打消了主意。

　　“还躲？我便杀了你，也无人说话，可惜来的不是你们那位少庄主！”

　　吴昭谢举起钢刀，朝着宁涛的脖子就一个力劈华山……

　　咣！

　　钢刀击在钢刀上，吴昭谢脸色一变，看着身前的男人，正要让他莫多管闲事。

　　那男人身手极快，合身向前一踏，肩膀撞在吴昭谢怀里，再劈手一夺，将他手里钢刀夺下。

　　那一旁的兵丁，立马上前要夹击，就看一块腰牌举在头上：“谁敢妄动？”

　　“紫禁城通行……”

　　只这五个人，就让吴昭谢骇然失色，等看清后，立时单膝跪地：“参见侍卫大人。”

　　林操冷声道：“你就是吴昭谢吧？胆子很肥嘛。抢了青牛庄的银票，还要杀青牛庄的管事。你这城门尉油水很足啊。”

　　吴昭谢浑身一抖，看向宁涛，眼神快能杀人。

　　这位大内侍卫，摆明就是青牛庄叫来的帮手，可宁涛偏偏不说，等他动了刀，这侍卫才出现。

　　这不是有意让他出丑？坐实抢了银票还要灭口的事吗？

　　“侍卫大人，这事出有因，不是小人……”

　　“你将银票还给青牛庄即可，旁的事我不关心。”

　　“……是！”

　　三千两的银票分成四张，两张一千，两张五百。宁涛收好后还一脸不忿，林操拍拍他肩膀，示意不要再多说了。

　　“大人来金陵是有要务？”

　　“是你问的？”

　　吴昭谢碰了一鼻子灰，马上陪笑，看着林操上了马车，又看沈卫和三更，只当是皇家哪位贝子贝勒一金陵游玩。

　　“这就算了？”一名兵丁很失望地说。

　　吴昭谢拿了银票原跟他们说晚上去四喜堂里乐呵，这平常都苦哈哈，都只能去下门子。四喜堂在金陵可是首屈一指，里面的姑娘年纪小活好。要不行，也得去下关。

　　整个金陵，也就夫子庙和下关两处地方，其余的都不成事。

　　可这一来银票交出去了，还得防着那大内侍卫到知府跟前去告状，这事可就麻烦了。

　　“那人身手好，我也没法子……”

　　“要不吴尉，咱们找秦哥去？豁着这三千两银子，给他一半，也不能一枚铜板都拿不回吧？让这到手的鸭子给飞了？”

　　秦哥？吴昭谢打了个哆嗦，想到这号人物，他就心里发毛。

　　金陵城里下九流中，唯一能上知府堂上，跟知府大人坐着说话的也就是他了。

　　号称是金陵城中没事他摆不平的，连上回漕运出了事，被一帮流寇给劫了，连知府衙门都没法子，还是靠他才将船找回来。

　　只是秦哥要价高，怕是三千两银子找回来，少说也要拿走两千。

　　但总还剩下一千吧？再说了，那也不知是哪这大人的公子，还是皇亲里的小辈，看着毛都没长齐。

　　这不明不白的死在金陵城中，也不是什么新鲜事。

　　“走，去找秦哥！”

　　吴昭谢咽不下这口气，心一横，带着两个兵丁赶去夫子庙。

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