克鲁城贵族会议后，就连普通市民都注意到城市防务比以往更严密了。

　　原本的守备兵团从会议结束当天的下午开始，就只能负责街面治安、巡查火灾等等无关紧要的事情，城墙防御和主要道路口的防务全部移交到王国第六、第七兵团。

　　不过，城市普通市民并不感觉有什么不妥，该干什么照样干什么。

　　而上层区的贵族们，在今天的贵族会议结束后便直接回到各自的别墅，并谢绝了任何会客。

　　夜晚在不知不觉中降临，

　　当外城区实行戒严宵禁后，内城区的贵族老爷们歇了一整天的马车，陆陆续续走出别墅在街面上来回穿梭。

　　…

　　野鹿山士官学院，学生们在晚餐结束上了两节理论课程后，在教官的催促下回按照军营的规定回到各自的宿舍进入了睡眠。

　　晚上九点半，整个学校开始实行宵禁。

　　十一点，城市上空的小雨慢慢变得有些大，两辆简朴的马车在雨水的冲刷下缓缓驶入学校大门。

　　几分钟后，

　　简朴的校长办公室内，考利尔、埃德温-菲林、赛克-马拉三人围坐在会客沙发。

　　沙发中间的小方桌上，三杯木制长筒茶杯里的热茶冒着热气，考利尔刚刚坐下又站起身走到壁炉旁往里面加着柴火，埃德温-菲林和赛克-马恩拍打着身上的雨珠，口中抱怨着外面的突变的雨天。

　　当考利尔重新坐在沙发上的时候，其他两人已经端在茶杯在慢慢品尝清茶的香味，老法师皱着眉望着两人，眼中带着谢步不满的说道：“今天的会场上，你们是怎么回事？”

　　“还能怎么回事，没反应过来。”赛克-马拉脸上的皱纹堆积在一起，整个人显得很郁闷，“你又不是不知道，现场的局势发展得太快，我根本来不及表态，陛下就把事情给解决了。”

　　“这根本不是理由。”考利尔摇头，“今天，我们失去了一个绝佳的机会…”他望着埃德温-菲林，“政府总理的职位本来该有你接任的…而因为你的退缩，陛下临时改变了他的主意。”

　　“是我太谨慎了。”埃德温-菲林并没有解释，“但那不过是一个政府总理的职位而已，没必要这么紧张吧…毕普爵士不过是陛下王权统治下的一个傀儡而已。”

　　“是的，只是一个傀儡而已。”考利尔冷冷的说道：“但你现在连当一个傀儡的资格都失去了…你根本不明白取消内阁后对整个王国意味着什么！”他指着埃德温-菲林的胸口，“从今天开始，你不在是内阁成员，只是一位普普通通的财务大臣，任何与王国财务无关的事务你都没有权利再过问，而我也只能安安心心的在这所学校教导学生！”

　　“我们甚至失去了主动觐见国王陛下的机会。”老法师摊摊手，“我们现在的影响力甚至还不如…不如陛下身边的那位年轻的秘书长。”他靠在沙发上，盯着天花板，“从今天开始，王国所有的权力都被集中在那间小小的国王办公室里。”

　　“而你们，因为你们的愚蠢和谨慎，失去了靠近那间办公室的权力！”

　　“那…”赛克-马拉皱着眉想要说点什么。

　　“我很早就说过，陛下讨厌摇摆不定的人…他并不是一位嗜杀的统治者，他比你们想象中更具情感…只要，你们能够在陛下最需要帮助的时候坚定的站在他的身边，你们就将获得十倍、百倍的回报。”

　　考利尔盯着埃德温-菲林，“想想今天上午的事情吧，你们居然让陛下孤立无援，他会觉得你们不可信任，而且你们会被他贴上‘危险、不可用’等负面标签！”

　　“你是不是太过于担心了。”埃德温-菲林对考利尔训斥般的话语有些不满，他微微皱着眉毛表现着他的不满，“陛下如今已经完全和贵族撕破脸皮，他现在唯一能够依靠的只有我们…我不会觉得陛下会在这种时候抛弃我们，他不敢冒这个危险。”

　　埃德温-菲林最后一句话让赛克-马拉皱了皱眉，随即便由松开。他望着眼前很随意靠在沙发上的王国财务大臣，下意识的想要说点什么，却碍于对方的身份选择了闭嘴。

　　但考利尔却没有那么多顾忌，他直接冷冷的说道：“你这个白痴。”

　　“从什么时候开始，你开始变得像年轻人一样傲慢？像那群贵族一样愚蠢？”老法师显得有些激动，他的手掌重复的拍击着他前面的小木桌，拍的“啪啪”作响，“你是想干什么？或者说，你也打算学习那些贵族想要挑战陛下的王权？”

　　“你太激动了，老朋友。”埃德温-菲林皱着眉。

　　“是你把事情想得太简单了，老伙计。”考利尔吐出一口气，露出一副郁闷的表情说道：“你最近这段事情太过顺利，以至于让你忘记了身边的危险。”

　　“难道这件事情很复杂吗？”埃德温-菲林身子向后一靠，伸出手熟练的把沙发后面木柜一个抽屉拉开取出里面的雪茄盒，他一边分发雪茄一边说道：

　　“陛下之所以任命毕普爵士作为政府总理，不过是为缓解贵族心中的怨气，让他们不至于生出反叛的念头…以毕普爵士的能力，只会把政府工作做弄得一团糟，那个时候陛下就会考虑总理新的人选。”

　　考利尔听着这些话忍住了要皱眉的习惯，也忍住了想要讽刺对方的话语。他沉默着接过对方提多来的雪茄，并熟练摆弄烟嘴，目光不时瞟了瞟埃德温-菲林自信的表情。

　　不知道从什么时候开始，谨小慎微的埃德温-菲林不见了，满脸卑谦并认真听取他意见的埃德温-菲林也不见了，取而代之的是一位自信到极点的王国财务大臣。

　　他的卑谦不在，

　　他每时每刻都想要掌握谈话的主动权！

　　他从一位睿智的政治投资者，变成了一位满面油光的政客，

　　一位只懂得思考自身利益的政客！

　　他在极力更正他们联盟之间的主次地位。

　　同时，他也在改变他效忠的对象…以前，他效忠国王，效忠克鲁领的统治者，现在他只对他自己负责。

　　猛然间想明白的这些问题的考利尔，后背不由得惊出一丝冷汗。

　　“吸”老法师大口大口的吸食着雪茄，以掩盖那一瞬间的惊异，当烟雾缭绕之时，他说道：“也许…好吧，就算陛下真的是为安抚贵族，而任命毕普爵士为政府总理，但这样一来，他和那些贵族之间就有了一个良好的缓冲地带…换句话说就是，陛下和贵族随时都有可能达成和解…只要筹码足够。”

　　“当然，我同意。”埃德温-菲林耸耸肩，吐出一口烟圈，“但这个筹码一定不是谁都能够付的起的，就算陛下也不得不考虑后果。”

　　想明白问题的考利尔此刻不再纠结于埃德温-菲林的态度，他靠在沙发上随意扫了一眼旁边的赛克-马拉用很轻松的语气说道：“我也同意…所以，我们现在还是想想接下来应该做的事情吧。”

　　“接下来无外乎就是组建总理政府，以及和兽人的谈判。”埃德温-菲林说道：“你放心，我会全力支持总理政府的组建工作，别忘记了，我还兼任着副总理…”他说话的时候看向外面越下越大的雨水，“至于兽人方面…我当然会举双手赞成和兽人的合作。”

　　考利尔看着盟友现在的样子，把接下来的话咽回了肚子，和旁边的赛克-马拉对视一眼后说道：“很好…看来我们的副总理阁下已经安排好了一切…那么，好来点酒吗？”

　　“我需要红酒！”埃德温-菲林可能觉得终于在和考利尔的谈话中掌握了主动权，脸上不知觉露出了微笑，“你这里有红酒吗？”

　　“当然，卡瓦尔堡特意送来的两箱。”考利尔笑了笑，“你知道的，陛下不怎么喜欢红酒。”

　　“费尔德领的落日红？”赛克-马拉双眼一亮。

　　“当然！”

　　“哈哈，现在这东西可不好弄，南部海域早已被被米沙王国和精灵把持，我们的商船根本不可能穿越。”

　　“王国正在和狼人谈判，我相信很快我们又能畅饮这样的美酒。”

　　“但愿吧。”赛克-马拉显然不对这场谈判报任何希望。

　　但埃德温-菲林却对这件事情很上心，他望着考利尔，“你得到了什么准确的情报吗？”

　　“我就随口说说。”

　　…

　　今天的克鲁城注定是一个不眠之夜，

　　被大雨冲刷的内城街面上，深夜十二点后依旧有不少马车冒着大雨在来回奔波，无数的防风灯和路灯，让整个内城在大雨下表现出一种很特别的景色。

　　当然，也让负责防务的第六兵团官兵不断咒骂。

　　第六街区，上层区九号庄园外，

　　在磅礴的大雨中，一亮朴素的四轮马车在两匹棕色战马牵引下慢慢靠近庄园大门。

　　几分钟后，马车稳稳停靠在庄园别墅大门外。

　　新任王国总理毕普爵士，从此时此刻面露恭谦的站在别墅大门外，望着从马车车厢内走出的一位老人。

　　“戴西里侯爵，大家已经恭候您多时了。”毕普爵士声音并不小，但在雨水冲刷的巨大声音影响下却显得低不可闻。

　　戴西里-庞博身上披着一件漆黑的斗篷，这让他的身影在漆黑的夜色下显得很模糊。斗篷里一双略带冷漠的目光左右看了看后，走到别墅的外门沿下对着毕普爵士低声说道：“我就不进去参加你们的聚会了，带我去你的书房，不要让任何人看见我。”

　　年老的毕普愣了愣，花白的头发的在户外暗淡的灯火下闪闪发亮，在以往他从来不会违背戴西里的话，但现在他却下意识的说道：“贵族们都在等着你呢。”

　　戴西里-庞博放下了头顶潮湿的顶篷，冷冷的望着老爵士，“我说过，带我去你的办公室，不要通知任何人我到来的消息。”

　　“好…好的。”

　　五分钟后，

　　别墅宽敞而温暖的书房内，

　　毕普、戴西里-庞博以及克鲁城贵族新推选的代表伟兹-伯斯特子爵，手中各自端着一杯红酒围坐在温暖的壁炉旁边。

　　“陛下的王国令已经发往各地…”伟兹-伯斯特子爵很年轻，只有三十二岁，留着很长的络腮胡，胡须上面打着的蜡油在灯火下闪闪发亮。

　　他望着戴西里-庞博的目光充满着应有的卑谦和敬畏之色，“很快，我们的‘先祖盟约’就将被废除，那群商人们的地位马上就会超过我们。”

　　“你说错了，伟兹子爵。”戴西里-庞博声音平静，却带着一股渗入骨髓的冷意，“我们的地位从来就没有比他们高…”他盯着熊熊燃烧的火焰，“你难道忘记了那些商人原和我们一样拥有克鲁领最传统的家族…但他们比我们更有钱，如果‘先祖盟约’继续存在，他们收益明显高于我们，但他们依旧不予余力的支持陛下废除盟约。”

　　“这是为什么呢？”他看着毕普，看着这位帝国政府新任首脑。

　　“为什么？”毕普习惯性的反问，在戴西里-庞博身边，他早已习惯听从命令，而非思考问题。

　　“我也不知道。”戴西里-庞博摇着头，“我突然发现，我们连自己的对手都不了解，是完全不了解…但我们的对手却对我们了解，就像了解他们的双手那样了解，他们了解我们的优点，更了解我们的缺点。”

　　“好像…真的是这样子。”更年轻的伟兹-伯斯特子爵如有所思的点点头。

　　毕普也陷入了思考…

　　“商人们总是在说，贵族统治时代已经结束。”戴西里-庞博品味着红酒，带着一副思考的面容说道：“以前我对这样的说法总是唾之以鼻，但今天上午的贵族会议，突然让我觉得我们的时代也许真的走到了尽头…不要用那样的眼神看着我，你们仔细想想吧。”他把玩就酒杯，微笑着回应两人奇怪的目光，继续说道：

　　“想一想帝国的覆灭，再看一看苏鲁克公国的崛起，以及特瓦克公国安迪-巴莱特公爵的改革，还有那正在衰败的里格罗克公国，无一不是在揭露贵族统治时代的结束…这些变革正在揭示一个问题，那就是…适应新时代的人将继续生存，不适应者将会被淘汰。”

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