温宁是在被拖回牢房的途中碰到乐弈的。乐弈被两名士兵押解，看样子将是下一位被审讯的人。

　　 当时的温宁，模样实在难堪。她受了刑，被抽了十来鞭。

　　 特校使用的鞭刑器具，用上好牛皮制成，两根手指头宽，随意甩动，发出清脆的“啪啪”声响，好料子，用刑更是称手，无论韩铁锤还是堂本胜平，都曾吃过它的亏。

　　 温宁双手双脚被铐在铁杠上，第一鞭抽到后背的时候，剧痛让她忍不住发出一声惨叫，连她自己都没有想到，她会发出那么难听的声音。原来受刑与以往的观刑，确属两码事。当时，她还在心头这样调侃着转移痛楚。

　　 施刑的士兵大概是看过胡仁儒的脸色，第一鞭没有用尽全力。听到胡仁儒咳嗽一声，第二鞭便加了力道，一鞭划下，温宁听到身上旗袍破裂的声音，剧痛让她不禁全身颤抖，不由自主竭尽全力去挣扎，然而全身都被固定住了，除了两只手还能用力抓住铁杠，再也动弹不得。接下来是第三鞭，她眼冒金星，后背不止是疼痛，像被炙火烤燎，四肢下坠，整个人都在往下坠落，全身力量都在失去，然而她是被固定住，没能坠下。她无从逃避，难受得想喊“妈妈”，甚至想放嗓号啕大哭。她从来没有受过这种苦。

　　 三鞭过后，胡仁儒叫了声“停”，斯斯然走到温宁身侧，附在她耳边怜悯且关切地劝说：“怎么样，我说过，滋味不好受，你偏要不识好歹。这才打几鞭呀，后悔来得及，你挨过鞭子，算作对秦立公尽忠了。现在服个软，正合适……”

　　 几缕飞溅的鲜血洒落在温宁的脸上，她的意识已然开始迷糊，翕动着干涩渗血的嘴唇。胡仁儒费力地凑上去，想听她说什么。

　　 他听清楚了，温宁说：“你……对同仁屈打……成招，无耻……你这恶心的太监样儿……我看着就想吐……”

　　 胡仁儒勃然大怒。回头抢过士兵手中的皮鞭，不由分说劈头盖脸朝温宁身上抽，温宁不过再挨三两鞭就晕迷过去，还是胡仁儒身侧的士兵见状不对，阻止道：“胡副科长，这名女干部身体太娇弱，再打，真会出人命！”

　　 胡仁儒气咻咻扔了皮鞭，让士兵朝温宁身上泼水催醒。

　　 一盆凉水泼在身上，她很快醒来，但耷拉着脑袋，任胡仁儒再说什么问什么，一概迷糊不发一语。身上的剧痛让她的意识反而保持着该有的清明。故意激怒胡仁儒，是她的策略。军统审讯室有哪些刑具她很清楚，什么老虎凳、辣椒水、电刑、抽竹签，哪项都比鞭刑更能折磨摧残人，更有一些专用于对付女人的恶心刑具，倒不如受了鞭刑暂且装得半死不活再图后策。

　　 乐弈乍见温宁如此惨状，不由目眦欲裂 ，怒问拖拉她的士兵：“她受刑了，你们打她了？！”

　　 那名士兵尚不知死活，痞笑道：“就是打了她，怎么的，你，也老实点！”

　　 话音未落，根本没看清乐弈是如何出招的，胸口结结实实被踢一脚，直接飞了出去，“咚”地一声烈响，正砸到隔壁关押秦立公的监室铁门上，口喷鲜血，不死也得重伤。

　　 另一名拖拽温宁的士兵吓得连退两步，端枪道：“你，你，造反啊！”与此同时，负责押解乐弈的两名士兵则一左一右扑将合围，乐弈冷笑两声，左击拳右出腿，瞬间将二人扫倒。

　　 “住手！”在乐弈准备再狠狠踹两脚时，胡仁儒赶到，他的反应直截有效，不与乐弈硬碰硬，一把拽住躺在地呈半昏迷状态的温宁，枪口对准她的额头，立即让乐弈停了手。

　　 乐弈愤恨地吐了一口唾沫，骂了句跟温宁相同的话：“无耻！”

　　 胡仁儒俨若未闻，阴恻恻地道：“这些聆讯手段，乐弈， 你应当清楚，怎么，看到心爱的女人受刑，就忍不住了？军统上下，人人都说你是冷面阎王，名不副实啊！”

　　 乐弈冷眼将胡仁儒打量，“我再冷面，也不会用这些手段对待同事。你，到底想干什么？”

　　 “干什么，进了审讯室你不就知道了？”胡仁儒挥挥手，刚爬起来两名士兵扑上架起乐弈，其中一个赶紧给乐弈铐上脚镣，且不失时机猛踢乐弈一脚以作报复。

　　 被押往审讯室的乐弈与被胡仁儒挟持的温宁错身之际，一直阖目萎顿的温宁突然睁眼，与乐弈有过刹那的视线交错，镇定而坚决，那是乐弈熟悉的目光；她嘴唇翕动，似乎在传递一两个词符。不过，她很快重新阖目闭嘴，仿佛从未苏醒过。

　　 刚被扔进监牢内，罗一英和蒋蓉蓉就围了上来。蒋蓉蓉一见温宁的情境，“哇”地哭出声，“怎么回事啊，温会计，他们动刑了？怎么会这样？”

　　 罗一英烦火地喝道：“哭，哭个什么，快搭把手帮她翻身，她背上受的刑，不能平躺，得趴着！”

　　 蒋蓉蓉抹一把泪水，忙上前帮忙，将温宁扶起，就连何曼云也踱过来，三两下将地上的稻草重新整理辅垫，让温宁趴得稍舒适些。

　　 罗一英检查温宁身后的伤口，“真下得去手，小温背上都没有一块好肉了！”她动手扯撕与破绽的皮肉粘在一起的衣裳，每扯动一下，温宁就抽搐一次，只是咬着牙没有唤疼。

　　 “别扯了，没瞧见她疼？！”蒋蓉蓉嚷道。

　　 “现在不把衣服扯开，再过会儿血肉凝冻，全粘在一块儿，她更疼。”罗一英说，“这种情况下，又没药……”

　　 蒋蓉蓉蹲在温宁身侧，“那你跟何曼云扯吧，我手粗，干不好这件事。”罗一英与何曼云对视一眼，前者不让出位置，后者也不动，斜了眼伫立在一侧。

　　 “呀呀。”温宁觉得应该唤疼出声了。

　　 蒋蓉蓉忙道：“温会计，咱们说说话，说话就不疼了。那胡副科长都问些什么，为什么要打你？！”

　　 温宁强忍剧痛，艰难开口，“一会儿……审完乐弈，就会，就会……轮到你们。记住，不能说……问什么都不能说……”

　　 “什么叫不能说？”罗一英诧异。

　　 “他要……整个学校的黑……材料……你们还记得陆主任吗……她为了救咱们，冒死报讯……”温宁断断续续说道：“为什么？我们在同一单位……就是一条船上……同舟共济，才能，才能一同到岸。”

　　 蒋蓉蓉一脸懵懂，“我没听懂。”

　　 罗一英手上的动作缓了缓，试探着问道：“你是说，姓胡的找你要黑材料？他难道不应该询问哪位最有‘执棋’的嫌疑？”将疑虑的目光投向何曼云。

　　 何曼云嘴角勾起讥诮笑意，好整以暇地懒声道：“温宁说得没错，什么‘执棋’，胡仁儒提都没提，就问我秦立公那家伙有什么恶心事，你们这些人干过哪些龌龊事儿……”

　　 “喂，你不是吧！你什么都说了？！”蒋蓉蓉跳起来叫道。

　　 何曼云一笑，“别急，你急什么？”斜觑着蒋蓉蓉，“最对不起我的是姓秦的老头子，你觉得就半个小时不到，我有时间说到你们？比如蒋蓉蓉你在采买时虚报帐目，你老公五毒俱全，还有罗一英、王泽……”

　　 蒋蓉蓉面色虽然着恼，还是松了一口气，“算你识相！”

　　 “别争了，你们还吵！”罗一英低声喝道：“快听小温说什么？”

　　 温宁在蒋何二人说话时，得到片刻歇息，“我想……胡仁儒一定别有用心……让你们看到，看到我受刑，吓唬你们……可是，现在还不抱团，每个人乱说一点，咱们特校……就是灭顶之灾！”

　　 蒋蓉蓉脸色煞白，急得团团转，“不好了，一会儿就轮到我！我，我，怎么办啊，我要不说，也会受刑！”

　　 罗一英从牙缝里咬出几个字：“你要是说了，那就等着受死！你瞧瞧小温，这么柔弱一个人，比你蒋蓉蓉不娇贵？她才来咱们特校几天，跟着遭殃，她都明白局势，讲义气，不肯出卖同志。别看小温文文弱弱，真让我敬佩。蒋蓉蓉，你有点骨气行不行？”

　　 蒋蓉蓉转了几圈，听了这话立刻停下，指向何曼云，“就她，她都已经说了！”

　　 罗一英神色变得凝重，站起朝何曼云走了两步。何曼云仓皇地连退两步，“你，你干什么，想动私刑，打我？”

　　 罗一英凝视何曼云良久，突然弯腰，对着她深深鞠了一躬。

　　 何曼云一愣。

　　 “何曼云，我向你郑重道歉。”罗一英板着脸，说话仍然硬声硬气，“有关你的私事私德，我在背后说过你不少小话，当面也曾经多次讥讽你。对不起。”

　　 何曼云怔怔道：“你在玩什么花样？”

　　 罗一英道：“几年前，未婚夫殉国后，我误信传言，错以为他的牺牲，是共产党从中捣乱造成。因此，我心理失衡，偏执偏信，看谁都不顺眼，不希望别人有舒心日子，做了很多错事，伤害了很多人，尤其是你。最近，我才知晓他的真正死因。蓉蓉，曼云，听我说，国家已经到了这样危急时候，到处是战火硝烟，去年长沙是守住了，今年呢？国家完蛋，咱们同样完蛋。所有中国人必须团结一心，相互忌和伤害，只会内耗无谓地牺牲。刚才温宁说的话，我懂了，我们全部被抓进监牢，如果还互相揭短指责，只会让有心人钻空子，在同一条船上，谁也别想撇清自已！弃船跳河逃生的，跳下的同样是刀山火海。曼云，你明明已经离开特校，还被抓回来，想一想，这是什么原因？”

　　 “他，是一个也不想放过？”何曼云反应机敏，脸色顿时更比蒋蓉蓉白上几分，走到牢房前就喊：“有人吗，我，我刚才瞎讲的，我要翻供！”

　　 蒋蓉蓉哭丧着脸瘫坐下来，“那，我只能去挨刑？！”

　　 温宁痛苦地呻吟几声。

　　 罗一英忙走到温宁身边，“小温，你平时不声不响，但我知道，你还算有主意有想法，刚才，要不是你点醒，我还在梦里。说说，玑在你有什么主意，我听你的。”

　　 “我也听你的。”何曼云走过来半跪地上，细心地拉扯温宁后背破碎褴褛的衣裳碎片，又脱下自已的小洋装，盖在温宁身上。

　　 蒋蓉蓉也嘟着嘴走近蹲下，“我，我也听你的。”

　　 温宁吃力地点头，说道：“方才，一英姐说得对，现在，我们只能……结成攻守同盟。”