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　　 狄奥多尔?拜格斯骑士略带疲惫地下马，摘下头盔，顺手递给自己的侍从。他并没有马上甩掉踢马刺，也没有脱去披风，虽然他觉得那个东西很累赘。

　　 看样子，此次行军的强度的确非常大，大得那些初次被雇佣的士兵叫苦不迭，若非严酷的纪律，说不定都会出现偷偷开小差的家伙。

　　 他撇了一眼正在前面指挥搭建营地工事的费根?达尔曼，即使以自律出名的他，也不能不对这个骑士团的老牌将领感到深深的敬佩。

　　 达尔曼骑士是战术指挥官兼军团副司令，虽然实际指挥权不在他手上，可是他指挥部队的本事，却是狄奥多尔无法比拟的即使瓦氏夫人已经给这位效忠者最有力的言传身教。

　　 一名军官策骑而来，满脸颊的汗水，身上的衣服也已经透湿。

　　 这支军团的穿着五花八门，当然是刻意要求的，毕竟在明面上，他们不能与哈国正规军发生任何关系。出了事情，特立尼达一世也只能诿言不知。

　　 这位军官正是亚哥歇?洛维斯基，在科西嘉之战中，他成功瓦解了部分的骑士团，功劳巨大，也因为这样，他被册封为玫瑰骑士，还受赏整整100桶的香料！

　　 “拜格斯副团长。”

　　 狄奥多尔露出微微的笑容，他对这位有勇有谋的骑士印象颇佳，他认为在整个骑士团现役的军官之中，亚哥歇称得上出类拔萃，甚至可比费根。在科西嘉战场，正是这位亚哥歇的机敏与智慧，才使得哈军避免了重大伤亡，并获得了可观的收益。

　　 “亚哥歇，你的战马怎么样了？”

　　 那位骑士从马上跃下，顾不得擦汗，便亲热地拍了拍马脖子，“贝蒂很棒，她的脚伤已经痊愈了，完全跟得上大部队。”

　　 “那就好，我以为我们会失去一个好帮手。”狄奥多尔理解地点点头，“我们必须很快赶到，要不然敌人又不知道会跑到哪里去……”

　　 亚哥歇将自己的战马交给马伕，由于出汗，他的湿发紧紧趴在头顶上，“我有些想不通，陛下为何非要招募这些懒惰的佣兵？他的军队能纵横欧洲，但他却舍不得提供！”

　　 狄奥多尔脸色平静，“亚哥歇，不要胡乱评价一位英明的陛下。你也知道那是为了什么，这里的事哈军的确不便插手，只有雇佣兵才不会引起其他势力的警惕。”

　　 “那是欲盖弥彰，拜格斯副团长。现在，你说谁不知道这支军团是特立尼达一世派来的？萨伏依家族，波旁家族，博尔吉亚家族，还是瓦卢瓦?昂古莱姆家族？”

　　 狄奥多尔被亚哥歇带有嘲讽的口气微微一滞，随后缓缓摇了摇头，“那并不重要，亚哥歇；我不太懂政治，但是有些时候，看起来很愚蠢的掩饰却一样有效，也许这是陛下刻意为之，看看那些家族，他们仍然不得不咬紧牙关，装作毫不知情的样子这难道不好吗？”

　　 亚哥歇脸色微红，他知道自己的心思已经被对方识破了，于是颇有些讪讪地笑了起来，“拜格斯副团长，我也只是因为兵源的良莠不齐而感到苦恼罢了！随便说说……”

　　 狄奥多尔擦了擦汗，解开披风丢在大帐前的一棵枝杈上。虽然天气很热，但他却仍然做出了表率，将营帐扎在空旷高处。也许这里很热，不如树荫下凉快；也许这里很闷，不像水边可以方便降温。但是这里很安全，并且可以轻易观察到远处。

　　 他一头钻进营帐，这才慢条斯理地解起身上的铠甲，当然内遮的*甲与脚下的靴子从未有被脱下的意思。

　　 年轻的骑士侍从递来一条拧干的毛巾，他使劲地擦了把脸。

　　 “不用担心，洛维斯基骑士。虽然这些雇佣兵的素质不怎么样，不过丰厚的酬金会使得他们用心作战、奋不顾身。这些人中不乏好手，都是见过血的，训练起来事半功倍。”

　　 “可是这些人桀骜不驯，非常麻烦……”

　　 “他们渐渐的会听话的。”狄奥多尔说道，忽然竖起一根指头，贴在嘴边，“嘘”

　　 他止住那些将要离开的侍从们，随后将亚哥歇拉出帐篷，两人蹑手蹑脚地来到附近的一块空地上，这里已经挤满了满身汗油味的士兵，不过大家都没有注意到长官的到来。

　　 “这是做什么……”亚哥歇刚想说话，便被狄奥多尔止住了，两人往人群里看去，空地上是两个全身披挂、神情严肃的家伙相对站立着。

　　 他们的手里，一个拿着长弓，一个拿着火枪。

　　 “托勒士，干掉他，干掉那个杂碎！”

　　 “干掉他……”

　　 人群里忽然产生了一股骚动，那个手拿弓箭的，开始兴奋起来，眼神变得极为锐利，手指轻轻抖动，仿佛随时能够拉开那张大弓。

　　 而被他敌视的对手，则毫无反应，只是皱着眉，两手持枪在前，枪口触地，他的身上只是一副轻皮甲，*出的两臂也没有对手那般粗壮，但他的神色却稳如泰山。

　　 在万众瞩目之下，随军牧师轻轻咳嗽了一声，伸手使劲地一划。

　　 那位弓箭手瞳孔中遽然爆出一丝精芒，右手猛然发力，甚至将弓臂都振得**起来，浑身的肌肉似乎在那一瞬间全部像绞盘般收紧起来……

　　 但“砰”地一声闷响，他的全部动作便立刻终止了。他*前的铠甲溢出鲜血，随即他呆呆地低头看了一下，松开弦，弓箭扭曲着斜斜射出，正好射中刚刚一位叫嚷得最凶的家伙腿上，贯穿而过那人立刻抱着腿蜷缩成一团拼命惨嚎起来然后便像条麻袋般倒了下去。

　　 人群里一阵死寂般的沉默！

　　 托勒士是位久经训练的佣兵箭手，作战英勇，身手高超，他是许多人的偶像，成名已久。可没想到，他竟然这么轻易，被一个刚刚受训不久的火枪兵给击败了！他死得毫无价值，甚至令人措手不及。

　　 托勒士试图证明他的勇武，然而他却选错了对手。

　　 那个其貌不扬，身形也不魁梧的战士，此时重新放下了枪。他刚刚也捏着把汗，因为对手给他的压力巨大。不过他更信任手中的武器，这件东西带给了他前所未有的自信。这不但是他一个人的胜利，也是时代的胜利。

　　 “托勒士的死是咎由自取，我想我们更应该听听长官的意见！火枪已经不再是一种低劣的兵器了，它同样可以杀人。我还会继续练下去，谁要找我挑战都可以，但我不会认输，不会帮任何人擦拭他们的兵器，他们的靴子，或者花整整一天时间缠那些该死的弓线……”

　　 这个情绪激动的士兵大声说话。而狄奥多尔则心满意足地拖着亚哥歇，快速离去。

　　 “怎么样，我的用意你都看出来了吗？”

　　 “是的，拜格斯副团长，这是一箭双雕，既除掉了雇佣兵中的刺头，又使得军团的凝聚力和战斗力增加。”

　　 “那个托勒士是个白痴，他根本想不到火枪的好处。”狄奥多尔冷漠地说道，丝毫没有认为那人的死亡有什么可惜的地方，“与其他再去迷惑和影响别的士兵，不如让他的死来触动团队。我希望不久之后，能看见所有的人都会*枪，并按照战术规定的要求列队发射。”

　　 “当然，我的指挥官！”亚哥歇双脚一并，郑重地说道。

　　 他原本，也属于对*保守的一类。虽然火枪在比克卡、帕维亚都显露峥嵘，但有些人仍然对之持怀疑态度。越是勇武者，便越对它嗤之以鼻。但令人诧异的是，狄奥多尔这样衷情于挑战的骑士，却对火枪有着绝大的兴趣，还动用自己的威望，把这件武器的训练课目强硬地推广下去。

　　 不能不说，在哈布拉德王国的军队里呆久了，多多少少会受到塞拉弗的影响。这位陛下除了他夸张的个人魅力以外，他在新式武器和战术的运用方法上，也深受好评，尤其是欧洲一些著名的军事观察家和理论家，都对他提出某些前瞻性理论推崇不已。

　　 一会儿功夫，费根?达尔曼也擦着汗来了，同时来的还有伊拉里奥骑士和马尔克骑士，他们也是医院骑士团出身的军官，现在负责两个分团的指挥。

　　 做饭的杂役将一只黑漆漆、形状不规则的深口铁锅径自端了进来，随后在桌上的几只带耳铁盒中倾倒了一些粥状物体。此外，童仆也拿来了一捧榛子和煮熟的鸡蛋，还洒了几粒葡萄干。饮料是朗姆酒，每人仅限一杯，侍从将酒倒好后，小心地塞紧那只大瓶子，抱在怀里带走了。

　　 没有人去理会这些晚饭。

　　 费根先开口说道：“拜格斯将军，我想我们的斥侯已经发现了敌人的先头部队，但在阿讷西，我们却找不到热那亚人的踪迹。”

　　 “有没有往东部山区里搜索过？”狄奥多尔命令铺开地图，看了一会儿问道。他所说的地方，邻近阿尔卑斯山脉，地形复杂，但人烟稀少。大部队通过山区时，行军和补给都是令指挥官们头疼的问题。

　　 派往阿讷西的探子，都是原先费根坚持派出的。他们没有走正常的道路，也就是从萨伏依家族的领地中穿过，直接赶往日内瓦，而是从教皇领附近走法西边境，翻越阿尔卑斯山脉，再折往北方。

　　 不但如此，狄奥多尔还派遣了另一支部队，由“高地人”为主力，从山路前往日内瓦。

　　 布朗是这支高地雇佣军团的指挥官，他是赫布里底群岛上盖尔人的后裔，被征用当兵有很多年头了，不过他能被选拔出来，还是因为张明武将军慧眼青睐的关系。

　　 这是一支擅长山地机动的团队，除200多位火枪手外，还有311名来自威尔士地区的长弓手，他们的指挥叫做瓦尔克，他曾经和塞拉弗有过一次比试。

　　 这支部队经过一段时间的磨合与训练后，被投入到北意的战场上。

　　 原先名义上的雇主，也就是布雷斯堡伯爵夫人的被俘，也使得这支尚未来得及发力的佣兵团队十分羞恼，他们以急行军的方式前往日内瓦，经过山区村落时，都派人严守小道，以防当地人向敌军通风报信。

　　 两支部队一路疾进，但狄奥多尔这边却迟迟未得对手的消息，不禁令他非常奇怪。

　　 那位罗纳?奇斯爵士虽然拥有一点名气，但还不放在他的眼里，他只是在猜测，那位到底躲藏在何处了。是他们逃得足够快，还是他们根本有恃无恐？

　　 此前费根派出的人侦察到情况，反而使得他放下了心里的石头。

　　 “我们正在搜索，不过这一带属于山区，道路难行，再多的军队也能藏得住。我对搜索工作并不报太大的希望。”

　　 “我想加大搜索的力度，达尔曼大人。”

　　 费根微微一怔，随即面无表情地点头，“明白。”

　　 出于慎重起见，狄奥多尔还是将那几位斥侯叫来，亲自询问了一遍。在阿讷西的南边，也就是风景美丽的安妮丝湖畔，斥侯们发现了一些军队屯驻的迹象，有一个数千人的营地，残留着相当多的痕迹。此外他们还发现，有些战马肆无忌惮地在农田里啃食作物。等他们再想仔细察看的时候，有人发现并企图围捕他们。

　　 斥侯们好不容易才逃了出来。

　　 “那里有前往日尔瓦的必经道路，市集繁华，同时有不少农庄，筹集粮食也很方便。最重要的是靠近湖有水源，我就想他们会走这条路。”

　　 “从那里前往尚贝里是很方便的。”亚哥歇说道，“这样看来，法兰西王国还未跟他们达成协议，他们踟蹰不前是个最好的证明。”

　　 “可也不会耽搁那么多天……”狄奥多尔还是有些狐疑，“我们在路上行军已经不少天了吧？”

　　 “是的，12天，包括两次彻夜行军，大人。”

　　 费根捋了捋胡须，“我的看法是，他们既然在那里，那我们就去好了。”

　　 狄奥多尔目光亮了起来，他和亚哥歇交换了一个眼神，“哈哈，达尔曼大人，您说得好，真是一语中的！我们的任务就是击败他们，那么，早点找到目标不是很好吗，这实在是件应当庆幸的事情呀！”

　　 费根微笑颔首，得到夸奖的他心情也愉快起来，“也许我们撒出去的斥侯还是会引起他们的惊觉，不过那无所谓，我想他们想跑也是很难的，这里大路很少，我们沿路搜索前进，保持密集的防御阵型，他们是无法战胜的！”