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　　 印第安人在对方的示意下坐在他面前的椅子上，“这个人很阴险，他懂得使用计谋，还有……”他说了这么一句后，想了半天也没有再说下文。

　　 “阴险？”塞拉弗好奇地问。

　　 “是的，他命令用火船发动冲锋，并且发射火箭来焚烧敌船，在此过程中，他没有允许船员登舰搜寻任何战利品，甚至，他还命令用大炮轰沉企图逃窜的敌舰。他是个阴险得可怕的人，懂得放弃自己的利益。”

　　 “这不是阴险，蒙彼斯准爵。”塞拉弗摇了摇头，“你不要把自己对他人的主观印象带到你的言论之中。首先，你得认识到，纳里旺娑先生是个优秀的指挥官，在他的直接领导下，‘大都伦’号、‘特立尼达’号两艘船只是受了点轻伤并且没有人员死亡，而他的战果是击败了葡萄牙舰队，击沉敌方12条船，俘虏3艘，毙敌200多人，俘虏35人。这样的指挥官，难道不能被称作优秀吗？”

　　 蒙彼斯无话可说，塞拉弗便继续说道：“其次，你的心里也不是没想过，由他担任舰队指挥官会做得更好，至少他的能力上比起波尔要强得多。”

　　 “是的，我尊敬的阁下。”蒙彼斯无奈地点了头，“我承认是我对他有些看不过眼，这个人太狂妄了，他是在逼迫阁下作出对他有利的抉择，这种行为是忤逆，是不允许的！”

　　 “聪明人知道进退，愚蠢者则只知道拼命前进。”塞拉弗淡然一笑，“这个世界上还没有谁可以逼迫我，蒙彼斯。如果说狂妄，恐怕我也能算其中的一个。我已经告诉过你，纳里旺娑是在试探我，如果我没有勇气来重用他，他要么在大副的位置上混一辈子，要么立即退役，或者像你说的那样把他绞死，一了百了，那么这种试探就是失败的；但如果我作出相反的决定，让他担当新成立舰队的指挥官，这种好事情放在你身上，你会推却吗？”

　　 “不，不会，我的阁下。”

　　 “是的，你不会，所以你的聪明和他的聪明是不一样的。”塞拉弗说，“这并非说你蠢笨，而是你还远不如他为人圆滑，蒙彼斯。这位婆罗门学者有着聪明过人的见识和不凡的胆略，他知道自己在舰队的基础还很薄弱，因此不宜马上就被提升到如此高的职务上，但是他又是个雄心勃勃的人，他的出身和信仰决定了他的行为，他的理想跟我们虽不同，但又很相似，他不会放弃任何机会的。所以，他提出让波尔担任这个舰队长官职务。”

　　 “波尔根本不适合担任这个职务啊，您刚刚才说过。”蒙彼斯被绕糊涂了。

　　 “看得出纳里旺娑的心很细，他没有在第5舰队的核心呆过，但是他一定清楚地了解了自己长官的所有历史背景。这个有心计的人在船上必定是个很有人格魅力、讨人喜欢的角色。他知道，虽然波尔才能不高，但和彼得、约瑟一样，属于我的嫡系心腹，如果提拔了他，反对的声音会减少很多；另外，波尔也是个能听得进下级意见的人，纳里旺娑与他相处愉快，自然不会忘了他，再说波尔对他也的确信任，这一次以少胜多的海战，波尔同样也是有功劳的。”

　　 “您这样一说，我全部都明白了。”蒙彼斯这才真正感觉到了公爵对待他和对待别人的不同，看来公爵是真正把了当做自己人来培养的，这种无上的荣耀感令他浑身的血液激动得都沸腾起来，“波尔在纳里旺娑的辅佐下，一定会是个不错的指挥官，公爵阁下！”

　　 由于吕宋岛发生的非同寻常的战乱，马提尼克女伯爵群岛的治安等级大大提高了，各地总督在公爵的授意下，纷纷招兵买马。公国设在马六甲城的代总督府也立刻提升为公爵府东南亚地区枢机处，并设立临时委员会。

　　 同一天，塞拉弗公爵宣布编组第5舰队的分舰队，命名为第51舰队，舰队将负责亚洲势力范围内的安全防卫与攻击任务，由于波尔船长在歼灭葡萄牙舰队的战斗中指挥若定、表现神勇、立下大功，兹提升为上校，暂时代理第51舰队指挥官；原“大都伦”号大副纳里旺娑中尉破格提升中校军衔，任命为第51舰队参谋长。舰队的编组、人员的编成由波尔上校全权负责，所需经费由委员会划拨，军事监察局负责监督审记。

　　 临时委员会成员为列奥纳多伯爵、约瑟男爵、麦哲伦爵士、蒙彼斯准爵、波尔上校、庄庭总督、李望师总督、胡马波纳总督、阿里依**官、佩德罗神甫。

　　 庄庭总督的家族遭遇的灾祸，令公爵阁下十分同情，他命令所有当地驻军必须为地区行政长官提供必要的武装护卫，这笔费用不列入国防预算的成本之内，但原则上这支力量不得超出委员会讨论公布的数字。

　　 大港、吕宋两个港口，被列入到国家援助的框架内，当地居民从事一切合法生产或贸易一概免税两年。塞拉弗还向当地投入了大量的物资用于恢复性建设，行政机构开始出现了，“四局四部”的雏形渐次成熟。

　　 在庄庭闻知家族惨案之后，一阵摧心裂肺的剧痛，在嚎啕之后，又听说他的正妻竟然还活着，又惊又喜，紧张得连鞋子也穿反了就狂奔上船。

　　 波尔享受了英雄般的待遇，庄庭感激得都要给他下跪了，不过由于丁氏的*极其虚弱，还没有脱离危险，因此庄庭又马不停蹄地在吕宋征募名医，一个自称是游方道人的家伙应募而来，他要求在治好庄夫人的病后，给他一大笔钱，这个时候庄庭可不会小气，当下答应只要人好转起来，立刻拿出家产的十分之一做诊金。

　　 除了庄夫人之外，庄庭的几个年幼的子女被藏在卧室的床下，因此逃过一劫。庄庭在感谢神明开眼的同时，也愈发从心里感激波尔船长和奥兰迪小姐。

　　 波尔虽然觉得不好意思，但这种事情他根本就不愿意再提起，比起塞拉弗公爵的怒火，他认为更好的选择还是勉为其难的接受别人的报恩。

　　 这个秘密，因此只有他和纳里旺娑两个人才知道。

　　 而另一方面，塞拉弗公爵阁下听说了庄庭出家产十分之一来请名医诊治他的夫人，忽然心念一动。他自己虽然不知为什么懂得中药和中医的不少诊治手段，但比起真正的中医，恐怕还差得很远，借着探望丁夫人的名义，塞拉弗带着卫队和蒙彼斯上校，一行浩浩荡荡来到庄府。

　　 庄家银装素裹，一副居丧的架势。由于葡萄牙人摧毁了大部分的建筑，庄庭在着人修缮的同时，也紧急搭建了几处木棚安顿家仆和田客。听说塞拉弗公爵前来，他率领全庄人员出迎，令人意外的，波尔船长与奥兰迪小姐都在。

　　 塞拉弗马上便沉下脸来，把波尔叫到马前，“立正！”

　　 波尔*挺得笔直，目视前方，一副肃然的样子。

　　 “波尔上校，难道您没有接到枢机处签发的命令吗？”

　　 “我……”

　　 “那么，编组舰队的事情，您过问过吗？”

　　 “我已经……”

　　 “好了，请闭嘴，我不想再听到什么解释了，立刻回到您的岗位上去，我是说立刻！我不希望再看到任何时候您，或者我的属下们因为自身的缘故，故意地懈怠公务，您自己到军法处去领受三记鞭挞吧！”

　　 “遵命，公爵阁下！”

　　 波尔敬了礼之后，反而显出如释重负般的神色，他招呼也没打，甚至连眼神都不敢瞟向自己那个显得一脸苍白不安的情人，径自在卫兵的帮助下骑上了一匹膘肥体壮的高头大马，向港口飞奔而去。

　　 庄庭连忙上前来揖礼，“公爵，此事须怪不得波尔大人，是下官强要留他在此。”

　　 “你不用为他说情，总督先生。今天我来此主要是探望病人，顺便看看您找来的那位名医。”他不带半点微笑地向所有人草草地点了点头，算是招呼。

　　 “是，是！”庄庭弯着腰，小心翼翼地跟随着公爵走入废墟一般的园子里，公爵卫队立刻显示出良好的纪律与惊人的素质，他们分散成小队，把守在所有他们认为最关键的地点，甚至一会儿的功夫，围墙旁的哨堡上也有了游动的人影。

　　 塞拉弗看着这位总督，原本养尊处优年纪也不大的他，现在鬓角已经生出了不少白头发，不禁伸出手去，拉起了他，“庄庭先生，都怪我没有事先预料到葡萄牙舰队的动向，连累你的家族受到了这么大的灾难，你也要保重*，千万别垮下来，吕宋诸岛还需要您啊！”

　　 庄庭感激得顿时眼圈就红了，哽咽不已，“塞拉弗大人，您待我恩重如山，令我汉人在海外扬眉吐气，云甫这条贱命，早就属于大人了！如今佛郎机，哦不，葡萄牙国于我海域内大逞凶威，而闻说此獠在印度、非洲一带都有绝大势力，大人您不可不慎哪！”

　　 “没有什么好担心的，庄庭先生，回头我让佩德罗神甫来给您好好地讲解一下当前世界的形势。”

　　 佩德罗?瓦尔德拉马神甫，是麦哲伦在西班牙时早已内定好的随船神甫，在与国王决裂之后，麦哲伦的妻子巴尔巴拉也将这位神甫强拉到了“特立尼达”号上，这位信仰圣约翰式苦修的耶酥会成员，在品格方面无可挑剔，但却过分热衷于政治。他曾是意大利乌尔比诺的蒙特费尔特罗家族高级成员马西莫侯爵其中一个儿子的教父，而这个家族的盛名，与贡扎加家族统治下的曼图亚、斯福尔扎家族治下的米兰、阿纳格拉家族治下的那不勒斯、伊斯特家族治下的费拉拉并驾齐驱，共同享有“大王朝”的尊称。

　　 这位神甫也因此而被塞拉弗公爵看中，不为别的，他的欲望是公爵最容易满足的东西，和蒙特西诺斯大主教、巴托洛梅主教不同，他所信奉的除了上帝，还有权力。

　　 塞拉弗公爵率先进入内堂的时候，还不知道他犯了什么样的忌讳，不过由于庄庭多少接触过洋人，知道他们的风俗习惯与自己的不同，因此也没有生气，只是命令不相干的人统统退开。