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　　 第5舰队出现在吕宋港外的时候，已经是第四天的黎明。

　　 塞拉弗公爵一登岸，便立即召见了波尔指挥官，不过由于这位仁兄还在城镇里积极帮助居民自救，所以他的副官纳里旺娑中尉、“特立尼达”号船长埃德加上尉他是巴尔波查家族的忠诚卫士，与麦哲伦的关系也很好参见了最高领袖。

　　 塞拉弗公爵一点也不掩饰自己的判断失误给吕宋造成的损失，他发誓要生擒西芒?安德拉德，用他的脑袋来祭奠死者的亡灵，不过他没有提及痛不欲生的庄庭总督，后者已经被用一驾马车送回了他废墟般的庄园。

　　 纳里旺娑虽然曾经见过公爵，但这么近距离的接触还是第一次。他不禁被自己眼前拥有异色双瞳的家伙吓了一跳，那双甚至能够刺穿灵魂的眸子，使得他有种在光天化日下裸奔街头的感觉。而更令他感觉诧异不安的是，公爵阁下似乎对他有着比起波尔船长还要深刻的认识。

　　 “都说婆罗门教是印度最有势力的宗教之一，掌管着行政、法律、风俗习惯甚至精神思想，一点也不亚于欧洲的罗马教会。”塞拉弗似是无意地慢慢提及他的出身，“听说您是个婆罗门……”

　　 “您怎么知道！”纳里旺娑脱口叫道。

　　 一旁侍立着的蒙彼斯立刻变了脸色，“闭嘴，没看清你面前的人是一位高贵的公爵吗？”

　　 塞拉弗立刻摆了摆手，让这位一脸惶恐的印度人坐回原位，他朝已经有些忐忑不安的“特立尼达”号船长微微一笑，让他先行退下。于是埃德加行了一礼，偷偷瞥了眼纳里旺娑之后走了。

　　 “您的惊讶已经告诉了我答案，纳里旺娑先生。”塞拉弗当然不可能说自己是猜的，精通心理学的他，认为在现在的印度这种地方，能出现一个像纳里旺娑这样机智勇敢、深通战略战术且为人处世如此老到的人，他肯定不会是普通的身份，按照印度社会的等级制度，最高一层的婆罗门很适合他，“现在请您对我直白地说，为什么要加入我的舰队里来？”

　　 纳里旺娑叹了口气，沉思了很久，“既然您已经问到了，我会给您一个解释，公爵阁下。我的确是一个婆罗门，但我早已不属于那个阶层了，并且也抛弃了婆罗门教。我在外闯荡多年，什么样的工作都做过，我认为许多的工作不光是贱业，而是一个民族能够发展的动力，要知道，我曾经是一个高尚的学者，我的工作是认识、理解、深化并形成系统的理论。可惜婆罗门并不都像我一样，他们或愚蠢或保守，甚至于诋诲我的血统，认为我与刹帝利的通婚是不正当的，我因此不能在苏丹国呆下去，于是出海寻找新的机会。我认为现在机会已经摆在了我的眼前，英明的公爵阁下！”

　　 “您并不忠诚于我，您只忠诚于自己的信仰，使用您这样的人是要冒一定风险的，纳里旺娑先生。”塞拉弗不紧不慢地笑了笑。

　　 纳里旺娑跪下*，“我以万能的湿婆神名义起誓，我会忠于塞拉弗公爵阁下，忠于特立尼达公国，自始至终，除非我抛弃姓名、玷污血统，与牲畜同类。”

　　 塞拉弗微微发笑，“纳里旺娑先生，你果然是非常机智而敏感，您如此有才，屈居在这里实在是太委曲了，我打算提升您为新组建舰队的指挥官，您看如何？”

　　 “我不敢接受这个任命，公爵阁下，如果波尔船长是这个舰队长官的话，我倒很愿意担当他的副手。”

　　 塞拉弗微微一怔，随即明白过来，他露出了满意的笑意，“您是只真正的老狐狸，纳里旺娑先生，有罪名就由波尔来担，实际的掌控仍握在您的手心，是不是这样？”

　　 纳里旺娑双手抱*鞠躬，“我可不敢那么想，尊敬的公爵阁下，波尔船长是我的上司，他对我有恩，并且非常信任地交付我指挥舰队的重担，我很愿意在他的指挥下工作，并且把全部的力量都贡献给他。”

　　 “您的解释也很巧妙，中尉。”塞拉弗站起来，若有所思地点了点头，“看来我得要跟波尔好好地谈一谈了。”他挥了挥手，示意纳里旺娑退下。

　　 印度人恭敬地离开了，蒙彼斯忍不住皱起眉头，“阁下，这个人实在是太狂妄了！他的言辞，令人有种背叛的罪恶感，我希望您能立刻下令把他逮捕并绞死！”

　　 “谢谢你，蒙彼斯，不过您并不明白他话中的用意。”塞拉弗笑着摇头，“他不是已经向我宣誓效忠了吗？这样的人如果能用，并且用得好，可以为公国带来想像不到巨大利益，他是想借波尔来探察我的肚量，事实上，您也多半知道波尔的才能吧？”

　　 蒙彼斯搔了搔头，他绘饰着诸多花纹的脸上挤出尴尬的笑意，“我不了解他，阁下，不过我听说他并不识字，并且为人迟钝，请太阳神原谅我的妄言。”

　　 “您觉得我提拔他为舰队指挥官，是不是件很聪明的事？”

　　 看着魁梧的印第安人领袖期期艾艾的表情，塞拉弗笑了，“恰恰相反吗？是件很愚蠢的事？”

　　 印第安人涨红了脸，“我，我没有这个意思，阁下。”

　　 “那么我提拔纳里旺娑为舰队指挥官，您觉得有什么不妥吗？”

　　 蒙彼斯绞尽脑汁般想了一会儿，摇了摇头。

　　 “看嘛，一个是船长，一个是副官，我提拔了副官，您不觉得不妥，而提拔了船长，您却有些不同的意见，这到底是因为什么呢？”塞拉弗拍了拍手，又摊开来，做了个了然的手势，“才干！这总是被放在第一位的，我的准爵先生。我们不能容许一个没有才干的家伙盘踞重要职位，哪怕他再怎么受到人们的追捧也不行，这事关国家命运的兴衰，不能不慎重、慎重、再慎重！”

　　 印第安人满面信服地点点头。

　　 塞拉弗摆摆手，皱起眉来，“我认为您心里说得没错，波尔的才能，并不适合驾驭一整支舰队，尤其在东南亚地区我们新组建的舰队，必须有足够的震慑力，而他的战略观、军事素养以及政治能力都远远达不到标准。”

　　 蒙彼斯用心地听着，跟随着公爵，他每每能有更多的新发现，也能令别人眼红地学到许多来自公爵的宝贵政治和军事经验。

　　 “但是纳里旺娑这个人不简单，非常不简单。”塞拉弗油然地赞叹道，“我第一次见到他的时候，他是作为被召募的印度水手进来的，由于担心他的出身，我特意安排他远离第5舰队的核心，不过现在看来，他的忠诚已经被他的行动所证明了。这个人非常有脑瓜，蒙彼斯，你要多和这样的人亲近，吸收他们的长处，我把你带在身边，也是有这种用意的，而并不是让你到亚洲来游山玩水的。”

　　 蒙彼斯上校有些脸红，最近他的目光完全被几个查洛莫女人占据，他带着她们在马六甲附近到处游玩，离开爱琳一久，他的欲望又变得难以控制。

　　 他虽然品格坚毅，但脑海里男尊女卑的那套观念始终没有被抹掉，“我明白，阁下，我为辜负了您的期望而向您道歉！”

　　 “你不需要向我道歉，蒙彼斯，那几个女人我准备赏赐给你，不过你必须要收一收心，你回去将接受新的任命，你在亚洲的表现将是我给您新任命的前提，别忘记了那枚将会佩戴在您*前的荣誉勋章，说不定我会没收的！”

　　 印第安人神色一凛，他站直了*，抬手敬礼，“我不会浪费这次机会，阁下！”

　　 “很好，还有件事，我希望你不要辜负爱琳对你的感情，这次回去，你要找机会和她多在一起，我想很快看到你们的孩子。”

　　 “我已经有了七个孩子，阁下。”

　　 “不，那不同，你和爱琳的孩子，才是我最关心的，我甚至已经考虑给这个小家伙一个贵族的头衔。”

　　 “那是为什么？”蒙彼斯大吃一惊，他自己头上的准爵还是好不容易才弄来的，没想到他的后代能够这么轻易地获得一个。

　　 “这件事你不要再问了，你也说说你对纳里旺娑先生的看法。”