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　　 此时“左武卫将军”号上，船长法斯宾德上尉恭敬地向一位坐在躺椅上，神态懒散的男人说话。

　　 “奥狄斯派的人回来了？”

　　 “是的，陛下。”

　　 “让我们选择在哪里和高维的伯爵会面？”

　　 “是的，陛下，奥狄斯先生带来了好消息。”

　　 “的确是好消息。”塞拉弗睁开了眼睛，深深地呼吸了一下，再舒服地伸了个懒腰，“这里的气候不错，夏天也不燥热。而且乌云沉沉的，时而飘点小雨……”

　　 法斯宾德不禁有点摸不着头脑，“陛下，那我们是否就在这里等候那位客人的到来？”

　　 塞拉弗微微一笑，从躺椅上跳起来，左右摇晃了一下脑袋，发出咯咯的骨节声，“傲慢并非我们的特长，让一个地区的主人屈尊上船，恐怕多了一些威慑的味道，会让人不快的。上尉，你通知希达、瓦恩莫里、坎切斯和和卡蜜拉・朱，连同你一起，参加会面。”

　　 “是，陛下！”法斯宾德没有任何考虑，接过命令就离开了。

　　 塞拉弗朝这位船长的背影若有所思地看了一会儿，摇了摇头。这个家伙，如果不是他还算得上忠诚的话，恐怕早就被军队除名了。他的性格太过于直接，又不懂得迂回屈伸，政治上缺乏敏感度，同样军事才能上也一般。看样子，作为一艘主力战舰的船长，已经是他能力的最大极限了。

　　 由于“左武卫将军”号身躯太大，不能进港，塞拉弗只能转乘全舰队中最轻型的护卫舰，克拉克船“斯图卡”号前往码头。520吨的舰体，从容辗转在众多停泊的船只之中，就像一只天鹅在俯视一群丑陋的、刚学会游水的小鸭子一般。

　　 奥狄斯早就派遣了自己的仆人，将此次事情经过详细地向陛下汇报了。塞拉弗在舰桥上远远看到那位培迪伯爵，穿戴着轻型的盔甲，满面的络缌胡子，毛发已经有些斑白了，但看起来人很精神，一点没有憔悴苍老的感觉。他的个子很普通，不过从他身上的装备来看，应该是个注重锻炼的人，没有一把子劲，不可能时时将几十磅的铁铠穿戴起来还显得若无其事的。

　　 从这群人的穿着上，至少塞拉弗看出来几点：一、高维发展较慢，经济迟钝；二、战争频繁，至少人人生活中都习惯穿戴铠甲；三、根据奥狄斯所说，高维的势力在整个爱尔兰岛上并不能排到前列，但是这位培迪伯爵却是个值得注意的人物。一个农夫是率领不了一群精锐的战士获得胜利的，相反，一个精锐的战士倒是可能率领一群农夫取得胜利。

　　 “尊敬的大人”在塞拉弗走向栈桥的那一刻，培迪伯爵与所有的侍从们同时脱帽，并弯腰致礼。卷着的红地毯被流畅地推开了，乐手们也立即鸣响了长号。

　　 地面上那窄窄的一道，并非昂贵的波斯绒毯，也不是普通的毛制品，而只是一张鞣革而成的鹿皮地毯，漆上了鲜艳的红色。

　　 那些高维的卫兵们也个个精神抖擞，生怕被远来的贵宾看轻。但是他们甚至连穿着都不太整齐，最好的能够披上锃亮的铁甲，还戴着头盔，稍差一些的就只能有*甲，最差的只有贴身皮甲和草鞋，实在是良莠不齐，无法言表。

　　 塞拉弗看在眼里，他并没有说什么，更没有露出不当的笑容，他就那么坦然和平静地下了栈桥，远远地朝培迪伯爵伸出双手。

　　 “中午好，培迪先生！”

　　 高维地区的统治者不禁微微一怔，他快速瞥了一眼奥狄斯，见后者满脸恭维的笑容，这才反应过来。他马上甩掉精神上的包袱，也张开双臂，哈哈大笑着快步走了上去。

　　 “中午好，大人！”

　　 他含糊不清地称呼着对方，显然是因为不想让太多人知道的缘故。他已经下令在港区戒严，不过那恐怕管不了多少时候这么一支大规模的舰队登陆爱尔兰，消息必定无法封锁。

　　 宾主双方紧紧拥抱着，互相重重地拍打了几下。

　　 培迪伯爵忽然在对方的耳边低语起来，“很高兴见到您，尊敬的特立尼达一世陛下！”

　　 “我也非常高兴，伯爵，您的智慧与胆略都让我感到诧异，没有想到在混乱的爱尔兰岛上，也能见到您这样有能力、有见识的人。”塞拉弗毫不客气地说道，他说的话中当然没有加入任何虚情假意。

　　 培迪没有说话，只是再次拥抱了他一下，随后退后一步，伸手示意，“车驾已经备好了，敬请大人前往伯爵府。”

　　 塞拉弗点点头，拉起培迪伯爵的手，像两个老朋友似的边走边说。

　　 瓦恩莫里两眼炯炯地不断扫射着几个可能会有情况的方向，将塞拉弗迎进马车，整个动作他都是背对着车门，用*遮蔽着陛下。

　　 马车里，内卫总管方必胜低声禀报，“王爷，属下已探察过周围，骑兵、箭手密布，恐有不测，望请王爷慎重！”

　　 朱奕秋马上脸色就变了。

　　 能听懂中文的瓦恩莫里、希达等人也面面相觑，尤其是公爵卫队的指挥官，甚至还出现了一丝极为难受的尴尬，因为卫队成员还没人向他汇报过附近的状况。

　　 塞拉弗却恍若未闻地笑笑，良久才慢慢地说道：“我们已经表明了诚意，他应该自己选择进或者退了。好了，都把脸上惊讶和担忧的表情收起来，看看我们的舰队，看看我们的军团，如果他们不做任何防备的话，才是愚蠢和可笑的事情。这是人之常情！”

　　 奥狄斯先生听到朱奕秋的翻译才算明白发生了什么。

　　 他赶着上马车来向陛下汇报好消息，不料却突然说到埋伏者上面，令他不禁冷汗狂冒。

　　 塞拉弗温和地朝他点点头，“特使先生，恭喜您，这件事做得漂亮极了！在整个国家恐怕再也找不到比你更适合的外交官了。”

　　 奥狄斯定了定神，露出激动和喜悦的笑容，欠身行礼，“我的陛下，能为您扫平前进道路上的小小障碍，是我无上的荣誉！”

　　 “如果培迪伯爵能够真正为我们服务的话，那么您就是首功！奥狄斯先生，很快我想您就能获得一个爵士的头衔了。”

　　 奥狄斯这下子再也抑制不住兴奋的表情，一脸的狂喜。他在马车上就跪下了，亲吻起塞拉弗的裤子来。

　　 “愿上帝保佑您，陛下！”

　　 “上帝一直保佑着所有人，特使先生。”塞拉弗微笑地回答他。