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　　 塞拉弗从舱里走出来时，已经是入暮时分。

　　 除了公爵卫队的成员，其他仆人们在拉琪尔的带领之下跪满了走廊。

　　 “阁下，卡奥船长率领所有军官都在等候您的召见。”

　　 塞拉弗微微一怔，然后轻轻点了点头，他的模样看起来有些憔悴，而来不及刮去的胡子碴让他英俊的脸庞增添了一些沧桑的气息。

　　 “给我准备点晚饭，拉琪尔。”

　　 “好的，阁下！”

　　 塞拉弗从卫队成员面前走过，他的士兵们挺枪行礼，站姿威武，眼中还饱含着尊敬与崇拜之情，这令公爵阁下不免有些疑惑他没有想到是因为全舰队成员自发的拥戴，使得这些原本就信念忠诚的战士感受到了公爵巨大而澎湃的人格魅力，他们又怎么能够不表露出来呢？

　　 走到上甲板的公爵，迎着海风，微微打了个抖，眼前的景像令他诧异而震动：在两排耀眼火把的映射之下，‘维多利亚’号宽阔的中央甲板上，已经跪满了人，以卡奥为首的舰队军官团在最前面，随后是坎恩上尉的陆战队，远处是船员和水手，他们中间罕有印第安人，几乎都是欧洲出身的白人。

　　 “您的子民祈求伟大的公爵阁下止息怒火！”职位最高的卡奥中校嚷道。

　　 “止息怒火！”沉浑的合声在甲板上响起，无数跪着的人双手合在*前，虔诚地祈祷着。

　　 “您的子民请求处死敢于冒犯公爵的犹太人！”

　　 “处死犹太人！”无数只拳头伴随着高亢尖锐的叫声，以及满脸狰狞的面容被高高举起，火光摇曳之下，塞拉弗只感觉到一阵失神的眩晕。

　　 他拖着沉重的步伐，慢慢地登临到艉楼的平台上。他扶着栏杆，向外倾身，声音凝重而嘶哑，“卡奥中校，所有人，都站起来！”

　　 训练有素的公国海军、陆战队的官兵们立刻有了展现自己良好姿态的机会，他们迅速地分成三个团队，按方阵站立，横竖对齐，并两手负手，两脚分开，一副接受训令的标准姿势；卡奥率领的军官团则分为前后两排，整齐划一地向公爵阁下致以军礼。

　　 塞拉弗摆了摆手，示意礼毕，他咳嗽了两声，眼中闪烁出罕见的骄傲光芒，“我的军官们，士兵们，谢谢你们！”

　　 他深深地鞠了一躬，并立刻伸出手来，制止了一场将会无法遏制住的激动洪流，然而即使如此，甲板上人群的情绪仍非常高涨，他们涨红了脸庞，*膛不住地起伏，似乎想要痛快地高声呐喊出来一般。

　　 “我因为有你们这样的将士们而感到自豪！你们为我的高兴而高兴，为我的悲伤而悲伤，因我的错误而自责，因我的愤怒而沮丧！你们与我血脉相通，呼吸相连，你们和我这里”他伸出右掌，沉沉地放在了心脏的位置，“有着同共的搏动！我为你们而生，你们也为我而生！没有什么可以阻止你们，没有任何力量可以阻止你们！我将会带领你们，去往这个世界的任何一个角落，只要你们愿意，荣誉、尊严、地位和黄金，都将摆在你们面前，任你们挑选！”

　　 “公爵万岁，公爵万岁”

　　 震天动地的声音在甲板上宛如道道惊雷般奔腾，远处，也传来其他舰船上船员们的欢呼声。水手们点燃了所有的灯笼和火把，照得每一条船都像在白天一样。而塞拉弗公爵阁下微笑地看着这一切，没有丝毫阻止这种违反军纪行为的意思。

　　 等到沸腾的船员们发泄得差不多的时候，塞拉弗重新举起手来，“斯波克特先生虽然只是无意中冒犯了我，但是他的行为是恶劣的，我不能宽恕他，你们说是吗？”

　　 “是的，是的！绞死他，绞死他！”

　　 纷纷攘攘的人们发出咬牙切齿的声音，除了绞死的声音最高之外，还有鞭挞、斩首、喂鲨鱼、分尸等等方案被络绎不绝地提出来，塞拉弗淡淡地笑着，他摊开双手，“我知道让一个人死那么多次是不太可能的，说不定他仅仅因为听到了各位的议论就会被活活吓死了呢？”

　　 人群爆发出轰然的大笑声。

　　 他们聚精会神，一霎不霎地看着自己的领袖。

　　 “不过，我的将士们，虽然这样做很解气，但这并不符合我们伟大的特立尼达公国所制订的法律。处死一个身份并非现役军人的国家行政官员，虽然有军事条例的相关规定，但仍需要报请法院甚至最高委员会的批准。”塞拉弗说话的声音并不大，但他的话仍然能够使每个人听得清楚，“我们是一个文明的、法制的国家，并非原始蒙昧的奴隶制社会，好了，这句话也并非嘲笑我们的印第安战友，请他们不要有其他的想法，我只是想说，杀人偿命，欠债还钱，这就是基本的法律，而因为说错了话，冒犯了贵族就被斩首、绞死或者喂鱼，这是一种什么样的法律？是文明而健康的法律吗？如果每一个人都会因此被轻易定罪的话，我的将士们，是不是你们自身、你们的家人也会遭受到如此不公正的对待呢？”

　　 包括卡奥在内的军官们，和身边的士兵、水手们一样，都陷入了深思。

　　 塞拉弗停顿了片刻，“我们所处的世界，充满了各种矛盾和斗争，充满了欲望、野心、背叛和残杀，虽然有些人做过坏事，但不能就此推而广之，连带憎恨到其他人的身上！犹太这个民族，我不想说什么历史渊源和谁是谁非的问题，也不想谈到耶酥**的头上，我只是深深地感觉到，犹太人中的多数还是开朗、热情、精明以及有恩必报的，他们懂得用合法的方式来积聚财富，他们开的作坊和工厂中，收纳了无数的劳动力，他们的商业足迹遍布亚欧非洲，他们还为国家带来了高额的税收……可是，我从欧洲而来，耳边听到的却总是辱骂犹太人的声音，说他们贪婪而吝啬，背信弃义，卖主求荣，还有的人残酷剥削着贫民，吸取他们的血肉等等。”

　　 他瞟了一眼卡奥船长，这个大个独眼龙满不在乎地把眼睛瞥向了别处，而其他船长，则纷纷低下了头，他们可没有卡奥船长这样大的胆子。

　　 “我认为你们说得都不错！”

　　 塞拉弗公爵阁下石破天惊、掷地有声地说道，他的笑容中，带着一丝快意和一丝阴险，“索巴男爵就是我见过的最贪婪最吝啬的犹太人！”

　　 人群中再次爆发出笑声，但这一回军官们却面面相觑，脸上表情奇怪。

　　 “他贪婪地从他能够得着的地方索取每一个佛罗林，务必将它们都搜刮到公国的国库里去，并且，当我要使用那些金币的时候，他的吝啬和计较简直会让我兴起立刻掐死他的念头！他总是对我说，这些钱要用在最能发挥效益的地方，最能赚钱的地方，而不是投入到那些奢侈品、舞会、马车、城堡和庄园中。”塞拉弗平静地说道，“他把最大部分的钱拿来投入到研究院、造船厂、钢铁厂和舰队的开销之中，其余的都用来采集原材料、投资国际贸易、进行基础建设方面了。现在军人的待遇有所提高，福利逐渐趋于完善，还有一笔数量可观的退休金在等着你们，这都是谁做的？应该说，如果不是犹太人的贪婪和吝啬，没有他们的这种锱铢必较的负责精神，我们是享受不到这一切的！你们也许不知道，每个月索巴男爵和他的犹太人顾问团都会就财务问题与最高委员会、行政院等进行争执，从他们手里累计节省下的金币，恐怕足够建立起一支新的第5舰队了！”

　　 这时候已经没有人说话了，塞拉弗趁热打铁，“至于背信弃义、卖主求荣，我从来没有见到过这样的犹太人，除了那个传说中的犹大以外，反倒是遵守道义、诚信为本的犹太人有许多，还有说他们残酷剥削贫民的就更可笑了，如果不是他们提供了生产资料，那些贫民说不定会饿死街头呢，凭什么说犹太人剥削而其他种族的人就不会剥削呢？相信大家都听说过麦哲伦将军的故事，他仅仅要求一个银币的赏格，然而竟然都没有得到！比起索巴男爵来，应该是那个原本就很小气的曼努埃尔殿下更加吝啬才对吧？”

　　 一阵轻松的笑声掠过甲板，塞拉弗的话像春风一般吹走了这些欧洲人心里的阴霾，而此时此刻，咬紧下唇直至出血、感动得默默哽咽着落泪的绝不仅仅是在场的公爵卫队成员、犹太人希达和阿布拉姆等人，其他的地方也同样有唏嘘哭泣的声音，他们把这番话向自己的同胞交口传诵，他们甚至还互相以家族的名誉发誓，一定要用信念、忠诚和服从来报答塞拉弗公爵阁下的恩德。

　　 “因此，我宣布，斯波克特先生，无罪！同时，我也为我向他大发脾气表示最诚挚的道歉！”

　　 公爵阁下低下了头，一时甲板上鸦雀无声。塞拉弗用自己冷静的行动，平息了一场可能会非同寻常的内哄，而且顺带着表达出自己对待犹太人，乃至于其他各民族人民的态度。