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　　 亚尔伦此时却在佛罗伦萨公国驻蜜特拉大使馆里大发雷霆。

　　 使馆建在一条叫做银月的河边，东北不远处就是特拉沃塔军营。

　　 这座使馆是独立存在的，军事监察局总部的一支警备连以及少数安全部人员负责防务。使馆区以尖头的木制栅栏和外部铁丝网隔断，门外有全副武装的意大利骑士把守，门里的旗杆上也悬挂着佛罗伦萨公国的旗帜。

　　 “你们都是怎么办事的？我们要获取的是长期的供货，不是这种一锤子的买卖！难道你们认为买来十几块棉垛，就占到便宜了？愚蠢！”

　　 棉垛是棉花堆放方式，普通一个棉垛起码也有400磅以上的重量，棉垛因便于捆扎，在产棉区非常流行。

　　 “我们的出价已经很高了，但那些野蛮人根本连问都不问，他们只卖属于自己预留的那份棉花，另外大批量的他们只会卖给当地的仓库。据我们了解，这些仓库都是王室设立的，称作储备库，而且这些仓库的管理者在当地民众中有极高的威望。即使出几倍的价钱，也没人愿意把棉花卖给我们！”

　　 “这是不可能的事！”亚尔伦失态地反复重复着这一句话，“没人能抵挡金币的诱惑，没人！”

　　 “那些野蛮人根本没有黄金的概念，伯爵大人。”有一个手下大着胆子解释道，“每个农庄的组织都非常严密，既像一个村落，又像一个军营，所有的对外交易，都是由被挑选出来的代表担任的，这些代表每年都会卸任，随后又重新进行公选，当选的代表最多不允许连任超过五届。这样便保证了对外交易的公平公正，而且还很好地限制了贪渎行为。”

　　 “那些野蛮人是最可靠的劳力，大人。”另一个手下说道，“我们有幸参观了一处农场，所有的生产组织都只能用完美来形容，除了精心耕作以外，农闲时他们还被组织起来，构筑灌溉渠或其他大型公共建设。他们的效率大约是普通领地的几倍。”

　　 “这些可怕的异教徒……”亚尔伦说道，他的火气也慢慢降了下来，“现在连一个突破口都没有打开，我拿什么去和特立尼达王室谈判？还有脱籽机，你们到底搞到一台样机没有？”

　　 房间里静谧了片刻，有人怯生生地说道：“伯爵大人，杰罗姆和杰森两人都被安全部的人带走了。”

　　 “什么？”亚尔伦跳了起来，“我们是使节团！”

　　 “据他们说，这是间谍事件，没有外交豁免权。”那人哆嗦起来，“当时是人赃并获，伯爵大人。”

　　 “这，这是有计划、有预谋的行动！”亚尔伦色厉内荏地叫道，他起身来回踱步，但腿脚有些发软，必须撑着什么才能活动，他想到自己派人去搜集某些专利产品的事情，“立刻派人向外交部发出**，立刻！”

　　 “保罗大人已经去了。”

　　 “派去商业局联络的事情怎么说了？”沉默了片刻以后，亚尔伦又问起另一件事，他想当然地认为那些农庄里使用的都是奴隶，因此便派人去贿赂商业局的官员，准备往佛罗伦萨公国大批量购入印第安人。

　　 “那些野蛮人据说受王国法律的保护，伯爵大人。这件事简直是不可思议，但对方的答复就是这样。”

　　 “什么？”亚尔伦连连摇头，“上帝啊，这些异教徒竟然也能得到法律的保护，教宗的权威呢，教会的尊严呢？我只看见满大街跑的异教徒，还有他们盖的那些违禁的偶像神殿！我一定要把这里所见到的一切原原本本向教皇陛下禀报！”

　　 “伯爵大人，听说帕尔马伯爵夫人正在香浓堡，您为什么不去向她请援呢？”有人突然提出了想法。

　　 亚尔伦对让娜这个名义上的堂妹实际上是无可奈何的，两人的关系并不好，而且此前跟随使节团来新大陆，让娜所代表的一方，即伊斯特家族，还朝亚尔伦递去了不少好处。这样看来，表面上的一家人，实际上早已是风马牛不相及的两拨势力。现在去请求她，未必能得到什么好消息。

　　 与之相反，在对待布雷斯堡伯爵夫人的问题上，亚尔伦却表现得十分绅士。他清楚地了解到这位夫人与伊斯特的伊莎贝塔之间的良好关系。一路上让娜也是托了她的福，才能享受到使节团正式成员的待遇。

　　 布雷斯堡伯爵夫人有着骨子里的豪爽、大度，但这并不表示她是一个脑袋里缺根弦的女人。她当然知道亚尔伦的小心思，她决定在适当的时候，给予他相当的回报，但如果是不合时宜的要求，则另当别论。

　　 美第奇家族获得建国的权利，其实还是非常不容易的。因为从意大利战争开始，神圣罗马帝国的自然边界就在不断地往外扩张，法西鏊兵多年，弗朗索瓦一世已经陆续丢掉了他在北意的所有领地，包括米兰。从帕维亚战役前后来看，佛罗伦萨地区实属神圣罗马帝国的势力范围，包括从前沦落在外九年的乔瓦尼・德・美第奇（教皇利奥十世）曾经也不得不向哈布斯堡家族低下他高贵的头颅。

　　 然而在帕维亚之后，情势有了巨大的改观。法兰西虽然遭受重创，但西班牙人也没好到哪里去，他们支付了大笔的雇佣兵酬金，忍受了超出想像的伤亡，国家财政接近崩溃，最后甚至向教廷献金以获得罗马派出骑士团但还是失败了。无疑查理一世在意大利的统治受到了极大影响，这还不算，佩斯卡拉侯爵费兰特・达瓦洛斯的逝世，更是令局面雪上加霜，神圣罗马帝国联军失去了一位优秀的统帅，同时也失去了主宰意大利政局的能力。

　　 至于波旁家的查理，并不能被君主寄予厚望，此君的主要工作重心还在法兰西，还在争取夺回波旁家族的领地。在这件事完毕前，他没有心思坐镇北意。

　　 加上那位在海军建设方面达到出神入化地步并且令查理一世极为头疼的塞拉弗・特立尼达，他大力支持佛罗伦萨的建国，最终哈西两国达成妥协。包括移交战俘弗朗索瓦一世在内，都变成了谈判的重要筹码。

　　 在查理一世终于明确首肯佛罗伦萨建国方略之后，美第奇家族才终于放下了心中的石头。他们急不可耐地向特立尼达家族，具体点说，是向昔日的家族成员索尼娅王后陛下寻求保护。

　　 塞拉弗的既定战略就是在意寻找一个代言人，索尼娅的娘家是最好的选择。于是也就有了第30师进驻佛罗伦萨的事件，引动了全欧洲关注的目光。

　　 “钢铁卫队”也几乎于同时开始训练，他们代表着世界最先进的战术水平，连查理一世都向亚历山德罗写信，要求他同意与西班牙陆军的秘密合作。

　　 在**军撤离地中海战区以后，钢铁卫队的训练便由瓦氏夫人的亲军负责了。她还有守护科西嘉岛的任务，根本没有过多的精力来关心佛罗伦萨组建的部队，在这种情况下，美第奇家族自然觉得驼背的毛病不药而愈，腰也粗了，背也挺了。亚尔伦作为公国主管外交的大臣，更是在欧洲政治舞台上开始了连串“华丽”的演出。

　　 也许，当他再次踏上哈布拉德王国首都的地面时，恐怕已经淡忘了是谁在确立佛罗伦萨今日之地位的关键时刻挺身而出。亚历山德罗公爵的年轻和缺少经验，是他容易在政治上犯幼稚病的主要原因。

　　 37605738而亚尔伦，却是在自己指派的间谍被安全部人员逮捕之后，才渐渐感到有些不对起来……