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　　 塞拉弗微微沉吟了一下，如果按他所说，大维齐落难之前，恐怕就已经预计到了覆灭的结果，他毫不犹豫地开始了一项项安排。依塞拉弗对易卜拉欣的了解，那家伙绝对不是个束手待毙的人，当然对于他的主子苏莱曼大帝，易卜拉欣是否心存别样的心理则已无从判断。不过，这位佩尔罗先生的到来，还是让塞拉弗感觉到，易卜拉欣那种强烈的愤懑与不甘情绪。

　　 辗转三大洲，数千英里，难道就只是让奥内斯托巴巴地来报告葬讯吗？显然不是的！

　　 用厚重的割纸刀裁开那封信件，塞拉弗静静地看起来，信中并没有如他所想写上多么隐密的事情，只是一些追忆彼此过去友情的话语。显然，那个时候易卜拉欣还没有到最艰难的时刻，他对将来还抱有幻想，只到那一天得到突如其来的噩耗时，却已来不及再另外起草一封书信了……

　　 奥内斯托?德?佩尔罗趁着对方看信的当儿，悄悄浏览了一下身处的地方。塞拉弗是在庄园的“艾乐玛”城堡接见客人的，这是一座规格较小、用于打猎后休憩的城堡，“艾乐玛”即法语里香味的意思，城堡之后就是大片大片的花草地，拥有四五处养蜂场，专为王室供应蜂蜜。

　　 城堡外墙的石材都从遥远的地方运来，穿过低矮的甬道和厚重的卫墙，便可见到精美的小广场。在此之后便是美轮美奂的楼梯、房间。除了底层以外，全部的地面都铺设着波斯地毯，墙壁经过水泥平整，并砌着瓷制的白砖、花砖，很有土耳其韵味。那些漂亮的油画、雕塑，被安放在一个个不起眼的所在，红木玉石雕刻镶嵌的椅子，随意地摆放着，茶几上满是透明的玻璃杯和薄胎**的各样瓷器。

　　 塞拉弗穿着丝绸制的东方式样的开襟褂子，其上用金丝绣着漂亮的花纹和瑞兽图案；他的脖上是一串龙眼大小的绿色翡翠项链，左手无名指上则是一枚小而别致的镂空黄金指环。

　　 奥内斯托并不是个没见识的人，相反他曾是首相的心腹，自身又有贝依的名号，见惯了苏丹宫廷的奢华，但对于塞拉弗这样似乎富有积淀豪门底蕴，却仍然暗暗心惊。

　　 他更加确定了一点，易卜拉欣念念不忘的这位朋友，不单单是位强势的国王而已。

　　 塞拉弗看完了信，抬起头来，目光闪烁，“维也纳被易卜拉欣攻破过，什么时候？”

　　 “难道陛下您不知道这件事吗？”奥内斯托诧异极了，“真主在上，太不可思议了！”

　　 “至少我没有收到任何消息。”塞拉弗平静地说道，“难道是奥地利暗中与土耳其人媾和的吗？”

　　 奥内斯托心头一震，塞拉弗真是一语道破天机，“您猜得真准，在我主加强攻势了之后，维也纳无论如何也守不住了。由于苏丹的命令接二连三地出现，要求我主退兵，故而此时与哈布斯堡家族的谈判就显得额外急迫。当我主将所有后续的兵团堆满城下时，奥地利终于屈服了。在一个深夜里，他们撤离城市，而我们接手……三天后，我们的军队则平静地离开。”

　　 塞拉弗脑海中突然闪过某个军阀混战的时代两拨敌人面对面朝天放枪的镜头，不能不说这是一个讽刺。**世界永不会屈服于异教徒，但有时候是可以“从长计较”的。

　　 维也纳事件的发生，恐怕也是出乎苏莱曼意料的吧！原本这么多年来，他对于易卜拉欣一直是很信任的，但是自从有了洛克塞拉娜在他身旁吹枕头风以来，他对于这个昔日的狐朋狗友已经不那么放心了。毕竟大家都看得见，这位事实上的宰相手持权杖和帝国印章，所有的维齐都必须拜伏在他之下。库巴尔提的会议已经事实主宰了奥斯曼土耳其帝国，更何况他的办公地点居然还在苏丹的托普卡匹皇宫之中！

　　 谮越之事，只消挑几件出来说说，就能让苏莱曼疑心大起了，更何况洛克塞拉娜可不是一般的女人！

　　 趁着易卜拉欣远征在外，她立刻拉上许多帮手分别进谏，并将苏丹最忌讳的继承人问题大肆抛出，称易卜拉欣支持某某王子等等，这自然引起了苏莱曼的雷霆震怒！加上他此前拒绝增兵前线，而易卜拉欣却以他的名义，执意调动周边诸省的军队，更使得苏莱曼杀机顿起。这一系列主动和被动的事件，最终导致易卜拉欣身死的噩运。

　　 “占领维也纳与苏丹的命令相冲突了吧？”

　　 “这是苏丹一直以来的愿望，只不过命令被一个女人扭曲了。”

　　 塞拉弗微微沉默了片刻，“那么，老实说吧，佩尔罗先生，除了易卜拉欣或在人世的家眷以外，他还有什么话要你带给我的？”

　　 奥内斯托的嘴唇轻轻颤抖了一下，他小心翼翼地低下头，“我主说，他与陛下您是生死之交……”

　　 塞拉弗并未出声，只是含笑等着他继续，奥内斯托没有收到任何有用的信息，只能硬着头皮直言了，“此次我主命我携一大礼而来，是关于奥斯曼土耳其边境军团的配置，包括马上要再次进行的远征的详细计划书！”

　　 塞拉弗就像没有听出对方话里破绽一样，微微皱了皱眉，“再次的远征？目标呢，不会还是维也纳吧？”

　　 奥内斯托的脸上流露出不可思议的表情，仿佛为塞拉弗轻易地猜出结果而震惊了，好在她旋即收拾起这副样子，还似乎为自己的失态而自嘲地笑了笑，“也许这就是枭雄与凡人区别，现在土耳其内部还在大肆宣扬我主的失败，一方面却又大张旗鼓地突出苏丹即将亲征血耻的消息。”

　　 “那么说，他们也没有做好万全的准备，毕竟易卜拉欣的远征已经事实达到了目的，苏丹做出的临时决定，需要面对的问题还有很多很多。”

　　 奥内斯托显出完全心悦诚服的模样，“您说的无不正确，真主在上，我还是第一次见识到像您这样明睿洞察的君主！”

　　 “不过苏丹的计划，易卜拉欣又怎么会知道？莫非他还没死，还在*纵大局？”

　　 奥内斯托稍显尴尬地笑了笑，“其实我主在退兵时已经想得很清楚了，苏丹要杀他，必须罗列罪名，当然最重要的是因为他插手了苏丹的家事，可是在军功方面，我主的确有着赫赫名声，即使苏丹也无法抹杀这样的事实。”

　　 “我明白，如果能够堂堂正正地打败奥地利，就等于向宫廷内外宣告，苏莱曼无论在任何方面都不是区区易卜拉欣能够比拟的。”

　　 “关于易卜拉欣击破维也纳的事，在苏丹的宫中可是讳莫如深的。我们的上层中也只有极少部分人，知道这个事情。在瓦尔纳等地，凡是从前线回来的军团整支整支地被屠杀了，名义是参与谋反，但谁都知道是在灭口。”

　　 塞拉弗脸上讥讽的笑意扩大了，“伟大的苏丹陛下，居然要依靠这种不入流的办法来取信臣下，真是大跌他尊贵而崇高的身份啊。”

　　 “我主说过，只消陛下您收到这份礼物，就能轻易击败这位‘卡努尼’苏丹。届时，您振臂一呼，便可成为欧洲**世界的新星，争霸大陆，再也不是梦想。”

　　 卡努尼就是阿拉伯语“立法者”的意思，苏莱曼的确是位雄主，在他继位之后，奥斯曼土耳其扩张的势头从未得到遏制，无论在西边或是东边。

　　 事实上，易卜拉欣还是幸运的，当初塞拉弗在初会他的时候，这家伙自报家门是“帝国世袭贵人”，可那并不是事实。最接近真相的答案是，这家伙只是个奴隶，仅仅是因为得到了当年身为太子的苏莱曼的另眼相看，才走到了今天。

　　 塞拉弗的脑海里不禁浮现出一幕幕往事。他很感慨，易卜拉欣的事迹已经够得上一本奇闻志小说的主角了，他的人生大起大落，更是在最辉煌的时刻流星般嗄然而止。他拥有世袭贵族们罕有的毅力，以及血性，在塞拉弗破剿红蝎子的战役时，他不慎被俘，面对死亡却毫无惧色，体现出非凡的果敢与意志力。

　　 刚开始的时候，塞拉弗单纯是因为欣赏红蝎子，想为她出口气而刻意结交易卜拉欣?哈莱比的，但在此后，受资助的一方反而越来越意识到了资助者的强大，有计划、有目的性地向这位陛下提供了不少力所能及的贡献。

　　 自从他当上大维齐之后，塞拉弗就再也没有为己方在东地中海的贸易问题而担忧过。奥斯曼人从海上对热那亚和威尼斯等商业集团的阻挠没有片刻停息，但是他们惟独放过了哈布拉德王国的商船。而有了易卜拉欣这位可以左右阿拉伯世界半数资源的权臣朋友，塞拉弗也更容易获得来自伊斯坦布尔、大马士革、波斯以及西亚和印度的商品。

　　 这种贸易的利润不可想象，况且易卜拉欣还经常利用手头的权势，向塞拉弗提供贷款的“折兑物”，也就是在土耳其很流行的奴隶。人力资源，一向是欧洲的薄弱环节，更何况他们才经历过黑死病流行的世纪，迄今还活在对瘟疫无限恐惧的时代中。

　　 科西嘉岛，10万来自奥斯曼土耳其的奴隶……这恐怕是那些**国王们永远也无法享受的特别待遇。

　　 当初与易卜拉欣签署的协议，现在已没有任何实现的可能；塞拉弗为之砸下的一笔笔巨款，看起来除了为苏丹的新宫殿添砖加瓦以外没有起到更大的作用，这无疑是令人难受的。

　　 易卜拉欣的“礼物”来得恰到好处，既可以满足塞拉弗对于强盛的奥斯曼人的心理优势，又可以增加欧洲各国对哈国的认同感。毕竟，对抗异教徒的战争一向是欧洲最具神圣意味的事件，最成功的时刻，上至教皇，下至黎民百姓，无不参与其中。

　　 如果能率军正面击败那位历史上最伟大的苏丹，塞拉弗身上的光环将变得更加耀眼了！恐怕再也没人能对他发出轻侮之言，甚至连教皇都会将一道道的恩赏颁赐下来，并通告全大陆。

　　 不仅如此，一旦塞拉弗真的可能对抗苏丹，并获得**世界的尊重和敬仰的话，那无疑将为他与哈布斯堡家族的斗争增添一块重重的砝码。

　　 美丽富饶的尼德兰，也将唾手可得。

　　 塞拉弗虽然没有雄心壮志去统治整个欧洲，但他一样愿意青史留名，使整片大陆的民众甚至君王们都朝他俯首称臣，躬临圣威。

　　 塞拉弗当然不会相信天底下有免费的午餐，他和奥内斯托继续“深入”地探讨了一下双方协定的细则，尤其是对于他的权利和义务。

　　 易卜拉欣果然是个人杰，他自知将死，也便豁出去了，他向塞拉弗提供的不但有他处心积虑私下培养的心腹，还有其掌控下的无数人脉资源，尤其是那些存有巨大的政治把柄在他手中的，现在都转移到了奥内斯托那里。

　　 这当然也是为什么有人疯狂地追杀奥内斯托了。

　　 塞拉弗从他简短的一番吐露中，便已收获匪浅、惊诧莫名了。那位过世的大维齐确实不是盏省油的灯，如果苏丹不把清洗后的稳定工作看做头等大事，仍然坚定其出兵开战的路线的话，他必将为此付出难以承受的代价！

　　 会谈气氛很融洽，当塞拉弗命令送上阿拉伯式正餐的时候，许多知机的宫廷官员们便已然对奥内斯托?德?佩尔罗先生另眼相看了。

　　 没有几个人能使陛下如此重视的，更别说特意地奉迎了。佩尔罗先生一定是个非常讨喜的人，才能令陛下身心舒展、龙颜大悦……

　　 席间，塞拉弗问起对方，关于易卜拉欣有没有额外的请求，奥内斯托毫不犹豫地说道：“我主希望陛下能寻到他的后人，并保证他们的基本生活。如果可以的话，我主希望他的后人投拜至陛下御前，为您效力，为贵国服务。”

　　 塞拉弗深悉其意，沉吟了一番表示道：“苏丹的远征事关重大，无论如何我都会亲自到场，也是为易卜拉欣兄弟仍然挂心的事情尽一份力。我会派人到威尼斯等地积极寻找，将易卜拉欣的遗族全部接来，此后，他的继承人将臣属于我，无论男女，为世袭贵族。”

　　 得到塞拉弗的亲口许诺，奥内斯托连忙起身，郑重地跪倒称谢。

　　 “你就在我御前参赞顾问吧。”塞拉弗离开之前，淡淡地说道。