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　　 塞拉弗舰队中的一大半船已经启程了。

　　 这支舰队的数量恐怕是特立尼达公国建国以来最多的一次。

　　 共有219条船进行了航行，而这些船中间，罕有低于400吨以下的船只。

　　 最大的船是泉州造船厂、南京龙江船厂制造的两艘二千料船，排水量都达到或接近了1000吨。满载粮食、淡水和*特产货物的200艘船在意大利冒险家马尔亚的助手朱塞佩先生的引航下开始横渡太平洋。

　　 冬季的时候，北太平洋暖流就显得格外清晰，张少量*式八面帆的船队，虽然速度上比张软帆的欧洲船只要低一些，但有利的方面是可以以“Z”字形逆风行驶，这也有助于提高整个船队的航速。

　　 而公爵阁下，则已经越过了东番，来到此前因风暴沉没的“豪情者”号所在昆仑岛海域，洒下花瓣祭奠死者。

　　 一艘载满花朵的木筏被放入海中，这是献给英雄普希尼先生的礼物。

　　 公爵出现在旗舰的主甲板上，他面对所有船只的长官们进行训话。

　　 “我的船长们，各位未来的舰队长官们：在这一刻，我们无不怀着崇敬的心情，为那些牺牲在这里的战友们，为那些执著改变公国未来，希望创造富强、文明，拥有美好未来的社会，却不幸逝世的人们而深切悼念！我们从未畏惧过任何困难，从未逃避过任何责任，我们的使命就是为了国家和人民，贡献出自己的忠诚、青春、热血乃至生命！今天在这里纪念普希尼和他的同伴们，纪念我们翻覆沉没的‘豪情者’号，就是为我们下定决心，必须要将他们的荣耀与美德继续传递下去！谁都不应该怀疑我们的能力，即使风暴、骤雨、冰雹、闪电，都丝毫阻挡不了我们前进的步伐！各位，让我们高呼，伟大属于公国，荣耀属于我们！”

　　 即使是一篇毫无中心思想的演讲，也使得所有人热血沸腾，举起手来异口同声地吼叫起来。

　　 也许，这就是跟随公爵阁下最坚定的一批人，他们之中，从无懦弱的脱逃者，从无不贞的背叛者。他们信心十足，认为在公爵的率领下，能够战无不胜、攻无不克，取得辉煌伟业，迎来崭新明天。

　　 法图娜从几名卫队成员小心的站位中间轻盈地穿插过来，“公爵阁下，从东番来的船只已经到了。”

　　 塞拉弗微微点了点头，大声地喊起来，“杜亚脱船长！”

　　 当年“豪情者”号不幸运的指挥官先生，脸上方才写满痛苦与自责的表情，这时听到叫他的名字，*竟然微微颤抖了一下！现在他跟随着卡奥指挥官，担当了一个可有可无的副官工作，生活过得一直不如昔日的同僚们舒心，谁叫他的船不是战沉，而是被风暴掀翻的呢？

　　 “到，长官！”

　　 “请您往左舷看！”塞拉弗的声音保证甲板上每一个人都能听得见。

　　 马上，一艘漂亮而精致的大船扬着洁白的欧式船帆，破浪而来，似乎看见了人群的注视，这艘船中层甲板炮门全开，一架架铜管炮喷吐出炙热的烟雾，礼炮的声音巨大而洪亮，令塞拉弗舰队的成员们在短暂的失措之后，纷纷欢呼起来。

　　 “**舰！”

　　 “是的，杜亚脱船长，恭喜您，这是我为您损失的‘豪情者’号特意制作的**舰‘巴尔波查’号，喜欢吗？”

　　 杜亚脱丢人现眼地当场哭了起来。

　　 他跪倒在公爵阁下的脚下，喃喃地向他陈述着自己的忠诚；随后，他一边哭一边与卡奥、乔治、斯科特、亚吉尔拉等船长们一一拥抱，这些船长们也由衷地祝福他在新舰上取得更好的成绩。

　　 事实上，制作了近两年的这艘战舰，已经在性能上要大大优于**舰“维多利亚”号了。这艘船排水量855吨，关键部位全面覆甲，水线下覆铜，船体设计为流线型，方形系数仅为0.35，保证了船速不受到装甲的影响，由于在主桅和后桅中间又加了一桅，这艘船拥有五支桅杆，所有的帆叶全部展开，可以让船只达到惊人的13节航速，这已经是当前世界大型战舰的最高速度。

　　 而火炮更是犀利，连后膛子母炮都拥有来复螺线和气体密闭技术，全部从车床和流水线下来的炮弹，可以保证子母炮的有效射程超出葡萄牙人一倍以上！

　　 说实话，如果不是为了激励士气，鼓舞人心，塞拉弗也并不想把这艘船划拨给杜亚脱先生调度。

　　 不过，在他的心里，军事最终仍是为了政治服务的。

　　 杜亚脱船长指挥能力不差他是麦哲伦子爵的妻弟他忠心耿耿，如此，这件事就没有不做的理由了。让所有人在眼红葡萄牙人之余，更加努力地报效国家有这么多好处，塞拉弗再不去“鞭策”一下立功已经立得有些麻木的船长们就说不过去了。

　　 要知道船长对于一艘好船的执著，就如同挤奶工看到一头拥有3S级罩杯乳牛的感觉一样，肯定是迫不及待地飞奔上去，从此不舍不弃，不离不分……

　　 “老爷，约瑟男爵的船已经到达昆仓岛基地了。”在舰队长官们各怀心思解散了之后，塞拉弗进入了舱室。他刚要派人去请老伯爵前来，忠实的女仆埃莲娜小姐就盈盈走上来向他报告了一个他并不想听到的消息。

　　 公爵阁下的脸色立刻一变。

　　 “还有什么人？”他沉默了片刻，问道。

　　 埃莲娜的神情有些拘谨，她似乎在琢磨着自己该怎么向公国的主人说话，“停职的波尔船长和他的女伴奥兰迪小姐，还有庄庭、李望师两位总督及佩德罗神甫。”

　　 佩德罗是麦哲伦的好友，也是他的随船神甫之一，加上庄、李二人属于塞拉弗同族，也是最早一批加入公国的*人，因此毫无疑问，公爵阁下认为这一切都是想来劝解他息怒而做的安排。

　　 “让佩德罗神甫和两位总督先生来见我。”

　　 “那……是的，如您所愿。”埃莲娜轻轻躬身，带着一声微不可闻的叹息离去。

　　 佩德罗・瓦尔德拉马身穿地区主教的服装，胡须修剪得非常得体，配合着他身上金质的大十字架，显得既世俗、又脱俗，世俗是因为他离不开黄金，脱俗是因为曾经修道院的熏陶，使得他个人的气质非常神秘这也是主的仆人们热衷去培养的素质之一。

　　 “尊敬的特立尼达公爵阁下，您仍旧那么神采奕奕，愿主保佑您！”

　　 “谢谢，佩德罗神甫，您看起来气色不错，有什么值得分享的高兴事儿吗？”

　　 佩德罗微微一怔，此时，庄庭与李望师也走了进来，他们按照公国的规矩向塞拉弗行鞠躬礼，他们现在穿着非常体面的大明士子长袍，在公国政治环境中有种高人一等的感觉。

　　 “吕宋总督庄庭（棉兰老总督李望师）参见公爵阁下！”

　　 “不必客气，坐。”塞拉弗淡淡地对他们说着，又将目光转向了佩德罗的脸上。

　　 后者赶忙欠了欠身，“公爵阁下，高兴的事很多，按照临时委员会的决议，公国在马六甲正式建立起了龙牙门省，由公爵府枢机秘书、临时委员会委员长、龙牙门子爵、海军中将麦哲伦先生担任本省的省长，辖境为苏门答腊岛、马来半岛、巽他群岛、爪哇群岛、马鲁古群岛、班达群岛和帝汶岛周围，这是一片无比富饶的地域，阁下，我相信这里的经济规模已经大大超过了葡萄牙人控制地区的总和。”

　　 塞拉弗微微一笑，“就算是那样，也是暂时的，佩德罗神甫。利益不可能永远跟随着我们，再强硬的垄断也会过时。不过在一百年的时间内，我们仍然可以享受到丰厚的回报，我想曼努埃尔殿下恐怕是不太愿意看到这一切的吧！还有吗，神甫先生？”

　　 “当然，随着我们领地和军队的扩大，我们从海上赶走了葡萄牙人，从陆地上赶走了马六甲苏丹以及他的宗主国暹罗的军队，我们在克拉地峡布置了严密的棱堡防御体系，敌人从陆地上攻入龙牙门省的可能性很低。现在，我们彻底掌握了亚欧商路的海上通道，不光是税收的问题，我们还几乎垄断了所有从*来的商品，我们的大商队已经从经济上打惨了葡萄牙人对印度的统治。”

　　 塞拉弗点了点头，没有说什么，他沉吟了一会儿，看着佩德罗的眼睛，“您此次突然前来舰队，一定是有什么事情要和我说吧？”

　　 佩德罗神甫微一怔神，随即起身施礼，“尊敬的公爵阁下，我就开门见山了，不能不说，约瑟男爵此次犯了一个极其严重的错误，他把从战争中缴获的以及我军淘汰下来的军备私下里卖给了日本人，而且他还把得到的款项用于个人花费。他在马六甲购置了私邸和花园别墅，还大量购买印度的奢侈品来讨好情人。直到今天我们才发现，他的情友黎牙实比小姐竟然是西班牙人，她出身于小贵族，家族中不乏与上层人仕沟通者，因此委员会已经决定，将这位小姐立刻驱逐出公国！”

　　 这下子轮到塞拉弗怔神了，他一脸的疑问，“神甫先生，难道我猜错了，你们不是来为约瑟讲情的吗？”

　　 佩德罗坚定地扫了一眼庄庭与李望师总督，后面两人也以同样的目光应对，“不，公爵阁下！*人说过，有功必赏，有过必罚，只有赏罚分明，才能提高士气，让人知道法律的威严！约瑟男爵的这种错误，对比他那微不足道的功劳，实在是不能不让人给予他严厉的处分！公爵阁下，现在您已经撤销了他的委员会任职，我们都以为您必须再撤销他的爵位，让他恢复到平民的身份，随后剥夺他的财产和土地，给他一条舢板让他自生自灭吧！”

　　 塞拉弗的表情渐渐变得平静起来。此时，另外三个人都有点紧张地看着他。

　　 “哈哈，我明白各位的意思。”塞拉弗突如其来地笑出了声，“没有那么严重，开始我真的很生气，这个该死的假发佬，老是拆我的台，如果没钱用，倒卖香料和其他货物，也能赚到不少的钱，然而他却把火枪和大炮卖给日本人！如果不是我早有准备，也可能会在战场上栽个跟头呢。”

　　 庄庭、李望师等人连忙起身向公爵阁下致礼，没办法，约瑟一直对他们都不错，也懂得拢络人心，这一次不是逼急了，这位男爵先生恐怕还不会去求他们的。

　　 塞拉弗向两位总督先生详细地询问了马提尼克女伯爵群岛的移民、生产和建设情况，期间又询问了庄总督的夫人*状况，当得知这位中年大叔又娶了两房小妾的时候，他忍不住大笑起来，吩咐埃莲娜小姐将一只朝鲜国进贡的虎鞭取来，赠送给宝刀未老的庄庭先生。

　　 “你们先退下吧，让约瑟、波尔他们到这里来。”

　　 约瑟有点狼狈不堪地出现在塞拉弗的面前，他人显得稍稍胖了些，但脸孔仍是棱角分明，嘴角上粘着的假胡子一点都掩饰不住他的慌乱，他没戴假发，半秃的头顶写着“可笑”两字，加上他现在似乎故意穿着不合身的衣服，更是让人看出他的落魄。

　　 波尔沉着脸，带着仍旧风光迷人但表情有些畏惧的奥兰迪小姐也跟随在旁边。

　　 “公爵阁下。”

　　 塞拉弗没理两位男士，他先把脸转向奥兰迪，“你跟来干嘛？不要告诉我在这件蠢事之中也有你的影子。”

　　 奥兰迪马上跪倒下来，“老爷，求您宽恕波尔，他是真的什么都不知道，都是约瑟男爵和那个小婊子的错……”

　　 波尔忽然大吼起来，“闭嘴！”

　　 奥兰迪不敢再吱声，但她仰起头，对波尔怒目而视。

　　 波尔也立刻跪倒了，“公爵阁下，这件事我有不可推卸的责任，我的舰队参与了向日本销售陈旧武器的行动，请阁下处罚！”

　　 塞拉弗看着波尔低下的头，若有所思，这位当初连话都讲不清楚的水手，现在已经显得老成多了，脸上的青春痘褪光了只剩下几个不平的疙瘩，毛耸耸的胡须也冒出了嘴唇，整个人看上去比以前要稳重十倍。

　　 “果然是长大了，波尔船长。”塞拉弗淡淡地说道，“你还从来没有用那么大的声音说过话吧。奥兰迪，你接着说，把事情的经过和我讲明白。”

　　 “是，我的老爷。”奥兰迪带着深深的不满瞥了波尔和已经瑟瑟发抖跪下的约瑟一眼，“事情的起因就是那个叫黎牙实比的小婊子，她原本是个不文一名的西班牙女人，但当他勾搭上男爵之后，她立刻就变得盛气凌人了。她还从委员会逐渐取得了不少进项，例如某些产品的专卖权等等，她用了很短的时间就组织起一支舰队，还任命了她的弟弟为舰队指挥，这支舰队帮她在私底下赚了许多金币。公爵阁下，您一定要惩罚她，因为是她最先提出向日本贩运军火的！”

　　 “难道那些东方精美的器物和财宝还没有办法满足你们的欲望吗？”塞拉弗淡淡地问道，“至于去冒险？”

　　 奥兰迪浑身颤抖，她知道对方所说的“你们”已经打击到所有人头上，“老爷，那个小……”当她再次要说到“小婊子”的时候，她注意到来自波尔凶狠的目光，不禁吓得立刻改口，“那个西班牙女人告诉我们说，日本人愿意出200两黄金来购买一条火枪，出500两黄金来购买一门6磅的小炮，这么巨大的利润，她根本拒绝不了。”

　　 “难道你们没有想过可能的后果？”塞拉弗问过这一句之后，立刻就意识到自己有些白痴，为了百分之百的利润，有人就可能冒违法的危险，如果是百分之三百的话，上绞架可能也无所谓了。

　　 “想过，但我们都认为公国不可能去进攻日本。”

　　 塞拉弗刚刚消停下去的怒火又勃然而发了，他哼了一声，不再理会这位出身于美第奇家族却罕有教养的下人，面沉如水地盯着男爵，“约瑟先生，你有什么解释的吗？”

　　 “我的公爵阁下……”约瑟已经控制不住地呜咽起来，“对不起，这一切都是我的错，是我辜负了您的信任，是我被猪油蒙弊了心肠……”

　　 “又是庄庭教你的吧？”塞拉弗对这句突如其来的成语被翻译成外文有种很不适应的感觉。

　　 “不，不！这是我真实的感受，我无所不能的阁下！”约瑟慌忙辩解，“我愿意为我的罪行，受到您的严惩！请您革去我的爵位，收回对我的封赏，甚至，您可以拿回那座达尔鲁斯银矿。我只求您，不要把神威降临在黎牙实比小姐的头上，她只是一个不知道规矩的外来者！”

　　 塞拉弗于是非常严厉地进行一场讯问，审讯持续了一个半沙漏时。

　　 一如他所料的那样，黎牙实比这个西班牙女人在此次事件中扮演了很不光彩的角色，她的舰队指挥也就是她的兄弟带回了消息，并且告诉她已经把本舰队用来防护的所有火枪及小炮统统卖给了日本人，获利颇丰，于是，黎牙实比打起了军火的主意，在恳求约瑟无果的情况下，她私自签署了特别通行证，并偷盖了临时委员会委员长的大章；另一方面，黎牙实比也深知这件事瞒不住海军，她秘密会晤了奥兰迪小姐，并且顺利说服了波尔奥兰迪对财富的野心并不亚于西班牙人，更何况美第奇家族即使是个仆人也是非常懂得享受的。

　　 就这样，波尔的第51舰队被拖下了水。

　　 他们觉得根本不可能会有问题，因为这些*弹药都是公国的过时产品，再加上考察日本的制造业之后，商人们都断言那些身材矮小的土著不可能仿造出合乎标准的枪炮，至少在一个时期内不可能。于是，他们放心大胆地准备进行这一生意了。

　　 只可惜，到了最后一步的时候，公爵阁下竟突然宣布讨伐日本，并且很快从战场上收到了日本人使用改进型热武器的讯息。

　　 对于约瑟等人的停职命令，对他们来说更如晴天霹雳一般。

　　 除了向公爵阁下恳求免死以外，他们想像不出还有什么办法能逃脱一向严厉的塞拉弗的制裁。

　　 毫无疑问，那位黎牙实比小姐其实也跟随着约瑟来到现场，只是因为担心盛怒之下公爵阁下可能做出非常可怕的判决，所以她是偷偷前来的。

　　 在甲板上，塞拉弗见到了这位男士装扮，神情极不自然的黎牙实比小姐。

　　 “我已经做出了审判，各位，判处约瑟流放！”

　　 “不，这不应该！”

　　 “万能的上帝……”

　　 所有惊诧的声音都逐渐大了起来，但水手们却在立刻准备船只和鱼杆。

　　 黎牙实比忽然挣脱开两名卫兵的押送，她甩掉鞋子，飞奔地跑向公爵当然在这种突发情形下，公爵卫队的战士们已经毫不犹豫地举起了手中的枪！

　　 塞拉弗以手势示意部下们不得轻举妄动，这位叫做黎牙实比的西班牙女人已经跑到了他的面前，泪流满面地跪倒在甲板上，“请允许我感受您的仁慈，公爵阁下！请您不要随便处置一个没有犯错的人！求您了！”

　　 “那么，你会代替他去死吗？”

　　 “是的，阁下，我愿意！”

　　 塞拉弗咆哮起来，“把她押下去，让她去流放！”他的脸色铁青，浑身迸发出来的怒火，令人根本不敢直面。

　　 原本以为会被宽恕的约瑟等人，在黎牙实比小姐被送进流放的小艇并渐渐飘离舰队之后，首先奥兰迪昏了过去；波尔脸色铁青；约瑟则像只筛子般不断地打抖，他的*佝偻着，脸庞就像一张没用过的白纸，毫无血色！

　　 因此，当舰队重新出发直至傍晚，被再次叫到公爵阁下座舱的约瑟等人，再次看到恢复了女装，与塞拉弗轻松谈笑的黎牙实比小姐的时候，这些人全都傻掉，尤其是男爵先生的心里五味杂陈，他想笑笑不出来，想哭更哭不出来，这种滋味他曾经决定不再尝试。

　　 “我已经赦免了你们。”塞拉弗淡淡地说道，“黎牙实比小姐用她的实际行动证明了她是一个敢做敢当的人，并且是一个有感情的人。我已经改判她为鞭刑，三天内到军事监察局领受即可。”

　　 约瑟痛哭失声，他知道塞拉弗的意思，自己在黎牙实比愿意承担惩罚并且代替他流放的时候并没有说话，实际上那是软弱无能的标志！他一面哭一面说道，“请您谅解我，伟大的公爵阁下，请您谅解我，我亲爱的！”

　　 塞拉弗若有深意地望了望黎牙实比。

　　 这位恢复如常的女士微微地笑了，她掩着嘴，“我早就知道您是个什么样的人了，男爵，更何况公爵阁下也向我陈述过您辉煌的过往！别难过了，您为了我也做了很多，您甚至还为我求过情，我怎么能不感激您呢？”

　　 约瑟起身搀住黎牙实比的手，他取出手绢来擦拭眼泪，一边喃喃地对塞拉弗说道：“公爵阁下，请您作证，我要娶她，我要让她成为男爵夫人！”

　　 “那么就先恭喜你们了。”塞拉弗微微一笑，转过头去看着另外一对，“波尔，一直以来我对你都很失望，现在我更加失望，看起来您在舰队里是很难被扶上台面了，我给您一笔钱，您和奥兰迪回意大利去吧，怎么样？”

　　 波尔面色如土，语声颤抖，“不，公爵阁下，您这样不公平！”

　　 奥兰迪则慑于塞拉弗的威严，丝毫不敢吱声。

　　 眼见局面有点僵，约瑟立刻跪下，“我的阁下，请您将波尔革职，让他到我的商业局来帮忙吧，我会让他在短期内就变成一个合格的商业人才。”

　　 “波尔，您屡次误事，我都宽恕了您，我还让您执掌了一整支舰队，甚至把纳里旺娑先生委派给您，只是希望他能给您带来本质上的改变。可是，我现在已经失望了，您的本质就是一种俗不可耐的低级贪婪，您明知犯罪还一意孤行，甚至动用国家的军事组织为您的生意保驾护航。我原谅了黎牙实比，是因为她并不了解公国的法律，而且她的表现足以使我感动。可是您呢，您的确够义气，想千方百计维护住秘密，想为约瑟开脱，但您偏偏忘记了，约瑟只不过是您的朋友，而我，是您的上级！您出卖上级的利益来为朋友开脱，这难道是一个舰队指挥官该做的事吗？我没有额外地惩罚您，是因为您的功劳，在吕宋击败葡萄牙人西芒・安德拉德舰队的功劳，知道吗！否则我会让您在黑暗的牢狱里从此不见天日！”

　　 波尔卟嗵一声跪倒在地，浑身发颤，公爵阁下两道如有实质的寒冷目光射在他的身上，让他连头都不敢抬起来。

　　 “这样吧，既然是约瑟为您求情，看在我们的那一点已经淡薄得快要没有的情分上，我决定再原谅您一次。我将封您为准爵，除此之外撤销一切现职，您可以得到在奥里诺科河附近领受一片甘蔗园，还可以拥有一块属于您自己的港口小镇，如果经营得好，您不必为金钱担心，也不必担惊受怕进行这种性质恶劣的走私活动。”

　　 波尔呆呆地说不出话来，奥兰迪跪下来感谢了公爵阁下，随后，他们就被几名侍卫带了下去。

　　 “公爵阁下，您真的决定要把波尔船长完全撤职吗？”

　　 塞拉弗沉默了片刻，反问了一句，“约瑟，你明白我的意思吗？”

　　 “我，我并不是太明白。”

　　 “我就要回去了，约瑟。很显然，这里交给你不行，只有交给麦哲伦先生，靠他强有力的统治来维系大片新疆域的安全，我还会留下一摊子政治和经济方面的人才来帮助他。”塞拉弗淡然地说道，眼神里却有着一种说不出的情绪，“波尔不能留下，他必须从舰队指挥官的位置上退下来！他的身份非同寻常，知道吗，现在所有的人都在说你们三个人的事情，虽然我并不认为那有什么，但却会让别人产生各种各样的想法。现在发生了这么件事情，由此就可以看出波尔其实就是个大笨蛋！他以为自己做得天衣无缝吗？我才不信纳里旺娑先生会不知道，可是这个婆罗门楞是连个面都不露！很显然，所有人的思考都被波尔身上的那点异样光环所干扰了，他们认为我不会苛责波尔，甚至还会装做不知道的样子，因为他是跟随我最久的一批老部下！你说说看，如果我还把他继续留在东南亚，或者继续担任51舰队指挥官，他会给麦哲伦先生的管理带来多么大的困扰？虽然波尔本人可能意识不到，但他的手下肯定会积极地利用他，就像那个讨厌的奥兰迪小姐一样。他们会人为制造一种对抗，而这种对抗对公国在亚洲的利益是极端不利的。我相信麦哲伦子爵也会有私心，他是个重视现实利益的人，但是他能够把这里变得更好，因为他做事踏实，性格勤奋而坚毅，不会被困难阻挠。波尔这个人无疑会干扰到他的指挥。凭着临时委员会的功能，以及麦哲伦将军在军事上的非凡能力，我想在这个新省中他一定能够顺利掌握大权，如臂使指地把这里建设得更美好。”

　　 塞拉弗的这番话，让约瑟顿时感觉到上位者的心思与他们之间有着多么巨大的鸿沟，令他心中一凛。

　　 “因此，去除不安定的因素，是我必须要去做的。”

　　 “波尔算得上是个不错的舰队指挥官了，公爵阁下。如果有可能的话，让他独立担当一些事务，慢慢培养他其他方面的能力，说不定他会像彼得摄政那样，变得性格刚强而果断起来。”

　　 “江山易改，本性难移。”塞拉弗用拉丁文说了一句翻译过来的中式成语，“现在剥夺他在海军的职务是保护他，而不是惩罚他，慢慢他会明白的……”

　　 次日，公爵府枢机秘书处公布命令，纳里旺娑正式就任第51舰队指挥官，军衔上校。波尔被撤军职，跟随塞拉弗舰队回国听用。